这时，一名百户忽然来到节堂外，躬身抱拳：“启禀将军，亳州乡绅马洪山有事求见！”

“亳州？”刘良佐听了一愣，迟疑一会儿，挥手道：“带来见我！”

不多时，马员外便被带上来，给刘良佐行礼道：“老朽参见刘总兵！”

“亳州不是被贼兵占了么？老乡绅为何来此？”刘良佐开口问道。

“启禀刘总兵，亳州确实被贼人占据，那贼人拿老朽家小性命相胁迫，逼迫老朽给刘总兵送一封信，老朽才赶来寿州求见刘总兵！”来之前，马员外已经想好了说辞，给自己留条后路，万一刘良佐不同意，他也只是受贼人威胁，不会受到牵连。

说完，马员外便将一封信呈给刘良佐，刘良佐却没急着看，而是继续问道：“现在亳州城的贼兵是何情况？”

马员外如实答道：“一部分贼人已经走了，还剩一个都尉，领着几百多精兵留在亳州。”

听说只剩下几百人留在亳州，单膝跪在一旁的黄寿额头冒汗，急忙抱拳道：“请将军拨给卑职一千人马，卑职愿意去夺回亳州。”

刘良佐却没有理他，而是将信取出来观看，脸色不禁有些阴晴不定起来。

信是高义欢写给刘良佐，内容十分简单，就是他愿意将亳州交还给刘良佐，不过希望刘良佐驻兵亳州后，能放开对亳州商贾的管制，允许他的人来亳州交易购买物资，当然高义欢也暗示会给他一份厚礼，并且保证不在攻入凤阳府。

刘良佐将信收了起来，没有给别人看，内心一阵权衡。亳州只有几百贼兵，他确实可以派人打回来，可打下之后，贼兵再来，那他南下的计划还是会受到阻碍。

如果同意对方的条件，那他不仅可以轻松夺回亳州，还能继续南下去抢战功，确实是个双赢的局面，只是他与写信的高都尉并不熟悉，不晓得是不是贼兵使诈，确实需要谨慎对待。

刘良佐不禁在堂上来回走了几步，脸上忽然漏出微笑，那贼兵不可能知道我要南下去打张献忠，而就算他们使诈，我多派几百兵驻守亳州，不就行了。

想到这里，刘良佐忽然停下步子，招手让黄寿近前

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刘良佐在归德府大败后，不敢招惹气势正盛的李自成，便准备去打在庐州府和安庆府活动的张献忠，好捞一点功勋。

张献忠是与李自成齐名的流贼，不过他近几年活动的区域，主要是湖广、四川、南直西面几府，受到官绅势力的压制和打击，且地方不似河南那样不稳定，闹饥荒，所以势力远不如北面的李自成一呼百应。

早在崇祯十三年时，张献忠在入川途中，受到郑崇俭和左良玉的夹击，伤亡惨重，接着又受到湖广军、四川军和陕西军的追击堵截，义军连受重创，退居兴安山中，最后被杨嗣昌督左良玉等军围住，险些就被困死。

不过，张献忠利用杨嗣昌和左良玉的矛盾，派人携重宝贿左良玉，说：“献忠在，故公见重。公所部多杀掠，而阁部猜且专。无献忠，即公灭不久矣。”左良玉遂斗志松懈，张献忠乘机收聚散亡，在山民的帮助下，走出兴安，与罗汝才等部会合，再次逃出生天。

从这可以看出，左良玉听信张献忠的话后，已有养寇自重之意，明朝逐渐失去了对军队的掌控，军阀拥兵自重的态势已经出现，而军阀对于朝廷的伤害，往往并不比流寇小多少。

对此总督杨嗣昌也是刚愎自用，没有察觉下面人的心思，满以为官军已把张献忠包围在鄂、川、陕三省交界地区，胜利在握了，但实际上他的命令左良玉等人并未遵循，他还不知道左良玉有养寇自重之心。

张献忠便利用左良玉的这一点心思，采取“以走制敌”的策略，快速流窜，让官军顾此失彼，腹背受敌，疲于奔命，让杨嗣昌四面围堵的计划破产，不久便病死于湖广。

杨嗣昌死后，崇祯帝命陕西三边总督丁启睿接任督师，收复诸多失地，继续围剿张献忠。

此时李自成趁着官军围剿张献忠的机会，入河南，收留饥民，一呼百万，提出“均田免赋“口号，很快打下洛阳，声势远超被官军围追堵截的张献忠。

不多久，李自成打下洛阳，福王被杀，闯军又围困开封，皇帝遂即又令丁启睿去剿李自成，然而李自成已经拥兵百万，丁启睿自然不敢打，手下将领也不愿意打，便专门追着人比较少的张献忠打，并在信阳将张献忠击败。

这时开封情势危机，皇帝再三催促，丁启睿拖不下去，便只能带着左良玉等人，与保定总督杨文岳一起，硬着头皮去和李自成周旋。

张献忠在信阳大败后，曾经北投李自成，不过李自成却要杀他，最后罗汝才借给他五百骑，张献忠便趁着官军去打李自成，窜入南直，与左革五营相会，攻陷舒城、六安，庐州，杀知府郑履祥，又连下无为、庐江，并在巢湖训练水军，使得江南大震。

明朝凤阳总督高斗光、安庆巡抚郑二阳因此被捕下狱，朝廷起用马士英代之，准备赶走张献忠。

在去归德之前，刘良佐和黄得功一起与张献忠在南直打过几仗，不过却被张献忠击败过了一次，他发现张献忠不太好打，便北上归德，但不想同样被打得大败。

“遇强则走，遇弱则击。”这是左良玉的看家本领，刘良佐现在也基本是这一套。

在刘良佐走了之后，黄得功却一直在庐州同张献忠作战，收复了大部分州县，将张献忠逼出庐州府，赶到了安庆境内的潜山附近。