兴宁侯看到他们搜查完屋子出去，并没有发现暗道，松一口气。

士兵在书房中搜查到一个匣子，里面装着玉玺大印，并一些与朝中重臣来往的密信。

兴宁侯在看到玉玺的玉玺的时候，两眼发黑。龙眼处那一点血红，映红兴宁侯的双眼，内心被恐惧充斥，这一个玉玺是当初他造假放在李家，正是正一方玉玺，让原本该是流放的李家人，满门被斩。

如今这一方玉玺，却出现在他的府中，即将成为他意图谋反的罪证！

兴宁侯浑身沁出一身冷汗，是被士兵拖着进宫，跪在大殿。他回过神来，连忙往前跪爬几步，磕头道：“皇上明察，微臣是被冤枉的！微臣对皇上忠心耿耿，毫无二心，怎么敢联合朝臣谋反？请皇上审慎！”

元晋帝看着兴宁侯冷汗淋漓，一字一顿的重申，“皇上，臣是冤枉的！请您明察，千万莫要信了小人之言。兴宁侯府沐泽您的皇恩，微臣若敢谋逆，愿意脱掉这身官府与官帽，关押大理寺认罪伏诛！”

元晋帝手里拿着秦景骁呈递上来在兴宁侯府搜查出来的罪证，仅凭里面的书信与玉玺，就能够将兴宁侯定罪，莫说他已经超出规制的私兵，还有指挥使的供词！

“指挥使，你来说。”元晋帝缓缓开口。

兴宁侯这才惊觉五城兵马司指挥使也在一旁，他脸色剧烈一变。

“是你！是你栽赃陷害我！”兴宁侯想到那个在书房中被找出来的匣子，他府中根本没有这些东西，指挥使来过他的书房，秦景骁后脚就来搜查，这东西只有他有机会放进去！

从头到尾，指挥使就是在设局偏他，为的就是拿到他交通朝臣意图谋反的证据！

指挥使笑容讽刺，“侯爷，你若没有谋反之心，我哪里能有证据检举你？”然后，指挥使对元晋帝道：“皇上，兴宁侯今日与臣密谋，要微臣今日夜里，开城门，放他一千私兵入城。事情是真是假，皇上可以等着今晚看城门可有私兵入城。”

元晋帝愣了片刻，额头上青筋爆叠，雷霆震怒道：“乱臣贼子！”

他面色阴沉的看向兴宁侯，今夜将私兵放入京城，已经准备要谋反，简直胆大妄为！

元晋帝陡然想起，兴宁侯说他找到一副稀世墨宝，只可惜主人不愿割爱，请他去侯府鉴赏。他自来对墨宝上心，那是宁雅喜欢收集墨宝，她也正是因为墨宝与李玉珩相遇、相知、相爱、相守！为讨宁雅欢心，他搜集绝迹墨宝，虽然宁雅不肯看一眼，这些年他从未间断过。

细思恐极，元晋帝倏然站起身，红着眼睛问他，“你将朕请去侯府，打算将朕拿下，逼朕退位！”

兴宁侯浑身抖了抖，张口申辩，“皇上……”

元晋帝直接避开中书省下达旨意，咬紧牙关道：“查证兴宁侯张骞，结党营私，招兵买马，谋害皇子，当以谋逆大罪论死，褫夺一切封爵，其府中亲属一律杖责五十，流放北漠。”

即便今日这一切罪证都是假的，元晋帝在看到玉玺与书信的时候，就决计不会放过兴宁侯！

那些东西，与当年构陷李家如出一辙。

兴宁侯早已不是当初忠心效忠他的臣子，而是拥有狼子野心的乱臣贼子，万万不能留！

而今，不过是给他一个下手的契机！

“皇上……皇上……微臣冤枉……”兴宁侯大喊冤枉，却被禁军拉下去。

元晋帝满目阴鸷，看向皇后，“皇后，你可还有话说？”

皇后被元晋帝雷霆万钧的处事手段给震慑住，唇瓣抖了抖，“臣妾……臣妾没有异议。”谢恩，退出勤政殿。

兴宁侯额头上青筋爆叠，目光骇人的朝皇后嘶吼，“我未曾得罪你，你为何处处与我作对！当初我真心扶持豫王，他已经与皇位无缘，我另择明主，不曾对豫王落井下石，你为何置我于死地！”

