少时贾琏又将另一只锦盒交给石咏，里面盛着的那个传说中“安禄山掷伤杨贵妃的木瓜”。石咏一见，只见锦盒不过半尺来长，宽高各四寸，确实是一只木瓜的大小。他略略打开盒盖，却见里面黑漆漆的，不知摆着是什么。

“兄弟，你捯饬这两件器物，要花多少钱？”贾琏斜靠在对面椅背上，随口发问。

石咏与贾琏算是相熟，这一趟生意他不打算赚什么大钱，只别亏本儿就行。于是他掰着指头给对方算：“这么大的金盘，要重鎏一遍金，差不多得用二两纯金子、五两水银……”

水银是金的媒介，这鎏金的工序必须用到这东西。石咏想想水银的毒性，默默地又给成本里加上了口罩的钱。

“除此之外，我还得寻一位铜匠帮我，用他的炉子坩埚，大概也得用二两银子……”

“这单只是修金盘的花费，那个木瓜我还未仔细看过，没法儿给琏二爷把成本都细算出来。”

贾琏听了，朝怀里摸了摸，掏出两锭金子，往桌上一拍，说：“石兄弟，你还真是仔细，算得这样清楚。喏，这里头两锭，一锭你拿去买材料，一锭算是哥哥谢你的！”

两锭金子，一共是十两，按官价能折一百两银子了。

石咏吓了一跳，连忙摇手，只肯收一锭，说怎么也尽够了。

贾琏却不肯拿回去，说：“好兄弟，你若是真能修了这两件器物，这身价就是千两千两地涨。你这是在替哥哥我省钱！”

石咏听着笑了。

贾琏做事爽利、出手大方，心里也照样打的一把好算盘。

不管怎么说，贾琏的脾性很合石咏的胃口。石咏收了这两锭金子，暗自决定，待看看“木瓜”是个什么情形，不管会增加多少成本，他都不打算向贾琏再另外收钱了。

两人在饭铺里的交待了这两件“古物儿”，约定了一月为期，在琉璃厂再见。石咏看看时间不早，便过去椿树胡同接弟弟。

石喻在椿树胡同的头一天显然很开心，被石咏牵出门，就叽叽呱呱地说着学塾里的新鲜事儿。

石咏听弟弟说他写字得了夫子好大的称赞，怕他翘尾巴，连忙开口要教他为人谦逊的道理。岂料石喻却接着告诉石咏，学塾里其他孩子也得了夫子的夸赞，有些是背书背得好，有些是答题答得快，“我只是字好些，别的都不及大家！”石喻说，“哥，我可得好好用功，否则跟不上同窗们，多难为情。”

石咏听了，倒有些吃惊：所以这个姜夫子，用的是“鼓励式”教学法？激发孩子们的主观能动性，再根据资质，因材施教？

他有点儿明白为什么姜夫子这位夫子会有些毁誉参半了，毕竟世人都道“严师出高徒”，姜夫子这样做，旁人难免会心存疑虑。

石咏想想今天在学塾里看见的大孩子，大多是十来岁，再算算姜夫子的年纪，便知道这一位还需要一点时间来证明自己的教学能力。

石咏瞅瞅身旁兴高采烈的石喻，心里暗暗点头，知道只要能让喻哥儿乖乖进学的师父就是好师父。这种夫子如今大约可遇而不可求，看起来喻哥儿还是幸运的。

他回到家，石大娘和二婶王氏就围上来问学塾的事儿。听说夫子很不错，喻哥儿学得很开心，两位长辈都很欣慰，一听说束脩那样贵，又都犯了愁。

石咏赶紧将贾琏给的两锭金子取了一锭出来，交给母亲和二婶收着，同时告诉这两位长辈，他今天揽了一门大活计，要费个十天半月的功夫才能好好做出来，但报酬也是相当优厚的。

“娘，二婶，我如今能挣钱了。弟弟上学的束脩，只要我勤快些，铁定能挣出来的！”

他说干就干，第二天就先去钱铺将贾琏给的另一锭金子给兑了，然后去金银铺买材料。金银铺子的人还记得他这个给寺院干活的小工，问清楚了他要做铜鎏金的工艺，就把用于炼化的金子和水银都卖了给他。

接下来石咏就去找李大树，要请他帮忙拉风炉，并借坩埚一用。李大树接了石咏的二两银子，二话不说就应了。石咏还送给李大树一只口罩，让他戴着，免得他吸入挥发后的水银，李大树却嫌他婆妈，不肯戴。

不过，这个时代的口罩，其实也只是聊胜于无罢了，无奈石咏只得将操作铜鎏金工艺的地点挪到了铜匠铺最通风的地方。

铜鎏金的工艺是古法，早在先秦时就已出现。这工艺总结起来也很简单，就是将黄金与水银合成金泥，涂在铜器表面，然后加热使水银挥发，金则牢牢地附着在铜器上，不易脱落。

准备工作就绪，石咏就从贾琏给他的锦盒里取出了那只号称是赵飞燕立着舞过的金盘。他事先仔细看过，知道确实是铜鎏金工艺，只不过天长岁久，表面的鎏金已经脱落了不少，露出里面的铜胎，铜胎上则有青绿色的铜锈遍布。石咏花了不少功夫，将表面铜锈和各种杂质一一都去了，才能得窥这只盘子的全貌——

看不出金盘和赵飞燕有半文钱关系。

恭喜进入前情回顾环节,能找到隐藏的彩蛋哦！晌午过后，石咏和弟弟石喻才到了树村村口。李家人因听早就说石家要来,远远见有大车,就赶过来看。等到石咏和石喻双足落在树村村口的时候,李家自陈姥姥以下，全涌到村口来看这哥儿俩。

