“哦，这位是我亲娘，这几个是我妹妹，刚才那两个被晨丫头她们拉走的是我的外甥女。”高风淡然回答，“至于这几位。”

他看看柳小姐几个，柳小姐就连忙屈身行个礼：“小女姓柳，京城人士。我家中遭难，多亏了永乐侯夫人收留，我们一家人才有了个落脚的地方。”

张元立顿时明白了。

高风在给他的信里已经大概说过京城这边的情况，他也知道高风找到了他的亲娘。只不过，看眼前这状况，似乎他亲娘亲妹妹们的状况比他在信上轻描淡写的那几句还要严重得多？

至于柳小姐嘛，她的态度是明明白白的偏向顾采宁的。也就是说，她心里认定的救命恩人是顾采宁。

也是，以顾采宁的性子，她在双柳村的时候就已经吸引了一群女人追随她呢！那么现在到了京城，她肯定也不会闲着。京城里心胸开阔、目光长远的女子可比乡下多多了，她短时间内就能再吸引到一群迷妹那是完全可以理解的。

张元立就赶紧也挨个和她们见个礼，他就又转向高风，脸上早掠上一抹亢奋：“大哥，你们走后，我就一直在督促醉仙楼的厨子们继续开发蛇肉的做法。功夫不负有心人，这几个月他们还真又折腾出来几个，而且尝起来还真不错！我挑了几个口味，打算作为今年进献给皇上的御膳，再让御膳房去挑选最合适的一道出来。一会你们也来替我尝尝，看看哪个好吃！”

“好啊！”高风连忙点头。

他们兄弟俩话刚说完，刘掌柜就已经激动的站起来了。

“草民见过永乐侯！”

“刘掌柜您这是在干什么？”高风赶紧也起来把他给扶起来。

刘掌柜还激动得满脸通红。“侯爷，您可真是我们保和堂的大恩人啊！早些年因为和你们合作，我们保和堂声名远播，现在在整个东川省都已经极有名气。我本来以为这就已经是我们保和堂的极限了。结果谁知道，就在三个月前，居然有京城的医馆主动上门来找我谈合作！”

而这个医馆正是高风介绍过来的！

此时聚义堂的胡掌柜也笑呵呵的开口：“合作这事，的确是永乐侯从中牵线搭桥。可我们聚义堂之所以会最终决定和你们合作，最终还是要落在你们的药材质量的确是好这个根本原因上。尤其是蛇药，这个镇上没的说！”

说完了，他也忍不住朝着高风拱拱手。“这次我们去观音镇停留几日，也去双柳村走了一遭。到了那里，我们才发现之前我们的眼皮子的确是太浅了！双柳村这样的养蛇规模简直前所未有，尤其是那个专养毒蛇的蛇院，简直让我们大开眼界！”

原本让他千里迢迢的赶去东山县下头一个小镇上和镇上的一个小医馆谈合作，他心里还是不大乐意的。可是，等到了保和堂门口，看到保和堂门前人来人往，不止是过来看病抓药的病人，甚至还有源源不断的同行过来进药的时候，他心里的偏见就已经消失了大半。

再等进到保和堂里头，看到他们药柜里各种各样的蛇药，以及保存完好的各种毒蛇标本，他彻底被震惊得说不出话。

再然后，当刘掌柜带着他去了双柳村，参观了一通双柳村里的养蛇规模，然后进入蛇院，把一箱又一箱活蹦乱跳的毒蛇抬出来给他看的时候，他脑子里嗡的一声，彻底趴伏在地上，对组织起这么大规模养蛇的高风顾采宁佩服得五体投地。

“这个合作我们必须谈！一定要谈！”

都不等刘掌柜再向他展示更多，他就率先主动表态。

笑话，这么多现成的蛇源，那都可以做多少蛇药？又可以利用这些现成的活蛇做多少药物试验？光是想想，他就激动得手脚发软，真恨不能赶紧抓几条蛇回去好好观摩观摩！

而刘掌柜也十分大方，他并没有急着和他们讨价还价，还是先带着他们把双柳村里里外外都逛了个遍，甚至连青山镇那边都没有放过。还有醉仙楼里的蛇肉宴、双柳村里头村民们自家开的蛇肉馆子都带他们吃了个遍，然后大家才一起坐下来正式开始商量合作的事情。

当然了，这么现成的一个打入京城的好机会送到面前，刘掌柜也不舍得放过。因此他也并没有和胡掌柜提多少条件，一切还是本着互助合作的原则，大家互相付出互相帮扶，双方很快就在大致条款上都达成了一致。

