第10章

定国公老夫人正在里头喝茶，表情淡然自若，薛老太太却是神色僵硬，倒有些强颜欢笑的味道。

等诸位娘子都坐下后，刚才传话的那丫头站在老夫人身侧说：“诸位娘子都是定国公府旁系的人。若是以后有缘，你们其中一人便是要成为定国公府小姐的，因此老夫人特地相看。请各家娘子按了齿序，一一报身家。”

元瑾却看了眼薛老太太，方才薛家发生的事，肯定让老太太很不高兴，甚至说不定，定国公老夫人都对薛家低看了几分。古来兄弟阋墙是最被忌讳的，更何况是薛云涛这种先排除自己人的做法，简直就是冷血无情。

按齿序，却是卫家小姐最为年长，她先站起来说。

元珠小声问她：“四姐，我倒是好奇了，这卫家小姐家世不差，为何也来应选？”

元瑾就轻声说：“有多不差？”

卫家家世的确在薛家之上很多，但这位卫家小姐的父亲陕西布政使，却是再过几年就要致仕了。但他们家的男丁，大的没什么才气，小的卫衡倒是天资聪慧，十六岁就中了举，可惜还没有踏入官场。他家眼见强盛，实则青黄不接。

这便是普通官家和勋爵世家的区别了，勋爵人家的子孙不管有没有出息，爵位却是世袭的，只要不出现败家子，家族一直繁盛是没有问题的。普通官家，倘若子孙不好好读书，举业不成，这家业说没也就没了。

卫衡也来应选，不也正是说明问题了吗。他是中了举不假，但能保证一定中进士吗？这读书人寒窗二十年，有几个中进士的？这也是为何薛云海等人积极应选的原因。有这样通往富贵尊贵的捷径可走，谁会不眼红。

卫家小姐说完后，老夫人含笑点头，问了句：“你家祖母近日身子可还好？”

卫家小姐笑着道：“多谢老夫人记挂，祖母身子尚好，还说想等您有空来拜见您呢！”

“自家人，用得着什么拜见！“老夫人笑着让她坐下了。

元瑾分明地看见，薛老太太的脸色更不好看一些。但很快她就笑了起来：“说来，我也很久没见过她了。当初那事闹得这么大，咱们几家都生疏了，却是要找个时日喝茶叙叙旧了。”

元瑾虽然对卫家不了解，但这半个月也是将定国公府的旁系都熟悉过了的。其实定国公府旁系中，后生最出众的是卫家的几位少爷，毕竟别的少年可没有举人的功名在身。不过老夫人并不中意卫家，似乎是因为当初卫家曾经与定国公府闹得不愉快。

现在看到老夫人主动与这位卫家小姐交谈，那就是说关系有所缓和，甚至可能有了意向，这让薛老太太怎能不紧张。

其余众人又一一站起来自报了身家，老夫人皆是淡笑听过。

都听过了之后，老太太才合上茶盖，问了句：“方才有个叫薛闻玉的，是谁的兄弟？”

元瑾静了片刻，才从诸位娘子中站了出来。

诸位娘子的目光顿时聚到她身上来。

“老夫人安好，闻玉是我弟弟。”元瑾答道。

老夫人夸了一句：“令弟天纵之才，只是可惜……神智似乎有些不足。”

元瑾自然也料到了如此，即便是老夫人对闻玉的才智印象深刻，怕也会忌惮着闻玉的病。她说道：“能得老夫人一句夸奖，已是他的幸运了。”

老夫人一笑：“你这女娃，倒是当真沉得住气！”她的目光却严肃了一些，“我可以给他机会试试，但我需要你同我保证，他的病能治好。若是你能保证，我便给他一个机会。那我现在问你，你可能保证？”

元瑾岂会在这个时候表现出丝毫犹豫，立刻就应道：“老夫人尽可放心，我能保证。”