乱世人命如草不如狗，弟兄二人的日子也未必好到哪里去。

在这个过程中，朱老大野心渐起，已不甘心过那日出而作，日落而息的生活。

“大哥……”良久，朱七叹了口气：“这世道那是咱们玩得起的。”

乱世之局，没有一定筹码是不敢上赌桌的。崔相、尉迟离、李乐天、李星……多少腰缠万贯之辈，在赌桌上输得倾家荡产，早早便被踢出了局。

这——的确不是朱老大这般人玩得起的，在这个乱世，向前或者退后对他们来说都谈不上好选择。

眼下，这张牌桌上，只剩下两个最显眼的存在。

江北是野原火的天下，铁蹄所到之处，北地诸侯无有不破。戎族八部，再加上帝国降兵，如今野原火拥兵五十万，诈称百万之众。屯兵江边，对江南锦绣繁华之地虎视眈眈。

李行哉一战定江南，急忙忙招兵买马，收伏李星原有的势力。如今手上也有三十万大军，同样诈称百万。这段时间厉兵秣马，磨刀霍霍，时刻准备与野原火决一死战。

天下有眼人知道，二人之间势必有一战，这是定天下的一战，此战的结局将决定天下的归属。

面对野原火这样的强敌，李行哉一刻也不敢疏忽大意。谁也知道戎族善战，如今又正是兵强马壮的时候，无论从任何角度看，李行哉统治的江南军都有些吃亏。

而野原火也并不敢小觑李行哉，虽然在江北横扫，各路诸侯难有一战之力。但是，水战毕竟不是戎族所擅长的。况且，自家人知道自家事，野原火也有太多不得已的苦衷。

戎族有打天下的能力，未必有坐天下的本事。戎族八部，不乏能征惯战之辈，可也多的是凶残恶暴之徒。用了半年时间，一扫江北诸侯，统一北地。可破城之后，烧杀劫掠的事情时有发生，很多时候破城之后就是一座空城。

打天下的目的是治天下，可把江山打成破烂，自己占领了又有什么用。

这绝对不是野原火的本意，可同样也是没有办法的事，为了平息各部落之间的矛盾，他不得不默许这样的事情发生。

先打下天下，之后再琢磨着治天下的事吧。

这个冬天来得猝不及防，江南江北两地的战事都告一段落，帝国罕见的迎来了没有战争的时间。