文氏脸色惨白。

这时，薛慎之带着人过来，请人通传，然后进来道：“草民有证物。”然后将一个瓷瓶与一块软毯垫子，呈递上去。

大理寺卿交给仵作。

仵作检验一番后，“瓷瓶里的毒与软毯上沾着的，与死者身上中的毒一致，都是掺杂其他毒药的箭毒木汁液。”

薛慎之看向车夫，车夫连忙跪在地上道：“小人赶车送文氏去平阳候府，不多时张氏疯癫的出来爬上马车，让奴才赶车去宫门前，张氏下马车时，商姑娘从宫中出来，张氏举着簪子伤人。这件事不止奴才看见就连后来的襄王也瞧见了！”

襄王正在看热闹，突然被点名，连忙说道：“小王看见商姑娘并未用金簪伤人。”

“骗子！都是骗子！他们是一伙的！伪证，都是做伪证！”文氏激动的喊叫道。

薛慎之正要开口，这时，云姑姑从外走来，对大理寺卿道：“奴婢奉贵妃娘娘之命，前来为商姑娘作证。奴婢接商姑娘入宫，在下马车前，便检查过一番，商姑娘身上未私藏利器与毒药，在宫门口如何能够变出毒药害人？”

商枝开口道：“箭毒木京城周边都没有，它的汁液有剧毒，见血封喉。但是它的皮做的衣服非常保暖，我心中猜测，取下箭毒木汁液的人，一定不会扔掉箭毒木的树皮，这毒究竟是出自谁手，大人大可派人去兴宁侯府长房与我的宅邸搜查。”

“大人……”文氏张嘴喊冤的话戛然而止，她突然想起一事来，脸色呈现一种异样的灰白色，眼窝深陷，一丝光亮也没有，充满悲愤欲绝。

兴宁侯府毕竟是侯府，若要搜查，必须要皇上的旨意。

薛慎之似乎料到有这一出，他从怀中掏出曾秉砚进宫请皇上要来的文书，递给大理寺卿。

大理寺卿不由多看薛慎之一眼，命人拿着文书去搜查。

半个时辰左右，在兴宁侯府长房药房中搜到箭毒木的树皮。

文氏眼中一片绝望，狠命一咬牙，“大人……”

“啪”地一声，大理寺卿落下惊堂木，将在兴宁侯府找到同类瓷瓶，装着不一样药物的瓷瓶掷在她的脚下，“你还有什么话要辩解？”

文氏体若筛糠，后背渗出一身冷汗，跪伏在地上，说不出话来。

“人证物证确凿，张氏藏毒杀人，商枝防卫自保，张氏死于自己的毒药中，罪有应得。”大理寺卿判下案子，定夺商枝无罪。

文氏瘫在地上，偏头看向商枝，满眼怨毒。

商枝冷冷瞥她一眼，不再看她，而是看向身侧的薛慎之，“你怎么来了？”不是在国子监念书？

薛慎之是在国子监，听到同窗谈及宫门口伤人案，并没有放在心上，当听见商枝的名字时，他便向老师告假，匆匆往大理寺赶来。最终他先将事情始末打听清楚，然后又找上张涵嫣乘坐的马车，希望找到蛛丝马迹，结果真的找到丢弃在软毯上的毒药，出五十两银子请车夫作证。

又觉得不够，便请曾秉砚进宫讨要搜府的文书。毒药既然是张涵嫣的，她能拿到这至毒，恐怕是张释隐留下来，府中一定有留下有关的证物。

“这件事传到国子监里，我便来了。”薛慎之握着商枝的手，她的掌心汗水洇湿。

商枝看着原本作证的车夫不见踪影，询问道：“你如何让兴宁侯府的车夫作证？”

“自有办法。”

商枝翻个白眼，这办法还不就是银子？

大理寺卿走下来，向商枝拱手作揖道：“商姑娘，本官手掌刑狱，犯下不应该犯的错误，差点酿造成冤案。本官向你道歉！”

商枝摆了摆手，“处心公正，议法平恕，方能狱里无冤。大人因为禁卫军，偏听偏信，有失偏颇，而这正是刑狱司大忌。”

