茨木童子不甚在意地抹去脸颊的鲜血，扬声畅快地笑了起来：“这一架够痛快！”
他自然已经听到了“酒吞童子”的名字，若是往常，他大概已经迅速跟进过去了。
但是这次……
茨木童子斜睨了一眼付丧神，心里清楚——他们若是从这里下去，恐怕即刻便要分离了。
而在这之后很长一段时间，他估计都不会来平安京，自然也见不到这难得的对手。
所以现在，他倒也不介意多花些时间，稍做停留一会儿。
今剑停下了手上的攻势，却并没有把本体收回刀鞘。
他站在宫殿的屋顶上，居高临下地打量着四下的光景——
那原本奢丽华美的宫宇，已经成片地葬送在了废墟里。
狼藉的残骸遍地。曾经或贵重或稀世的珍宝，通通粉碎成了廉价的废品，湮灭在了末日般的荒芜里。
“破坏得相当严重。”
几息之后，付丧神收回视线，平静地下了结论。
茨木童子闻言侧头扫了一眼，然后不甚在意地轻哼道：“这是那群人类该头疼的事，何须我们操心。”
这位素来行事无所顾忌的大妖怪，显然对自己所造成的破坏，毫不放在心上。
或者说，这世上除了强者，几乎没有别的东西能够让他停留驻足。
付丧神并没有在意对方的话，他只是沉默了片刻，然后，微不可查地掀起唇角，罕见地笑了起来——
“我很满意。”
那笑意洒然而清浅，像是冰川上盛开的花，或是云端上拂过的风。悠悠渺渺，转瞬即逝。
配合上付丧神精致的容颜，所谓的世间绝色也不过如此了。
饶是见惯了美人的茨木童子，也不由愣了一瞬。
然后很快的，他就察觉到了某种异样的感觉——那是一种细微，但又切实存在的违和感。
不，仔细想一想的话——
会对着这满目的狼藉说出“我很满意”这种话，这本身就已经够奇怪了吧。
茨木童子微微皱起了眉头。
作为活了悠久岁月的大妖怪，即便平常看起来如何傲慢随意，该谨慎的时候也从不会少。
然后渐渐的，他就察觉到了……
或者说，对方从一开始就没打算遮掩，只不过他刚刚一直沉浸在酣战的快感里，所以反而不曾注意到。
——付丧神的衣服太过干净了。
在经历过那样的一场大战后，比起发丝染血、护甲破碎的他，对方甚至连衣角都没褶一下。
似乎是察觉到了茨木童子的视线，付丧神扫了一眼自己的衣着，随后解释道：“我的衣服破损后不方便修理，所以战斗时特别注意了一下。”
……特别……注意了一下？！
在刚刚那样的战斗中，在那样一秒的分心都可能死亡的战斗中，居然……还有闲心在意这种事吗。
这是何等得难以置信，然而，付丧神那理所当然的态度又分明表示着——
这是真的。
不管这听起来有多么得令人不甘，多么得荒谬……但是，这就是真实。
茨木童子慢慢直起了身子。
原本因放松而酸痛的肌肉再度绷紧，那闪烁着诡异光芒的瞳孔，缓缓收缩并最终竖起了尖利的细线。
啊啊……他有多久不曾感受过这样的心情了？
——被小瞧的不甘，被冒犯的愤怒，以及……遇见了压倒性的强大存在时，前所未有的战栗和亢奋！
毋庸置疑的，此时此刻的大妖怪，展现出了从未有过的极强攻击性。
然而，付丧神只是轻轻瞥了对方一眼，姿态甚至称得上从容：“天皇想要我的本体，而父亲大人并不愿意。所以，我只能选择犯下‘罪’。”
——一振给皇室带来了破坏和疼痛的刀剑，无论如何都不会被接纳。
——所以，他刻意压制实力拖延战斗，然后光明正大地，把皇居变作疮痍。
粗略地解释了一下后，付丧神颇为认真地道：“你最初曾说，要让我拿出全部实力应战……没能遵守约定，我很抱歉。”
“哼……哈哈哈哈！”
茨木童子单手覆在脸上，胸腔震动，气息危险：“居然敢愚弄我……付丧神啊，你以为这样就结束了吗？！”
