冯翊公主“吓”了一声：“净胡说，你身上又没个一官半职，也不能造反，清算到谁头上也都轮不到你。”
广阳王轻笑。他这个堂姐就是天真。
从来人与人之间，他所知道的，他所熟悉的，是利用，是投资，是交易，是买卖。那些传说中的美好品质，不过纸上空言。如果一个人不肯出卖另外一个人，如果不是筹码不够，就是赏金不够。
无一例外。
人间污浊如此，他是早已深知。只不知道为什么，总还希冀有人例外——就如同李十二郎逃亡，有人肯冒险庇护他，有人肯伸出援手……虽然未必不是图谋将来，那也是好的。
“五郎？”
“如果呢？”广阳王淡淡地道。
“什么？”
“如果就轮到了我呢？”
“阿姐救你就是。”冯翊公主毫不犹豫地应道，又自失一笑，“你我姐弟，要连你都……我还能置身事外？”
这句话竟难得得到广阳王的认同：“阿姐说得是……今儿就为阿姐这句，浮一大白……如烟，上酒来！”
“也就五郎想得多！”冯翊公主道，“五郎既不参政，也不为官，见事就躲，还成天怕东怕西，瞧瞧人家，广怀王叔祖可不这样，我阿爷退了回来，人家顶上去两个孙子……一个也就罢了，他家一回压上两个，嫌九郎灰头土脸得不够么……”
广阳王静然笑道：“那也是人家的本事——便圣人太后要用我，我还顶不上呢。”
广怀王这回是下了重注在皇帝身上。都琢磨着太后这么胡闹，长久不了，大概洛阳有点眼光的人都这么看，他也不例外，只不过，除了不看好太后之外，他对于朝廷的这次出兵，也同样不看好。
要说谁会在这风口浪尖上冒着送命的风险搭救，莫说广阳王想不到，就是李十二郎自个儿，也没有想到。
他当时转身就逃。不敢走大路，转入到小巷子里，后头追兵的呼喝声逼了近来，李十二郎估算了下自己的战斗力——他虽然说不上文弱书生，但是双拳难敌四手的道理是懂的，忽然不知道哪扇门里伸出一只手，一把把他拉了进去。
听起来简直像天方夜谭。
那人却说自己不过奉命而为。李十二郎心里咕嘟咕嘟地往外冒一些熟悉的名字，然而也想不起来，到底谁有这样的神机妙算，知道今儿李家要出事，知道他会逃入此间——世间当真有这等未卜先知之人吗？
要问主人家是谁，仆役却只管摇头，说：“到时候郎君就知道了。”
待主人现身，已经是十天之后了。
李十二郎提心吊胆了十天，连睡觉都不敢睡太实，可恨身边并无武器，战战整日整夜，食物摆到面前，也要再三思虑过方才下箸。仆役道：“我家主人要是想谋害郎君，我出去喊一嗓子就行了，何必费这个劲？”
李十二郎道：“兴许你家主人想着奇货可居。”
“……倒叫李兄猜中了。”话音才落，有人推门而进，逆着光，李十二郎看清楚来人，不由“啊”了一声。
他想过几十个名字，没有想到他。
祖家子祖望之在他的交际圈里，不是个多起眼的人物，诚然他学识渊博，机变有趣，然而门第这道槛，并不那么好跨越。他很清楚祖家子巴结他，取悦他，为的什么，他不吝于提携，但是那也不等于他有多看重他。
祖望之说：“李兄也知道我是个商人，从来商人逐利，我救李兄并不是白救，图的是日后李兄报答。”
日后……李十二郎微微一笑，他知道这话不过是教他心里好过一点罢了，他还有没有以后，他还回不回得来洛阳——更准确地说，他出不出得了洛阳，都是个未可知。
祖望之在他对面坐下：“迟来几日，李兄莫怪。”
李十二郎笑道：“二郎大恩，我会铭记于心。”
“我等着李兄回报呢。”祖望之随口道，却往下说：“想来李兄也想知道，到底发生了什么，所以我这几日奔走打听——得了这份邸报。”
李十二郎心里一热：这小子果然周到。
接过邸报来看，看到祖父名讳，眼眶就是一红。他不同于李九娘，他是宗子，祖父对他寄予厚望，家族事务，朝里动向，自然知道得比九娘、十娘都要多得多。譬如……与郑家的恩怨。
李十二郎很难形容自己知道郑氏时候的心情，如果是别人家的事，兴许他会脱口就骂“禽兽！”然而轮到自己身上，犹如晋明帝听到司马宣王起家一段过往，只能伏床掩面，痛哭晋祚不久。
他知道是郑忱在背后捣鬼，包括去年的西山遇袭，祖父也知道，只秘而不宣——不然能怎样？能逼得太后杀了郑忱？不不，不会的，如果要在郑忱与他们李家之间选一个，太后定然不会选他们李家。
