特别是老太太，一口子堵在喉咙不上不下，半晌才憋出一句：“都是老天捉弄人啊……”

“把老三叫回来。”顾老爷子沉声喝道。

他看上去最为平静，但谁都知道，老爷子是真的生气了。

“我先前已经打过电话，现在差不多到了。”

顾乔话音刚落，就有下人说顾三回来了。

顾寒倾高大挺拔的身影很快出现在客厅门口，他挟带一身颓势而来，往日煌煌威严贵不可言的气势，今天全部化为寒峭冬意，阴沉压抑如影随形。

短短时间不见，如今的顾寒倾就像是变了一个人似的。

顾韩城拍案而起，指着顾寒倾喝道：“老三啊老三！你让我说你什么才好！强迫一个小姑娘的事情都能做出来！人家当年才十八岁啊！一个高中生！再小几个月你就应该去蹲大牢知道吗？”

顾韩城是真生气啊，怒火灼烧着他的冷静。

如今也算是一方大员的顾韩城，平时的和蔼可亲，此刻都化作怒火跟失望宣泄在弟弟身上。

他以前有多骄傲这个弟弟，如今就有多么生气！

而且，姜锦啊！那是他打心眼儿想要关照的晚辈！

顾韩城光是想想，一个孤苦无依的小姑娘，当年还遇到那么些事情，就怒不可遏，大义灭亲的冲动都有了。

顾乔不得不解释了一句：“据我所知，阿倾应该是……中了药。”

别说是顾韩城，就连二老跟于知雅都着实松了口气。

还好不是出于顾寒倾的本愿，如果真是他清醒时做下的恶，那他们顾家就该考虑要不要把顾寒倾驱逐流放了。

顾家累世清明，可以忍受不够优秀，却不能忍受人品有问题！

顾韩城稍稍熄了火，长叹道：“就算是身不由己，老三你也太让人失望了。”

他在说这番话的时候，于知雅低着头，也不知道在想些什么，就是后背僵硬得厉害。但现在情势如此，没有谁注意到于知雅的忍耐。

顾乔见顾寒倾低着头，承受狂风暴雨也拒不反抗的样子，还是有些心软。

到底是一手带大的弟弟。

感性让她于心不忍，理性却在说顾寒倾是咎由自取。顾乔只好偏过头，不去看弟弟的样子。

这一扭头，却看到老爷子叫来人，低声吩咐了两句。

不好！

顾乔心里一惊，刚喊了一声“爸”，顾老爷子就已经站起身，背着手踱步到顾寒倾面前，沟壑纵横的国字脸看不出情绪。

“韩城你让开。”

顾韩城无声退到一边。

就见顾老爷子在顾寒倾面前站定。

“跪下。”

顾寒倾笔挺地跪在地上，膝盖下没有任何东西，直接与地面相撞，发出沉闷的撞击声，光听着就疼，偏偏顾寒倾连眉毛也没动一下。

老爷子目光如炬地瞪着小儿子：“京中世家不胜枚举，能如我顾家传承数百年的却很少很少，有的传承多年却没有顾家风光，有的势力不输顾家却根基太浅。顾寒倾，你知道是为什么吗？”

“因为顾家一直都严苛要求后辈的一言一行。”顾寒倾一板一眼地回答。

“你知道就好，我就怕你忘了祖宗家法，肆意妄为，毁了家族的一番期待。”老爷子抿着唇，“顾寒倾，你一直都是我的骄傲。”

这是累日积威的顾老爷子，第一次对顾寒倾说这种强烈肯定的话。

当父亲的大概都想在孩子面前树立威严，所以顾老爷子哪怕是从小对顾寒倾最为溺爱，也不过是态度稍稍温和，却绝不会整天对夸奖肯定他。就算是顾寒倾成为少将的那一天，顾老爷子最激动的情绪也不过是点头说了一句，做的不错。

现在，他说完这句话，便道：“把藤条拿过来。”

“爸！”顾乔到底不忍心，站出来劝阻。

顾韩城也犹豫了一下：“爸，上藤条，是不是有点太过分了。”

顾老爷子对儿女们的劝说充耳不闻，他老早就吩咐了人去把藤条上过来，这一喊，藤条立马就递到他的手上。

这是一条老藤条，把手用小牛皮细带绑着，握上去的手感刚刚好。而藤条本身油光亮滑，一看就知道被摩挲用过很多年。

顾韩城都四十多岁了，看到这藤条也忍不住心里发憷。

他人生里最不堪回首的记忆，就是由这根藤条终结。那也是他被藤条打得最惨的一次，因为他犯了大错，被老爷子罚跪一天一夜，还被藤条抽了两百下，躺床上半个月才好，至今记忆犹新。

顾乔稍微幸运一些，身为女儿备受宠爱，藤条与她无缘。不过小时候哥哥被打之后的惨痛，她却依然记得。

至于顾寒倾，他从小到大，都被吃过这藤条的苦。

这是第一次。

老爷子握了握藤条，直接让顾寒倾把外套脱下，露出最里面的军绿色衬衫。

老爷子手刚挡起来，顾乔就冲了过去。

“爸！要不还是算了吧！阿倾现在怎么说也是少将，他要是被您打倒爬不起来，让他手下的人怎么看啊？”

顾老爷子不为所动：“他这次任务完成后，特意申请了半个月假期，躺床上休养的时间足够了。”

