覃九寒来李家接人的时候,蓁蓁正抱着孩子在院里哄。

方才还哭得声嘶力竭的宝宝，到了她怀里,就光顾着笑了,口水滴滴答答往下流，恰好落在蓁蓁的肩上。

李大娘急忙上来,有些不好意思,“阿宝,你把春生给大娘吧,去里头换件衣裳。”

蓁蓁笑眯眯，还朝上颠了颠，逗得小小的春生嘻嘻直笑，“没事，我们小春生一点儿也不脏，是不是啊,春生？”

阿淮托腮坐在院中的小板凳上,一见覃九寒进来,就起身兴师问罪，“你怎么才来啊？那个肥崽子一直黏着阿宝哥哥。”

阿淮带着些孩子气的话，逗得李大娘哈哈大笑,就连肥崽子小春生也露出一个天真的“无齿”笑容。

覃九寒上前几步,朝李大娘拱了拱手道,“多谢大娘照顾阿宝和阿淮。”

李大娘连忙应他,“没,没,我还要多谢阿宝照看我家春生呢。”

说罢，朝肥嘟嘟的春生伸手，“来，奶奶抱，阿宝哥哥要回家咯。”

蓁蓁将孩子缓缓放入李大娘的怀中，见李大娘抱稳才松开手，她弯腰和小春生道别，“春生，乖乖的，哥哥回家咯。下回给你带礼物。”

李大娘听了直摆手，道，“别别，你不是送了个荷包了，小孩子家家的，送什么礼物。送了也是糟践东西。你的钱，还是存起来好，日后也好娶媳妇儿，到时候也生个宝宝。你这么讨孩子喜欢，日后孩子肯定和你亲。”

蓁蓁笑盈盈的，两腮酒窝若隐若现，乖巧道，“没事，我不会胡乱花钱的，我的钱，公子都给我存着的。”

这倒是真话，家中银钱基本都是覃九寒打理，她用钱的机会很少，吃的用的，覃九寒都会提前备好。虽然也每月给她不少零花钱，但是都花不完就是了。

和李大娘道完别，三人就出了李家院子，朝书香巷走去。

到家后，恰恰是申时，按照阿淮的作息，便是该睡午觉的时辰了。

阿淮可自觉地回了房间，抱着小枕头呼呼大睡，甚至打起了小呼噜。

阿宝哥哥说了，小孩子睡不够的话，就会长不高。

他一定要比覃九寒还高！

目送阿淮回房的蓁蓁，正打算继续送覃九寒回房念书，却发现他坐下了，似乎有什么话要说。

蓁蓁仰脸看他，小眼神带着点疑惑，“怎么了？”

覃九寒理了理思绪，然后风轻云淡道，“倒也没什么，就是想问问你，方才在外面没遇见什么事吧？”

“没。”蓁蓁乖乖摇头，“我听你的，吃完饭，就去李大娘家了。”

覃九寒又开始面不改色忽悠人，“的确如你所说，隔壁顾公子很奇怪。他……他似乎有些特殊的嗜好。”

蓁蓁见他似乎有难言之隐，就托腮继续听，“怎么了？”

覃九寒语气淡淡的，然后眼也不眨抹黑情敌，“他大概有断袖之癖！”

“！”蓁蓁怔住了，半晌才哆哆嗦嗦道，“他不会是……不会是……”

覃九寒正等着她的下半句，打算安慰一番。

结果，蓁蓁冒出来一句，“不会是看上你了吧？！”

覃九寒扶额，世人皆知，龙阳之好都是找柔美清秀的少年，哪里会有人打他的主意。

蓁蓁开始认认真真掰着手指分析了，“我就说，我分明没见过他，他却老是盯着我看，还非要请我吃饭，一定是知道我是你的书童！他就是醉翁之意不在酒！那你有没有被欺负？！”

覃九寒继续扶额，就听蓁蓁又道，“那隔壁的夫人也太可怜了！应该要和离才对啊！”