皇后满面冰霜，“你害得豫王不人不鬼，如今躺在床上，除了还有气息之外，与死人毫无区别，本宫不该为豫王讨回公道？”

兴宁侯愣住了，紧接着，悲愤道：“我从未害过豫王！”看着面色冷酷的皇后，兴宁侯哈哈大笑，面色狰狞道：“蠢钝愚昧，被人利用还不自知！本侯等着你！下一个，就该是你了！”

皇后听着兴宁侯瘆人的大笑声，心里不禁生出一股恐慌。

不是兴宁侯谋害的豫王，那该会是谁？

皇后抓紧手里的帕子，心绪不宁的回到寝宫，猛然看见满脸麻子的宝翎，吓一大跳，心脏砰砰跳动，她拍着胸口。

“你来有何事？”皇后看着宝翎坑洼的麻子脸，心里瘆得慌。

宝翎对皇后说道：“母后，这件事，你不觉得奇怪？兴宁侯并非不谨慎的人，我们的能力如何，你心知肚明，可这次对付兴宁侯有如神助，若不是有人在背后相助，我们根本不可能这般顺利的将兴宁侯拉下台！”

皇后惊疑不定，想到兴宁侯的话，脸色微微发白。

“指挥使是怎样的一个人，您不会不知道，他会轻易被您拉拢，帮您设局陷害兴宁侯？”宝翎轻笑一声，显得她的面容愈发可怖，“兴宁侯一个将死之人，他有必要撒谎？”

听闻宝翎一番分析，皇后越想越心惊，背后有一只无形的推手，在背后操纵利用她，而她丝毫没有觉察到！

皇后心里的不安被扩大。能够不知不觉做到这个地步，想要除掉她，也是轻而易举。

“是谁？”皇后手指绞拧丝帕，手指骨发白，迫切的想要知道幕后黑手！

宝翎却是咯咯笑了几声，手指抚摸着坑坑洼洼的脸，觉得能捡回一条命，是她命不该绝！

那两个贱婢，不想要看守她在留在冷宫，给她灌下几碗酒水，想要加重她的病情，让她无声无息的死去。哪里知道就是这几碗酒，让她将痘毒给发出来，得到一线生机！

“母后，你好好想一想，究竟谁才是你的敌手！”宝翎提醒皇后一句话。

皇后心里没有底，她并没有得罪过谁，除了在张涵嫣一事上对不住秦家之外，真的想不出其他。

“您忘了当初是谁害得皇兄被关在宗人府？”宝翎没有再多说，留下这句话，带着婢女回宝华殿。

上一次她狠狠栽个跟头，差点丧命，这一次，在没有把握前，她不会再轻易出击！

——

兴宁侯是元晋帝当场处置，没有让大理寺与刑部审讯，消息传开的时候，兴宁侯府已经被抄家查封，阖府上下全都拿下杖刑，发配到北漠。

张府唯有张雪姗不见了，张贴告示通缉。

商枝听到这个消息，觉得事情太突然了，“就算苏景年插手，兴宁侯也不会没有反击的余地。”

薛慎之刚才从襄王府回来，他隐约知道一些内情，“在皇后动手之前，兴宁侯府就已经遭受打压，遭受皇上的猜忌，不受重用，在朝中举步维艰。兴宁侯的私兵全都被剪除，而新招募的私兵，还不成气候，才会毫无反击的可能。”

他怀疑推动这一切的是国师，当初兴宁侯去过国师府，从国师府出来之后，他便与礼王合谋，甚至请一个道士算命。

薛慎之就猜测极有可能是国师对兴宁侯的命理进行过推断，才会让他抓住活命的生机，急功近利，自乱阵脚。

商枝诧异，原来早就有人在对付兴宁侯府。兴宁侯就像被剪掉利爪的猫，毫无伤人的能力。

薛慎之叮嘱商枝，“张雪姗逃走，你要小心着她。”

商枝觉得张雪姗不会来找她，如今京城对她来说太危险，一旦露面就有被抓的风险。

“我会小心。”商枝透过窗子，瞥一眼窗外，这一看不打紧，眼睛都亮了！“慎之，你种的土豆活了！”

