商枝笑道：“我答应过你，全须全尾的回来。”

薛慎之到底是没忍住，薄唇在她耳侧蹭了一下，商枝身子轻颤，抓紧他腰侧的衣料。薛慎之这才真切的感受到商枝真的回来了，他低笑了声，主动向商枝解释为何在文雅阁，“这里每三年举行一次文期会，老师吩咐我来此撞撞机遇。”

商枝连忙说道：“你快进去，我先找间客栈梳洗一下。”

薛慎之却是握着她的手，牵着她往文雅阁走去，“你陪着我。我在京城租一间小宅子，等下一起回去。”

商枝风尘仆仆，看着里面的文人墨客，与穿着打扮光鲜的各位姑娘相比，她就是落在凤凰堆里的土鸡。

“我不会让你丢脸吧？”商枝有些在意起来，这里是在京城，不是小小的县城，她怕自己这副邋遢的模样，让旁人取笑薛慎之。

“不会。”薛慎之浅笑，她所做的一切，让他与有荣焉。

商枝松一口气，拘谨地跟着薛慎之入内。

文娴见薛慎之将人带进来，心里十分不痛快，她眨着眼睛，询问薛慎之，“薛公子，这位是？”

“我未婚妻。”薛慎之十分自然的回答。

文娴脸色一僵，这是薛慎之与她说的第二句话。

人就是如此奇怪，你越是追逐不到，便越想要拥有。

薛慎之之于文娴便是如此。

不过一瞬，文娴恢复自然，她询问商枝道：“姑娘与薛公子都是清河县人士？你独身一个人来京城，家中父母不担心吗？”

商枝落落大方地回道：“我孤身一人，与慎之是邻居。”

文娴听商枝无父无母，心里更加不屑。她看着展台上作出一副牡丹图，‘呀’地说道：“你们看，这位公子出十两银子悬赏，为这副画作一首诗。”她话音一转，“姑娘，你要试一试吗？文期会，便是以文会友，就算作的诗不合心意，悬赏人也会给一半的银子。”

商枝望过去，她对画作略懂皮毛，只会看好坏，并不会点评，自然别提会作诗了。

“我不会。”商枝十分坦白。

文娴扬眉道：“姑娘不识字吗？”

商枝看着文娴眼底的敌意，心里明儿清了。她侧头瞪了薛慎之一眼，自己在救百姓于水火，他倒好，在京城沾花惹草！

薛慎之很无辜，他放下茶杯，打算作诗给商枝解围，已经有几个人围着画作赋诗。

这时，一个头发霜白的老人，他手里拿着一副对子，只有上半联，挂在展墙上。

“谁能对出下半联，老夫赏一方紫檀砚台！”

众人闻言，纷纷看向台上，只见上联写着：白头翁，持大戟，跨海马，与木贼草寇战百合，旋复回朝，不愧将军国老。

众人窃窃私语，议论开来，有人对着押韵，老人却是摇头，“不对！”

几个铩羽而归，商枝抬头看去，挑了挑眉，这是用中药名编的上联，若想要对出下联，那必须是对中草药有深刻的认识。

薛慎之含笑道：“这难不倒你。”

商枝问，“我给你赢来紫檀砚台，今后你用它磨墨？”

“好。”

文娴听了，心中冷笑，她故作惊讶地问道：“姑娘会对对子？”

商枝没有理会她，站起身，就看见老人失望地说道：“又无人对出来吗？”他看着商枝朝起身，眼前一亮，“丫头，你会吗？老夫这对子六年了，无人能对！你若对不出，下一个三年老夫还需再来！”

“老先生，我对一下试一试，你看看我对的工不工整。”商枝胸有成竹，却稍显谦逊，沉吟道：“红娘子，插金簪，戴银花，比牡丹芍药胜五倍，苁蓉出阁，宛如云母天仙。”

文雅阁里静默了片刻，瞬间爆发出赞赏声，“原来是中药名，莫怪我们对的不对。”

