次日一早天还没亮，他又听到博观轻手轻脚爬下床，脸都没洗，趿拉着鞋子出门去了。冯三恪没睁眼，继续睡着。

过了不多时外边有人敲门，冯三恪起身去看，只见博观领着两个年纪比他大些的孩子杵在门口，三人每人手里边拿着个小物件，不等他回神就塞他手里了。

“这什么？”

他摊开手，掌心里躺着三条小小的金鱼。是真的金子雕成的鱼，一只尚不及小指长，却连背上鳞片都刻得精细，栩栩如生。

年纪最大的那个孩子小脸严肃：“这是离京前老爷发给我们的，是咱家每年过年的惯例，取的是年年有余的意思，府里每人一个。因为今年过年回不去，所以早早发了。你来得晚，我们仨一人送你个，算是赔个不是。”

冯三恪怔住了，不等他说什么，院门外有人喊了声：“开饭喽。”

三孩子就跑走了，像是怕他把金鱼还回来似的，跑得挺快，他没能把人喊住。

院里各屋都有了些动静，一院少年陆续起了身，三三两两地往客院走，给这清冷冬日添了几分鲜活气儿。

这一瞬，冯三恪忽然觉得虞府真是个古怪的地方，乍看一群孩子跟小大人似的，个个都是人精，待人接物比他老练得多。

——也个个是傻子，他这个背着一身骂名的嫌犯，说什么他们就信什么。

一时竟有些眼酸。

外院拾掇出来了，府里护卫便不得闲了，每日天刚亮就在院里练拳，大冬天也不会落下。

冯三恪听弥坚说他们都是虞家镖队分出来的。商贾之家不得募集私兵，虞家家大业大，更不愿意招眼，养着十只镖队轮着派活，一年走两趟，留在府里的时候就担起护院一职。

这日飘了些雪籽，冯三恪觉少，早早起了身，出门一瞧，雪只铺了薄薄一层，还没盖住地。

念着弥坚所说，他去外院溜达了一圈，隔得远远的便听到了护卫的呼喝声。走去一看，果然是在练拳，他就站在边上跟着比划。

一套拳练了三遍，护卫便各自回屋去了，等着用朝饭。冯三恪一转头，却见虞锦站在廊下，披风裹得严严实实，毛领子也竖起来，只剩半张脸露在外边。

她也不作声，望着这头，表情愣愣怔怔的，像是没睡醒。

“爷怎么醒得这么早？”

虞锦打了个呵欠，反应有些钝，拿凉手揉了揉脸，就像往常一样精神了，“来陈塘以后闲了这么些天，每天睡到日上三竿，实在可恨。趁着年前该做些正经事了，出来醒醒神，一会儿就要出门了。”

冯三恪点点头。

廊前有栏杆遮挡，两人一在内一在外，对视着，没话说。

虞锦噗一声笑了，问他：“你习过武？”

冯三恪摇摇头：“没有，就是跟着比划比划。以前一身力气，徒步走四五十里也不觉得有什么，牢里住了半年，身子不好了，那天在集市上逛了一上午，回来竟觉得累。”

其实他膝盖的冻伤也还没养好，抬腿时候有些疼，却没什么大事，也就憋着不说。

“你想做护卫也行的，去管家那儿知会一声，衣裳过两天就发下来了。”虞锦随口|交待了句，转身要回后院。

刚走出两步，身后的人脱口而出：“不做护卫，我想从商！”

刘荃掰着手指算半天，恍惚之中竟觉得耳边全是噼里啪啦的算盘声，直叫他头晕脑胀，样子挺傻气。

“行了别算了，你算不明白的。”

虞锦笑眯眯拍拍他肩膀：“管十户庄稼汉、百亩田地即为地主，管千亩田地为里正；千户万户的口粮全交予一人手——即为商。位高则责大，哪一行都是一样的道理。”

刘荃瞠目结舌，眼睛一错不错地盯着她，仿佛眼前站着个老妖怪。

快要晌午了，虞锦催他回家：“别想这些俗事了，你是学问人，俗事交给我们商人来就是了。回家好好读书，明年就要上京赶考了，别丢你爹的脸面。”

她又像头回见面一样摆起了长辈谱儿，刘荃却傻呆呆点了点头，一路脚步轻飘地走了。

身后的冯三恪几乎和他一个样子，脚下都是虚的。迷迷糊糊中他想：弥坚那本名为“锦爷语录”的小册子记得可真是慢，一天才记一条。

可锦爷何止是一天一条语录，要是他会写字，一天就能记一本！

已是子时，屋里的两人还没有睡着。博观在听冯三恪讲故事，他头偏在右侧，脖子压都酸了，仍舍不得换个姿势。

“……然后锦爷就问他，要是买十万石粮的话，一文一和一文二的差别又是多少？爷还说位高则责大，哪一行都是一样的道理。那县令公子叫她给说懵了，灰溜溜走了。”

“啊。”博观深深吐出一口气，又咯咯笑了半天：“爷好厉害啊！可惜我今儿没跟着去，你讲的故事也不好听，声调平板，跟在念经似的。”

冯三恪瞥他一眼，也不知是哪个小子从晚上回来就赖着他要听今天发生了什么事，他口干舌燥讲了两遍，人家反倒嫌讲得不好。

“不早了，睡吧。”

两张炕中间立着个小柜，冯三恪吹灭烛灯，阖上眼。

虞锦今日的话又出现在他脑海里，他不会写字，想要把爷的话记下来，就得多背两遍，心里头却暗暗想着有什么读书识字的门路。

府里相熟的已有好几个，其中认字的也不少，可踏踏实实念过书的他只认识弥坚，还有外院一个护卫，叫葛牧，性子直，也好说话，京城来了什么信，都是他拣出来分去各院的。

要是不想求人，旁边那条街上有个私塾，就是束脩实在是贵。不过府里每月月银二两半，攒两个月倒也够了。

冯三恪想了一通，回过神，又是自嘲：他是来做工的，不是来当主子的，还想学读书识字？先好好干活，还上那一百二十两才是正理。

月钱二两半，他没花向，能全攒下，两个月就是五两，一年三十两，这么算算四年才能还上……

“冯哥。”

“嗯？”

博观小声喊了他一声，打断了他的思绪，冯三恪像往常一样翻身坐了起来。他在这屋仅仅住了三个晚上，夜里被博观喊起来的次数就不下五回了。这孩子胆儿小，夜里起夜不敢去，就小声喊他。

天知道冯三恪头回被他这么喊醒的时候，一睁眼看见眼前一张白森森的脸，惊得差点抬脚踹上去。

博观忙道：“别起来，你躺着，躺着，我不是要起夜。”

“什么事？”冯三恪又掀被躺下。

博观踌躇好半天，细声细气开了口：“冯哥我问你个事儿，你别不高兴啊。”

冯三恪嗯一声。