姜大炮奉承道：“那还不是队长指挥得好！”

“哈哈，”水野笑笑，然后说，“这份报告并不全面，姜大队长，有一个关键问题，我想知道。”

姜大炮说：“啥问题？”

水野说：“就是你们在李续财家的院子里，是怎么交涉的？这一点，报告上没有体现。”

“队长，当时的情况是……”于是，姜大炮把在李掌柜家大院里发生的事，有删有减地说了一遍，最后说：“队长，冯迷糊诡言善辩，又有两个股长帮腔，不得已，我才放了锅底灰，但我觉得，还不能肯定，锅底灰就不是间谍！”

“经过我们调查核实，锅底灰没有作案时间，可以排除他是间谍的可能！枣红马特征不对，证明李续财也不是间谍！”接着，水野批评道，“看来，你们做事过于草率，起到了打草惊蛇的作用！当兵的和警察，专业不同，确实差别很大！”

姜大炮说：“队长，我们当兵的讲究战略战术，善用孙子兵法，谋略诡术丝毫不比冯迷糊他们差！”

水野以专业的口吻说：“当兵的和警察虽然用共同之处，但当兵的主攻战略战术，警察则讲究手段和证据！”

姜大炮说：“我已有了证据，间谍也抓到了！”

水野沉静思考一会儿，这才说道：“姜团长，我非常欣赏你的工作精神，但你的证据，必须要经得住推敲！我们大日本帝国关东军，没有证据，就不能把一个人当间谍错杀！”

姜大炮轻松地说：“哈哈，队长，不就是一个人吗，杀错就杀错了。”

“姜团长，你大大的错了！”水野说，“满洲的人，也是我们财富的一部分，就像山川河流、土地矿藏，包括一草一木！”

“明白了！”姜大炮说，“队长，您的意思是，人都杀没了，就没人干活了。”

“对！很对！”水野竖竖大拇指头，“姜团长，你是优秀的满洲人！”

姜大炮谦逊地说：“哈哈，队长过奖了！”

这时，水野才问：“姜团长，你抓到的间谍在哪里？”

“在大门外呢，”姜大炮说，“我一个警卫排看着！”

“怎么抓到的？”

“还是从马入手，经过仔细分析，我发现了破绽！”

“什么破绽？”

“间谍为了遮人眼目，用染料将马的毛染了一遍！”姜大炮卖弄道，“简单地说来，就是间谍将马的左蹄白毛覆盖，将右蹄的毛染白，这样一弄，看上去就不是原来的马了！”

“有道理！”水野说，“这么说，间谍就是李续财了。”

“对！”姜大炮说，“不是他一个人，还有一个同伙，也抓来了！”

“马也牵来了吧，”水野站起来，“我看看马去！”

姜大炮坐着没动：“队长，不要起来，马看不到了！”

水野重又坐下，一皱眉：“怎么回事？”

“杀了。”

“谁杀的？”

“李续财指使他的伙计。”

水野追问：““皮呢？马皮呢？”

“卖了。”

“为什么不把马皮追回来？”

“追不上了，”姜大炮说，“马皮让苏联人买走了，开汽车走的，现在已经四五个钟头了！”

“啪！”水野满脸怒火，猛地一击桌子：“李续财，太狡猾了！带进来！”

“是！”姜大炮说，“李营长，去把李续财和赵瘸子带进来！”

“是！”李营长起身就要往出走。

“等等！”水野说，然后叫道，“来人！”

水野的叫声刚落，从他侧后的一扇门里，四个宪兵鱼贯而出，一个个虎背熊腰，杀气腾腾。

水野说：“吉崎中尉，你们和李营长去把间谍带进来！”

吉崎是宪兵司令部副官，野猪脸，小小三角眼，满脸横肉，负责刑讯审问和监狱管理。

“是！”吉崎中尉应道，然后说，“李营长，我们走。”

五个人出了办公室，不大一会儿就押着李掌柜和赵瘸子返回来。

吉崎中尉让李掌柜和赵瘸子面对着水野站着，他和另三个宪兵两人一组，分别站在李掌柜和赵瘸子身后。

水野面无表情，打量着这二人，半天才对李掌柜冷冰冰地说：“你就是李续财了！”

李掌柜说：“是我。”

水野说：“认识我吗？”

李掌柜说：“不认识。”

姜大炮说：“李掌柜，这就是我跟你说过的，宪兵队司令部水野队长！”

李掌柜说：“啊，水野队长，我听说过。”

水野说：“李续财，你是高台县最大的皮货商人，县政府经商典范，赵县长多次邀请你参政议事，你都拒绝了！一个传奇人物。”

李掌柜说：“水野队长，我只会做生意，不懂政治。”

“不懂政治？李续财，看来你还是个虚伪的人！”水野说，“你是间谍，为钱家窝棚的叛匪传递情报，给皇军造成巨大损失！”

李掌柜说：“水野队长，我冤枉！我不是间谍，是姜团长误会了！”

“我看，姜团长并没冤枉你！”水野说，“你的马有重大嫌疑，我们的人刚刚离开，你为什么就把马杀了？”

李掌柜说：“我没想杀马，是警察大队的冯大队让我杀的！”

“呃？”水野一转眼珠子，“冯大队长为什么让你杀马？”

李掌柜说：“冯大队长说，马老了，不中用了，不如杀了吃肉，不然，还不知以后会给我带来啥灾祸！这件事我对姜团长说过了，但他不信！”

水野看看姜大炮：“这是怎么回事？”