月上中天，石青街上已是万籁俱寂。

几个打更兼巡夜的守卫绕着街上走了一圈，老远就瞧见虞府这边烟雾缭绕的，还当是着火了，慌里慌张跑来敲了门，虞家的护卫却气定神闲地说府里在做饭，见他们不信，还专门放人去客院看了看。

嘿，还真是在做饭！香味飘得老远。几个守卫这才离开。

当晚，冯三恪他们几个几乎一宿没睡，连带着厨房几个嬷嬷也陪他们熬了一宿。

四个嬷嬷一人守着一口灶，冯三恪几个帮着打下手，博观闲不住，还叫了两个跟他年岁相当的孩子过来凑热闹。厨房里满满当当全是人，几乎没有落脚的地。

顾嬷嬷把几个打下手的使唤成了陀螺，嘴上絮絮叨叨。

“我昨天去别家点心铺子瞧过了，茯苓糕、绿豆糕、枣糕这些个简单的，他们都有得卖。咱们不跟人家比，这些便宜点心少做点，凑个花样就行了，你们摆在外边引客。”

“咱要做就做别家没有的，我跟你们刘姨商量了下，最后定了八样，分别是云片糕、艾窝窝、核桃酥、金铃炙、蝴蝶卷子、白玉酥、纳福包、聚财饼，凑足八样讨个吉利，拿来装盒也好看。不过这就得卖得贵些了，一盒二十文钱回本，你们怎么也得卖个十。”

兰鸢几个听得连连点头，又问：“点心费工夫吗？咱这一晚上能做多少出来？”

“也不费工夫，上笼一刻钟便能出锅，就拿那蒸包子用的大笼屉，三层全往上摞，一晚上能做不少。就是费眼，快再点俩灯笼，我眼睛都瞅花了！”

谨言忙去廊下摘灯笼了，很快又送了两盏来，顾嬷嬷又道：“灶糖咱们没那手艺，年前这东西却不能缺，还有蜜饯果脯那些零碎，都不值几个钱，直接外边买的，一样买了二十斤，明儿你们一并带走。”

“你们刘姨还会几样洋人的点心，她那个费事，今晚上是弄不出来的。听说得磨粉、打浆，今儿还去跟人家订了些羊奶，只拿回半罐子来，剩下的隔日才能到。”

说话间，她麻利地揉着熟江米，顾嬷嬷年纪大了，盆里江米又多，她揉得挺吃力。冯三恪见状忙要接过来。

“别别别！”顾嬷嬷忙打开他的手：“这艾窝窝麻烦着呢，江米硬了就不好吃了，你这大小伙得手劲大，蒸出来就是瓷瓷实实一面疙瘩，嬷嬷自己来就成。”

冯三恪只得放手。

火上的云片糕刚蒸好，这一屉又放上了笼，一点功夫都不耽搁。刚出笼的点心最烫手，却也是最好切的时候，顾嬷嬷拿湿布垫了手，将大块的糕点切成了整齐的小块。

冯三恪站一旁仔细瞧着，她那刀法极其讲究，方方正正一块糕点，刀放平，碾着最上面切出来薄薄一层。因为切得薄，云片竟能蜷曲成拱状，雪白几片并排摆一块，成了一朵花的样子。

“顾嬷嬷你好厉害啊！”兰鸢拍掌笑道：“有您在这儿顶着，我们这本钱肯定能赚回来的！”

“可别，我就跟你们累这一晚上，赶紧看着学，学会了自己做去，我这老胳膊老腿|儿的，可陪不了你们天天折腾。”

另三个嬷嬷也纷纷称是，都说累累累。

兰鸢俏皮地吐了下舌头，知道几个嬷嬷都是刀子嘴豆腐心。原先他们几个不好意思麻烦人，跟嬷嬷们要了点心方子，还不等开火，嬷嬷们却都跟着过来了，说是怕他们祸祸东西。嘴上说着不帮不帮，这会儿催她们回去睡觉还个个不肯，其实是专门想来凑这份热闹的。

冯三恪却想着，还得赶紧请两个糕点师傅才是正理，提前一晚上做好的点心，到底没有现做现卖得好。

这头顾嬷嬷弄着点心，那头赵嬷嬷正做糖瓜，满屋都是甜得腻人的味儿。而另一头的钟嬷嬷已经开了油锅，嚓得一声，油花低溅。

这位钟嬷嬷最擅长的是荤菜，零嘴铺子本是用不上她的，她却想出了法子，趁着晚上炸了些肉脯、鱼干出来，还有干丸，拿野菜、胡萝卜、冬笋、粉条和肉糜和起来，也叫小丫鬟们捏了不少，油锅里稍稍走一遍就能汆住，回家做菜或是炖汤都好吃。这东西食材不贵，寒冬腊月的也不怕坏，能放许久。

