石家、王家、孟家,三家约定了,两日之后,也就是四月初一那日,双方在步军统领衙门对簿公堂。王家与孟家都要为自家女眷讨个“公道”。

然而第二日，石咏就已经先一步带着石喻去了步军统领衙门,因为惯例在对簿公堂之前，步军统领衙门会安排在旗的要员事先“调解”。

这日前来调解的，是察哈尔总管李荣保，镶黄旗人，掌管察哈尔八旗旗务，这次也是奉召进京，觐见康熙皇帝,御前对答,便被康熙顺带踢来步军统领衙门来趟这一淌浑水。李荣保自己也莫名其妙的，究起来唯一的原因,大约就是李荣保与忠勇伯府沾亲带故,伯府的老太太富察氏正是李荣保之父米思翰的堂妹，是李荣保的堂姑姑。所以李荣保与富达礼算起来是表兄弟。

富达礼与李荣保许久不曾见面。上一次见面之时,李荣保是因被兄长马齐所连累，不幸下狱。当时是康熙四十七年太子头次被废的时候,马齐拥戴八阿哥做太子，因此惹来龙颜大怒,将富察家的哥儿几个尽数打入大牢。富达礼去狱中探视过这位表兄。

但是康熙皇帝对富察氏一家还算是宽容,四十九年就找了个机会让马齐复出了,如今这位正任着户部满尚书的职位，李荣保则得了察哈尔总管的官职。

石咏带着石喻，跟在富达礼身后，听起这个名字，只觉得十分耳熟，他慢慢回想，突然惊觉，这位察尔汉总管，好像是个子息茂盛的，总共生了有九子二女，而且——好像是四阿哥弘历未来的岳父。

恰好富达礼便问起李荣保，几个侄子子女的情形，李荣保提起次子傅清已经进了上书房给皇子皇孙们做伴读，而最小的一个儿子傅恒犹在襁褓之中。石咏当即确定了这位的身份无疑。

两头叙过旧，李荣保不敢怠慢，赶紧问起这一桩纠纷的来龙去脉。他皱着眉仔细听富达礼说过完整的前因后果，便开口道：“早先皇上遣我来调解此事，似是明显有些倾向的。皇上似乎认为王氏迎娶在先，在误以为夫婿身故的时候矢志守节，教养独子，应当旌奖。如今听起来，事情要复杂得多……”

富达礼听说了康熙皇帝的“倾向”，也惊讶不已。却听李荣保说：“其实要细论起来，双方都没有过错，不过是一个先娶，一个后娶，后娶的时候婚姻双方都不知有先娶之事，因此才做下姻缘。甚至连这‘停妻再娶’的宏武兄弟本身，也是因伤失忆，不是有意为之。因此，这并不是一件罪案。”

富达礼点头，表示李荣保说得没错。

“只是尽管双方……不对，三方，都没有过错，但最终一个男子是不能同时有两房正妻的。若是这桩纠纷，其实没什么办法调解，最终必须以一方退让为结果。最终只能看当事人的意愿，毕竟旁人都无法代替他们过日子。依我看，最终的结果大约只是如此，一方退让，另一方有所补偿便是。”

李荣保这么说，富达礼也再次无奈地表示同意，同时就自家这点家事来麻烦表弟感到十分抱歉。

李荣保却不觉得，他不过是奉命办差罢了。待见到石咏与石喻兄弟候在一侧，李荣保赶紧将两人请来相见，待见了石喻，晓得他十四岁就中了举人，李荣保十分惊异，少不得多打量几眼，多赞了几句。富达礼便拜托李荣保向康熙复命的时候替石家美言几句，言明此事实在并非他们瓜尔佳氏不知好歹，故意以家事相扰，不过是这世间“巧合”的事情太多，不幸都落在了一处，误打误撞，成就了一桩难题而已。

李荣保请富达礼放心，他自会向康熙皇帝解说。

正在此刻，身任步军统领的隆科多迎了出来。

这位可以算是史上最著名的“舅舅”之一了，石咏还是第一次见，多少将来人细细打量一番。只见隆科多身材不高，相貌平平，穿着一身半旧的官袍，看上去俭省且朴素。

但这一位是先皇后之弟，一等公之子，是被雍亲王唤作“舅舅”的人，因此富达礼李荣保等人都不敢怠慢，见到隆科多便赶紧行礼见过。

隆科多看似非常繁忙，一见到富达礼与李荣保两人，二话不说，直接问起明日堂上要问的这一桩纠纷。但还未问上两句，宫中便有太监过来传召，命隆科多进宫见驾。

“两位，真是对不住，有什么明日早间堂上再说吧！”隆科多颇为有礼地冲堂上几人一拱手，随着宫中之人匆匆离开。

富达礼与李荣保望着这一位的背影，也都忍不住感慨。富达礼说：“表弟，你能想象这一位是刚刚升为理藩院尚书，署理步军统领衙门的人么？”

