娄晚君却摆手，让她退一边去。这个用锅底灰污了脸的女人看来是个眼明心亮的主，在孙家不过几天，对孙家有所了解也就罢了，连自己……连自己对周郎的心事都能打探得到，这可不一般。

但越是这样的人，越需要降服——也难怪袁氏把她丢浆洗房里磨性子了。

至于她……她可不能受她辖制。

贺兰袖是个惯于辖制人的，哪里能猜不到她所思所想，当下微微一笑道：“我知道她是谁，我在洛阳见过小周郎君。”

不是平城人么，娄晚君心思一转，这丫头倒是很能大吹法螺。

于是摇头，吩咐桃叶道：“拉她下去洗净了脸，我倒要看看，这装神弄鬼的，是个什么样的美人儿。”

她不信？贺兰袖心里咯噔一响，登时就明白过来：娄氏看上周乐，显然有些时候了。也不知道周乐是如何与她说的，骗得她这样死心塌地——她可不信，这到嘴边的肥肉，男人有舍得不叼的。

当初……便是萧阮，他舍得推拒三娘的婚约么。

怕是没说到点子上，贺兰袖把心一横，抛出第一个诱饵：“娘子要是不信，何妨去问问小周郎君三娘子。”

“三娘子”入耳，娄晚君猛地瞳孔一缩，却催促桃叶：“还不赶快！”

贺兰袖傻了眼。

“娄娘子，”她不得不做最后的挣扎——在取得主动权以前，露出真面目都是不理智的行为——“娄娘子就当真不想知道吗？”

“我想知道，”娄晚君倒也不吝坦白，对这么一个她一个指头就能碾死的蝼蚁，“不过你要明白，你身上的疑点这么多，叫我怎么信你？”

“娄娘子在怀疑什么……娄娘子想知道什么？”贺兰袖叫道。

“我想知道，”娄晚君笑吟吟地道，“你是谁，你一个汉女，如何流落柔然，又如何混到柔然王妃身边——”

“我是汉女没有错，”贺兰袖当机立断，决定尽量说实话——她就不信，没点根据，娄晚君能无缘无故深更半夜里把她提溜过来，“我不认识什么柔然王妃，我是朔州刺史夫人的婢子。”

“刺史夫人？”娄晚君呆住。虽然之前看到金镯子，心里就有所怀疑，到但真听到消息，还是不大不小惊了一下。

“刺史夫人，”贺兰袖肯定地说——她可以肯定，娄晚君定然是早看出了端倪，只是抛出来试探于她，“也是咸阳王妃。”

娄晚君越发惊了：杀宗室王，这是叛乱啊。

娄氏不算高门，在平城也不过中等门户，她祖父曾是显祖近侍，父亲不过坐享其成，兄长却也曾出仕，做到过南部尚书。兄长过世之后，家族中再无出色人才，弟弟倒是精明强干，只是年岁尚小。

她幼时跟着兄长耳濡目染，也打理过家族产业，并非不知世事的闺中女子——寻常闺中女子哪里有这样的胆气，从平城追到怀朔镇来——叛乱意味着什么，她再清楚不过，那可是抄家灭族之祸。

周郎他……如何竟选了这样一条路？她心里翻江倒海，面上难免不带出颜色。贺兰袖抓紧时机道：“我瞧着小周郎君公正严明，如何竟会做这等事，多半是被人骗了，如今悬崖勒马还来得及——”

忽然胸口一紧，却是娄晚君怒目圆睁：“你到底什么人，是王妃的婢子，还是你就是王妃？”

“娘、娘子——”贺兰袖竟忍不住咽了一口唾沫，干干笑道，“娘子想多了，我如何能及王妃万一。”

娄晚君冷笑一声，放开她：“你既然自称是王妃的婢子，那我问你，你家王妃是什么人，姓氏，家世，平生性情如何，都给我如实道来！”

贺兰袖也想不到娄氏竟是如此难缠的一个人，或者她早该想到，寻常女子，便能侥幸遇见这样一个人，也未必能得到，便能得到，也未必跟得上他的步伐，跟得上也未必熬得住这一路艰辛。

