“没办法！”石大娘咬了咬下唇，“你堂姑姑毕竟是要嫁入皇家的，咱家要是从来没听说过这事儿倒罢了，既然知道了，就总得出点儿力。”

石咏还是皱着眉头。

他觉得母亲说来说去，都是为了一点儿面子，为了这么点儿面子，牺牲这么多里子……他们又不是什么宽裕人家，值得吗？

然而石大娘却不觉得有什么不值得的。

她们在旗的人家，于这人情往来上头，极为讲究。亲疏远近，对应礼物厚薄，简直是一门学问。

然而这一件事上，石大娘如此下定决心，更多还是觉得二福晋又是可敬又是可惜，因此对于十五福晋入宫之事，也想要好好出一份力。

石大娘望了望石咏，说：“咏哥儿，你这渐渐也大了，以后当差娶媳妇儿，怎么着都绕不过伯爵府那里。既然绕不过，倒不如早早开始走动起来，这件事儿上，娘实实是不愿旁人戳咱家的脊梁骨。”

石咏看看母亲手里的那锭金子，终于还是点了点头。

虽说他一时还没法儿认同母亲对与“礼尚往来”的这种观念，但既然石大娘拿定了主意，他就去照办。反正家里的女性长辈决定怎么花钱，而他，该是想着怎么赚钱的那个才是。

拿定主意，石咏便揣了这锭金子，直接去琉璃厂。

在琉璃厂混着的时间多了，石咏早已将各间铺子的情况摸熟了，知道上哪儿能淘换到又光鲜又实惠的古董玩器。他四下里转了转，在一件专卖“硬彩”的古玩铺子里挑中了一对美人耸肩瓶1。

这对美人耸肩瓶器型线条流畅，釉彩灿烂，瓶身上绘着“喜上眉梢”，给人添妆，寓意很合适。虽无款识，但是行家都看得出是一件宣德年间的民窑精品。然而吃亏就吃亏在是民窑而无款识，所以要价便宜，只要六十两，被石咏砍价砍到五十，店老板还没点头，石咏却也还在犹豫。

正僵持不下的时候，只听铺子外面一阵喧哗：“来人，将这只鼎作为‘证物’拖走！”

石咏向铺子主人道了声“麻烦”，转身掀了帘子出铺子。一看左近的山西会馆门前，几个差役正将前日里见过的那只“南朝鼎”用绳子捆着，往一只平板车上挪。

旁边有人在议论：“唉……赵老爷子原本想买只鼎，如今看来，却是买气受了。”

石咏呆了片刻，赶紧走到差役身旁，大声说：“差爷们小心些……对对对，这鼎的重心在这头，扶这里，千万别摔着它了。虽说是青铜的古物件儿，可也不能轻易摔着……”

听着石咏这年轻小伙子在一旁啰啰嗦嗦，差役们大多赠他大白眼。偏生石咏指点得都对，差役们顺利将这铜鼎扛上了板车，又将鼎牢牢捆扎在车上。为首的一名差役才说了：“小哥儿，借过！”

石咏压根儿没机会安慰这古鼎两句，就见着古鼎被绑着从眼前经过。石咏依稀听见这只鼎极其无奈地叹了口气，说：“怎么又来了……”

看来因为这古鼎而起的纠纷，也不是头一遭了。

早先他与武则天的宝镜谈起这座古鼎，宝镜觉得虽说以前石咏只能和亲手修过的古物件交流，但是南朝传下来的千年古鼎，俯仰于天地之间，这鼎本身便有了灵性，不同于宝镜、金盘、香囊之类是主人的灵性附在器物之上，这只鼎本身就是有灵的。

所以石咏才得以和这古鼎交谈。

只可惜，匆匆见过一面之后古鼎便被卷入纷争——要命的是，这古鼎还一副很有经验的样子……

石咏有些无语，赶紧去打听事情的始末。

原来他私下里找赵老爷子谈过之后，赵老爷子真的请了好几位研究金石的专家，最后众人还是从铭文上入手，认定这鼎不是周鼎。

于是赵老爷子去找冷子兴，要退了这只鼎，拿回定金。

岂料冷子兴却说，当时双方都看好了才交易的，如今赵老爷子提出来，就是毁约，毁约定金是不退的。冷子兴还说了，若是赵家告官，他就要反咬一口，这生意做不成，他得让赵家再赔上三千两银子，弥补他的损失。

双方谈到这个份儿上，赵老爷子的儿子赵龄石就劝自己老爹，要不算了，息事宁人，赵家最多损失一点儿子银钱，还是别和冷子兴这种人计较了。

可是赵老爷子却是个眼里见不得砂子的，一气之下，将冷子兴告到了顺天府。所以顺天府才来了这些差役，将铜鼎拖去，作为呈堂的证物。

石咏听了这前因后果，也颇替赵老爷子着急，只盼着老爷子莫要被冷子兴反咬一口。当下他脚步匆匆，往山西会馆里去寻赵老爷子——按照古鼎所说，这种案子大约不是第一遭，回头赵老爷子若是能寻到关系，查一查金陵与京城等地的旧案卷，想必便能找到冷子兴故意将一具“存疑”的古鼎充作“周鼎”，卖给他人骗取定金的证据。

哪知道他上了山西会馆的二楼，找到赵老爷子住的那间房，刚要敲门，忽听里面有个声音冷冷地道：“这事儿，摆明了是你赵龄石做得不地道啊！”