李荣保摇摇头：这隆科多看上去太低调了。不过，也正是因为这种低调，处处摆出一副不与任何人结党营私的架势，隆科多才得圣心独许，近日一连串地加官进爵么？

“表弟，有件事你须提防些，听说这一位……”

李荣保压低了声音：“……这一位如今受皇命专门监视大阿哥与二阿哥，可能还曾受命盯着京城的宗室王公和部院重臣动向。伯府是二阿哥的妻族，是弘皙阿哥的母族，所以表弟千万小心着些……”

李荣保说得委婉，富达礼仔细一想，苦笑道：“可不，伯府这回可不就因为宏武兄弟的事儿，撞他手上了么？也罢，就算是伯府自污一把吧，待旁人都知道咱们这府里总是各种麻烦不断，旁人许是能高抬贵手，不再找我们的麻烦了。”

如此，隆科多进宫见驾去了，而李荣保说实在的也实在没有什么可以调解的，他充其量只是一个“线人”的角色。待到李荣保见过王子腾与孟逢时，各自开导过几句，见也说不出什么所以然来，这日步军统领衙门的所谓“调解”便就此作罢，众人散去，而李荣保则回宫复命，将此间八卦，都讲与康熙皇帝听去。

第二日，涉事相关众人齐聚步军统领衙门，但是女眷们不便抛头露面，都并未直接在衙门堂上出现，只有富察氏老太太和孟氏等各自遣了几名仆妇在堂上听着，随时给她们传递消息。

隆科多便开始过问这桩纠纷的来龙去脉。这事原本不复杂，富达礼作为瓜尔佳氏的族长，三言两语将前事说了一遍，隆科多便明白了。

他当即下令，查验物证，将双方所提交的，石宏武当年娶王氏和孟氏时的各项文书全都呈在堂上，命衙门官吏一点点查验。

此时此刻，石宏武依旧有点儿迷糊，他昨日看过王子腾从杭州带来的文书，上面有他自己的签名画押，甚至还有手印儿。因此石宏武不得不严重怀疑自己的记忆当真出了问题——难道他当年真的是在王家祝福之下，顺顺当当地娶了王氏的？那此刻回忆起与王氏的初识，那种明知违背家族意愿，却又无法抗拒非卿不娶的感觉又是从哪儿来的？

王子腾此刻在步军统领衙门堂上，依旧坐在孟逢时对面，见到官吏们一页一页地检视他带来的文书，王子腾一副气定神闲，胜券在握的样子。

可是天知道这些文书是他上京之前几日，才命人匆匆忙忙地赶制出来的。

石咏坐在步军统领衙门的一个角落里，也认为王子腾带来的这些文书没什么破绽。前儿个王子腾在伯府出面之前，他就已经将王子腾带来的文书看过来一遍，不得不叹：高明！

王子腾带来的这些文书，有不少是当初给王氏抬旗那会儿补的，也有不少是在王子腾进京之前专门“赶制”出来的。可是拿到手里看时，给人的直观感受就是从故纸堆里翻出来的旧文书，因为纸张都已经泛黄，表面略有些烟色，甚至纸质还有点儿脆——石咏在文物跟前有一双火眼金睛，自然认得出这些是经过“做旧”的文书。

“做旧”手段，在书画古董这一行极为常见，有时即便是今人近作，也会特意尝试，仿制出那种古书古画的感觉。做旧手段也很多，不外乎直染、熏染法做出茶色、烟色等旧色，再加上锈点、霉斑、油迹等等做出旧污，这新作成的书画，看起来便与几百年前的古画无异。

而王子腾手下做这种工艺的人都很有分寸，十六年，算不上太过久远，因此做旧的痕迹并不算明显，只是纸色泛黄，折痕看起来也很陈旧，偶尔有已过两个虫蛀的蛀孔，这在南方常见些，北方很少见。

至于他家二叔的签字手印儿什么的，石宏武曾经在杭州当过武官，而王子腾从祖上开始起就是天子耳目，天天往宫中呈密折的。这种小巧手段怕是难不倒王子腾。

果然，一时步军统领衙门的文官小吏验过双方的文书，又核对过石宏武的笔迹和手印儿，都说没问题。

隆科多坐在堂上，不带表情，往孟逢时与王子腾这边各自看了一眼，便轻声细气地问起，两边是否都能提供人证。

王子腾立即点了头。不出石咏所料，这位是个做事周密的，怕是早在安排下这些文书的时候，就已经把人证都安排好了。

“统领大人，只是下官此次进京是圣上宣召，并非专为舍妹之事前来。因此这些人证如今全在杭州，若是要询问，怕是要多花一些时日。下官因有要务在身，不日就要回南。因此大人这边今日若是没有结果……这人证的事，就只能再拖上些时日了。”王子腾说。

隆科多点点头，示意他明白这个道理，随即转向孟逢时。

孟逢时则哈哈一笑，道：“小女嫁与宏武一事，年大将军尽知，若是统领大人不信，便去信去陕西问年大将军便是。哪里还需要什么别的人证？”

他正说得得意洋洋，却发现石宏武与富达礼的眼光同时往自己这边看过来。