虞家厨房里没有闲人，做素宴的、做荤菜的、做汤做面的、专门做点心的，全都凑在这儿了。

这四个还仅是虞锦带回陈塘来的，京城府里边的厨子更多，那真是川鲁苏浙应有尽有，八大菜系一个不差。逢年过节就会宴请虞家留在京城的所有掌柜，大席能从前头一直摆到后院去。

冯三恪听她们说说笑笑，一时竟想象不出那是怎样的热闹。

白玉酥这样点心瞧着最有意思，扁扁圆圆一个饼状，烤得金黄，皮子里边盛着馅，凉了以后沿着皮子侧沿划出十几道口子，里头的枣泥馅便能漏出来，像一棱一棱的灯笼。

兰鸢几个坐不住，都拿了刀去给白玉酥划道道去了，刘嬷嬷一阵头疼：“快别祸祸东西了，来来来，你们几个手快，去旁边砸核桃去吧，一半磨成粉，一半砸成碎。这还有一麻袋枣，洗干净去了核，弄两筐子就行。”

兰鸢接着四个比她人还宽的筐子，手都哆嗦了一下，这得弄到什么时候是个头儿啊。

他们几个坐在小杌上砸核桃去枣核，厨房里四个灶都开着，云蒸雾绕的，人就像是坐在火炉里边，水汽扑面，能凝成珠子扑簌簌落下来。弥高几人汗流浃背，时不时就得出去唤口气。

唯独冯三恪气定神闲坐着，仿佛再热也不觉。他在打铁铺做过一年半的工，再热也是受得的。

到了丑时，点心做得差不多了，还剩下几袋子崩豆。几个嬷嬷没他们年轻人能熬，已经困得不行了，顾嬷嬷四下瞅了瞅。

兰鸢几个半大孩子，比灶台也高不出多少来，顾嬷嬷不敢用他们，唯独冯三恪瞧着最顺眼。便叫他站到自己位置上，抓着他的手翻了两铲子：“行了，我们几个老的回去睡觉了。这几袋子崩豆你们自己炸，都是拿各种调料焖好了的，锅里放盐炒上半刻钟就行。炒完你记得分开放，这每样都是不同的味，别给弄混了。”

冯三恪拿着大铲勺，像模像样地炒了两下。铲勺沉甸甸的，不太好掌握，好在这活儿简单，多练一会儿也就是了。

“我们回去了啊。噢，油纸包也给你们准备好了，巴掌大小，一包装满约莫是半斤，明天五文一包拿去卖。”

“五文一包？那不是亏了么？”

顾嬷嬷笑得眼角褶子都出来了：“五文亏什么呀，一包起码赚一半呢，花生豆子又不值几个钱。咱这都是实打实的东西，不比外头那十几一斤的炒瓜子新鲜？”

确实新鲜，冯三恪心里清楚得很。

他在厨房呆了一晚上，看嬷嬷们做出来的吃食足有三四十样，几乎全是他从没听过的。这倒并非是因为冯家家贫——以前冯三恪每月做完工，拿了工钱，总爱往家里捎些零嘴回去，家里母亲和嫂嫂都好这口，他娘一边嫌他乱花钱，一边吃得眉开眼笑。

是以冯三恪对陈塘人吃的零嘴还算清楚，嬷嬷们做出来的这些确实是这边没有的。他瞧着新鲜，街上那么些置办年货的百姓定也是一样。

一盒点心该卖多少？一袋子果脯该卖多少？崩豆又该卖多少？卖十斤能赚多少？这几袋子全卖完又是多少？

冯三恪脑子里像生出来一张算盘似的，满脑子全是噼里啪啦的动静。

他心中暗道：石青大街上每天来来往往那么多人，却只有四家卖点心的，还有一家昨天关了门，早早回家过年去了；另有两家生意萧条，唯独皮糖张那家生意最红火，却跟他们生意并不相撞。

至于街上卖零嘴的摊贩，全被自家请到了铺子里，还有哪家能跟他们抢生意？

这么想着，他心里既欢喜又忐忑。这种“铺子还没开张就觉得一定能成”的心思，要是被锦爷知道了，肯定要笑他，觉得他这做掌柜的心性不稳。

可嘴边的笑怎么也抑不住。

虞锦这夜睡得不好。府里的厨房落在客院，离她所在的主院只有一门之隔，院里的说话声都能听得清清楚楚。

后半夜好不容易睡着了，兰鸢那小丫头又回来了，洗漱之后歇在了外屋，高高兴兴地跟竹笙絮叨，说是做出了多少好吃的。

虽她说话的声音极轻，虞锦还是没能睡着。

她翻个身又躺了半个时辰，寻思着天快亮了，索性起了身。