商枝连忙跑出去，走到墙角边，薛慎之在沙地里种了小部分土豆，都抽出芽了！

然后，她看向另一边播的萝卜种子，也长出一点点细小的嫩苗。

“这个方法真的可行！”商枝兴奋得不行，许多地方多山石，或者是沙地，薛慎之的这个方法试验成功，再将经验传授下去，不担心没有种不出口粮！

虽然沙地改造是一个大工程，但是总也好过闹饥荒。

薛慎之并没有很乐观，“我们再观察一下，如果能结出果，我便将这个方法禀告皇上，推广下去。”

“好！”商枝点头应下。

接下来的日子，薛慎之格外悉心照料着地里的萝卜与土豆。

萝卜生长周期快，不过半个多月，薛慎之拔出一棵萝卜，已经结出手指大的萝卜。

商枝经过这段时间的观察，觉得这萝卜长势都很好，没有半点枯萎发黄的迹象，她觉得试验很成功。

薛慎之拔出土豆，根部结了许多颗粒小土豆，如果全都长大，算是丰产。

他将种植方法与心得，全都写在奏折上，第二日，下早朝之后，薛慎之呈递给元晋帝。

元晋帝原来是要去勤政殿，突然脚步一转，改去乾清殿。

薛慎之跟在元晋帝身后，进殿之后，目光下意识看向内殿，盯着那宽大的龙床，在这之下，囚禁着他的母亲。

薛慎之攥紧拳头，极力的平复心底起伏的情绪，没有流露出半点异色。缓缓开口道：“皇上，臣不负所望，在沙地种出萝卜与土豆。皇上可以将这个方法，推广下去，让边塞的将士，运用此法种植。”

元晋帝展开奏折，他对农耕之术一窍不通，究竟行不行，也无从考证。

“就按照你说的去办。”元晋帝目光若有似无掠过内殿，视线落在薛慎之的脸上，“你研制出沙地种植术，功不可没，在出成效之前，朕还不能嘉赏你。不若将李家的宅子归还，朕派人去清扫，修葺之后，你们再搬进去。”

薛慎之一怔，李家满门被斩，抄没家产，宅邸被封。

二十年过去，只怕早已年久失修，破败不堪。

修葺过后，不知还会保持原来的面貌的吗？

“朕会让工匠，按照原来的布置修葺。”元晋帝眼底的笑意，耐人寻味，“你是李家唯一的后人，应该要延续李家的血脉，将门第传承下去。”

－－－－－－题外话－－－－－－

那个啥，薛哥的种植术，推广到边塞，真的能种活吗？哈哈哈哈么么么

苏景年为何要帮助她，商枝不知道。

她甚至都不能往这边去想，仅有的一次碰面，苏景年对她并不友好。

但是种种讯号，却都是指向苏景年。

商枝觉得她有必要去会一会苏景年，有的时候，看一个人，不能只看他的表面。

当初在宴会上，苏景年虽然对她冷嘲热讽，实际上却是化解豫王对她的刁难。

“小姐，我还要接着往下查吗？”沈秋询问道。

商枝摇了摇头，“不用查，我亲自去见他一面。”

沈秋替商枝邀约苏景年，去同福酒楼。

商枝在约定时间前，去同福酒楼，坐在三楼雅间临窗的位置，望着车水马龙的长街，心里在思索着苏景年究竟是一个什么样的人。

除了第一次见面，与听到关于苏景年在外的恶名之外，其他的一无所知，一旦记起来的，只有几个标签，还有那一双阴郁的眼睛。

她对苏家的一切，知道得太少。

忽而，她看见苏易跨马而来，将缰绳丢给小二，进了酒楼。

商枝招来沈秋，让她去请苏易上来。

不一会儿，苏易穿着黑色劲装进来，身量修长，肤色黝黑，五官愈发棱角分明，性子沉敛，商枝扬唇笑道：“大哥，你今天来城里办事吗？”

“嗯。我去找你，龚星辰说你在酒楼，我见你一面，就回军营。”苏易坐在商枝的对面，沈秋斟茶递给他。

苏易抬手接过，喝一口茶，询问商枝，“你请我来有事？”

