林宴之低头看去，只觉眼前一亮，簪子流光溢彩，艳红的海棠与枝叶相缠，仿佛是攀折下来的真物，让他蓦然想起那日溪边她穿的海棠罗裙，若戴着这簪子，再穿上那罗裙，怕是极其相配吧，思及此，他心头一热。

“这簪子卖多少银钱？”林宴之双目晶亮的看着掌柜，放在以往，见客人心仪一物，掌柜便会把价钱说的略高一些，这也算是买卖的一种手段，可今次，看着这面如白玉的儒雅书生认真挑选饰物仿佛挑选名贵字画一般，他心里倒觉得书生颇众重情谊，不似平常所见读书人那般清高，对于商贾也彬彬有礼态度毫不轻慢，是以有些欣赏，便言：“十两银子一分不能少。”

这个价格虽然昂贵却也公道，琉璃虽然已经普及，可对于普通人家来说也是从没见过的新鲜玩意儿，所以价钱会比一般的美玉还高。

林宴之听闻价钱，眉头紧锁，就在掌柜以为他囊中羞涩买不起时，只见他说：“可否等我半个时辰。”

这簪子在铺子里已有一月，因价格昂贵一直未卖出去，多等半个时辰对掌柜而言并不算什么，他自然应允。

走出首饰铺子后，他直奔以往买纸墨的铺子，那里的掌柜与他相熟，见到他便热情招待：“林秀才，这次是来买宣纸还是墨块呀。”

林宴之摇摇头，深深的看了掌柜一眼，轻吐一口气，低声说：“不知掌柜是否还看得上我的字画。”

原来纸墨铺子的掌柜姓林，于林宴之为本家，知他一人生活不易，平日里对他颇为照顾，纸笔都卖的便宜，偶然一次看见林宴之的字画，觉得比一些沽名钓誉的画师强多了，再加上他也有做书画的生意，便劝林宴之可以作画挣钱，比在私塾做夫子可不强了百倍。

可林宴之作为读书人，哪会愿意作画来卖，便拒了。

今日为了买个簪子，却答应了掌柜所求，这不仅不让他觉得不值，反倒甘之如饴。

揣着从林掌柜那支来的五两银子，林宴之急急往首饰铺子里赶，此番不仅把那海棠缠枝琉璃簪买了回去，还另买了胭脂水粉，眼看时间差不多了，他便回到约定的地点乘车回村。

怀抱着掩人耳目的一叠宣纸，心里十分满足，却在回到村里时，一颗心猛然下沉。

听闻媒婆上隔壁的门替货郎说亲，林宴之只觉怀里的簪子烫的灼人，他黑着一张脸，跟着看热闹的村民往家走去。

第二日，林宴之眼底青黑,眼带红血丝,从床榻上起身，竟是一夜未睡。

煮了些苞米粥,匆匆喝完，便到书房的书架上取出一个钱袋子,把里面的铜板碎银通通倒出数了数,其后拢了钱财便要到村口去，经过隔壁的院门前,深深的望了一眼，仿佛要透过陈旧斑驳的木板,看见里面的光景。

坐上去镇子的牛车，如同往日，周遭的风景并没有两样，他却有些新奇和忐忑。

“林秀才，又去镇上买纸墨啊。”同车的老汉咧着嘴露出一口发黄的牙笑着问。

林宴之抿了抿嘴,点点头。

“离乡试也只有一年了,林秀才果真勤勉。”老汉干巴巴的奉承,之后便是一阵沉默,让他谈论庄稼牲口他能滔滔不绝说个一路,可对面坐着的是五谷不分的读书人，他却不知该如何交谈了。

几个时辰后,终于到了镇上,与赶车人约好回去的时间,林宴之便拱了拱手，朝众人招呼了声，便孤身往街边的面摊走去。

在面摊里吃了碗素面，他踌躇再三，终于红着张脸招来小二相询。

“客官可有什么吩咐？”小二看着是十三四岁的年纪，瘦的竹竿似的，浑身透着机灵劲儿，来来去去干活麻利，人也长得讨喜。

面对着小孩子，林宴之倒也不是那么不自在了，咳了咳温声道：“你可知附近有哪些首饰铺子？”

小二闻言愣了愣，很快便恢复了正常，灿烂着张脸恭敬道：“镇上首饰铺子很多，西边的药堂边有一家多宝阁，是莲花镇最大的首饰铺子，我瞧着很多夫人都愿意去那儿，离这儿两条街还有一家玲珑斋，里头不仅有首饰还拥有胭脂水粉，顾客多是年轻姑娘，其他还有几家”

小二虽然年纪小，可到底在镇上生活了多年，对各个首饰铺子如数家珍，不知林宴之的需求，就把各个铺子的状况，适合的年龄阶层都说了一遍，这样无论他是给长辈买还是给心仪的姑娘买，都能找到合适的地方。

仔细的听完小二的话，林宴之感激的朝他笑了笑，如此他便不必像没头苍蝇一般乱转，掏出几枚铜钱置于桌上算是饭钱，又给了小二两个铜板，来这个小铺子吃面的多是一些没钱的工匠仆人，收到赏钱这等事小二一年也遇不到几次，虽然只是两个铜板，可能给家中幼妹买串糖葫芦，想到这，小二的笑容更真挚了，连连道谢。

林宴之整了整衣摆，离开面摊，往小二指路的方向走去。