这不过是一个证明。便纵然这年余，祖父致力于与郑家修好，把九娘许给崔家也是出于这种考量。
都没有用。郑忱是恨毒了李家。到如今……已经是不死不休。
他心里恨的，怎么会不恨。即便他的叔伯祖父做了禽兽不如的事，他的兄弟、姊妹、子侄何辜！
当然眼下这都不是最重要的，眼下最重要的是活下去。李十二郎掩卷，抬头看住祖望之。
祖望之说：“我带回来两个消息，一个好消息，一个坏消息，李兄要先听哪一个？”
“坏消息。”
“坏消息是，”祖望之说道，“如今全城都在搜捕李兄，九门都挂了李兄画像，李兄要出城不容易。”
李十二郎点点头，这在意料之中。斩草必除根。
“那好消息呢？”——他心里并没有抱太大的希望，到这份上，他还能有什么好消息。
“好消息是，李贵嫔有孕，九娘子也得到了华阳公主的庇护，如今无恙。”祖望之微笑道。
这个消息果然令李十二郎精神一振——十娘也就罢了，他信她有自保之能，九娘能够得到华阳的庇护，却说得上是意外之喜。虽则华阳曾遣婢子给他通风报信，但那时候，她很有可能还不知道发生了什么。
待知道发生了什么，兴许会后悔与他的婚约。
却不料——
祖望之也笑道：“我也没有料到华阳公主，长情如此。”
“却不是这个缘故，二郎慎言！”李十二郎即刻否认，“华阳公主初到洛阳时候，与我家八娘、九娘颇有交情。”他也知道，这件事之后，他和嘉语的婚约定然是不能再作数，自然不能让她背这个名声。
——她以后的夫婿，定然不想知道她与他之前有多“长情”。
祖望之唇边一抹笑：“还有第三个消息。”
“哦？”李十二郎心里一紧。
祖望之却小饮了一口酒，方才措辞说道：“城中风声是越来越紧，起初查的是李家姻亲故旧，到如今，范围渐渐缩小来……已经上门过几次，虽然都被我敷衍过去，然而如果进一步彻查，恐怕是瞒不过。”
祖望之进一步解释道：“我当时也送娘子去始平王府观礼，却比李兄早一步听说变故……应是无人防我的缘故。我想着李兄要脱身，恐怕不容易，所以稍作布置，指望能派上用场，这件事知道的人不少……”
洛阳城有多大，当时李十二郎逃窜的路径有多少，便纵是以祖望之对李十二郎的了解，以及胸中丘壑，也布下了十余处人手。那些人固然是他祖家世仆，然而天威慑人，财帛动心，祖望之并没有十全的把握不被泄露。
李十二郎点点头。
祖望之取了城中布防图给李十二郎看，李十二郎只扫了一眼，心里就是一沉，这天罗地网，要出城可不容易。留在城里，以祖家的财势，恐怕不能庇护他太久……即便加上姚家也不能。
何况姚家未必肯——也多半不知道祖家子胆大包天，敢藏了他在此。
这细细思量，眉目中并无慌乱颜色，祖望之也是服气。他素日其实并不太服气这些高门子弟，他们门第虽高，才能、见识却未必达得到门第的高度，空有风度、谈吐……能有什么用。偏还目中无人。
当然李十二郎的确佼佼不凡，这也是为什么，如果一定要找个高门来攀附，他会找上李十二郎的原因。
却落得这样一个下场，可见朝廷真真气数将尽。
祖望之心中唏嘘。
又与李十二郎细细说来，他准备的人手、物资，从哪些门出，又布置了哪些疑兵，面对可以料想到的意外所准备的应对。
李十二郎频频点头，忽听祖望之说道：“……除此之外，我还遣人私下报知了华阳公主。”
李十二郎：……
“我夫人……”祖望之笑道，“大约是城中屈指可数几个，上始平王府不会被怀疑的人了。”
姚家与始平王府往来一向频繁，李家这样的变故，作为表姐，姚佳怡上门探望嘉语，是名正言顺且理直气壮。
李十二郎沉吟道：“如何能让夫人冒这样的险！”
祖望之道：“她不知道。”
李十二郎这才“哦”了一声，仍踌躇：“却让公主为难了。”
祖望之只管笑，那笑容里未免多了一味狡黠——他知道华阳公主无法拒绝。
嘉语也知道。祖家子会通过姚佳怡的贴身婢子来与她报信，让她颇有些哭笑不得。这才成亲几日！姚佳怡也是心大，贴身婢子被人笼络了去都不知道——真真什么时候被卖了都还能给人数钱。
祖家子是个厉害角色，时机，人选，错综复杂的关系——他怎么就知道不去找卢家，不去找崔家，单单找上她。