他们看着商枝的眼神立即变了，顿时觉得羞愧不已，他们太过肤浅，竟因她的穿着将她比作粗使丫头。

老人细细品会一番，眼睛里闪过亮光，他收下对子。身姿矫健地跳下展台，拿着笔让商枝将下半联写出来，“丫头，你帮我解了一道难题。你家住何处？我回去后，命随从将砚台送去你府中。”

商枝提笔，行云流水将对联写上去。

文娴在一边看着，脸色铁青。

商枝放下笔，看着十分亲和的老人，推薛慎之的胳膊，“你住在何处？说给老先生记下。”

“松石巷六号。”

老人记下来，看着商枝觉得十分面善，不由得询问商枝的名字，“丫头，你叫什么？”

“商枝。”

“好名字！好名字！老头对出对子，可算能回府了！”老人将对子收起来，对一旁随从道：“回府，也不知这么些年过去，府中可有变化！”

随从道：“老太爷，嘉郡王不过随意用此与您打赌，您怎能当真不回府呢？”

“臭老头嫌我是臭棋篓子，不愿意与我下棋，故意使阴招。我输了只得认了，做人得言而有信！”老人坐上马车，朝秦府而去。

文娴看着大出风头的商枝，又结识一位贵人，脸上挤出一抹僵硬的笑，“你解的是秦老将军的对子。”

“是吗？”商枝怔怔地望着老人离去的方向，她不愿见苏秦两家的人，可造化弄人，偏偏无意间遇见了，可惜相见不相识。

文娴没有心情留下来，带着人离开。

薛慎之已经知道商枝的身世，心中十分复杂，未曾料到她会是侯府千金，而将军府是她的外家，身世十分煊赫。而他不过是一清二白的书生，毫无身世背景，只能尽力考取状元，努力往上爬到足以配得上她的位置。

——

秦家。

秦老将军回到府中，奴仆看见了，连忙冲去福寿居。

“回来了！老将军回来了！”

蒋氏听见了，连忙搀扶着秦老夫人出去迎接。

秦老夫人心中欢喜，可一想到这臭老头一走就是六年，倦怠的摆了摆手，“回来就回来了！又不是贵客，何须兴师动众？”话说这么说，老夫人一双眼睛却忍不住往门口看。

不一会儿，秦老将军龙行虎步的迈进屋子里，献宝似的将对子往秦老夫人跟前一放，“老伴，你看看，这对子对得妙不妙？”

秦老夫人见到他的欢喜劲，在对子掏出来的一瞬消失殆尽，拉着脸，“你还记得有个家啊，你女儿被欺负，你外孙女不知所踪，你还有这份闲心儿对对子！”

“谁敢欺负老秦家的人？秦景凌呢？秦景骁呢？他们都是蹩脚的软蛋子，不知道干上门去？”秦老将军吹胡子瞪眼，将对子往炕上一扔，“拿我的鞭子来！”

“行了！景凌明天回京，等他来了再说！”秦老夫人狠狠咽下一口恶气，等秦景凌将稳婆带回来，再找上门去清算。

秦老将军沉着脸，“苏元靖那混账东西？他做了什么事？”

秦老夫人怕她一个人治不住秦老头，担心他立即打上门去，她转移话题道：“这对子谁给你对出来的？”

秦老将军见老伴不愿说，心里憋闷得慌，哼哼一声，没理会她，直接让随从去找紫檀墨砚，“你记住商丫头住的地儿了吗？赶紧给她送过去。”

秦老夫人愣了一下，“商丫头？”

提起商枝，秦老将军就来劲儿了，“这对子全是药名，这丫头可厉害了，一下子就对出来。她应该是个郎中，名字都是一味药，叫商枝，多好听的名字！”

“砰——”

秦老夫人手里的茶杯掉落在地上，她抓着秦老将军的手道：“你说她叫商枝？”

秦老将军皱紧眉心，“你认识她？”