然后，他们就迫不及待的一道往京城过来了！

这不，大家刚到京郊，他都还没来得及进去京城向诚意伯宋太医秉明在双柳村的见闻呢，就先跟着刘掌柜他们先来见高风，向高风表达谢意了。

他可以想见，只要这次的合作不出任何岔子的话，他们聚义堂的名声就要传得更远更响了！

光是想想那么光芒的前途，他就大为振奋，忍不住的就先对高风谢上了。

高风却只是淡然颔首。“你们双方谈好了就好，那我就放心了。”

“不不不，这件事事关重大，而且既然一开始就是永乐侯您居中联络介绍的，那就一事不烦二主，接下来我们再双方坐下商谈细节的时候，还请侯爷您赏脸莅临，给我们做个见证。”胡掌柜忙道。

经过这件事，他对高风的人品彻底拜服了。那么现在，他除了高风谁都不信！

刘掌柜刚来京城，他对这里人生地不熟的，唯一认识的人就只有高风一个。他当然也是认同胡掌柜的提议的。

他连忙眼巴巴的看着高风，高也就颔首。“好，我答应了。”

刘掌柜胡掌柜顿时双双长舒口气，两个人脸上都释出一抹放松的笑。

胡掌柜也不再多逗留，就赶紧起身：“趁着现在天色还亮着，我就不多在这里逗留了。诚意侯在京城等了我好几个月，我得赶紧回去向他禀报这件喜事才行！顺便，我们也抓紧时间做做准备，也好迎接刘掌柜和侯爷您二位莅临啊！”

知道他急着回去，高风也不挽留，只让人往他手里塞了一个暖炉。胡掌柜又好一阵感谢，就连忙翻身上马回京城去了。

最后，高风的目光才落在了一直安安分分坐在角落里的村长身上。

张元立和刘掌柜会过来京城，这个他早有预料。只是村长怎么也跟着过来了？他一时半会的还摸不着头脑。

对上他的目光，村长就咧开了满脸的笑。

“风哥儿，我这次过来，是代替全村人过来看看你们的！自从你们走后，村里人都想你们想得不行。你们一两个月才送回去一封信，每次信上又就那么几句话，我们都没看够呢就没了。所以这次知道张老爷和刘老爷要来京城，我就厚着脸皮跟过来了。对了，乡亲们还嘱托我给你们带来了好些东西呢！”

说着，他就把随身的一个大包袱给拿过来打开摊放在他们跟前。

这包袱里零零碎碎的放了好些东西，有做好风干的蛇肉，有用蛇皮做的最新款的包包靴子什么的，还有一些村里妇人手工做的糕点。一样一样的堆积在一起，就这么多了。

东西都不值钱，却都是乡亲们的一份心意。

看着这满满一包袱的东西，顾采宁的心都不由动容了。

“原来大家都这么想我们。”她轻声道。

“那还用说？村子里能像现在这样繁荣风光，可全都多亏了你们！你们给村里把基础给打得这么好，我们都不用怎么再削尖了脑袋去经营，就每天都有好些客商主动往村里来要和我们做生意。咱们村的孩子们也在十里八乡都抢手的很，邻县的姑娘都哭着喊着要嫁到咱们村里来当媳妇，好些高大魁梧的小伙子也都一天天的往咱们村里跑，想娶个双柳村的姑娘回去当媳妇呢！”说起村子里的现状，村长滔滔不绝。

这些也正好是顾采宁他们想要听到的，他们也就一边翻看着包袱里的东西，一边听村长把村子里的状况说给他们听。

说完了，村长又憨厚一笑：“当然了，京城这么远，我难得来一次，又听说京城这里繁华得很，那富贵人家吃喝玩乐什么的花样多得很。我就想着，要是咱们村里的生意能在这里站稳脚跟，那就更好了！”

他小心翼翼的说出自己的这点小心思，就悄悄的往顾采宁夫妻那边瞧过去一眼。

看着两口子并没有任何的不高兴，他才连忙松了口气。

其实顾采宁和高风何止是没有不高兴？他们心里反倒开心得很！

他们用了十来年的时间，一点一点将双柳村养蛇的基业打得那么坚实，可不是为了让这份事业就止步于名扬东川省这一片小小的地方。

只是因为宋清衍的出现，他们的宏大计划才刚刚开始就被迫中止。现在他们人在京城，距离双柳村太远太远。这个年头的通信又太不发达，他们写好一封信送回去村里，最短也得两三个月才能送到。再等村里的消息回馈回来，那又得两三个月。