是吃定了她不能拒绝。
何况他提出的要求亦不算过分，不过是求她布一路疑兵罢了。调虎离山……用她来调虎离山，亏他说得出口，然而细想却是极妙，人人都知道她与李十二郎的关系，也人人都知道她收留了李九娘。
如今是所有眼睛都盯住她，猜想她会不会对李十二郎伸出援手，这个手，不伸是明哲保身，伸是有情有义。
他就等着看，这个好名声，她是赚呢，还是不赚。
嘉颖不知道自己是如何回到房中,连着陪嫁嬷嬷一迭声的惊呼：“姑娘这是怎么了？姑爷他——”都恍若未闻。
她嫁了怎样一个人？要说容色,容色无双；要说门第,门第清贵；要说前程……年纪轻轻，如此身居高位的,在洛阳找不到第二个,便是她堂兄、始平王世子，说到权势，也颇有不如。
她真是猪油蒙了心，这样一个好夫婿，难不成洛阳人都瞎了眼睛,放他单身至今？便小娘子瞎了眼睛，洛阳的丈母娘们还没瞎呢。
却原来……原来如此。
王妃是劝过她的。谢氏、三娘、六娘也都劝过。为什么不把话说得更明白一点呢？说得更明白一点，直接告诉她，他是太后的禁脔，他是太后的面首,他……不是她能染指的！
她不知道当时的自己能不能听进去，袁氏喜气洋洋的脸还在眼前，如今该怎样了,如今该幸灾乐祸吗？
全洛阳都知道吧。
全洛阳都在背后笑话她吧。穿金戴银怎样，前呼后拥怎样，不过就是个笑话。怪不得新婚之夜连夜进宫,怪不得不住大宅,怪不得处处迁就,那些表面功夫、那些颜面,要来有什么用！
偏这一切，还是她自己求来的！
她苦心经营，利用所有她能利用的，却得了这么个结果！
之后的许多时日，嘉颖都浑浑噩噩，一直到袁氏上门，丢出来，却是这么个震撼人心的消息：李家没了。
心里方才好过一点。
即便如伯父、伯母这样千挑万选，华阳这样的天之骄女，也会碰上这样的意外——驸马一夜之间家破人亡——岂不比她难看？她比她幸运的也不过就是，尚未成礼。真真好运气呢。
“那三娘……”嘉颖问，“三娘如今还好么？”
“三娘倒好，”袁氏咂嘴说，“还收留了李家九娘子，也不怕宫里震怒。”
嘉颖笑道：“有王妃呢。嫂子还头一次上门，容我好生招待。”
与嘉颖的淡定相比，随遇安简直想哭给郑三看：“侍中雷霆手段，连我都被瞒过了。”
“兵贵神速。”郑忱说。
随遇安：……
以他的处变不惊，也有片刻的无力——不是他无能，实在主子太任性：“侍中接下来打算怎么办？”
“太后已经应了我，让宋王出兵。”郑忱笑吟吟道，“先生稍安，天塌不下来！”
随遇安：……
他怎么觉得天已经塌了呢？李家灭门，就是被推倒的第一张牌，接下来倒下的……会是谁？
郑忱到底想做什么！他原本是萧阮的人，在郑忱身边久了，倒也有了几分真心实意：这人不擅实务，几乎将政事尽数委托与他，这样的信任，他从前从来没有得到过。这样的机会，也是绝无仅有。
然而——
然而他这样胡闹下去，迟早玩完。完蛋的还不止是他。
“如果有这一日……”郑忱低低地道，“如果有一日，我身死人手，我还有件事，想要拜托先生——相信以先生之能，定然能为我完成心愿。”
这时候太阳就要下去了，秋风渐起，一日凉过一日，天色碧青如水。
有雁南行。
宜书阁。
明月进宫以来，元祎炬还是头一次隔了这么久没来看她——从前他是直阁将军，之后是羽林卫统领，假公济私都很方便。但是这次北上出征，却隔了三月有余。兄妹重逢，明月道：“哥哥瘦了。”
元祎炬笑一笑：“阿月自个儿瘦了一圈才是真的。”
明月抽条，才多久不见，又往上蹿了一截子，依稀竟有了少女的曲线。想起从前又瘦又黑的模样——简直像梦一般。这时候两只黑白分明的眼睛只管盯住兄长，说道：“……哥哥为什么不安？”
元祎炬强笑道：“我哪里有不安？”
明月也不急，慢斯条理说道：“哥哥与我相依为命，不想出了趟远门，回来就生分了。”
元祎炬：……
“这话从何说起。”
“哥哥回京都有几日了，”明月道，“要说见圣人须得沐浴更衣，明月也不是不明白，但是我听说，哥哥已经见过太后了。”
元祎炬心里一沉。
“原来明月知道了……倒不是哥哥想瞒你，只是哥哥打了败仗……”