“大哥，苏景年是什么样的人？”商枝觉得苏易与苏景年一起长大，他对苏景年的事情最清楚不过！

苏易皱紧眉心，眉目沉敛，也在想如何去形容苏景年。

“他生性放纵不羁，不受约束。二叔觉得这侯府爵位不需要他继承，便对他要求不高，只望他能够谋取一官半职，安稳度日。见他越来越不着调，成日里走鸡斗狗，飞扬跋扈，经常在外惹是生非，便将他送去军营磨砺，也没有多大的用处，二叔对他十分头疼，不知道该如何管教他，也便随他去了，只要不闹出人命，对他睁一只眼闭一只眼。”

商枝双手捧着茶杯，指腹摩挲着温润的杯身，隔着袅袅水雾看向苏易，“哪有为何传出他凶狠暴戾，残暴不仁的消息？”而且还男女不忌，欺男霸女。

苏易嘴角往下一压，眉峰紧蹙，脸上的那一丝轻松消散，转而有写凝重，“何氏的父兄是外祖父手下的副将，她的父兄战死沙场，嫂子病倒没有熬过一年，留下一个孤女，被何氏养在膝下。何云曦比苏景年大二岁，性子十分沉稳端庄，苏景年与她的关系很要好，如同亲生姐弟。”

苏易停顿一下，似乎不知道该如何往下说下去。

商枝并不知道还有这一桩事，自从回京之后，苏家的消息，她听到的很少。参加何氏寿宴的时候，也未曾见到何云曦。

“苏景年的性情大变，和她有关？”商枝心里有一个这样的猜测。

苏易‘嗯’一声，看着商枝好奇的模样，最终言简意赅道：“她死了。”

至于如何死的，苏易并没有多说。

商枝却觉得这件事，只怕并不简单，如果只是寻常的死因，不至于让苏景年彻头彻尾的发生改变。

商枝还想再问，苏易一副不愿多说的表情，商枝也便没有再问。

不是苏易刻意隐瞒，而是实在不太光彩，他不想让商枝知道人性究竟有多黑暗。

“我约了苏景年。”商枝将皇后与兴宁侯的事情，告诉苏易，“我怀疑是苏景年在背后帮忙。”

苏易并不觉得意外，苏景年当年是一个十分护短的人。只是后来性情大变，不再与他们兄弟在一起，与一帮狐朋狗友在一起厮混。后来双腿打断之后，他便深居简出，很少出现在人前。

他觉得一个人再如何改变，一些深刻在骨血里的东西，只要没有泯灭天良，都会无法抹去。

苏易看一眼天色，“让小二上来点餐，苏景年不会赴约。”

“大哥，你怎么知道他不会来？”商枝疑惑的问道。

“他腿断了之后，再也没有出府。”苏易吩咐沈秋去叫小二。

商枝懊恼，“我没有打听清楚，贸然约他，会唐突他。”

“不会。”苏易点几道家常菜，“你想见他，去苏府就行了。那里……也是你的家。”

何氏寿宴上发生的事情，商枝不想再进苏家的门。

“再说吧。”商枝觉得改天找到机会，再向苏景年道谢。

果然如苏易所料，直到两个人用完晚饭，也不见苏景年过来。

商枝与苏易从雅间出来，正好碰见礼王。

礼王外表俊秀，性情温润平和，一副没有脾气的模样。

商枝向他行礼，礼王含笑道：“在外面不必如此多礼。”

“礼不可废。”苏易道：“我们不打扰王爷，先告辞了。”

礼王颔首。

商枝与苏易下楼。

礼王站在雅间窗前，看着站在酒楼门口的商枝与苏易，轻声对身侧的人道：“他们兄妹感情似乎很好。”

兴宁侯看一眼，沉声说道：“苏秦两家的家世，商枝不是个愚蠢的，就该知道如何做。兄妹感情好，并不意外。”

礼王摇了摇头，不太赞同兴宁侯的话。

商枝有名气，有钱财，苏秦两家给不了她多大的帮助。

毕竟商枝的相公背景并不低，嘉郡王的外孙，苏秦两家能给的帮助，嘉郡王都能给。

刚才一个照面，他从苏易眼中看出防备之色，下意识的将商枝挡在身后。

礼王觉得他们之间的兄妹感情，并没有掺杂利益。

难免会让他动一些心思，只是这一份心思，隐藏的极深，一旁的兴宁侯并未发觉。

“侯爷今日请本王出来，有重要的事与本王商谈？”礼王合上窗户，转过身来，看着憔悴不堪的兴宁侯，哪有以往的意气风发？

兴宁侯这几天被皇后打压的焦头烂额，更糟糕的是兴宁侯发现身边有元晋帝安插的人，更是不敢轻举妄动。“私兵招募已经到规制，多数朝臣已经站在我们这一边，我们缺少兵权，如果能将五城兵马司的人拉拢过来，对我们来说最有利。”