秦老夫人眼泪涌上泪腺，她捂着作痛的心脏，哑声对秦老将军道：“她是我的外孙女，霜儿的亲生女儿。”

秦老将军懵了。

他的外孙女不是苏锦瑟？

蒋氏连忙将事情来龙去脉说一遍，秦老将军脸色阴沉，他霍然站起身，被秦老夫人一把拽住，“快，你带我去找枝枝！”

秦老将军见秦老夫人嘴唇隐隐发紫，心脏病即将要发作，连忙让蒋氏拿药喂她服下去。再恨不得要教训苏元靖一顿，也只得先压一压，去见外孙女。

蒋氏与柳氏想去，被老夫人拒绝，最后两老伴一起去松石巷。

商枝洗漱好，正在厨房里做中饭，听到门板被敲响，她猜想是送砚台来了。舀一瓢水倒锅里，将锅盖焖上，她擦干净手上的水，将院门拉开。

两个老人家拘谨的站在门口，目光炯炯地盯着她，脸上齐齐露出慈祥和蔼的笑容。

“商丫头，我给你送砚台来了。”

－－－－－－题外话－－－－－－

咳咳还是默默爬走么么哒

窗外的阳关照在苏元靖的眼睛里，他那一双深邃地眸子，愈发地幽黯。除了听到秦玉霜说那一句话时眨了一下，没有任何异样的情绪显露而出。

苏元靖在得知秦老夫人来过之后，心里便有不好的预感，只是仍然带着一丝希望。秦老夫人念在秦玉霜有孕在身，口中留情。

然而秦玉霜的话，像一柄利刃轻易割开他心底最深处的秘密！

那一瞬间的震动，他几乎克制不住的失态。如此一来，不用他开口，他的行为成了默认！

看着秦玉霜那双温柔毫无侵略性的眼睛，如今带着一丝尖利的探究，苏元靖心口像有一团烈火在灼烧，呼吸都变得沉重，他极力的压抑住心里的恐慌，不顾秦玉霜挣扎，紧紧握着她的手。

“霜儿，为何这般问？你是听说什么了吗？锦瑟生下来就在你身边，不是你的孩子是谁的？”苏元靖脸上露出温柔的笑，他的手贴在秦玉霜隆起的小腹上，“你就是爱多想，心情不好，会伤到腹中的孩子。这些话你在我面前说一说就好，锦瑟听见会与你离心的。”

秦玉霜一直盯着他的眼睛，里面一如既往的宠溺温柔，没有半点的心虚与慌乱，仿佛她真的误会他。

这个世间只有秦老夫人，让秦玉霜毫无理由的去信任，母亲最疼爱她，希望她过的幸福美满，又如何会捏造子乌须有的事情，拆散她的婚姻？

张涵嫣与苏锦瑟的那一幕，像一个刺深深扎进她的心口，她不想去怀疑，可张涵嫣的古怪，分明透露出她与苏锦瑟不同寻常的关系。

她进去的那一刻，苏锦瑟看见她，是那般的惊慌失措，仿佛是她撞破了一个秘密一般。

秘密？

若苏锦瑟不是她的孩子，不是秘密又是什么？

秦玉霜以前忽略掉的细节，如今全都渐渐浮现在脑海中。追溯到生子的别院，将近一年不曾与她相见的张涵嫣突然出现，她还有一个月才到预产期，却因为张涵嫣的到来，而提前产子！

