他有时候会觉得三娘子与他说过的未来，像是一个梦，他会有那一天吗？环视四周，这些话，他从来没有说给任何人听，任何人！别说别人了，就是他自己，有时候也会觉得，是痴人呓语。

怎么可能，他什么身份，三娘什么身份，别说是踮起脚，就是把整个世界都垫在脚下，他能够得到她？

所以他不去想那么多，想太多会让自己恐惧，不如踏踏实实，擦亮他的刀，喂好他的马，准备每一场，突如其来的仗。

一场大仗，大约能让他捞到一点军功……更大一点的军功。

人生路上的意外，谁知道呢，就好比，明明已经尘埃落定的两桩婚事，偏偏都飞了，如今宋王想必是在抓瞎，但愿他不会再回头肖想三娘。他当然知道宋王的威胁有多大，然而那也是他不能想的。

能想的，只有手中的刀，眼前一望无际的草原。

“扑通！”

几声轻响，周乐猛地醒过来，吹响胸前的呼哨：“敌袭、敌袭！”

翻身上马，疾驰而去。

人影在月色里越来越小，越来越小，渐渐就小成了一个遥远的黑点。

子时，又称冬至，阴尽而阳生，过了这个点，就是明天了。

不是每个明天都是明年。

嘉语坐在妆台前，散了发髻，插戴一件一件摘下来，茯苓捧了收回妆盒里，嘉语看着镜中的人，有瞬间的恍惚，是这张脸，不是那张，那张冷漠的，疏离的，空茫的……脸。这张脸上还没有那么多痕迹。

明年就要及笄了，及笄之后，在家里守岁的可能性会一年比一年少，一年比一年难，大约普天下女子都这样伤神过，除非矢志孤老，否则总有这样一日。谁会想离开自己的家，去一个完全陌生的地方呢。

之后，你的荣辱生死，就全系于另外一个人。

另外一个人……嘉语伸手，在脸上比划了一下，刀痕，从额角直划到下颌，她没有看到父亲的死，但是她记得哥哥是怎么死的。她会一直记着，永远都不让它再发生。

镜子里人影闪了一下，嘉语一怔：“半夏？”

“姑娘！”半夏走过来，只是不说话。

嘉语道：“连翘，你去外头守着。”

连翘略略有些意外，多看了半夏一眼：这个不多话的小妮子，是几时得了姑娘的欢心？想是在宝光寺？

连翘也退了出去，屋里就只剩下嘉语和半夏，半夏低着头，低声道：“姑娘，小周……小周郎君叫我带个口信给姑娘……”声音越来越轻，如果不是嘉语竖起耳朵来听，这么近，都可能听不清楚。

“奴婢……奴婢知道错了……”半夏满脸的纠结，私相授受这种罪名，她家姑娘可是真真担不起。

就更别提她了。

“什么时候的事？”嘉语却问。

“还是中秋过后不久。”

想是她上山之后：“他说什么了？”

半夏又犹豫。

嘉语也不催她，她要不想说，就不会到她跟前来。

果然，半夏纠结了半晌，终于说道：“他说，说事情他已经办了，姑娘保重。”她有想过，姑娘托小周郎君办的是什么事，有什么事，不能托世子，却托给一个外人。她不敢细想。

中秋前后，嘉语一怔，那就是贺兰袖的事了，他还记得回话给她，也许、也许——也许是题中应有之义，也许是——并没有因此厌恶她？她不知道为什么会在意，也不明白为什么要在意。

隔了太远的人，这个距离也许是十年，也许是一万里，也许是天与地，总之是，太远了，远到他够不到她，远到她看不到他。

“我知道了，”她说，“你下去吧。”

更声响起，旧的一天过去，旧的一年过去，无论如何，明天是新的一年了。

【第二卷完】

再忙碌的人,到除夕夜里，总也会闲下来,守着炉火。人多的人家热闹,炉火旺,孩子满地乱跑，妯娌凑趣，老人家慈祥，男人女人们聚在一起喝酒,说些有的没的,街坊邻居，亲朋戚友，天子贵人。

人口单薄的就难免冷清，但是冷清到宋王府这份上,也是天子脚下独一份了。彭城长公主在儿子、婢子的服侍下用过晚饭,炉火边眯了会儿眼睛,自去歇了。她年岁大了，守夜这种事，还是交给小辈吧。

这府里的小辈主子，合算来，也就只有萧阮一个。王府里里外外点了灯,他自去了卧房,卧房里只有火盆,火盆里的光,依稀映着两张脸。

“吃过这杯酒,十六郎还是尽早回任上去吧。”萧阮说。隔年不见，十六郎胖了些，倒比从前好看，总算不是瘦骨伶仃一身棱角了，圆润了好些的脸也藏起了眼睛里的锋锐，不再嗖嗖嗖地往外飞刀片了。