大理寺卿再向商枝行一礼，他掌管刑狱多年，难得糊涂这一次，却险些铸下大错！

商枝与薛慎之离开，两人回到宅子里，秦伯言在门口等着商枝。

商枝看着秦伯言身后的小厮，借他的人向秦府报平安。

商枝请秦伯言进屋，看着他手里拿的毛边卷纸，就知道秦伯言是为酒楼一事而来。

“这是我设计的图纸，你们看一看，给点意见。”商枝没有展开，她完全没有心情，会影响审美判断，“暂时放下，我明天再看。”

秦伯言问，“出什么事了？”

“出人命了。”商枝风轻云淡。

秦伯言看向薛慎之。

薛慎之颔首。

秦伯言便没有不识趣的再问，这个时候留下来，也是遭人嫌，他从怀中取出一封信，放在桌子上道：“这是清河县来的信，给你的，不知为何寄到我那里。”

商枝看着妹妹亲启二字，脸上不由展露笑颜，她看向秦伯言，也难为他认出这信是给她的。

秦伯言见到商枝脸上的笑容，悚然一惊，侧头看向薛慎之，挤眉弄眼：你不是说心情不好？别打扰她？这叫心情不好？

薛慎之斜睨一眼：分人。

秦伯言捂着胸口告辞！

商枝没看见他们的眉眼官司，她迫不及待拆开信，里面并没有关于合作的事情，只有斗大几个字：哥哥来京给你撑腰！

商枝‘噗嗤’忍不住笑出声，他连苏易都打不过，还给她撑腰呢！

心里还是很高兴，龚星辰能够来京城。他既然来了，说明他挺支持她开药膳馆与美肤馆。

若是如此，她便要将这两件事提上日程。

商枝便与薛慎之商量，“慎之，我若是开美肤馆，你说我是从清河县那边作坊拉美肤膏过来，还是在这边重新建立？”

薛慎之给她分析利弊，“你若长久在京城开下去，在这边重新建立作坊比较好。清河县离京城路程遥远，运送美肤膏来京城，其中消耗的车马费便不少。你在京城建立作坊，需要人力与铺面，成本与清河县那边的车马费相抵，利润相同，却比清河县要方便许多。不必因为天气恶劣，而延迟货物入库。”

商枝赞同的点头，“你给我写雇人告示，明日我便张贴出去。等二哥一来京城，便能够很快上手了！”她准备研制新的美肤品，赠给县令夫人的那些，可以制出来推出市场。

薛慎之看一眼龚星辰的信，忍不住叹息，“好。”无论是因为谁，能够让她放下不快就行。

商枝心里有一个章程，心里放松不少，张涵嫣的事情给她一点冲击，但好在去掉一个隐患了。

她钻进厨房做饭，薛慎之烧柴，择菜。商枝洗菜，薛慎之便切菜。

两个人分工合作，一顿午饭很快就做好了。

商枝将菜端出来，薛慎之摆好碗筷，分别坐下来用饭。

“吃完午饭，你去国子监念书。再有不久年节，国子监放假，不能耽误学习。”商枝很看重薛慎之念书考取功名，这是他立身根本。

薛慎之基础打得很扎实，曾秉砚送的书让他受益匪浅，此次的会试他还是很有把握。只是见商枝担心的模样，他只得点头，“我送你去秦府，再去国子监。”

商枝不想他跑老跑去，张口正准备劝他，就见薛慎之放下碗筷，一双漆黑的眼睛清凉透澈，让她一眼能够看进他的心底去，“我会担心。”

商枝垂眸，夹一个炸鸡腿放在他碗里，“快吃饭。”

两人安静地吃完中饭，商枝去厨房收拾，薛慎之拿着秦伯言的图纸认真的看两遍，重新展开一张宣纸，将他觉得需要改善的地方，重新描绘在纸上。

商枝站在薛慎之的身后，看着他将细节末梢全都画上去，每一个雅间都是不同的风格，让人惊叹。

第一间背景墙采用山水画，悬崖挺立的黄松坚韧不拔，气势磅礴。第二间背景墙用一副书法，再配上周边置物架上摆放的陶艺品，更显雅致高贵……而二楼的自助餐，他思想很前卫，竟设计的是开放式，与她的想法不谋而合。至于一楼，他却是迟迟没有下笔。

“没有想法？”商枝询问道。

薛慎之放下毛笔，将宣纸晾干，卷起来放在画缸里，“没有想到更好的。”