顾乔不忍地看了一眼弟弟。

这个半个月的假期，应该是他为了跟锦锦求婚，特意准备的吧。谁能想到，最后却要派上这样的用场。

没人拗得过老爷子的意思。

顾寒倾也不声不吭，身体紧绷等待受罚。

老爷子抬手，第一鞭狠狠甩了下去，连空气都甩得啪一声响！

这个答案是出乎意料的。

姜锦以为阿元或多或少会对妈妈有一点思念，哪怕说一点点也好。

不想妈妈的话……是因为觉得妈妈抛弃了他吗？

对于孩子，不管是有着什么理由，被妈妈抛弃不管不问了六年时间，阿元心里还是有埋怨的吧。

姜锦一时之间不知道怎么开口的时候，就听到阿元小心翼翼地问她：“锦锦会不高兴吗？”

姜锦似乎明白了什么。

难道……

“阿元，你说不想妈妈，是怕锦锦不高兴吗？”她怀揣希冀。

“当然不是！”阿元撅起小嘴，语气分明那么坚定，眼神却在发飘，显然是心虚的。

姜锦感动感动得一塌糊涂，摸着他的头发：“我家阿元真懂事啊，还知道照顾锦锦的感受了。”

阿元趴在姜锦手臂上，很细心地观察她的表情：“锦锦，为什么会突然提起我的妈妈？”

“阿元对妈妈，是什么样的感觉？”

“没什么感觉。”阿元这次说的是实话，他从记事起，就一次也没见过妈妈，当然谈不上什么感觉了。

姜锦心里一突：“那期待呢？讨厌呢？也都一点没有吗？”

阿元还是摇头：“没有。”

也许小孩子的世界就是这么简单，喜欢就是在意，不喜欢是不关心，不会有什么怨恨。

“那如果……”姜锦的声音都在颤抖，“锦锦就是你的妈妈呢？”

阿元不解地仰着纯净如明珠的眼眸，望着姜锦，显然不懂姜锦这句话的意思。

姜锦忍住泪意，又重复了一遍：“锦锦的意思是，如果锦锦就是阿元的亲生妈妈呢？阿元会开心吗？”

阿元瞪着圆溜溜的眼睛，小嘴也跟着惊讶地张开。

“锦锦……”

姜锦索性一口气说出当年真相：“当年，锦锦和你爸爸遇上……认识之后，才有了你。但是有个很坏很坏、自私自利的老头子，他偷偷把你带走，然后，然后放在孤儿院……”姜锦还是哽咽了起来，“所以，六年来，锦锦一直都不知道阿元原来还在这个世界上，活得这么健康，这么帅气，这么能干……”

她隐去了那段回忆最残酷的地方，也模糊掉了郑成扬是阿元外公的身份，也是她作为母亲的一点私心，希望孩子眼中的世界永远是善良美丽的。

阿元也渐渐明白过来了。

他开始也有点难以相信，但是，锦锦是不会骗他的。

所以——锦锦真的是他的妈妈？亲生妈妈？

阿元怔怔地望着姜锦，没有生气，也没有大笑，反而是这份平静让姜锦略微不安，伸出手想要摸摸阿元。

阿元却灵活从长椅上跳下，站在地上，离姜锦一米远的地方，小手背在身后，继续平静中带点好奇地看着她。

姜锦的手落了空，心里也跟着空落落的。

她以为，阿元一定是埋怨她了，不能原谅她了。

“阿元，对不起，都是锦锦的错，如果当初我能保护好你……”她捂着脸，泣不成声，“锦锦知道，你一定不能轻易原谅我。但是，你别恨我好不好？”

“为什么要恨啊。”阿元轻快天真的声音响起。

姜锦愣愣抬起头，见到阿元的小脸儿不知道什么时候凑到她面前，眨巴眨巴琉璃大眼睛望着她，像是在端详打量。

他皱了皱小鼻子，嘿嘿笑着：“锦锦，原来我们真的长得好像啊！原来你真的是我的妈妈啊！”

他的稚嫩言语很天真，也瞬间温暖了姜锦，哭泣也跟着停止。

“阿……元……”

阿元笑嘻嘻地歪着头，眼睛就不肯离开姜锦一秒，看得那叫一个专注。

姜锦忙不迭问：“阿元，你不讨厌锦锦吗？”

“当然不！我最喜欢锦锦了！”阿元毫不犹豫地大声说，“锦锦是我的妈妈，我太高兴了！”

他还张开小手臂，比划了一下，费尽力气都描述不出他的“太高兴”的“太”有多么庞大！

他真的好高兴！原来锦锦就是他的妈妈！原来他每天晚上入睡前许愿，希望锦锦成为他真正妈妈的梦想实现了！

阿元的笑容，就像是寒冬大地的第一缕春风拂过，刹那间春暖花开、草长莺飞。

姜锦高兴得恍若身处云端，连坐着的长椅都变得软绵绵仿不真实了。

她太高了，太高兴了！

“那阿元，你喊我一声好不好？就喊一声？”她梦寐以求的那声呼喊，午夜梦回之际为此伤心欲绝过无数次的呼喊，她以为这辈子都听不到了。

“妈妈！”

“再喊喊。”

“妈妈！妈妈！”阿元欢快地扑进姜锦的怀里，抱着姜锦的脖子，眉飞色舞得像是拥有了整个世界！那张精致仙童般的小脸儿，更是明亮得比天上的太阳还要耀眼！

姜锦也紧紧抱着阿元，那种激动和喜悦，已经难以用言语来描述。

她只知道，她找回了这个世界最可爱的宝贝。

所以。

“阿元。”她隐隐下定决心。

阿元疑惑抬头。

“你要跟妈妈离开吗？”

阿元虽然不知道要离开去哪儿，但想着是跟着锦锦哦不，现在是妈妈，他就满心欢喜，自然没有犹豫地用力点头：

“好啊！”