死人……姚太后几乎要苦笑了。她这里李家死了一堆人还没完呢,御花园里又来一个，还真是不消停呐。

然而永泰公主既然来了,又当着一众外人——尤其当着李家人的面,她还真不能不管不顾强压下去。太后使了个眼色,琥珀会意，上来拉住永泰公主道：“公主莫急，跟奴婢来，咱们慢慢儿说。”

太后身边的琥珀姑姑,永泰是认得,犹豫了片刻，还是跟着琥珀走了。

这一段小插曲，别人也就罢了，在元祎炬心里,却掀起了惊涛骇浪：这莫非就是随遇安说的转机？

想随遇安不过崔家一个门客,陪王孙公子下下棋也就罢了,如何竟手眼通天，请得动永泰公主？永泰公主小小年纪，又做得了什么？但是眼看着永泰公主被琥珀牵着，一步一步就要走出门——

这是他最后的机会了！

“公主留步！”元祎炬叫道。

这一下意料之外，殿中诸人无不莫名其妙——这个元祎炬,总不能指着永泰公主给他求情吧,公主才多大。

永泰公主摇摇晃晃回头来,声音清脆天真：“你叫我？”

“正是！”元祎炬怕被太后打断,话说得飞快,“臣斗胆，敢问公主，死在永芳园中的，可是寺人？”

“寺……”永泰公主仰头问道，“琥珀姑姑，什么是寺人？”

元祎炬：……

“大胆！”太后哭笑不得，叱道，“公主面前，不得污言秽语！”心里想的却是，哪里就这么巧了。

琥珀也攥紧了永泰公主的手：“公主，我们走！”

永泰公主却回头再看了一眼，她觉得这位郎君看起来甚是眼熟，只一时想不起，跟着赤珠走了步，忽然“啊”了一声，挣脱赤珠，一溜儿小跑到元祎炬跟前，说道：“你、你是二十五娘的哥哥！”

元祎炬兄妹乃是一母同胞，眉目原就有七八分相似，永泰公主和明月又朝夕相处，感情甚好，所以不难看出来。待元祎炬点了头，永泰公主就再不犹豫，伸手到他眼下，说道：“我和明月看到了这个！”

原来……到底还是把明月卷了进来。元祎炬又是惊又是悲又是喜，定睛看时，永泰公主莹润如玉的掌心里，卧了小小一枚玉玦：“明月让我交给母后……”小公主嗫嚅着为自己辩解。

琥珀道：“那我们呈给太后，可好？”

永泰公主应了一声，把玉玦交给琥珀，太后只看了一眼，脸色就变了：这枚玉玦极小，小到卧在小儿掌中也毫无滞碍，极白，白如凝脂，又极薄，薄得近乎透明，所以整块玉都呈现出一种晶莹剔透的状态。

最令人叫绝的还是玦上雕龙，龙鳞、龙须历历可数，龙目微张，龙睛却嵌了极碎一粒黑珍珠，光华闪烁，恍若如生。

“把……把人给我带进来。”太后道。

她说的是“人”，但是琥珀自然知道，太后要的，是明月和永泰在永芳园里发现的尸体。

琥珀很快就下去了，太后对永泰公主招手道：“永泰你过来。”

永泰公主瞧着太后的脸色，颇为惶惑，她慢慢挪到太后面前，小声道：“母……后，我是说错话了吗？”

“没有，”太后搂住她，挤出一个笑容，“永泰没说错什么，不过眼下，母后有几个问题要问你，你要如实回答。”

“我一定如实回答。”永泰公主小心翼翼地道。

“天这么晚了，你和二十五娘怎么会去永芳园，又在哪里看到了……死人？还有，这枚玉玦，你们在哪里找到的？”

永泰公主微微歪头，黑白分明的眸子里露出回忆的神气：“……前几日，太傅说到昙花一现，明月就上了心，今儿做完功课，就和我说，永芳园里有昙花，戌时开，想约了我陪她去看。”

永芳园里有昙花……那倒是真的，只是，未免太巧了一点，太后暗忖，嘴上只问，“那看到了吗？”