商枝并不着急，“慢慢来。”

“嗯。”

两个人一起出门，薛慎之送商枝去将军府。

薛慎之站在石狮子旁，目送着商枝入内。直到门合上，他折身准备去曾府。

这时，紧闭的府门再次打开，管家从里面走出来道：“薛公子请留步，将军请您去花厅一趟。”

薛慎之心中疑惑，该说的昨日都与秦老将军说清楚，难道他改变主意？

这样一想，薛慎之便对小厮道：“有劳领路。”

管家领着薛慎之去福寿居花厅，迈进屋子，除了秦老将军与秦老夫人之外，他看见两张生面孔。

“慎之，你来了，快坐。”秦老将军请薛慎之坐下，然后向他介绍道：“这位你认识是嘉郡王，旁边这位是嘉郡王妃。”

薛慎之站在门口，顺着秦老将军的介绍望去，举止有礼，窮身作揖道：“晚辈给郡王，郡王妃请安。”

“不必行这些虚礼。”嘉郡王对薛慎之说一句，便看向身侧的嘉郡王妃，便见她满眼震惊，眼圈发红地盯着薛慎之，拼命的压制着心中翻涌的情绪，方才没有让她失态的站起来，唐突薛慎之。

莫怪嘉郡王说薛慎之有李玉珩的风采，不止是身上的气质相同，在她的眼中薛慎之的轮廓也与李玉珩相似。

他会是吗？

嘉郡王妃心中生出妄念，如果是呢？比较当年的雅雅与李玉珩面目全非，若雅雅和李玉珩还活着呢？

这些年沉甸甸压在她心头的痴念，她想到不敢去想，一睁开眼，看着满室孤寂，便会泛着锥心刺骨的痛。

这一刻，她突然觉得也不是没有可能。

她有一种感觉，这就是他们家的孩子！

嘉郡王妃声音发颤道：“你叫薛慎之？家在何处？有一些什么亲人？”

商枝醒来，身边的床铺已经凉了，她怔愣一下，慢慢爬起来。

她看见床边叠放着的衣物，暖心一笑，拿着衣裳穿好。

守在屋外的玲珑，听到屋子里的动静，她去打热水敲门进来，准备服侍商枝洗漱。转念想到秦老夫人的吩咐，她往后退一步，让商枝自己来。

商枝敏锐的觉察到玲珑的转变，见玲珑没有上前服侍她，心中舒一口气。

洗漱后，玲珑端来早饭。

早饭很家常，一屉小笼包，一碗碧粳粥，一小碟咸菜。

商枝不紧不慢用完早饭，去看苏越。

玲珑看着早饭全都吃完了，脸上堆着笑，看来小姐很喜欢家常菜。

苏越的低烧不曾降下去，反而越烧越高。

商枝感受到掌心下有点烫手的温度，询问一旁守着的秦玉霜，“药按时喂了吗？”

秦玉霜满面忧色，“喂了，喝下大半碗。”

商枝点头，给苏越重新换药，看着伤口不再红得厉害，重新包扎起来，给他继续针灸。

“一直烧，会缺失水份，多喂他喝温水。”

秦玉霜连忙记下，“好。”

商枝将湿帕子拧得半干，敷在苏越的额头上，拿烈酒兑水，给苏越擦身退热。

半个时辰忙活下来，商枝摸着不怎么烫的皮肤，皱紧眉头，看着苏越猩红的唇瓣，显然解表热后，他还在烧内热，没有温度测量器，商枝没法感知到苏越内热多高，只得开一副降内热的药方子，煎煮后喂苏越服下。

退热有一个过程，反复几日后，若是能够控制便无大碍。

如今唯一能做的便是养好苏越的伤，降下高热。

秦玉霜递给商枝一方帕子。

商枝接过擦拭额头上的汗水，对秦玉霜道：“看顾好他，我得进宫见文贵妃。”

秦玉霜担忧道：“文贵妃找你做什么？”

“治病。”商枝将药箱收拾好，挎在肩膀上。

秦玉霜张了张嘴，想要再说什么，记起母亲的话，欲言又止。

商枝心里悄悄松一口气。

她出府，经过小径的时候，听到一道尖细地嗓音响起，“相公，今后霜妹与苏越住在秦家吗？还有那个什么商枝，你说她到底心里怎么想的？爹娘对她巴心巴肺，恨不得将心肝都掏出来捧到她面前，她偏不肯与咱们相认，难道将军府比不得她在乡下的破宅子？”

