石咏还是皱着眉头。

他觉得母亲说来说去，都是为了一点儿面子，为了这么点儿面子，牺牲这么多里子……他们又不是什么宽裕人家，值得吗？

然而石大娘却不觉得有什么不值得的。

她们在旗的人家，于这人情往来上头，极为讲究。亲疏远近，对应礼物厚薄，简直是一门学问。

然而这一件事上，石大娘如此下定决心，更多还是觉得二福晋又是可敬又是可惜，因此对于十五福晋入宫之事，也想要好好出一份力。

石大娘望了望石咏，说：“咏哥儿，你这渐渐也大了，以后当差娶媳妇儿，怎么着都绕不过伯爵府那里。既然绕不过，倒不如早早开始走动起来，这件事儿上，娘实实是不愿旁人戳咱家的脊梁骨。”

石咏看看母亲手里的那锭金子，终于还是点了点头。

虽说他一时还没法儿认同母亲对与“礼尚往来”的这种观念，但既然石大娘拿定了主意，他就去照办。反正家里的女性长辈决定怎么花钱，而他，该是想着怎么赚钱的那个才是。

拿定主意，石咏便揣了这锭金子，直接去琉璃厂。

在琉璃厂混着的时间多了，石咏早已将各间铺子的情况摸熟了，知道上哪儿能淘换到又光鲜又实惠的古董玩器。他四下里转了转，在一件专卖“硬彩”的古玩铺子里挑中了一对美人耸肩瓶1。

这对美人耸肩瓶器型线条流畅，釉彩灿烂，瓶身上绘着“喜上眉梢”，给人添妆，寓意很合适。虽无款识，但是行家都看得出是一件宣德年间的民窑精品。然而吃亏就吃亏在是民窑而无款识，所以要价便宜，只要六十两，被石咏砍价砍到五十，店老板还没点头，石咏却也还在犹豫。

正僵持不下的时候，只听铺子外面一阵喧哗：“来人，将这只鼎作为‘证物’拖走！”

石咏向铺子主人道了声“麻烦”，转身掀了帘子出铺子。一看左近的山西会馆门前，几个差役正将前日里见过的那只“南朝鼎”用绳子捆着，往一只平板车上挪。

旁边有人在议论：“唉……赵老爷子原本想买只鼎，如今看来，却是买气受了。”

石咏呆了片刻，赶紧走到差役身旁，大声说：“差爷们小心些……对对对，这鼎的重心在这头，扶这里，千万别摔着它了。虽说是青铜的古物件儿，可也不能轻易摔着……”

听着石咏这年轻小伙子在一旁啰啰嗦嗦，差役们大多赠他大白眼。偏生石咏指点得都对，差役们顺利将这铜鼎扛上了板车，又将鼎牢牢捆扎在车上。为首的一名差役才说了：“小哥儿，借过！”

石咏压根儿没机会安慰这古鼎两句，就见着古鼎被绑着从眼前经过。石咏依稀听见这只鼎极其无奈地叹了口气，说：“怎么又来了……”

看来因为这古鼎而起的纠纷，也不是头一遭了。

早先他与武则天的宝镜谈起这座古鼎，宝镜觉得虽说以前石咏只能和亲手修过的古物件交流，但是南朝传下来的千年古鼎，俯仰于天地之间，这鼎本身便有了灵性，不同于宝镜、金盘、香囊之类是主人的灵性附在器物之上，这只鼎本身就是有灵的。

所以石咏才得以和这古鼎交谈。

只可惜，匆匆见过一面之后古鼎便被卷入纷争——要命的是，这古鼎还一副很有经验的样子……

石咏有些无语，赶紧去打听事情的始末。

原来他私下里找赵老爷子谈过之后，赵老爷子真的请了好几位研究金石的专家，最后众人还是从铭文上入手，认定这鼎不是周鼎。

于是赵老爷子去找冷子兴，要退了这只鼎，拿回定金。

岂料冷子兴却说，当时双方都看好了才交易的，如今赵老爷子提出来，就是毁约，毁约定金是不退的。冷子兴还说了，若是赵家告官，他就要反咬一口，这生意做不成，他得让赵家再赔上三千两银子，弥补他的损失。

双方谈到这个份儿上，赵老爷子的儿子赵龄石就劝自己老爹，要不算了，息事宁人，赵家最多损失一点儿子银钱，还是别和冷子兴这种人计较了。

可是赵老爷子却是个眼里见不得砂子的，一气之下，将冷子兴告到了顺天府。所以顺天府才来了这些差役，将铜鼎拖去，作为呈堂的证物。

石咏听了这前因后果，也颇替赵老爷子着急，只盼着老爷子莫要被冷子兴反咬一口。当下他脚步匆匆，往山西会馆里去寻赵老爷子——按照古鼎所说，这种案子大约不是第一遭，回头赵老爷子若是能寻到关系，查一查金陵与京城等地的旧案卷，想必便能找到冷子兴故意将一具“存疑”的古鼎充作“周鼎”，卖给他人骗取定金的证据。

哪知道他上了山西会馆的二楼，找到赵老爷子住的那间房，刚要敲门，忽听里面有个声音冷冷地道：“这事儿，摆明了是你赵龄石做得不地道啊！”

石咏吓了一跳，没敢敲门。

在屋内说话的人，竟是冷子兴。