明明是早产儿，却长得像足月的孩子，乳母说那是在腹中养得好，才会比别的孩子要结实。明明就是足月的孩子，又如何会有早产儿的瘦弱呢？

张涵嫣苍白的脸色，不是久病初愈，而是产子后的虚弱。

她生下苏易与苏越，都不曾昏厥过去，难道真的因为是早产的缘故，她才虚弱的昏过去？

秦玉霜回想这十几年，张涵嫣时常来府中见她，变着名目给苏锦瑟送东西，如果这些都不足以说明苏锦瑟是张涵嫣的孩子，还需要什么才能证明？

“苏元靖，在你的心目中，我是不是很愚蠢，很容易欺骗，只要几句话哄一哄，我便会对你深信不疑？到了这个地步，你还想要骗我到什么时候？夫妻近二十年，我才发现你的心是硬的，你的血是冷的，你装作对我深情不悔的模样，背地里却将我的孩子换走，让我养一个野种。到这一刻，我不知道你哪些话可信，哪些话是谎言，我不想去追究，只希望苏锦瑟不是你的亲生女儿，这样会让我感到厌憎。”

秦玉霜咬紧牙关，含着泪水的双目，那样的绝望与悲切，艰难的从喉中挤出一句话，“到这个地步，我还期望着你对我有一点仁慈……苏锦瑟若不是你的女儿，早在替换的时候，你得知真相就会揭露出来，何必苦苦的将我当做傻子般蒙在鼓里？苏锦瑟就是你和张涵嫣的女儿，你将她的贱种当做我的孩子养在我的名下，而我的孩子不知道在哪里承受着苦难！苏元靖，你真令人作呕！”

秦玉霜将这一段说说出来，撕心裂肺的痛蔓延向她的全身，那双无形的手撕扯着她的神经，几欲崩溃！

她自以为疼宠的夫君，温顺乖巧的女儿，全都是假的，这看似完美令人艳羡的婚姻，只是苏元靖一手编制出的谎言！

而她在这个谎言里足足活了十五年，可怕的是一无所觉！

秦玉霜睁大的双眼中，滚落出两行泪水，悲戚道：“苏元靖，你太残忍，太可怕！我的女儿那般小，我都来不及看她一眼，就被你们给偷走！她过着什么样的生活我一无所知，将你们贱种当做眼珠子般如珠如宝的疼宠着，而我的女儿却不知道在哪里遭受苦难。”

苏元靖看着秦玉霜通红的双目，里面充斥着失望、痛苦、绝望、怨恨！

他心中一慌，急忙去握着秦玉霜的手，“霜儿……”

秦玉霜激烈的拍开苏元靖的手，嘶声力竭道：“你别碰我！我嫌你脏！苏元靖，那般多的女人，为何偏偏就是张涵嫣？我给她养着女儿，她堂而皇之地与孩子私底下相认，你明明知道一切，却冷眼旁观，看着我被这对母女戏耍地团团转！你将我当做什么？将我置于何地！”

“霜儿，不是你所想的，这一切都是一个误会。我……”

“我只问你一句，苏锦瑟是不是你女儿！”秦玉霜目光紧盯着苏元靖，已经从他眼中得到答案。她气息急促，激烈的语气中透着无言的绝望与悲凉，近乎哀求的说道：“我只想知道我的女儿，她在何处。”

苏元靖痛苦的闭上眼睛，她的尖锐像一把锋利的尖刀，狠狠扎刺进他的心口。他最害怕的事情已经发生，而他却发现无力去补救。

忠诚与孩子是秦玉霜的底线，而这两件事情他都触犯了。早就知道秦玉霜得知真相，定不会原谅他，才会苦苦的遮掩，期望着将真相永远的埋葬，永无揭露的一日。

可他越是遮掩，越是害怕去碰触的事情，却越是暴露在人前，淬不及防的方式，打得他措手不及！

秦玉霜看似柔弱，仿佛经历不起任何风吹雨打的娇花，心里却有着自己的坚守，一旦被人触犯，绝不原谅！

他之所以能够将秦玉霜娶进府，便是摸透她的心思。她向往着秦家一夫一妻的生活，没有别的女人与她分享夫君。而正是他向她许诺了此生后宅只此她一人，秦玉霜方才松口嫁给他。

苦苦掩埋地真相，就这么突然爆发出来，苏元靖看着秦玉霜的面容，苍白柔弱却透着决绝，几乎可以预料到是他无法接受的结局。

他苦苦哀求道：“霜儿，我是怕你离开我，不得已隐瞒着真相，这些年我一直在寻找我们的女儿，就在不久前找到，我让曹管家去接她回来，打算将事情的真相告诉你。她过得很好，会一身医术，得到百姓的赞扬。霜儿，我错了！并不是我背叛你，是张涵嫣算计我，若非她是你好友，又如何能够靠近我？除了这一桩事，我再未做过对不起你的事情。十五年过去，你原谅我这一回？”

