威仪的大妖怪站在那里，凡是人类都恐惧于他的名字。

他便是——

罗生门之鬼，茨木童子。

三条宗近看着慢慢走来的妖怪，暗叫不好。

他虽然没见过茨木童子，但这人的气势跟之前遇到的大天狗不相上下，怎么想都不会是个简单角色。

定身术已经被解开了，但是三条宗近心知肚明，即便如此，自己大抵也是跑不掉的。

他于是越发抱紧了怀里的大太刀，按捺着恐惧说道：“阁下想来也是一方大妖，何苦为难我一个小小刀匠？”

茨木童子冷哼一声，表示不吃这套：“人类，交出那振刀剑。”

出于大妖怪的自傲，茨木童子自然没兴趣杀死一个人类，但是如果对方不配合的话，他也不介意动手。

当然，如果只是平时的话，他倒也未必要因为一振刀而如此较真。

但是现在，他正忙着为挚友建造一座宫殿，一座集齐世间奇珍异宝的顶级宫殿！

也正因如此，茨木童子才会来到京都。

毕竟这里有天下最美的女人、最好的珠宝、最多的金银……而这些，正是建造宫殿所急需的。

也就在昨日，扮成侍女在皇宫里到处晃荡、顺便搜刮宝贝的茨木童子，忽然听说今天会有异宝进献，据说还是连大天狗都动心的异宝。

于是，本着“最好的都是挚友的”的准则，茨木童子干脆就过来堵人了。

然后，也就有了现在的这一幕。

三条宗近不清楚这些因果曲折，但也看出来，眼前的大妖怪恐怕不会善罢甘休。

但是，即便如此——

“今剑是我此生最珍视的杰作。天皇也好阁下也好，我都不会交出去的！”

茨木童子闻言扯开嘴角，左手缭绕起森然妖气：“你很有骨气，但是——”

“也很愚蠢。”

甲胄发出碰撞的叮铃声，狂气的大妖怪探出鬼爪，打算利落地处理掉眼前碍事的人类。

……

遥远的三条府中，原本还在闭目养神的付丧神，忽然睁开了那双金色的眸子。

他的手缓缓触碰向腰侧，那里原本应该挂着他的本体，但是现在却空无一物。

可即便如此，付丧神还是虚握了几下，然后静默地垂下了眸子——

……妖气。

父亲大人，有危险。

意识到了这一点，付丧神面无表情地直起了身子。

灿金色的眼瞳里倏尔涌动起某种激越的情绪，就像是休眠的火山复活，炙热的熔浆喷涌，势必要把目之所及的地方，都湮灭殆尽。

他一步步走出居室，来到庭院。然后平静地抬头，望向了皇宫的方位。

——糟糕，他好像……

——有点生气。

“哎——”

三条宗近两手背在身后，在庭院里来回踱步，一副愁眉不展的模样。

一旁的今剑持剑而立，高挺的身姿显得静默而端肃。

在旁观了三条宗近的纠结后，这位本质上一点都不喜欢隐忍的付丧神，干脆利落地开口了：“有什么让您困扰的事吗。”

对于这位赋予了他此世身体的“父亲”，今剑是真心崇敬并感激着的。因此，在力所能及的范围内，他都愿意予以帮助。

而能够享受这种特殊的优待，全天下也只有三条宗近一个人。

听到付丧神的询问，三条宗近阖眸长叹一声：“这件事也没什么好隐瞒的，毕竟事关你啊。”

“关于我的？”

今剑轻轻缓缓地垂眸，然后想到了某种可能性。

三条宗近苦恼地抚了抚额：“昨日你出炉引动天地异象，所以天皇陛下特意下了诏书，想要借你一观。”

那份诏书是今早被送来的，洋洋洒洒一大篇。

撇开那些不痛不痒的废话后，大概意思便是——

听说你家里出了个大宝贝，拿进宫给我看看呗。

诏书上说得客气，然而三条宗近心中有数——这一旦被看对眼了，恐怕今剑分分钟变成皇室御物！

真是大意了。

昨天被大天狗闹了一场，竟然忘记了那群最喜欢看戏的皇室贵族。比起让人心惊肉跳的大妖怪，新生的异宝显然更对他们的胃口。

虽说皇室御物是莫大的荣耀，可是……可是现在的三条宗近，又如何舍得！

“您不希望我进宫。”

今剑察觉到了三条宗近的犹疑，转眸说道：“如果这是您的意愿，那我便不会去。”

付丧神的语气平静而冷淡，仿佛违抗天皇的旨意，也不过是件稀松平常的小事。

三条宗近老怀欣慰地定了定神，随后又思来想去良久，最终还是咬着牙一拍大腿——

进宫！

反正躲也躲不掉，干脆见面直接杠！

不过这次进宫，三条宗近只带走了大太刀的本体，并没有让身为付丧神的今剑跟着去。

毕竟皇宫里有不少阴阳师，对于完全不符合常理的付丧神，他们未必会像安倍晴明那样宽容。

三条宗近坐上牛车，缓缓向着皇宫驶去了。

今剑静默地伫立在宅邸门前，挺拔的身姿被笼上了一层淡淡的晨曦，似要融化在这朦胧的辉光里。

……

这并不是三条宗近第一次进宫。

作为京都有名的刀匠，因着各色的缘由，他入宫的次数不算多但也绝不算少。

不过介于这次的心境不太一样，那些以往每每要感叹一番的瑰丽殿宇，以及一位位擦身而过的端庄侍女，这次一点都没能引起三条宗近的侧目。

负责引路的女官走在前头，领着三条宗近绕过了一座又一座的宫殿，最后走上了一条蜿蜒的回廊。

“止步。”

一道女声忽然响起，拖曳的尾音轻颤，说不出得细腻绵长。

三条宗近和女官侧头望去，见一女子正从拐角处缓步走来——