叶清溪跟翠微同坐一辆马车，入宫这么多日来重新回到宫外看到她熟悉的集市，心中颇有些物是人非之感。

在马车驶出城外时，车队忽然停了下来，前面有人来传话，说是萧洌请叶清溪过去。

叶清溪一脸求救地看向翠微。

翠微道：“叶姑娘不必担心，奴婢随姑娘一道过去。”

“多谢姑姑。”叶清溪感激地道了谢。那天被萧洌又杀人未遂了一次后，她便没再往他跟前凑，直到如今。

二人一前一后来到萧洌所乘坐的车马前。这一次出行算是半公开的形式，萧洌乘坐的马车很大很豪华，但并非御制。

二人先后上了马车，马车内萧洌盯着二人上来，在看到翠微时他面色微微一变道：“朕没让你过来。”

他的话也没指明是谁，叶清溪的心弦原本一直紧绷着，闻言立刻转身就要下去，萧洌顿时叫道：“站住！”

叶清溪脊背一僵，与跟她面对面的翠微相视苦笑。

翠微微微颔首以示鼓励，轻声道：“陛下，奴婢告退。”

叶清溪心想，太后让翠微陪她一起来有什么卵用！

叶清溪在翠微离开后便认了命，转身离得萧洌远远的，防备他万一再想对她动手。她是真的干得出来跳车逃跑这种事的，她发誓！

萧洌下令车队继续，斜眼看着叶清溪。好一会儿他都没出声，直看得叶清溪头皮发麻。

“表妹，坐过来些。”萧洌温声道，和风细雨似的柔。

叶清溪只能挪动着往他那边靠了靠。

在萧洌将手伸过来时，她条件反射似的一僵，便听萧洌道：“前两日我失手伤了你，疼不疼？”

叶清溪僵笑：“……不，不疼。”

“怎么会不疼呢？我当时没太控制力道。”萧洌说着侧抬她的下巴，仔细去看她的脖子。

不疼是假的，可到底没伤到，叶清溪也不想跟个精神病人计较，她刚抬手抓着萧洌的手想拿开，眼角余光便瞥到黑影一闪，随后她便觉得脖子忽然变得湿热。

叶清溪的大脑懵了好一会儿，直到她终于意识到发生了什么——萧洌居然在亲她脖子？

叶清溪企图让太后打消主意：“可是那样他一人独大，没有谁能制得住他了。”

“我知道对你来说这并不容易。让翠微陪你去吧。”太后微沉的面色表达了她决定的不可更改，见叶清溪面容灰败，她又缓声安抚道，“清溪，你且放心，事情并没有你想得那么可怕。这段时日，你好好治洌儿的病，我唯有你可以指望了。”

她已有些心急了，如今叶清溪入宫也不过十来日，即便明知此事急不得，她心中的焦虑却越来越重。如今整个朝堂的平稳不过是一种脆弱的假象，说不定什么时候情势便会急转直下，她希望洌儿能尽快好起来，如此局势不至于再糟下去，她身为太后总是把持朝政不肯放权，迟早要弄出乱子来的。

叶清溪听出了太后话语中的无奈和焦急，同情太后的同时，也同样焦虑于自己的命运。可前路并无岔道，她除了鼓起勇气一往直前，也确实毫无他法。

“好，我会尽力而为！”叶清溪郑重点头，她是在给太后信心，也是在给自己力量，她一定行的……不行也得硬着头皮上啊！

“我果然没有看错你。”太后赞赏地笑道，“事成之后，我之前的承诺定会实现。”

只不过令人纠结的是，叶清溪这边答应跟萧洌一道出宫了，然而萧洌却又不肯了。

“这是朕的乾清宫，朕不走！”

叶清溪到的时候，就听萧洌冷冷地对太后说了一句。

“洌儿，如今疫病来势汹汹，母后亦是为你着想。等疫病稳定下来了，你自然得回来。”太后耐心地解释道。

萧洌看了太后一眼，眼底犹豫了片刻，像是有什么话想说，然而最后他却抓紧了身上盖的锦被，大义凛然道：“朕是皇帝，自然要与黎民天下共进退！”

太后有些头疼地揉了揉太阳穴，绷着脸肃然道：“这天下还没到需要你这九五之尊以身试险的地步。唯有你保全了自己，这天下才不会乱。你想要冒着将这天下拱手送人的危险继续任性妄为么？”

萧洌不语，但看得出来，太后的话他一句都没有听进去。

太后无奈地叹息一声，转头看到叶清溪，她眉头微挑，又对萧洌道：“清溪也会同你一道去，你不会闷的。”

萧洌闻言抬头看了叶清溪一眼，又垂下视线，仍然是一副油盐不进的模样。

叶清溪隐约明白萧洌不肯去的原因，她走到太后身边低声道：“太后，先让宫人都出去吧，我来劝劝他。”

太后也没多问，示意其余人都退下，她站了会儿，对叶清溪点点头，也先出去了。

萧洌见其余人包括他的母后都退了出去，不禁看向独自留下的叶清溪。

叶清溪走上前来，微微弯腰望着萧洌道：“表哥，表姑母这并非想要抛弃你。她是担心你感染疫病，才让你去宫外人少之处避逗，而她自己则冒着风险留在宫内替你看好这萧家江山。”

萧洌的瞳孔微微扩大，不可思议地瞪着叶清溪。

叶清溪脊背僵直，生生控制住转身就逃的冲动，甚至弯起唇角笑道：“你的母后从前亏欠了你，她一直很后悔。如今她想补偿你，请给她一个机会。”

萧洌死死地望着叶清溪，忽然蓦地伸出手掐住了她的脖子，暴怒道：“你懂什么？胡说八道！你又知道什么？”