石咏吓了一跳，没敢敲门。

在屋内说话的人，竟是冷子兴。

石咏当即一个骨碌撑起来，来到那名男童身边，像是老鹰护着小鸡一样护着那孩童，大声说：“这孩子是我从拐子手里救下来的。你们……你们凭什么说你们是这孩子的家人？有什么凭据吗？”

恭喜进入前情回顾环节,能找到隐藏的彩蛋哦！武则天不可能指点他一辈子。

石咏当即一个骨碌撑起来,来到那名男童身边，像是老鹰护着小鸡一样护着那孩童,大声说：“这孩子是我从拐子手里救下来的。你们……你们凭什么说你们是这孩子的家人？有什么凭据吗？”

他很清楚自己身处的困境：

看这情形，对方十九就是这男童家里的长随,一旦发现小主子不见，立即追了出来，正好撞见刚刚从拐子手里救下孩子的石咏,自然当他是歹人。

石咏眼下一来急需表明自己不是什么歹人,二来么，他还需要拖一拖时间：若是贾琏能将那个“拍花的”抓回来,他就不会再被人冤枉了。

这时候他护着那名男童,努力表现出一脸正气的模样，心里却暗暗叫苦，想：这会儿他的清白，竟然全维系在贾琏身上,若是贾琏能抓住拐子赶回来，便真相大白，可若是琏二爷没能抓住拐子,又或是觉得事不关己,就此扬长离去，那他石咏可就惨了！

“那你说你不是拐子,又有什么凭据没有？”

对方的这些长随,对于石咏螳臂当车似的举动,觉得有些好笑。

石咏一急，扭头看向周围的路人。路人见他的眼光扫过来，要么摇摇头，要么转身就走。刚才的事情，不过是电光火石之间，路人只听到有人喊“拐子”，根本来不及辨谁是谁非，就已经是眼前这副情形，自然无人能为石咏分说。

石咏当下干脆不为自己辩解，说：“只要是没有凭据，你们就不能轻易将这孩子带走！”

他脸上大义凛然，一副全心全意为孩子的模样。

登时有人议论起来：“要真是个拐子，肯定早就心虚了，干嘛还这么较真呢？”

也有人不大看好石咏：“不也有贼喊捉贼的么！”

对方见石咏这样，反倒一愣。

正在这时，远处奔过来一位中年管事模样的人物，身后还跟着个年长的嬷嬷。那位嬷嬷虽然连走带跑，气喘吁吁，可一见到被石咏护着的男童，立即扑了上来，一把鼻涕一把泪地哭得惊天动地。

“我的小主子啊！”

恰好在这时，也不知是不是药效过了，石咏怀里的男童竟也“哇”的一声哭了出来，身子一动，挣开石咏，抱着那嬷嬷哭道：“梁嬷嬷！”

孩子这一哭，就更确证无疑了，必然是这名男童的家人寻了来。看着那管事和嬷嬷的穿着打扮，更加印证了这孩子的出身非富即贵，也预示着石咏的情形愈发不妙。

中年管事见到石咏，听了底下长随的禀报，扫了石咏一眼，只淡淡地说：“拿忠勇伯府的帖子，送顺天府吧！”

忽听人丛外有人笑道：“送顺天府？这可不行！这位石兄弟在旗，要送也得是步军统领衙门啊！”

清初旗民有别，若是纠纷的双方都在旗，便不会去顺天府，而是去步军统领衙门解决。来人这么说，一来点明石咏的身份，二来，对那男童的家世也该是一清二楚。

石咏听见这声音，顿时大喜。

中年管事听见则皱起眉头，扭头看了看石咏，仔细辨认了一阵。

少时人丛外头贾琏扭着一人，费劲地挤了进来，说：“要送顺天府也得送这厮！”

贾琏说着，将扭着的人朝前一推。石咏一看，正是早先给孩子喂水的那名布衣男子。那人大约被贾琏扭得胳膊脱了臼，双臂都软软地垂在身体两侧。

石咏当即指着这人说：“就是他，就是这人！这是个拍花的！”

围观的人一听说是“拍花的”，立即联想到各色关于“拍花”的恐怖传说，登时一起大声议论起来。

在嘈杂的人声之中，那名男童扭头看了看四周，在嬷嬷的耳边说了句什么，梁嬷嬷登时一脸肃穆地直起身，戟指着那个拐子冷然说：“是这人，这人拐带了小主子！”

中年管事舒开眉头，登时挥挥手。立即有两名长随过来，将贾琏擒住的拐子一扭，先押在一旁。那名中年管事立即上前，冲贾琏打了个千，开口道：“给琏二爷请安！多谢琏二爷仗义出手，救了我家小公子。”

竟是认得贾琏的。

贾琏却摇摇手，指指石咏，说：“石安，别谢我，该谢这位石兄弟！”

石咏这时候伸手扶腰，一瘸一瘸地走到贾琏身边。他在很短时间里一连摔了两跤，没那么快能复原。这位中年管事石安，看看石咏，脸上就有点儿尴尬。

贾琏却是个机灵的，知道石安等人此前认错了人，把石咏当成了拐子，当即开口，将他们从茶楼追出来的前因后果说了一遍，最后说：“我这石兄弟是个谨慎的，没认准了你们是孩子的亲人，自然不敢交人。两下里本是误会，说开了就好了。”

石安听了，只得过来给石咏作了个揖，说：“这位小兄弟，刚才确实是误会了你！我是永顺胡同那里忠勇伯府的管事石安，这位是我们家的小主子，今日的事，多谢小兄弟仗义出手……”