——譬如她的姨母宫浣初。

便熬得住，也未必坐得稳。譬如汉光武帝的第一任皇后郭圣通，以家世论，吕后也好，娄氏也罢，通通都远不及她，汉光武帝也未尝不是个厚道人，她也不是生不出儿子，但是偏偏就坐不稳这母仪天下的位置。

越发小心翼翼，斟酌措辞道：“我们王妃姓苏，闺名却不是我们做奴婢的能知道的了，原是宋王府的人，去岁冬许了我家王爷……我原是咸阳王府里的，被拨了去服侍王妃，王妃性情柔和，目下无尘，倒不难伺候。”

性情柔和与目下无尘听似矛盾，实则不然，柔和是对咸阳王而言，目下无尘，是不屑与下面人计较，所以反而不难伺候。

娄晚君见得多，倒不疑心这个。她不在洛阳，并不知道宋王何许人，也挤不进高门的社交圈，只问：“宋王府的人……宋王府的什么人？”

“听、听说是宋王的表妹。”贺兰袖道。

北朝并没有显赫的苏姓人家，但是咸阳王天潢贵胄，却也不需要什么高门淑女来提升自己的门第。这事儿乍听不对劲，但是往往这样的，反而是真——编织出来的谎言反而会合乎情理。

娄晚君心里忖道，如果这个女人没有说谎，当真是咸阳王府的人，那么她口中的三娘子……如何又看得上周郎？周郎如何认得咸阳王府的人？这个念头只一转又转开去：“那现如今，你们王妃人呢？”

“王妃她……”贺兰袖露出犹豫的神色，娄晚君瞟了桃叶一眼，桃叶上来，一把褥住她的头发喝道：“姑娘信她胡呲呢，咸阳王妃何等身份，她的贴身婢子，哪里就能见过周郎君了，要是见过，周郎君怎么可能认不出她来！”

小雨嚷道：“我知道,但是她都来了这么些日子了，小周郎君也没见松口——”

“你懂什么！”袁氏斥道。

这人呐,就是贱,送上门来的总觉得不好,但是老话说，烈女怕缠男，这反过来也是一样：烈男也怕缠女啊，日子久了,他就知道家里有娘子的好处了……即便是到日后,这娄晚君的家世，也压得住他。

这说话间，主婢两人已经走到了镇东头。尉家景况和孙家也差不离，早年都穷,这几年孩子大了,会自个儿觅食了,日子就渐渐好了，家里也有一两个婢子下人，可不是娄家那等精细的婢子，是什么粗活重活，上手都能做。

尉家婢子阿毛出来,瞧见袁氏主仆,惊喜得大叫一声,几乎同手同脚奔了进去：“娘子、娘子,袁娘子来了！”

里间“啊啊”两声,周氏与娄晚君齐齐迎出门来，一个叫道：“阿袁来得正好！”一个款款行礼：“阿姐。”

几个人进了屋，周氏吩咐阿毛拿果子出来待客，袁氏客气退让了一番，方才分主宾落座。

周氏道：“正要去阿袁你那里问问怎么回事，听说打了一仗，也不知道输赢，都好些天了，阿乐也不见回来。”

“小周郎君好着呢，”袁氏冲娄晚君笑了一下，方才往下说道，“……是打了胜仗，这会儿都忙着点人头领赏头，我家那口子往家里送了不少东西，还有小周郎君的一份，叫我给你送过来。”

实则周乐哪里有这功夫，用钱的地方多着呢，倒是孙腾捞得多，寻思不好独吞了，又吩咐给尉家留些份子。

周氏是个老实人，哪里想得到这其中弯弯道道，听说人无恙，念一声“阿弥陀佛”，听到打了胜仗，又念一声“阿弥陀佛”，余下的话，有一句没一句地听了，到袁氏吩咐小雨把挎篮拎过来，掀了上头的布罩，被金银布匹一晃眼，方才大吃了一惊，脱口道：“阿乐不会是去打劫了吧。”