秦玉霜脸上泪痕未干，她凄凉一笑，“这是怨我引狼入室，你是无辜之人，这一切都是我咎由自取！”她情绪激动，肚子隐隐作痛，孩子重重踢她一下。

秦玉霜感受到孩子的胎动，愈发的悲哀与绝望，仿佛断了生路，她不知道何去何从。

肚子针扎着痛，令她难以忍耐的跌坐在床上。

秦玉霜满目悲凉，心口翻搅的疼痛，麻痹她的心脏，沉甸甸的，呼吸都困难。

她抱着自己的肚子，感受着孩子的踢动，秦玉霜泪水扑籁籁汹涌而下。

“和离吧！”秦玉霜艰难地从咽喉里挤出这几个字，她无法继续这段充满欺骗与背叛的婚姻，只是坐在这里，她就觉得有一种窒息的感觉。

“不！我不同意！”苏元靖坚定的拒绝，他痛苦的说道：“霜儿，我知道你不能够原谅我，你想要离开我的身边。但是你别忘了，你有易儿、越儿，还有腹中我们期待的孩子。”

“女儿呢？我的女儿呢！苏易、苏越我对他们尽到母亲的责任，我的女儿在我身边莫说一刻钟，就是看她一眼的时间也没有！苏元靖，你的心不会痛吗？那是你的亲生女儿！”秦玉霜看着苏元靖的眼神，透着陌生，仿佛从未曾真正了解过他！

到此时此刻，他依旧将女儿排除在外！

苏元靖连忙说道：“霜儿，我们可以一起弥补她。”

“够了！”秦玉霜倏然起身，她往外走去，“张涵嫣敢偷走我的女儿，她就一定要为自己做出的事情付出代价！你不愿和离也罢，我立即进宫，请求皇后娘娘为我做主！”

苏元靖心中一沉，快步上前，拽着秦玉霜的手臂，他沉声道：“苏易与苏越如今到说亲的年纪，你与我和离，可有为他们想过？你一定会认回女儿，她跟着你独身一人，又如何能嫁入高门？”

秦玉霜挣扎着推搡苏元靖，“你放开我！到这个地步，你还拿孩子来要挟我！苏元靖，你根本就不知悔改！”

“霜儿，你就原谅我这一次！你闹到皇后面前，苏秦两家被京城里的人看笑话。除了和离，你想要如何，我都依着你。”苏元靖狠下心，拽着秦玉霜将她按在床榻上，低声说道：“你情绪不稳定，先冷静地想一想。我让高明高严在外守着，你想要做什么，交代他们就行了。这些天，你就安心在卧房里养胎。”

秦玉霜脸色一变，“你这是什么意思？将我软禁！”

“霜儿，你怎么能这么想？我只是担心你会做出自己后悔的事情，先好好想一想，想通了，我们再好好谈一谈。”苏元靖留下这句话，头也不回的离开。

秦玉霜愤怒的追过去，屋门被合上，她捶着门板，“苏元靖！苏元靖！你放我出去！”

苏元靖站在门口，叮嘱曹管家，“看好夫人，她若有个闪失，唯你是问！”

曹管家应道：“是。”

