那些……就像是潮水，日日夜夜冲刷着她的心，也许是羞辱，也许是混乱，也许是不甘心。总之一步一步，路是自己选的，路是自己走的……要回头已经是百年身。

你说她后悔？不不不，没有什么可后悔的，再来一次，最多是后悔凤仪殿里，没有能够及时杀死她。

一着不慎满盘皆输。

贺兰袖低低叹了口气，抱着膝，把头埋下去，太久没有洗浴，衣物与肉体的酸臭充斥在口鼻之间，她也顾不得了：“原来将军都知道了——那将军也就该知道，宋王南下，未必会走同一条路。”

“为什么不。”周乐淡淡地说。

因为——

贺兰袖张嘴，又老老实实合上了。为什么不，如果这个世界上没有第三个与她们恩怨纠葛又死而复生的人的话，谁能够影响到萧阮南下的路？萧阮在南朝的人脉，并不因为她们姐妹而变动。

“将军要知道这个做什么？”贺兰袖到底没忍住问——如果她不问，娄晚君都几乎要脱口而出了。

周乐道：“贺兰娘子猜不到么？”

“他没有带三娘——”贺兰袖怎么会猜不到，但是她的声音再一次戛然而止。没有错，前世他是没有带三娘走，这一世呢？

但是反过来想，如果三娘严防死守，姨父与表哥幸免于难，那么就算萧阮有这个心，也没这个本事吧。

只不过——

就像她费尽心思，未能得偿所愿一样，三娘苦心筹谋，也未必能够保住父兄不死——不然，她如何就眼睁睁看着两宫失和，烽烟四起呢。

她贺兰一介民女，想要的最多不过是姻缘，富贵。三娘是公主啊。这燕朝，是她元家天下啊。贺兰袖几乎是幸灾乐祸，再怎么严防死守，帝后不还是反目了么，再怎么着，天下也还是乱了啊。

而周乐——问到这话，该说他未雨绸缪呢，还是趁火打劫？贺兰心里一声冷笑，只是没有挂在面上。

“贺兰娘子是不是想说，如今圣人不敢杀始平王父子，所以即便宋王有心，也带不走三娘？”周乐问。

贺兰袖应了一声“是”。

周乐说道：“我在想贺兰娘子为什么走不对路的时候，也想过这个问题。我虽然没有因为冰薄落水而死在河里，但是说到底，我终归还是会死的，或者死在战场上，或者死在家里——只是迟早。”

贺兰抬头来，眨了一下眼睛：她没听懂。

周乐难得好耐心地与她解释——也许是因为这件事情实在过于诡异，没有、也不可能有第二个人这样老老实实做他的听众，便日后他与三娘重逢，这些话，也是不能乱说的。但是贺兰……她的命还在他手里呢。

——当然他万万不会想到，深夜的营帐外还站了个几乎冻僵的少女，她大气也不敢出，她冷，也不敢跺脚活动血液，她怕极了，也不知道哪里来的力气撑着她，她想要听下去——无论如何。

“……有些事情可以阻止，有些事情不能。无论是我，还是贺兰娘子，还是……都不知道这些事里哪些是可以阻止的，哪些是不能被阻止的。哪些已经被阻止，哪些只是看起来被阻止，其实只是推迟、正蓄势待发。”

周乐知道这样说，贺兰袖也未必能够明白，又补充道：“譬如我饿了，我动手烧饭，有人抽走了我的柴薪，我可以改去饭馆；有人偷走了我的钱，我可以改去乡人家里讨食；有人说服了乡人不施舍给我，我还可以埋伏在路边，抢路人的食物……无论如何，填饱肚子这件事，总归是会发生的。”

“再譬如，我们会遇见……一些人，我并不知道自己会遇见，不知道什么时候遇见，兴许有人阻拦过我们的相见，我也茫然不知，但是换一个时间，换一种方式，兴许到头来，该相遇的总会相遇。”

——没有人能够参透命运的秘密。

你避开的水坑，也许在会在若干年后，几夏轮回，变成雨降临在你的头上，猝不及防。

贺兰袖叹了口气，这大约也譬如，她千方百计，想要避开嫁给萧阮以外的人——而最终失败；三娘千方百计想要避开嫁给萧阮的命运——谁知道能不能成功呢。

“好吧，”她说，“将军想要的路线，我给——将军回馈我以什么？”

周乐微微一笑，那笑容近乎嘲笑：“贺兰娘子还想要什么？”

贺兰袖：……

偏周乐并不知道这世上还有“适可而止”四个字，又道：“贺兰娘子要是有诚意与我做这笔交易，不如先回答了我之前的问题。”

贺兰袖：……

她想死！

“将军可没有给出任何能保证交易顺利进行的诚意。”贺兰袖忍不住说道。

“没有吗？”周乐大吃一惊，“不然，贺兰娘子以为自己凭什么活到如今呢？”