柳氏看着秦老将军与秦老夫人对商枝的讨好，心里不顺心，她的儿子可没有这份待遇。心里冷哼一声，不相认倒也好，她也还嫌有个让她丢脸的外甥女呢！

只是想起秦玉霜和离住在秦家，她心里不得劲，“霜妹毕竟是出嫁女，身边还有一个儿子，不如在外给她置办一栋两进的宅子？”

“住口！”秦景骁厉声呵斥柳氏，“霜儿是秦家的女儿，住在秦家名正言顺，秦家也养得起他们。商枝不与我们相认，足以说明她的品行，不会因为久贫乍富对爹娘殷情。我们是贫是富，对她来说暂时都是陌生人。你做为舅母，更应该拿出长辈的宽容。”

柳氏脸色难看，她拧紧手中的帕子，暗骂秦景骁莽夫，他如何能懂后宅之事？

秦玉霜带着苏越、商枝住进秦家，他们娶妻出嫁，出的聘礼与嫁妆不得从秦家出？多出一份，她们二房便少得一份！

柳氏看着高大壮硕，英挺俊朗的秦景骁，除了行军打仗，一身蛮力，就是个榆木脑袋。

“男子三妻四妾很正常，妹夫只在外有张涵嫣一个女人，这都一大把年纪了，瞎折腾什么？苏易、苏越马上要说亲，苏家闹成这样，能娶到好妻子？妹夫如今不肯签和离书，他心中是有霜妹，不如好好劝劝……”柳氏被秦景骁瞪着说不下去，咽一咽口水道：“你……你这么看着我干什么？”

秦景骁压抑着怒火道：“下次再在你嘴里听见这些话，我就请娘给我纳一房良妾，想来你是不在意。”

柳氏顿时气噎，不敢再吱声，委屈的跟在秦景骁身后去看望苏越。

商枝看着他们朝这边走来，闪身藏在回廊后，等他们走过去，方才走出来，她望着秦景骁与柳氏，觉得柳氏有自己的心思，并不如表现出来的那般大度。她是在秦景骁与秦老将军、秦老夫人的镇压下，方才不敢流于表面，甚至有所动作。

若是秦老将军与秦老夫人仙逝之后，柳氏头上少了压制，这秦府只怕不会如眼下这般宁静。

商枝心事重重出府，云姑姑正好在门口等她，一起进宫。

——

兴宁侯忙得焦头烂额，当初白嵩城筹备拨去灾银时，原来是悉数交给秦景凌处理，秦景凌却以他负责药材一事拒绝，提议由两个朝中大臣一起完成。

元晋帝准了，秦景凌负责采买药材，而苏元靖之前渎职，便钦点他押送灾银。

灾银除去白嵩城时在沿途驿站停靠休息之外，不曾离开过视线，即便如此，依然是出现问题。他借着张涵嫣一事入京，回京处理，将灾银一事往后压，让秦景凌先将药材分发下去再说。

哪知，曾秉砚以他家事缠身，锻炼豫王为由，请豫王前往白嵩城。

豫王一直等待时机接手政事，而若是他将白嵩城处理得当，他在百姓与朝中的声望便比其他几位王爷高一等，因此毫不犹豫的自荐。

他只希望皇后来得及阻拦豫王。

放下公文，兴宁侯突然想到苏锦瑟昨日问他要人去西山，至今未回府。

遇害还是逃了？

不过瞬间便否认后者，若是苏锦瑟逃了，私兵也该回来复命。

全都与凭空消失一般，难道是遇害了？

兴宁侯脸色阴沉，立即派人去西山查找。

几个时辰后，私兵带着半张面具回来，面具上有被野兽咬过的牙痕，血迹顺着缠枝青莲纹路蔓延，透着诡谲的光芒。

“面具旁边是一堆白骨，属下猜想三少奶奶遇害了。”

兴宁侯脸色铁青，最近诸事不顺！

苏锦瑟还未为他换取利益，便丢掉性命，白白浪费他的兵力。

等私兵离开，兴宁侯在屋子里来回踱步，招来随从，将面具递给他，“告诉文氏，苏锦瑟遇害。”