这么一来一回的，半年时间就没了。而在这长长的半年时间里都够发生多少事了！

他们想再帮村里做点什么也是有心无力。

结果现在，村长他竟然主动站出来了！而且他们都还没什么都没说呢，村长就已经自己先说出来了这个想法。

村长的意思就代表的是全村人的意思。

这也就是说，大家的胃口也已经被他们一家人给带大了，他们也想往更高处爬！

自己主动生出来的心思，那么完成起来的话就比被别人拖着拽着要容易得多。

所以，现在听到村长这么说，他们俩心里雀跃得不得了！

“您这个想法很好。”高风立马给与了他肯定，“只要您有这个想法和行动的魄力，我们就会竭尽全力的帮你们到底。”

“好！”有他这句肯定的答复，村长也心满意足。

他顿时笑得开心得不行。“我就知道，你们两口子都是有良心的人，就算现在发达了也不会忘记村里的。”

话说到这里，他忽的脸色微变。“对了，这次过来之前，我还听说了一个消息。”

“什么？”顾采宁随口问道。

“高天赐，他死了。”村长就道。

顾采宁和高风顿时都双眼圆睁。

“人死了？”

“怎么死的？”

他们不约而同的问出口。

“听说是被活活饿死的。”村长道，“他被发配到那鸟不拉屎地方，人到了地方就要做苦力。可他什么状况咱们都知道，两条腿不能动，又一点活都不会干。他身边又没有一个照顾他的人，那到了那地方还不就只有被人欺负的命？分给他的吃食，他都还没抓上手呢，就被人给抢走了。这么一天一天的挨着饿，还没出半个月呢，他就活生生的饿死了。”

高天赐被徒刑两千里。那么消息从他被流放的地方传到村子里，路上就得走半年。也就是说，他的确是刚到了地方不久就死了。

高风又心一沉。

顾采宁则是冷笑。“他真死了吗？要这消息是真的，我可是要谢天谢地呢！”

“可不是吗？听说这个消息，全村人也都开心得不得了。以后，可就没人再来找你们的麻烦了！”村长也忙不迭点头。

高风听了，他却只点点头。“我知道了，多谢您告诉我这个消息。你们远道而来，肯定都已经累得不行。现在歇一会，身上暖和了，你们就赶紧去洗澡睡一觉吧！有什么事，咱们等你们休息够了再说。”

村长和张元立也的确累得够呛。大家都是老熟人了，因此他们也不多客气，就连忙起身，跟着丫鬟出去了。

等人都走了，顾采宁才看向高风。“高天赐死了，这个消息让你很不舒服？”

高风点头。“我倒不是觉得他不该死，只是我觉得他死得太蹊跷了点。以宋清衍的性子，我养母田氏已经死了，那么这世上唯一能牵制我的人就只有高天赐一个。那么他肯定会想方设法的保护好高天赐，以备哪天再给我出其不意的一击。可是一扭头，他竟然就那么死了？这事你难道不觉得奇怪吗？”

“的确是很奇怪。而且，这应该不是宋清衍的手笔。”顾采宁道，“宋清衍那么变态，他如果想折磨死高天赐，肯定有许多恶心的法子。就这么活活饿死他，倒像是想给他一个体面的死法一样。”

“我也是这么觉得。”高风连忙点头。

话说到这里，顾采宁就对视一眼，然后全都看到了对方眼中那一抹跃跃欲试的亮光。

噗！

马上，两个人都忍俊不禁。

高风皱皱眉，他语气里都带上了几分埋怨。“我都被你给带坏了。要是以前遇到这种事情我肯定会发愁，可现在我却一点都不愁不说，反倒还激动得很！就跟又遇到了一个新奇的挑战一样，巴不得再去攀登上这一座高峰。这都是被你给带的！”

“这样不是挺好吗？”顾采宁立马笑道，她还冲他挤挤眼，“难道你不喜欢这种感觉？”

高风就垮下肩膀。“好吧，这种感觉的确很好。我很喜欢。”

顾采宁顿时笑得得意无比。

“我就说了，我们俩是天生一对。你骨子里也都是冒险的基因，只是之前没有开发出来，不过现在已经被我开发出来了！”

“是啊！自从遇到你，我的人生都绚烂多了！”高风无奈点头。

但是在无奈之余，他看着她的眼神中却带着一抹浓得化不开的情意，言语中的宠溺也叫旁人听得心都化了。