蓁蓁也想到了这一点，不由有些面红耳赤，露出几分小女儿家的羞涩。

覃九寒失笑，伸手去揉她的脑袋，“别害羞么，你不想同我定亲？我既说过等，便不会逼你……”

他话未说完，蓁蓁便瓮声瓮气道，脑袋垂在那，“也不是不想，就是……就是娘亲说我还太小了。”

她的声音本来就又骄又软，仿佛唇齿间含了甜蜜一般，沁人肺腑。

覃九寒面上温柔了几分，含笑道，“定亲而已，我只不过想要个名分呐。”

蓁蓁被男人的厚脸皮惊到了，半晌才反应过来，就见覃九寒似笑非笑看着她，仿佛在等她的回答。

“那、等我长大，才能成亲……”蓁蓁踌躇道。

然后就见覃九寒眼若灿星般笑了，眼角眉梢皆软了几分，郑重道，“嗯！都听你的。”

这是他放在掌心疼爱的小姑娘，若不是太多人觊觎，让他有了危机感，想把人攥在手里，何必要这般着急逼着小姑娘给答复。

所以，他哪里舍得呢，哪里舍得随随便便便将人娶做新妇。

虽说交换庚帖定亲，与他们的情况而言，无需那般繁琐，但他依旧在信中和嫂子道，纳吉、纳征、请期一样也不能少。

日后也是一样，虽说笑谈蓁蓁是他的童养媳，但他哪里肯委屈蓁蓁。

成婚之日，凤冠霞帔、红妆千里，决计不会委屈了他家小姑娘就是了。

很快便是三日后，知府大人在后宅设宴。

因为怕宴上众人饮酒失态，覃九寒便不打算让蓁蓁一同前往，又怕顾文昌前来攀扯，便特意叫了李大娘过来陪。

他一人独往，刚至知府大门前，便见门口两书生立于门下。

“覃兄！覃兄！”聂凌一见覃九寒便摆手打招呼，动静之大，引得众人侧目。

“覃兄。”程垚也点头示意，但他比聂凌沉稳多了，并不像聂凌那般跳脱。

覃九寒走近二人，聂凌就上来了，笑道，“嘿嘿，我昨日方才知道，原来咱们这次院试案首，正是覃兄！”

程垚也道，“覃兄虽年少，但文采斐然。前三甲的大作，我皆已拜读，我虚长几岁，却是做不出那样的文章。实在汗颜！”

覃九寒对程垚观感不错，为人诚恳稳重，不似聂凌那般跳脱，不失为可以结交之人，便摇头道，“程兄过誉了。若比文采，我不一定胜过旁人。大抵是运道好，文章恰好入了评阅官的眼。”

他们三人这厢交谈甚欢，旁边却是传来了一声嗤笑声，然后便是一个倨傲的声音。

“啧，还算有些自知之明。可不是恰好走了狗屎运么！”

文人相轻，自古以来便是这般。尤其是这一回锦州府的案首竟被外乡人夺走，这对锦州府府学而言，可谓是奇耻大辱了。

因此，同样中了童生的刘冲见着传说中，碾压一众府学考生一举夺魁的案首，便按捺不住了，率先嘲讽开口。

小厮脸上挂笑进来,喊榜之人还未等他开口，便喜气洋洋扬声高喊,“小的来报喜咯！”

“浮山县覃公子！府试案首！恭喜恭喜！”

他话甫一出口,小厮脸上的笑便僵住了，嘴角抽搐了几下。

喊榜之人有些纳闷,这分明是大喜事,怎么这家小厮这般没眼力见儿？就这样的,还来迎榜？

他心下纳闷,但面上倒不露声色，他算是跑得快的，后头还有同行过来抢活呢！在其他人过来喊榜前，这赏钱却是一定要揣进兜的，不然，岂不是白跑一趟。

于是,他理了理两袖,然后在院内张望几眼,走向顾文昌，拱手道，“恭喜覃公子喜得锦州府案首之位！”

顾文昌气得脸色发白,恨不得甩袖而去,却心内还存一丝幻想,即便这案首被覃九寒夺了,童生之位,他总该有的罢！

喊榜之人这下更郁闷了,他也没想过自己找错人，只是心中甚是不解，头一回来报喜却被甩脸色的。这还真是稀奇！

李雪强忍笑意提点他，“你说的这位覃公子，可是我们隔壁那位覃九寒覃公子？”

喊榜之人恍然大悟，知道自己闹了笑话，有些汗颜，道，“是是，小的有眼无珠，还请夫人见谅。”

说罢，他就讪讪去敲篱笆小门，见有人出来，当即扬声喊，“可是覃家公子的书童？你家少爷乃此次府试案首！”

蓁蓁上前几步，开门将人迎进来，没急着追问，先塞了个沉甸甸的荷包过去，口中讨喜道谢，“麻烦小哥前来报喜，同喜同喜。”

喊榜之人连喊三次，总算是将赏钱拿到手了，在手中颠一颠，便晓得这家出手颇为大方，当即态度更加殷勤了，对着覃九寒时，又是拱手又是作揖的，连说了十几遍吉祥话。

覃九寒不喜溜须拍马之人，但也晓得这不过是他们的活计，又兼蓁蓁笑盈盈站在一旁，腮颊两个酒窝盈盈动人心，便也和颜悦色了几分。

喊榜之人吉祥话说罢，蓁蓁便跟着送他出去。

见了宅院中的顾家一行人，便朝抱着顾鹄的李雪拱拱手，“夫人。”

李雪对蓁蓁很有好感，连忙笑着恭喜她，“阿宝小哥。你家公子真是文曲星转世，没曾想，这府试案首竟和我们住在一个院子里。还当真是巧。”

蓁蓁喜上眉梢，但也晓得隔壁公子也参加了府试，便敛了几分笑意，道，“夫人说笑了，阿宝也祝公子登科及第。”

说罢，便回身往回走。

蓁蓁一走，顾文昌的脸色更差了几分，吓得院内小厮皆不敢抬头了，垂着头彼此使眼色。

要不你去外头看看榜？

我才不去！要去你去！

院中一片沉寂，和隔壁的欢声笑语对比鲜明，李雪恨不得仰天大笑一番，心下痛快极了。

按理说，顾文昌若是府试未中，婆婆定会指责她没伺候好丈夫，说不定又会将身边貌美娇嫩的丫鬟往他们房里塞，但她眼下顾不上琢磨那些，或者说，也不愿去琢磨那些。

眼看着巳时将过，却无人前来喊榜道喜，大伙儿虽然不敢言明，却也心中都有成算，顾文昌这一次府试，恐怕是名落孙山了。

因着锦州府案首住在隔壁，不少邻居上门前来道喜，也算是沾沾喜气。