贺兰袖：……

她想死！

贺兰袖想了片刻，说道：“要我拿出诚意也可以，将军还得答应我一件事。”

周乐扬一扬眉：“你说。”

获悉萧阮与嘉语联手设局、通过她哄于瑾入彀时候的惊恐与绝望,纵然是过了这么久，还是心有余悸。那就仿佛天塌了一重又一重，萧阮死了，她绝望，萧阮没死，比他死了更让她绝望。

原来她曾经那么傻,一心想嫁给他……傻得就和当初三娘一样。

之前有过的心气……后来知道是奢望了。兴许她早该想到：之前三娘不是这样么,三娘当初付出不比她多，条件不比她好？他感动过吗？她这时候从头疑心起,她当初以为的,也许并不是事情的真相？

如果萧阮确然在乎过三娘，为什么南下不带她？她不知道。

人心这样复杂,你以为你明白了，但也许并没有。

后来再选咸阳王,是退而取其次，亡羊补牢,也是无可奈何，死里求生——谁知道他不成器。

不是每个人都能成气候，哪怕有更得天独厚的条件。

凭什么三娘就有这个运气，一遇萧阮，再遇周乐，都是一等一的人才,凭什么她就没有？凭什么！贺兰袖抓住身下的稻草,暗夜里,她知道她手指粗糙，这双手，如今已经粗糙到能挂破衣裳上的丝。

她惨然笑了一声，声音里疲惫——从身体到精神上都疲惫。你以为和这个混蛋斗智斗勇，不会耗费她的力气么。

他的这句话让她全线溃败，她疲倦地问：“……将军到底想知道什么？”

“我想知道，”周乐蹲了下来，这样，她可以看到他的眼睛，冷漠的，像冬夜里的星子，“三娘为什么会与别人订亲。”

贺兰袖：……

贺兰袖真想一巴掌抽醒他！

三娘为什么会想和别人订亲，她怎么会知道！

他当她是他的情感顾问么！他到如今也不过边镇上一个不成气候的反贼，还远远看不到前景，如果不是三娘知道他后来有出息，他以为她的眼睛能看到他？真是想得比花儿还美。贺兰袖恨恨地想。

“我不知道。”她说，“三娘年已及笄，笄年许嫁，有什么不对。”

“你我都知道有什么不对。”周乐说。

贺兰袖：……

“将军或许知道，但是我——”

“你当然也知道。”周乐打断她，“就像你知道始平王会北上，知道宋王会南下，知道我有朝一日会入主洛阳一样，你当然知道。贺兰娘子，你也该知道，你的命在我手里。并非我不能杀你——”

“那将军为什么不杀我？”这句话几近于自暴自弃。

“问得好！”周乐龇牙再笑了一下，“我不杀你，是因为你我之间，还能做一笔交易。”

贺兰袖：……

这半年下来，能说的基本都被逼得、被吓得、被骗得说了，她还有什么价值？

交易？什么交易？她听见自己的心在砰砰砰地直跳：既然是交易，自然有漫天要价，就地还钱之说。

“宋王不会在乎贺兰娘子的生死，朝廷也不会，”周乐慢悠悠说道，“这是贺兰娘子首先要知道的：天下在乎贺兰娘子性命的只有两个人，一个是三娘，她想你死。你一日不死，她一日不能心安。”

贺兰袖倒吸了一口凉气，她知道他说的是事实，三娘不会放过她——她已经下了决心，就不会半途而废。

“还有一个呢？”

“你的母亲。”周乐道，“我在意三娘，三娘兴许会顾虑令堂，但是我不会。换句话说，我会倾向于让你死。”

贺兰袖：……

“将军想与我做怎样一个交易，”贺兰袖问，“总不会是眼下这桩吧？”就为了问三娘为什么会订亲——答案的靠谱与否还得靠自由心证——而饶她性命，她不信。这个混蛋是个精明人，她从未见过他做赔本生意。

“当然不是。”周乐这回沉默了片刻，说道，“我要宋王的南下路线。”

萧阮想要南下也不算是什么大不了的秘密，这个混蛋会知道她是与萧阮一起走的，也不算奇怪。但是，贺兰袖总觉得有点不对，具体哪里不对，一时竟理不出头绪来——他要知道萧阮的南下路线做什么？

难不成要拦路打劫？从前他到死都没有腾出手来对南用兵，拦下萧阮有什么用？他的对手在北方！

周乐又补充道：“如果说这世上有人对于宋王和三娘所知甚深的话，我想，那是非贺兰娘子莫属了。”

贺兰袖：……

她对三娘比别人知道得多一些，这是众所周知，但是她对萧阮——他怎么知道她对萧阮所知甚深？

他怎么知道！

贺兰袖猛地坐起：“你——你知道了？”

周乐几乎连片刻的犹豫都没有，接口就道：“不错，我猜到了。”