“这倒没有，事实上——”
今剑望向对方，诚恳又严肃：“我还有一件事需要你帮忙。”
茨木童子：“……”
“我给皇室造成了不小的损失，为了避免父亲大人受到牵连，我必须将功折罪。”
付丧神一边说着，一边重新举起了手中的本体：“我觉得——‘活捉茨木童子’似乎是个不错的主意。”
茨木童子：……呵呵，利用老子陪你演戏就算了，现在居然连老子的人都不放过！你以为我没脾气啊！啊！
今剑望着大妖怪气到发红的双眼，垂眸思考了片刻，然后道：“为了表达我的歉意和尊重，这一次，我会全力以赴的。请你放心。”
茨木童子：……放心去死吗？！
然而接下来，付丧神并没有继续浪费时间。
他只是缓缓地举起了剑，然后，缓缓地斩了下去。
这一剑慢得异常，却让承受的大妖怪避无可避，感受到了死亡般窒息的压抑，仿佛是高悬的辉日一朝陨落，咫尺迫近。
“轰——”
一样是一声巨响，然而这次，却分毫未曾波及周遭的建筑。
那原本立于屋顶的大妖怪被一剑击落，然后，重重砸进地里，生生撞出一个巨坑来。
付丧神跟着从屋顶落下，弯腰捉住大妖怪头上的角，然后把对方一路拖到了天皇面前。
这天皇身边自然围着不少的护卫，但是付丧神对此视若无睹，他随手松开手上攥着的角，淡淡开口道：“天皇陛下，闯入皇宫的妖怪已被擒获。”
天皇闻言并没有露出高兴的样子。
他哆嗦着抬手，先是指了指昏迷在地的茨木童子，然后又指了指面无表情的付丧神，最后瞥过周遭化为废墟的宫殿。
“你们……你们真是！！！”
天皇急促地喘息了几下，一副缓不过气的样子：“给我处……”
“天皇陛下还请三思。”
安倍晴明几步走上前打断了天皇的话语，随后行礼道：“茨木童子是大江山鬼王的重要部下，若是就此处死，鬼王恐怕不会善罢甘休。”
天皇：“那这振……”
安倍晴明再度含笑打断道：“今剑除妖有功，想必天皇陛下英明神武自有计较。”
天皇噎了噎，随后瞪大眼睛愤然道：“那朕的皇宫呢？！这大好的宫殿，通通都给毁了！”
“这个嘛……”
安倍晴明想了想，随后狡黠地挑唇道：“早闻鬼王在建造一座宫殿，殿中集尽天下奇珍异宝……天皇陛下若是放心，可以由我代为修书一封，让鬼王以金银赎回茨木童子。一来卖个人情，二来也可弥补陛下的损失。”
天皇闻言，黑沉的脸色稍缓。
片刻后，他一脸倦怠地摆了摆手：“就按你说的办吧。”
安倍晴明颔首应下，随后又瞥见了不远处一脸焦急的三条宗近，于是只好再度出声道：“那么关于今剑，陛下决定如何安置？”
天皇臭着脸冷哼一声：“拿回去拿回去！这样了不得的刀剑，朕的皇宫还供奉不起。”这哪里是刀啊，分明是他祖宗！
说完，便一副不愿再多说的模样，径自转身离去了。
见到天皇要走，原本还留在原地的人群也纷纷起身，呼啦啦地簇拥着跟上。
一大波人声势浩大地离去了，片刻便彻底不见了踪影。
原本拥挤的空间瞬间空阔冷清了下来，最后剩下的，也就只有安倍晴明几人。
三条宗近走上前，躬身感激道：“多谢晴明大人相助。”
安倍晴明连忙扶起对方，笑着摇头道：“三条大人不必如此客气，我并没有做什么……即便是真要谢，也该是……”
阴阳师的余光轻轻扫过不远处的付丧神，随后展扇掩唇，意味深长地叹道：“总之，您还真是锻了振了不得的刀剑哟。”
……
【1218号本丸】
穿着巫女服的审神者站在本丸门前，冷冷的风穿门而过拍在脸上。
审神者忍不住哆嗦了一下，然后一脸羡慕地望向了身旁加州清光……的围巾。
加州清光疑惑地望了她一眼，分立于左右的乱藤四郎和五虎退也跟着望了过来。
“怎么了吗，主殿？”