覃九寒正打算打断她的话，转念一想，这样也好，反正他的目的就是让蓁蓁躲着顾文昌些，至于对方是看上他，还是看上蓁蓁，其实也没太大差别。

于是，他轻轻咳嗽了一声，默认了蓁蓁方才的推测，道，“所以，日后你躲着些他。明日，我找李大爷请人把篱笆小门封了，日后出入就从后侧的角门。”

蓁蓁认认真真点头，语气中带着点严肃和担忧，“以后，我们不要和隔壁打交道了。厨房在他们那边，你以后也不要过去了。等李大娘明日来，咱们雇她每日给咱们送饭。”

“一直到府试，你都不许再出门了！”

蓁蓁拍板决定，第一次这么果决。

覃九寒忍住笑意，也一脸正色应道，“好，都听蓁蓁的。”

不管顾文昌有什么企图，连人影都见不着，注定所有的主意都会落空。

更何况，眼下更重要的是，隔绝开顾文昌和蓁蓁。顾文昌不可怕，可怕的是他那个大哥，蓁蓁的青梅竹马，顾长卫。

接下来的日子，他们这边闭门不出，顾文昌也无计可施，只能按捺住内心的焦急。

很快便到了府试的日子。

因着梁朝的府试和前朝不同，向来不允考生自备文具被褥，为了防止舞弊，所有的纸笔、被褥、水和食物，皆由考场提供，甚至连如厕也在考间内进行，不得外出。

又因去岁锦州府出了舞弊一案，执行就更为严格，除了考引外，考生不得携带任何物件进入考场。

为了震慑众人，甚至早早将锦州府不远处的兵丁调派过来，在城外待命，一旦出了舞弊案件，不用上报朝廷，直接由崔小将军带人抄家。

这么一来，雷霆手段之下，敢冒险舞弊的人，实在是少之又少。

这也是覃九寒选择今年参加的缘由。

府试一般在四月左右举行，但大概是因着去岁那一桩舞弊案，今年的府试推迟到了五月初。

五月初，已经有了些微的热意，即便是清晨，排队的考生们也都微微出了些汗。

卯时刚过一刻，一声锣鼓敲响，贡院大门敞开，众多考生便开始入场。

覃九寒上辈子参加过府试，自然知道诀窍，天还蒙蒙亮，就踏着夜色出了门，所以早早占了前排的位置。

他排在前排，身上也无其他东西，负责搜身的官兵搜查一番，很快将他放入考场。

他进了考场后，按照考引找到自己的考间，施施然坐下，左右打量了一番。

位置还算不错，既不是阴冷的边角旮旯，也不是正好太阳直射的地方。左右两个考间上挂了牌子，分别写着。

“邱田县人士，聂凌。”

“建德县人士，程垚。”

很快，他左右考间的考生也进来了，皆是二十出头的年纪，模样也不差。

聂凌性子活泼些，也不怕覃九寒淡漠的表情，乐呵呵拱手打招呼，“覃兄，程兄。”

程垚略有些沉闷，只低头低低应了一句，拱拱手便进了号舍。

聂凌也不介意，还继续和覃九寒套近乎，“覃兄也不是锦州府人士，这回来赴考，可是租了宅子？我和我那书童都没甚经验，竟是住的客栈，可花了我不少银钱。”

他似乎是个话痨，旁人不答话也能自顾自说上半天，直到考官过来巡视，聂凌才意犹未尽回了号舍。

他一走，覃九寒便觉得清静了不少，他现在的脾性同前世相比，好了不少。

以前若是有这么个不会看眼色的人追着他说话，早一眼冷冷看过去了。现在则温和了许多，虽然仍旧不爱搭理人，但至少不会摆到明面上了，冷淡冷漠全渗在骨子里。

过了半个时辰，入场的考生渐渐变少了，考间也几乎都坐满了。

考官看了看天色，旁边人附耳过来道时间到了，知府便扬声道，“敲闭门锣。”

“咣”的一声锣响，贡院大门随之关上，几百官兵将贡院围了个水泄不通，莫说舞弊之人，就连一只飞虫也进不去。