“胜败兵家常事。”明月小脸绷得紧紧的，晕着光，“想必圣人与太后，并不至于因此就降罪于哥哥。”
元祎炬词穷。原想着毕竟宫里不比外头，太后也不会允许外头乱七八糟的谣言传到几位公主耳朵里去。但是他这个妹子……元祎修微叹了口气，老老实实说道：“并非哥哥有意瞒你……”
明月哼了一声：“哥哥不妨直说。”
元祎炬实在对付不了他这个古灵精怪的妹子，斟酌片刻，说道：“我在云州，发现李司空与贼首私下媾和……”他是亲眼所见，亲耳所听，又亲身经历，并不觉得自己据实上报朝廷，申诉冤屈，有哪里不对。
但是这雷霆一击……即便是李司空私下与叛军媾和，也绝不至于灭门。
有人在借题发挥。他和昭熙一样，第一时间想起去年秋李家兄妹在西山的遇袭，那次他几乎被冤死。这一次又……如今有太后压着，万马齐喑，到反弹起来，他固不免其罪，恐怕连明月也……
李家尚有门可灭，他家可是已经被灭过一次了，想到这里，元祎炬何止是不安。
明月眨了眨眼睛：“李司空……圣人降罪了吗？”
元祎炬点点头，忽问：“阿月在宫里，太后与圣人有什么打算？”
明月没有回答，小脸却皱了起来：“李司空……是不是三姐姐许的那家阿翁？”
元祎炬：……
她又知道了。
胡乱应了一声。
“李司空出事，十三兄有没有来找哥哥问话？”明月紧接着就问。
元祎炬再点了点头。他那日出宫……更准确地说，是尚未出宫，就被昭熙堵住了。他不太自然地摸了摸眼角——这里挨了一下。起初他不服气，待听到李家……他觉得这一下也不算太冤了。
昭熙气得脸色都变了。
他也知道华阳这门婚事，难得始平王府从上到下都满意，李御史他也见过，虽然没有深交，但是昭熙迎亲那日他也在场，是出了很大力，也算是一起拼过命……昭熙说他如今下落不明。
元祎炬心里很矛盾，他不想李十二郎死，但是想到李家可能复起的报复，还是忍不住打了个寒颤。
昭熙也这么说，他说：“九哥糊涂！这等事没有切实的证据，如何能上报！”
元祎炬这时候也隐隐后悔，但昭熙说他没有证据，却是大不服气，一把扯开衣襟，数给他看，伤口有的是已经结了痂，有的还新鲜着，略一大动就流血：“证据？十三弟要的证据，这不就是证据！”
他出兵平叛，李家人从背后捅他一刀还不算，后来如影附形一路追杀，他是九死一生，却换来兄弟一句“没有证据”！
他们这是灭口！
昭熙一惊之后也是沉默，再许久，方才说道：“我自然是信九哥的，我只怕……唉。”他叹了口气。
昭熙叹气的意思，他懂。
也是要到过后想起，才大觉蹊跷——然而这如何能怨到他！即便是有人构陷，他也是被骗，若无朝廷默许，三司会审，秋后勾决，无论如何，也不至于此！但是到这时候，说这些都太迟。
当然这些话不能说与明月听，平白无故，何必让她担这个心。便只笑道：“十三弟自然是问过的，单为他家三娘也该来问不是——问过也就罢了。”
明月却问：“那李司空与叛贼媾和的事，十三兄是信也不信？”
“自然是信的。”元祎炬道。
当然他信比不信好，只不过，元祎炬隐隐觉得，如果真有秋后算账一日，昭熙终究是事外之人。
明月盯住兄长的眼睛，确定他不会欺骗自己，也就点点头，说道：“那就好——哥哥也不必太过不安。既是卸了职，趁这闲，给我找个嫂子吧。”
元祎炬：……
元祎炬干笑一声，这丫头真是人小鬼大。他从前……刚得了直阁将军的时候，倒是有过官媒上门，他那会儿想着再进一步，选择余地也大一点，虽然未必须得是五姓女……总要挑个如意。
如今却不好再提。羽林卫那个位置是回不去了，等着轮选，也不是一时半会儿选得上的。要没有李家这桩事，他倒是能通过昭熙去求求始平王妃——她在太后跟前说话是灵。但是如今这情形——
倒是明月，如果能趁早订了亲，也算是解决了他的后顾之忧。他知道太后待明月不薄，养在宫里，各项待遇与两位公主齐平，但是到了选婿这当口，差别就会出来——能选的话，谁不选公主呢？
总是他的不是——当初就不该贪心，为了搏个王爵，丢了现成的底子。
他又不像别人，有家族，有亲戚，有兄弟、有长辈托底，他这一掉下去，往下看，眼见得就是悬崖万丈。
他就只有一个妹子。
他原该更谨慎一点。