礼王觉得兴宁侯差不多是一颗废棋，皇后有多少手段，他心中十分清楚，并不能打压得兴宁侯毫无翻身的余地。可皇后最近出手对付兴宁侯，他觉察到有多方势力出手，兴宁侯迟早会崩塌，而他不能出头帮兴宁侯，引起父皇的猜忌。

更何况，兴宁侯已经将他的价值体现出来，已经没有多余利用的价值，并不值得他出手相救。

兴宁侯是利益至上的人，礼王与他合谋，只是想将豫王的旧部收归己用。如今兴宁侯已经将人归顺他，礼王并不打算与兴宁侯更近一步的合作，就怕他会成为第二个豫王。但若想要将兴宁侯踢开，只怕会撕下自己一层皮。

而兴宁侯如今提议拉拢五城兵马司的人，正好是一次机会。因此，礼王并未阻扰兴宁侯，“按照你的计划进行。”

兴宁侯迫切的想要礼王将元晋帝拉下马，他登基上位，自己的命就保住了。

“今晚我给指挥使去信。”兴宁侯得到礼王的首肯，提着的心落定下来。不过，还有第二件事要告诉礼王，“薛慎之如今站在襄王身后，在朱淳没有将嘉郡王府拿下之前，薛慎之身后站着嘉郡王，我心里很不安，元晋帝会因为嘉郡王的支持，而对襄王另眼相看。而有一个人，正好可以掣肘薛慎之。”

礼王惊诧，不知道兴宁侯手中究竟有多少张底牌。

兴宁侯道：“当年李家灭门，并没有全数被斩首，还有我三弟的女儿，当初嫁进李家，李家获罪之后，三弟请求我救侄女一命。我最看重骨肉亲情，最后将人给放走，并不知道她腹中怀有遗腹子，如今在儋州府清河县，她的儿子叫李明礼。除去这一层血脉关系，他与薛慎之也是同窗，关系还不错。李家洗刷冤屈，不是罪臣，他十分有才学，王爷可以将他请回京。”

礼王如何不知兴宁侯的意思？利用李明礼挟制薛慎之，这种做法，虽然卑劣，十分有用处。

薛慎之受父皇器重，说不定日后他成为重臣，对他成为一种威胁，李明礼就能够派上用场。

“王爷，李明礼如今是秀才的功名，待下一届乡试，他一定会高中。”兴宁侯此刻非常后悔当初对李明礼的打压，如果不打压李明礼，只怕他如今已经能够考取进士！

当初不知道薛慎之还活着，不打压李明礼，就怕他成材之后报复。

礼王沉吟道：“你去信请李明礼母子回京。”

兴宁侯苦笑一声，“我若去信，只怕他们母子会躲起来，这件事还要王爷自己去办。”

礼王眼底闪过精芒，兴宁侯与李明礼关系并不亲厚，如此更方便他重用李明礼。

兴宁侯见礼王对李明礼很感兴趣，心中略略放松，襄王看似吊儿郎当，很不成器，但是暗中积聚的实力，令人心惊。薛慎之背后不止是嘉郡王府，还有苏秦两家，一个得皇上看重，一个手握兵权，只这两样不是礼王能够分庭抗礼，他才会想到李明礼，让他掣肘薛慎之。

从同福酒楼回府，兴宁侯立即提笔给五城兵马司指挥使去信，盖上私印，派人送过去。

五城兵马司指挥使收到兴宁侯的信，连忙呈递给国师。

国师展开书信，淡淡扫一眼，取来匣子，拿出一张指挥使签下的契书给他。

指挥使拿着契书，心里松一口气，得国师相救需要付出代价，这一张契书放在国师手里，心中惶惶不安，就怕不是力所能及之事。如今取回来，犹如获得新生一般。

“国师大人，这一书信，对我没有害处吧？”指挥使不确定的问道。

“不会。”楼夙将信放在书案上，抬眼看向指挥使，“继续与他联系，并将这个放入他书房之中。”

指挥使手里捧着匣子，只觉得沉甸甸地，带着匣子离开。