房间里的争执他已经听到，他看着被捶打得砰砰作响的门板，觉得这侯府怕是要变天了。

苏元靖满目阴戾之气，他大步去往苏锦瑟的院子。秦老夫人是捅破窗户纸的人，秦玉霜虽然信任秦老夫人，但若是她未曾见到什么，一定不会那般肯定！

而护卫告诉他张涵嫣来了府中，一定是她出格的举止，令秦玉霜起疑了。

苏元靖迈进屋子，张涵嫣刚刚起身准备离开，见到苏元靖，她面色一变，正准备开口，脖子一痛，苏元靖紧紧掐着她的脖子，额头上青筋暴突道：“我警告过你，别靠近侯府，别接近秦玉霜，你偏要与我作对！”

张涵嫣呼吸困难，双手抓着苏元靖的手指，妄图掰开他的手，“我、我没有，只是想见一见锦瑟的伤，我没有让她起疑……你杀了我，如何向霜儿和兴宁侯府交代？”

苏元靖暴怒，将张涵嫣狠狠甩在地上。

“啊！”张涵嫣额头磕在桌角，她捂着伤口，脸色煞白。

“若不是你擅作主张，霜儿如何知道你就是苏锦瑟的生母？你想要看顾好牌坊，守着荣华富贵，你就杀了她，如此就能够死无对证！”苏元靖手指拂过张涵嫣脖子上的红痕，残忍地笑道：“你偏要生下这孽种，最后不是毁了你，就是你亲手杀了她，何必呢？”

张涵嫣脖子冰凉，她一动不敢动，就怕苏元靖发狂，将她的脖子掐断了。

只是杀了苏锦瑟……

张涵嫣脸色发白，浑身颤抖的看向床上的苏锦瑟，泪水掉下来。

苏锦瑟更是难以置信，秦玉霜竟然知道了！她知道了，自己该怎么办？转而听见苏元靖的话，她大惊失色，“爹，我是你的女儿啊！你不能杀了我！”苏锦瑟看着苏元靖眼底的冷酷，她心中胆寒，“娘、娘最疼爱我，你杀了我，娘怎么办？”

“苏锦瑟，你就是摆不正自己的位置。你若是安安分分，不妄想着取而代之，斩除后患，如何会沦落到如今的下场！我不杀你，端看张涵嫣的选择。”苏元靖阴狠地看一眼张涵嫣，转身离开。

苏锦瑟后背惊出一身冷汗，苏元靖一走，她虚脱地瘫在床上，看着地上的张涵嫣，眼底被怨恨填满。

张涵嫣慌了，被苏锦瑟的目光刺痛，她急切地说道：“瑟儿，娘不杀你，娘不要牌坊，去向皇后娘娘求情！你等着，娘会护着你！”

原以为是死局，这一辈子无法和苏锦瑟母女相认，如今秦玉霜知道，她眼底容不下沙子，一定会与苏元靖和离，正是如此，苏元靖才会如此暴怒！

她去求皇后，让皇后收回牌坊，再嫁给苏元靖。

皇后娘娘身为女子，一定能够体谅她的！

“不许去！”苏锦瑟尖锐地叫道：“你求皇后，你就等着受死！当初皇后给你赐婚，你不要，用亡夫做借口拒绝。皇后娘娘感念你的忠贞为你建牌坊，你自己做了什么下贱事情，你不知道吗？可你贪念牌坊给你带来的荣华富贵，任由皇后兴建牌坊。如今享尽荣华，不想要牌坊，想要男人，皇后能任你摆布？你找死，别拖累我！”

苏锦瑟害怕她是私生女的身份暴露出来，她会成为京城一个笑话！

张涵嫣如梦初醒，是啊，皇后是掌权者，岂能容她如此愚弄？

苏元靖啊苏元靖，你可真残忍，竟将她逼上绝境！

秦家一旦将丢失的女儿认回来，所有的谎言不攻自破，等待她的是什么可想而知！

张涵嫣这才害怕起来，她看着苏锦瑟，心中思绪纷杂，怎么离开平阳候府的都不知道。

站在太阳底下，张涵嫣茫然无措的看着自己的影子，走到阴凉处影子彻底的隐去，她脑海里闪过一个念头。