“过两天……我也要动身去寿阳。”萧阮又道。

十六郎的眼睛亮了一下，又暗了下去：“殿下早该去了，为什么还拖到年后？”

这回换了萧阮不说话，低头看着炉火，红的焰火，眼睛里泅出水光来。

“苏娘子与殿下同去吗？”十六郎又问。

萧阮神色一黯：“她不去。”

“还在气恼？”

萧阮叹了口气。苏卿染一惯的理智和冷静，便是谈到他的婚姻，都能理智地选择，理智地剖析利害，这次却……他和华阳的计划固然是瞒了她，然而他们是瞒住了所有人——所有不需要知道的人。

包括嘉言，谢娘子，甚至母亲，还有……阿娘。

并不是她一个。

既然是做戏，总需要给点真东西给人看。但是她气恼得格外厉害，她说：“你信她，你不信我？”

他当时怔了一下，这并不是信不信的问题。三娘也没有把她怎么样，相比贺兰氏……对苏卿染，是真个手下留情了，怕她寻死，下药软禁起来。他去见她的时候她才醒，还以为是黄泉相会。

待听完他的解释，她脸色就变了。这句话里有多少微颤的音，只有他听得出来。原本他并不觉得这是多么难以解释的事情——并不是一开始就做了这样的计划，一开始，他以为自己死了，三娘也以为他要死了。

他是劫后余生，她何尝不是，萧阮默默然，这件事中每个人都有必须承担的，三娘承担名声上的损失，固然后期可能挽回，但是也有可能不，不可挽回的也许是宫姨娘。她没有提过，但是他知道她在她心里的分量。

他必须承担的，也许是苏卿染的质疑，但是更可怕的、更可怕的也许是阿娘，她说她不忠不孝，无情无义——那也许是真的，他当时就不该出现，不该去始平王的营帐，不该在于瑾箭下护住华阳。

他有他的责任，那些关于金陵的梦，从父亲到母亲，从十六郎到苏卿染，都压在他的肩上，也许正是因为如此，他才很想、很想睡上一会儿。什么都不想，什么都不谋，清清静静，睡上一会儿。

她说：“你不要死，只要你不死，我就、我就原谅你。”虽然他并不知道他亏欠了她什么，他有什么需要她原谅，但是他竟然就这样信了，他醒了过来，看见她在床边，已经睡着了，绵长的呼吸，冬夜里的静好。

她会原谅他，她说她会原谅他，这样一个可笑又荒谬的理由，让他醒了过来。

如今不肯原谅他的是苏卿染，萧阮按了按太阳穴，她说她需要静一静，然后她走进了阿娘的庵堂。

“你迟迟不肯走，是因为华阳？”等得太久，十六郎终于没忍住，挑明了问。

萧阮又怔了片刻，方才说道：“我这一走，大概要许久才能回来，走之前，我还有句话想要问她。”

要选一个合适的时候，比如大年初一，一年新的开始，新的晨曦，新的……。

“殿下你——”

“我想要娶她为妻，”萧阮淡淡地说，“多耗一晚而已，是值得的。”

十六郎心口一堵，这不像是他认识的萧阮了，他认识的萧阮，根本没有这许多儿女情长，只有金陵，只有金陵才是他的目标，其余，不过一个温柔的假象。但是……听说人经历过生死，很多事情，就会不一样。

难道他也——鬼迷了心窍吗？

华阳当然没什么不好，至少比贺兰氏好，十六郎别扭了一会儿，还是不得不承认，也许在这段时间里，他舍死相救，她悉心照料，没准、没准……十六郎决定换过一个话题：“这回真能打起来么？”

“真能。”萧阮毫不犹豫地回答，“不然皇叔也不会派于瑾过来，于瑾也不会这样汲汲于我的生死，何况——”

他笑了一笑，何况还有郑忱相助。小皇帝是早已跃跃欲试，郑忱自然有法子说服太后，两宫决心一定，这朝中上下，难不成还有人抗命？这大半年里反反复复，奔走，说服，不就是为了这一日吗。

为了……不利用婚约，不利用他日后的妻子，堂堂正正，依靠自己的力量，南下。

萧阮总想着南下，但是想着南下的却不止萧阮。自高祖之后，近五十年，虽然南北休战，但是燕朝无一日不想着南边的花花世界。

除了……边镇。

“这天气！”谁进门来都得先跺一跺脚，抖掉一身的雪，雪落到地上，片刻就化了，“冻死老子了……还好你这里有火。”