袁氏捂住嘴唧唧咕咕笑了一阵。

又与娄晚君道：“前儿二娘认我做姐姐，我这做姐姐的，也没个像样的见面礼能出手，倒是这回，你姐夫得了些东西，二娘要是不嫌——”拉起娄晚君的手，“咔嚓”一下，一只金光璀璨的镯子就戴在了纤细的手腕上。

娄晚君何其乖巧，一迭声应道：“阿姐赏的就是好的。”

周氏忙着吩咐阿毛：“叫大郎来，好生整只羊羔，让咱们娘仨好生乐一乐。”又转脸对娄晚君道：“二娘如今放心了罢，出不了事儿。哪年哪月不打仗呢，那是男人的事，柔然人啊，进不来！”

娄晚君捧着手腕上的金镯子，却有些心不在焉，口中虚虚应道：“阿姐说得是。”

酒终饭毕，娄晚君自告奋勇送袁氏出门。

袁氏酒意上头，双颊发热，悄悄儿拉着娄晚君说道：“……住进尉家是能拉近和小周郎君的关系，但是二娘啊，你认了我这个姐姐，有些掏心窝子的话，就不能不和你说，这、这不是长久之计啊。”

娄晚君羞红了脸：“姐姐说到哪里去了，我不过就是怕着兵荒马乱的，承蒙周家阿姐相邀，才过来小住几天，等这阵儿过去，我是真要回平城了……姐姐要是来平城，可要记得来看我。”

袁氏只管摇头，这等话她是不信的。她喝多了，头重得很，一个娄晚君，两个娄晚君，三个娄晚君——无数张脸在上头晃动，看着像是娄晚君，又像是——“雁娘、雁娘！”袁氏哭了起来，“雁娘，阿娘想得你好苦……”

夹杂着有人惊叫的声音：“娘子、娘子！”

“嗳哟这可怎生得好！”周氏闻声赶出来，看见瘫成一摊儿烂泥还扯着娄晚君不肯放手的袁氏，一拍大腿叫道，“大郎、大郎快去套车，送你袁婶子回去——怎么就醉成这个样子，才喝了几碗啊……”

娄晚君道：“周姐姐，我送阿姐回去——”

周氏道：“这辰光也不早了，大郎去了空车回来倒是无妨，你娇滴滴一个小娘子，深更半夜的，要撞上……可不得了。”

娄晚君垂头想了片刻，说道：“索性我今儿晚上在阿姐家住一夜，明儿再回来？”

周氏道：“那也是个法子，一路上多小心——大郎、大郎，娄娘子要一同去，你可小心点走大路……”

尉粲粗声粗气都应了，套了车到门口，闷声说道：“娄娘子上来罢！”

小雨和娄晚君的婢子桃叶一左一右扶着袁氏上了车，然后娄晚君小心翼翼提起裙摆，周氏尤在外头絮叨：“大郎你也在孙家住一晚罢，不急着赶夜路回来，横竖小孙和你阿舅好……”

贺兰袖从前听萧阮说起过周乐这个人，说器宇深沉，权谋机变，身段却柔和，念旧，顾事周全，颇能得人效死。不然，以他的出身，一个镇将也就到头了。

那时候她想他渤海周家虽然不是一流的门第，也是世族，虽祖辈落魄，也该有个底线。

到孙家她就知道错了。

从前她所理解的穷苦的极限是雪梅庵，要自己动手劈柴，打水，煮饭，但是到孙家才知道穷苦在于细节的方方面面，比如厕上，比如衣物，比如食物的种类，再比如窗户门缝里多少年没有打扫过的污垢。

她到这时候才知道自己有一双挑剔的眼睛——就和洛阳城里那些高门贵女挑剔当初她和三娘一样——在所有人都能安之若素的时候，她只觉得自己所居，并非人间。

风沙一阵接一阵，遮天蔽日，陶瓮里的水是早就浑浊了，要在洛阳，洗地都嫌脏。然而听说是淘米用的。

她干呕了许久，到最后什么都呕不出来了。

她刚到朔州时候自嘲的话，如今都一一到眼前来。是的这就是后来三娘差点经历的——她差点被卖到柔然，那里漫天风沙，便是贵为王妃，一年到头也洗浴不了几次。但是周乐援手，她得以逃脱。