“母后……”永泰公主期期艾艾地道，“这、这还没到戌时呢。”

太后一怔：“是啊，戌时还早，怎么你们这会儿就出了门？”

“我和二十五娘想着，戌时太晚，嬷嬷定然会催我们歇了，所以早早就出了门，大约是酉时，我就和嬷嬷说去看二十五娘，二十五娘和嬷嬷说来看我，然后我们在永芳园会面，因着还早，就逛了一会儿园子。”

永泰公主是真真的金枝玉叶，养在深宫，见的人既少，年纪又小，说起话来就有些东扯葫芦西扯瓢，不着边际。按说，在场哪个有功夫听两个小姑娘看花逛园子，奈何她身份尊贵，不能不给面子——就连太后，也须得做些表面功夫，是以无不耐着性子——好在小姑娘声音软糯，倒不难听。

“……走到假山那里，明月葳了脚，杏儿扶她在石上坐着，这时节，石上可凉，忽然有个东西蹿过去，母后你是没看见，那东西足足有这么……大！”永泰公主比划着，一脸的心有余悸，“我和二十五娘都吓了一跳，以为是个什么……鬼啊妖精啊什么的，就叫杏儿去看，然后杏儿就尖叫起来。”

总算说到正题，殿中老的少的，无不轻出了一口气，不约而同想道：皇家的孩子就是养得娇贵，自个儿家的孩子到这年岁，都鬼精鬼精的，哪里能这样天真，说话也不看场合——然而唯其天真，说出来的话，他们这些鬼精鬼精长大的人才敢信。

太后见永泰公主情绪低落下去，拍拍她的背，问道：“然后你们就看到……了吗？”

“是啊，”永泰公主吸了吸鼻子：“杏儿吓坏了，我也吓坏了，还有二十五娘，脚软得厉害，过了好久，才听见二十五娘使唤杏儿说：“你……你去看看，这个人……是不是咱们认识的。””

太后先前还疑心是有人指使明月，听到这里，疑心去看一大半：明月这丫头，多半也和永泰一样，心里害怕动不了，又逞强不肯露怯，就折腾她那个小侍女杏儿了……谁知道歪打正着。

“……杏儿说不认识，明月又叫杏儿看仔细，然后杏儿就从那人袍子底下找到了这个。”永泰公主说道，“我叫画儿提了灯，我瞧着这东西不坏，就疑心这人是偷儿，要去禀告母妃，二十五娘却说……”

“二十五娘说什么？”太后问，余光瞥了元祎炬一眼，元祎炬神色里的紧张，倒不像伪装。然而转念一想，他们兄妹相依为命多年不容易，便纵然如今是自身难保，但是牵挂妹子，恐怕也是情理之中。

“二十五娘说，宫里的事，都该先禀报母后，”永泰公主犹犹豫豫地说，“我说这么晚了，母后没准已经歇了。明月说，死人是大事，就算是母后歇了，也该和琥珀姑姑赤珠姑姑说……可是他们拦着我不让我见母后，也不让我见琥珀姑姑赤珠姑姑，连帮我通报都不肯——”

小姑娘把愤怒的目光投向守在门口的几个内卫，几个内卫忙又请罪，太后道：“没你们的事，都下去吧。”

心里却想，看样子明月还真没和永泰提她哥哥，那是永泰这丫头自己一惊一乍了。也对，那丫头和九郎长得像……是我多虑了。这思忖间，又一阵脚步声，抬头看时，却是琥珀回来了。

背后抬着尸体的两个寺人，到中殿止步——怕再近来，会冲了贵人。

太后问：“是谁？”

“是掖庭伺候的寺人。”琥珀道，“具体名字，尚未查知。”

掖庭是冷宫、罪妇所居，掖庭伺候的寺人，身份卑贱，手面上自然紧得很，却哪里来这样价值连城的玉玦。

太后看了陈莫一眼：“带他下去认人！”

回复很快就出来了：“就是他！他就是那个姓柳的小黄门！”