除了李家人之外,村里不少人听说城里来人，也都跑到村口来看热闹，教石家哥儿俩体验了一回被人围观。

这一世石咏的相貌，说实话是个耐看但是不打眼的。乍一看，普通人一个,但是看久了才会觉得他看上去挺舒服的。

然而石喻却继承了生母王氏的眉眼,眼下才五六岁，就是个俊俏的小哥儿。再加上进学堂以后,喻哥儿不在外头疯玩了,一个夏天没变黑，反而白净了些。所以村口的大姑娘小媳妇见了石喻,都稀罕得不行，齐齐地盯着他，害得他有些不好意思,往哥哥身后直躲。

石咏无奈，唤来李家的庆儿,对石喻说：“看,这是庆哥儿,和你一般大。你们一处去玩，好不好？”

李庆儿一拉石喻的手，说：“我早起去树上摸了几只鸟蛋，都埋在灶膛的膛灰里头，现在估摸着烫熟了，走，带你去尝尝去！”

石喻听说，也觉得新鲜，当下就随着庆儿往李家过去。

村民之中也有人稀罕石咏的，当下就有人拉着陈姥姥悄声问：“这是哪家的小伙儿，说亲了没？”

“人家在旗！”陈姥姥半句废话不多说，没戏。

旗民不婚，旁人听说，立刻再也不问了。

陈姥姥则带着她女婿李大牛来见石咏：“咏哥儿，没想到，竟是你带着喻哥儿一起来的。”

李大牛是个三十五岁上下的中年男人，说话声特别响，一开口就将石咏吓了一跳：“人家哥儿这都成丁了，可不是到了当家做主的时候？”

的确，前两天石咏刚过了十六岁生日，有了差事就可以往正白旗佐领那里去领禄米丁银去了。只是他前阵子忙着金盘和香囊的事儿，还没顾得上去办手续。

闲话不多说，一时李大牛先带了石咏去见里长。石咏向里长问了问这附近的地价，又问了南面华家屯的事儿。里长只说：“只听说皇上给皇子阿哥赐园子，所以征了不少地。只是这好运气，不知什么时候才能落到咱们头上呢！”

这里长的表情，又是期待，又是惴惴。若是树村这边也修园子，迁走的村民多少能分得点儿补偿，然而他们也听说了华家屯附近前些日子里有不少强征强买之事，回头要真落在树村头上，到底是福是祸还是两说。

然而石咏却知道最后这好运气到底没落在树村头上。他问过里长，知道村里东西两端已经垦出了大几十亩良田。在熟田之外的荒地，现在可以买了去垦荒。只是荒地现下也不便宜，要五两银子一亩，而北面的荒山则更便宜点儿，一两银子就可以买一亩。

他们在里长家正说着话的时候，就来了一人，见到石咏，大约觉得石咏身上穿着的衣料寻常，年纪又轻，当下就有些不屑，旁若无人地越过了，径自去寻里长说话。

可是一听里长说起，石咏是李家所佃之地的主家，对方立即反应过来石咏的身份，知道他是个在旗的，那脸色登时就变了，满脸堆着笑，与石咏打招呼，亲切得像是处了十年的对门邻居。

石咏不想理他，只点点头打了个招呼，问清对方姓王，就不再说话了。

随后石咏央了李大牛带他去村落两边看看荒地和荒山。

一路上，石咏问了问李大牛家里的情形，知道李大牛今年三十四岁，膝下却已经有了四个儿子一个女儿。其中他的长子已经满了十六，次子也即将成丁，将将也快到了娶媳妇儿的年纪。

如今李家唯一的生计来源，就是佃了石家的几亩地种着。石家厚道，要的地租少，可饶是如此，李家也只是将将糊口而已，经济压力很大。所以听说石家想要买地，李家非常期待。

他们先转去了村西头。李大牛给石咏指点看了几处容易开垦的荒地位置。

石咏见这里虽然是没有垦过的荒地，但是总体地势平坦，容易开垦。就像李大牛说的，秋收之后一鼓作气，再忙上两天，就能将地平出来，第二年开春，犁一犁就能播种先种一茬什么了。

然而石咏的考虑却是，地势平坦，不止容易开垦，自然也容易驻扎行辕营房。如果他记得不错，将来八旗出城驻防，树村东驻扎的是正白旗，树村西则是镶黄旗。如果此时买地，就得买在树村东。将来若是这地被征了去，凭他是正白旗在旗的身份，即便有纠纷，也有办法斡旋一下。

可偏偏未开垦的荒地都在村西。

石咏心里有些犹豫不决，便央了李大牛去带他看看村北的荒山。

两人刚到村北口，已经见到弟弟石喻和李家幼子庆儿两个，齐齐从山坡上冲下来。

石喻见到大哥，双眼一亮，大叫一声：“哥哥！”扑过来，拉着哥哥往山坡上直奔。很明显，在此之前，石喻已经和庆儿在这儿玩了好一阵了。

石咏被弟弟拖着，奔上一座小土坡，居高临下，放眼望去，只见土坡背后是丘陵起伏，土坡正下方，有一方清泉汩汩而出，形成了一个浅塘，浅塘的另一端，山泉水沿着山间溪涧向东面流去。

眼下刚刚有些秋意，山间兀自郁郁葱葱。说来也奇，这里泉眼附近，山坳里背风处生了一大片野生毛竹，而向阳的山坡上则长了不少野桃。毛竹在北方山野之间很不常见，这里生了一大丛，倒也出奇。另外据李大牛说起，这里春天的时候，漫山遍野都是山桃花，别提多美了。