对不起我的无能把您的徒弟弄成这副样子。

对不起这四年来我不曾回来看望您一眼。

对不起我有辱水柱之名。

对不起即便如此您也在爱着我这个糟糕的徒弟。

眼泪还是流了下来，一滴一滴落下，砸在地上，把微黄的土地染成褐色。

因为想要拥有爱而哭泣着。

因为被爱而哭泣着。

……

杏寿郎和炭治郎坐在客厅，千寿郎去找那本有可能记录着火之神神乐线索的手札去了。

当千寿郎推开书房的门时，却看到父亲颓唐地背对着门坐着。

他看不见父亲的表情。

只看得见父亲比往常都要下塌的肩，和低垂的头。

放在膝上的手没有再拿起一瓶新的酒壶，而是紧紧攥着。

千寿郎望了望地上散落的书籍，没有那本，父亲在他也不敢自行翻找，于是开口。

“父亲……兄长想要那本第二十一代目炎柱的手记。”

果然是来找这本书的。

槙寿郎眼神涣散地盯着腿间记录着继国缘一信件的那本书。

既希望杏寿郎能成为一往无前的炎柱，又害怕他会折损于这无望的路途中。

明明都把这本书放起来不让杏寿郎看到了，却对记录炎之呼吸的书不加约束。

明明每天都对杏寿郎恶语相向，却把记录着最可能让杏寿郎失去自信的书籍藏了起来。

既希望杏寿郎能如同瑠火期盼的那般成为一名真正的强者，却又害怕上天会残忍的连瑠火留下来的孩子也一并带离身边。

依旧留着硬茧的手指一点一点地摸着损毁严重的纸张。

无论如何，杏寿郎这个傻孩子都不会放弃的吧。

槙寿郎微不可查地轻叹出声，两指夹着书籍向后甩去。

“拿去吧。”

……

损毁严重得几乎看不出内容的书籍就这么映入三人的眼帘。

“这……”

“怎么会……”

“……应该是父亲撕毁的吧。”

杏寿郎猜测道，心里并没有多少意外。

“真是抱歉，炭治郎。”

“不，这不是炼狱先生的错，炼狱先生不用道歉。”

“可是你特地来一趟，却没得到一点线索。”千寿郎很是愧疚。

“哪里的话，我已经得到了最重要的指导了。”