“很好。”太后道，“把人都带下去。”

人——“姓柳的小黄门”、陈莫、永泰公主和元祎炬都被带了下去，当然被带下去的方式各有不同，去向也各有不同。殿中人少了一半，太后尤不满意，目光掠过去，吩咐道：“十三郎，陪十二郎出去透透气。”

昭熙一愣：他也要出去？

视线转过去，赤珠微点了点头，意思是有她在，毋须担心太后安危。便应了话，走到还在发懵的李十二郎面前，说道：“李郎君请随我来。”

如今殿中就只剩了李家老太爷和太后，后头站着赤珠——赤珠是无须避的。李司空人老成精，哪里不懂，开口便问：“太后可是认得这块玉玦？”

太后叹息道：“本宫认得。”

“是谁？”

“本宫没看错的话，这枚玉玦，该是清河王遗物。”——她当然不会看错，这枚玉玦，原就是她赠给清河王。

李司空一怔：清河王……

清河王过世已经年余。当初他被于家父子扑杀，产业也被吞没，到后来于家父子叛逃，太后重新临朝，因清河王妃早逝，清河王膝下只有一女，早已出阁，并无子嗣继承产业，所以连着于家家产一齐补给了咸阳王。

——咸阳王应承，日后会将长子过继与兄长为嗣。

如今这枚玉玦既是清河王所有，那多半就是咸阳王落下的了。

李司空的脸色不知不觉郑重起来。如果是元祎炬，叫他赔一条命不为过，就如十二郎骂的，他是贼子，人尽可侮。

但是咸阳王不一样。清河王是为国尽忠，冤屈而死。当年咸阳王南逃，也是奸臣作乱，主上被蒙蔽，而不得已“小杖受、大杖走”，虽客居金陵，却心念故国，也是回京前朝廷大肆宣扬的。

李司空思忖良久，忽地冒出一句：“臣是一心为公——”

“本宫明白。”太后也叹了口气，她知道李司空什么意思。前些年，李司空还在度支尚书任上，清河王几次上书，请求赎回咸阳王，都被他砌词拒绝，想是咸阳王回朝，听说了前事，报复回来。

当然她知道真相并非如此——真相从来都不重要——但是如果李家这样想，未尝不好。至少三郎是保住了。至于咸阳王，就是李家，也不会自信到以为，能够就此扳倒。无非是这边补偿，那边薄惩。回头她再找机会补回给他就好。前后想定，觉得反而比栽在元祎炬身上更为合适。

于是说道：“陛下后位已经定了穆娘子，还少了位贵嫔，想来九娘也要及笄，不知道李卿可有意——”

去年八娘和九娘就曾被留在宫中，当时李家是寄予了厚望，想要博个后位，不想却落在陆家，更不想之后风波迭起，反而庆幸。如今太后拿出贵嫔作为补偿……也是诚意了，不过，与其九娘，不如——

李司空捋须笑道：“我家十娘明年也及笄了。原本去年陛下诞辰，她没赶回京里，我还道她没福。”

太后知意，颔首应了。又道：“我瞧着十二郎这孩子气宇轩昂，可有出仕？”

两人竟一五一十讨价还价起来。

昭熙陪着李十二郎出了永安殿。

李十二郎对殿内将要发生的事虽然不能全然猜中，也八九不离十，心绪低落得无以复加。昭熙也只能拍拍他的肩道：“李兄节哀。”

李十二郎不肯失礼，强打起精神道：“还没谢过世子。”

昭熙笑道：“何必这样客气，不过举手之劳，换你我易地而处，想来李兄也不会吝于援手。”

李十二郎心里暗道一声“惭愧”。真要易地而处，他恐怕未必能如始平王世子这样坦荡无畏。他心里埋怨祖父市侩，然而他们这样的人家，难道真有什么事，能够随心所欲，罔顾家族利益？

两人左转几步，就进了偏殿，一进门，看见元祎炬——陈莫自然下了大牢，永泰公主被督促回房歇息，他被带到这里等候。