顾大娘婆媳二人刚走，覃九寒就一言不发转身回了书房，留下沈蓁蓁一人在厨房折腾早饭。

沈蓁蓁独自在厨房折腾了半天，愣是连火都没点着，还被浓烟熏成小花猫，瓷白的肌肤染上了黑色的灰。

折腾许久，眼看着就快到中午，沈蓁蓁都饿得有点发晕了，便蹲在厨房里歇一歇。

在书房心不在焉写废一篇策论，覃九寒面无表情搁下笔，起身出了书房。刚到厨房门口，便远远看见厨房里那个小小的背影，小姑娘本来就个子小，蹲下后蜷成一团，便愈发显得可怜无助，如同夜遇大雨躲在农户屋檐下瑟瑟发抖的幼猫崽子，可怜兮兮。

覃九寒蹙眉片刻，终是舒展了眉头，觉得自己今日仿佛是中邪了一般，上辈子加上这辈子，算起来，他的年纪也能当小姑娘的爹爹了，还和小姑娘生气，实在有失颜面。

覃九寒做足了心理准备，又摸了摸手腕上的佛珠，觉得自己心头那股莫名的怒火渐渐消退，才抬腿进了厨房。

似乎听到他的脚步声，蹲着的小姑娘颤了颤。

覃九寒脚下一顿，随后往灶边走，很快就把灶里的柴火点燃了。炊烟顺着烟囱袅袅而出。

不到一刻钟，覃九寒就端着蒸好的馒头出了锅，又下了油，待油到了七分热，丢下一把青菜，爆炒一翻，盛菜出锅。

覃九寒将青菜放在一边，将沈蓁蓁刚刚切得厚薄不一的腊肉连带青椒一同炒了，也盛好放在一边。

刚刚还满脸委屈的小姑娘不知何时慢吞吞挪到了他的身边，覃九寒抬眼扫了扫小花猫似的小丫头，将锅里的紫薯圆子捞了出来，顺手摆在沈蓁蓁旁边，语气淡淡的，“尝尝，熟了没？”

沈蓁蓁还是第一次做这样的事，在烟熏火燎的厨房里，夹着刚出锅的紫薯圆子啃得满嘴汤汁，偏偏男人做的紫薯圆子格外美味，甜中沁着一股清香，一口咬下去软糯香甜，馋的她差一点直接把滚烫的圆子直接咽下去。

吃了一个软糯的紫薯圆子，沈蓁蓁舔舔唇角，抿着唇乖乖回话，“熟了的，很好吃。”

覃九寒立刻就发现了沈蓁蓁的变化，刚刚还噘着嘴生气，投喂了个紫薯圆子，便顷刻间又变回原来那个软乎乎的小丫头了。

果然是个很好哄的小姑娘。覃九寒脑海中下意识闪过这句话，完全没意识到自己现在干的事，竟然是在哄小姑娘。

而被哄着的沈蓁蓁，也丝毫没意识到，面前的男人正在以自己独特的方式哄她，还傻乎乎看着紫薯圆子吞口水。

覃家院落。

顾大娘笑得满脸褶子，仿佛遇见了什么大好事一般，“来来来，尝尝婶子做的饼，里头搁了白糖，你们小姑娘家家不是最爱甜滋滋的味儿么？”

沈蓁蓁推辞不过，只好在婆媳二人殷殷期待的目光下，张嘴咬了一小口，小小声道谢，“谢谢大娘。”

顾大娘又笑眯眯挽了沈蓁蓁的手，一句接一句问，“多大年纪了啊？快十三了吧？……”

一个问题一个问题，问得沈蓁蓁应接不暇，眨着眼有些手足无措，捏着个白糖饼不知怎么办了。

顾家大儿媳见婆婆态度实在太热络了，都把人女孩子吓着了，连忙搭话，“娘，蓁蓁妹妹还没吃早饭呢，您先等人吃了早饭再问也不迟！”说着，还偷摸着扯了扯顾大娘的袖子。

按她说，丽娘不在家，婆婆就该另找时间再来，一个小姑娘家家的，脸皮薄得很，没得不经家里大人直接同小姑娘商量亲事的道理。

这要传出去，得被人说欺负小姑娘不懂事，忽悠着人家进门了。

顾大娘也晓得自己不该说这些，只是一想起昨晚丈夫的话，就觉得来气，打定主意一定要把着美娇娘定下来，便无视了大儿媳的暗示，说的天花乱坠，什么家里几亩田几只鸡几头牛，青瓦房多气派啊，小儿子一成亲家里就给造房子啊，上下嘴皮子一碰，就没个停的。

她拉起家常来，沈蓁蓁倒不像之前那般不知所措了，她也是陪着娘亲接待过不少大户人家的夫人的，晓得人家夸自家多么多么好的时候，她只需要乖乖点头，做出一副侧耳倾听的样子就可以了。

然后，就见着院子里两个人，牛头不对马嘴聊着天，一个把自家吹的天花乱坠，一个嘴甜的应和。

连覃九寒都瞧出不对劲了，人家摆明了是来说亲的，正把自家儿子夸得天花乱坠，小丫头倒好，还傻乎乎跟着应和，被人家卖了都不知道。

顾大娘说得口干舌燥，觉得时机差不多了，便开始牵桥搭线，“明日阿宇她四姐要去镇上挑嫁衣料子，我这闺女儿是个挑剔性子，按我说嘛，随便扯快红料子就是，她偏偏不肯，说是嫌土气。这不，婶子晓得你念过书，见过世面，想托你跟着去帮忙挑一挑。你看成不？”

顾家大儿媳简直太佩服婆婆了，这就想着给小叔子牵桥搭线了，还找了个这么个毫无破绽的借口。替小姑子挑料子？明明昨日还在骂小姑子瞎糟蹋钱，还给公爹放狠话，谁给钱她就跟谁急，转眼功夫，就成了心疼女儿的贴心阿娘了？

顾大娘问完，就满脸期待看着沈蓁蓁，生怕她拒绝。

覃九寒还以为这丫头肯定会拒绝，毕竟从镇上带她回来的时候，小姑娘吓破胆的小模样还历历在目，简直就像一只走失流浪的家猫一样，扒着主人就不肯放了。

出乎意料的是，沈蓁蓁不但没立刻拒绝，反而犹豫起来，“可是，丽娘姐姐不在家，我得照顾家里。”