文氏得到苏锦瑟遇害的消息，刺激下，昏厥过去。

婢女吓一跳，连忙狠掐文氏人中。

文氏痛得醒过来，整个人苍老许多，她拿着面具泪湿衣襟，神色悲恸地坐在圈椅中，“嫣儿只有锦瑟一个孩子，她若知道锦瑟不在了，如何受得住？”

婢女安抚道：“姑奶奶说不定能为此事，逃离平阳候府。”

提起这事，文氏满面恼恨，若不是文贵妃从中作梗，商枝那贱人，只怕遵从皇后口谕给嫣儿治病。之后一定能够逃脱苏元靖的掌控！

文贵妃横插一脚，皇上派来一名太医，被苏元靖轻描淡写的打发。

“备马车，我要去平阳候府。”文氏扶着婢女的手要出门，突然想起那一日见张涵嫣后，她悄声叮嘱她下次过去平阳候府的时候，从张释隐药房中给她带一瓶毒药过去！

张涵嫣受不了苏元靖的折磨，想要毒杀苏元靖。

文氏看到药瓶上‘见血封喉’四个字，收进袖子里，去平阳候府。

苏元靖不在府中，得知苏越受伤，去将军府献殷勤。正好方便文氏，毫无阻碍地去见张涵嫣。

张涵嫣比上一次见，更憔悴，瘦削。一身衣裳发酸发臭，蹲在床脚边上，长长的指甲刮着瘙痒的头皮，发髻上歪歪斜斜插着一根合金簪子。

文氏看到这样的张涵嫣，待遇比她来过之后，更差劲，气息不稳，摇摇欲坠。

婢女连忙搀扶住文氏，文氏稳住身形，方才放开她。

“嫣儿。”文氏喊一声，泪水掉下来。

张涵嫣呆滞地看向文氏，歪着头，好半天才认出来，“娘，你今日怎么来了？”

文氏都不忍心告诉张涵嫣，但是她如果不告诉张涵嫣，让她振作起来，只怕她被苏元靖关在这里面关到死！

皇后对张涵嫣深恶痛绝，怨怪她欺骗皇后，兴建牌坊一事，让皇后脸面尽失。无论文氏如何状告苏元靖折磨得张涵嫣生不如死，皇后只轻描淡写的说这是夫妻之间的事情，她无法插手，只是同意文氏的请求，让商枝给张涵嫣治病，绝口不提让文氏将张涵嫣带走的话。

“嫣儿，娘给你送药来了。”文氏先将袖中的瓷瓶给张涵嫣。

张涵嫣有人说话了，神智倒是渐渐开始有些正常，双目不再如之前那般空洞。

她手里拿着瓷瓶，张涵嫣眼底似乎注入一道光彩，有即将要解脱的轻松。

“我以为等不来娘了。”张涵嫣在没有天日的等待中，即将要绝望，以为文氏也要将她舍弃。“锦瑟呢？她怎么不来看我？”

至从她为苏锦瑟顶罪之后，苏锦瑟再也没有来见过她。

张涵嫣说不出来的失望。

文氏泪水流得更汹涌，她声泪俱下道：“锦瑟……她没了。”

张涵嫣脸色苍白，觉得一闷棍敲在头上，突然眼前一片漆黑，两耳一阵嗡鸣。

“你大哥派人来说，锦瑟昨日去西山狩猎，被野狗吃了，除了脸上半张面具，只剩下一堆白骨。”文氏捂着口鼻，悲恸落泪。

张涵嫣哭着扑过来，抓着文氏的手，剧烈的摇晃着，尖利地叫道：“是谁？是谁杀了她！”

文氏的胳膊被张涵嫣抓痛，声音嘶哑道：“你大哥说锦瑟问他借私兵去西山，准备对商枝下手，商枝已经回府，只有锦瑟尸骨无存！”

“女儿，我唯一的女儿……就这么没了！”张涵嫣眼底胸腔里燃烧着怒火，眼底迸发出让人不寒而栗的阴毒杀意，恨不得将姓秦的姓苏的全都杀干净给苏锦瑟陪葬。她双手紧握着拳头，恨声道：“该死！他们个个都该死！”