五月初，南直隶，苏州府，常熟县鹿苑奚浦，钱谦益老家。

这时在一间厅堂内，屋门紧闭，里面则坐着十多个东林党的重要人物。

钱谦益作为党魁，自然是端坐中堂，旁边则是梁云构、黄宗義、林时对、金堡、丁时魁等一批门徒和在野大佬。

“众位，几日前，淮安巡抚路振飞，揍报北京失陷，陛下自缢的消息，已经到了南京。”钱谦益开口说道。

众人听后，心头一颤，脸色纷纷大变，有的人开始掩面抽泣，黄宗義却起身作揖道：“先生，不知道太子和几位皇子，可逃出京师？”

钱谦益摇了摇头，“现在消息比较复杂，有说太子同陛下一道殉国，也有说太子被人接走，并没确切的消息传来。”

金堡出声道：“先生，不是盛传山东高抚台起兵勤王，去迎陛下和太子南巡么，高抚台有消息到南京没有？”

钱谦益摇头，“据凤阳总督马士英传来的消息，高巡抚被贼将刘芳亮击败，已经败退到济宁州，并未迎回太子。”

在场的东林党人不禁一阵沉默，整个崇祯朝，党争不断，不过大体上，还是由东林党人掌握了朝野的话语权。

现在崇祯朝覆灭，对于东林党自然是一个不小的打击，而且朝廷既然是东林党人掌握大半的位置，现在朝廷垮了，那作为执政的大党，有没有责任？

一时间，厅堂里一阵沉默，不少人为崇祯殉国而感到悲伤，也自身的政治前途感到忧郁。

这点也不奇怪，既然是执政的大党，他们自然不会想明朝跨掉，但明朝又确确实实的被他们搞垮，或者说他们占了很大的责任。

钱谦益看着众人，不禁沉声道：“诸位，眼下还不是悲伤的时候。现在最关键是考虑今后的事情。是要考虑如果陛下和太子都已经殉国，该由谁继承大位！”

这句话提醒了众人，便有人道：“若是太子不能南下，那从法理上讲，最适合继承大位的便是福、桂二藩。”

此话一出，堂上众人脸色立变，黄宗義、林时对、金堡等人，立刻站起身来，“福藩绝对不行”

高义欢交代了编书的事情，又让陈汇廷再接再厉，继续对自生铳进行改进，降低成本，尽快实现量产。

这个自生铳，距离量产还很远，不过高义欢终于看到了实物，心里还是比较高兴。

此时受到工艺和材料的限制，他想在短时间内，用自生铳来作战，估计不太可能，但东西既然造了出来，便迟早有用上的一天。

看完自生铳，高义欢又与众人来到火药作坊。

铁、火药、粮食，这三样东西，是极为重要的战备之物。

粮食是基础，关系吃饭的问题，有粮便心中不慌，铁和火药则是打仗的工具，有了他们，才有同清军对抗的底气。

眼下高义欢粮食勉强自作，铁矿也从李岩那里讨要过来，年初时，就已经发了三千人过去开采，铁矿的储备，会逐渐好转。

这样一来，剩下的问题，就是火药了。

高义欢的队伍中，火器的比例比较高，没有火药，那火铳便如同烧火棍一般。

为了储备火药，高义欢早早弄了一个火药作坊，有三百余人负责制造火药。

这时高义欢站在工坊外，看着雇工忙碌着，问身边工坊的负责人道：“现在一月能产多少药子？”

火药作坊是由一个五十余岁的老秀才管理，他拱手道：“回禀将军，现今工坊一月能生产的火药五百斤。”

高义欢听后，神情一沉，“产量为何没有提高，一个月怎么还是这么少？”

这点火药，打几炮就完了，根本不够军队使用。

老秀才有点惶恐道：“回禀将军，产量提不上来，主要还是老问题。工坊内缺乏原料，特别是硫磺。如果要提升产量，此事还得麻烦将军解决”

火药作坊建立之初，工坊就向他汇报过原料缺乏的问题。

火药的配方很简单，就是硝石，硫磺，木炭几种。