高氏见商枝真的没有不高兴，笑容更真切几分，“我今儿再买几瓶，明儿出远门，准备送亲朋好友。你如果信我的，就多制一些，等着贵客上门。”

商枝穷惯了，突然打开发财的大门，她心里变得不安。

“夫人，你给她们带去可以，莫要透露我的身份。”商枝势弱，压不过强权，她担心泄露出去，会被逼迫着强卖药方。

到时候，这便不是福气，而是祸根了！

高氏见商枝神色凝重，也慎重道：“你放心，她们若是要买，经我的手。”

“大恩不言谢，这几瓶我送给夫人！”商枝让林辛逸把剩下的全包起来给高氏。

高氏哪里肯占商枝的便宜？而且她是存私心，想与商枝交好的！

她放下二十两银子，“我占你一些便宜，但是也不能让你亏本，你给收下！”

商枝大大方方收下，又数出来十两给她，“你上次给的诊金太多，我不能收。”

高氏皱眉，对商枝的耿直颇为无奈，她苦笑一声，直言道：“这两日老爷歇在我的房中，我想给他生一个嫡子。我娘送口信，说一些医术高强的郎中，会有能够生儿子的偏方，故此想拢络住你，帮一帮我。”

高氏眼底盈满泪水，她是被逼的很了。下面有宠妾与庶子的威胁，上面有婆母、相公的施压。

还真的给商枝猜对了。

只是生儿生女，并非人力所能决定。

偏方生子，更是无稽之谈。

她虽然可怜高氏，却仍然守着医者的底线。每一个医者，对自己说出去的每一句话，都需要负责任。

“当真……没有法子？”高氏咬着唇瓣，眼底露出哀求。

商枝默然，“方法有，在你，不在我。”

高氏眼底一亮。

商枝道：“你娘亲疼爱你，父亲宠爱你，家世极好，就算不依附着你相公，同样能把日子过得好。他们逼迫你生儿子，只是把你当作传宗接代的物品，既然是如此，你又为何渴求着他们的垂爱？生儿也好，生女也罢，都是你十月怀胎生下的骨肉，你能做的不是钻营如何夺宠，如何生子，而是好好教导你的孩子。”

高氏愣住了，她从未听过这种言论，无论是谁，都是叫她尽快生出嫡子，稳固地位，免得被庶出子抢去家产！

可商枝叫她好好培育女儿，不用钻营内宅斗争，好好为自己活着。

她能这么做吗？

不不不，女子不依靠相公，靠自己能行吗？

“相公是天，是我们的依靠，难道不对吗？”高氏迷茫了。

商枝反问，“你的相公他给你依靠了？给你安稳的生活了？若是没有，你有他，与没有他，又有何区别？”

高氏太过震惊，这些话颠覆她所受的教导，一时没法接受。

商枝也不逼迫她，只是语重心长道：“你若是觉得给他生一个嫡子，便能挽回他的心，你便尽心去生吧。只是我无能为力，你好自为之。”

在商枝看来，高氏相公的心在妾室身上，就连同房也只不过是想她生下嫡子。待她生下嫡子，只怕仍然会冷落她。

商枝回头看着站着失神的高氏，她心想如果高氏生一个儿子，对她并非好事。

她的手段不及妾室，谁知那个儿子是护身符，还是催命的？

——

商枝买了炮竹，一刀红纸，糖果，糍粑，还有一些干货。

在医馆耽搁了，商枝回来的时候，已经很晚。

回到屋子，她就看见门口站着一道高大挺拔的身影，穿着藏蓝色的长袍。只一个背影，商枝认出是秦景凌。

她惊讶的喊一声，“秦大叔？”

秦景凌闻声转过身来，“回来了？”他看着商枝手里提着大包小包，顺手接过来，等商枝开锁片，跟着她身后进屋。

“秦大叔，你是收到我的信过来的？”商枝心里估算秦景凌至多给一封回信，哪里晓得他竟然亲自赶来。

商枝并不知道自己误会了，秦景凌其实并没有收到她的信。她的信送出去的时候，秦景凌已经在来她这里的路上。

“信？没有。我来找你，是请你多给我制一些药。那些药很有用，老夫人服用后，能够很好的缓解病症，少受许多痛苦。”秦景凌正好来这边交接，顺便来找商枝多要一些药，如果她不放心，怕他抵赖不认账，随便提什么要求，只要他力所能及都会满足她。

商枝看着他背上挎着的包袱，“你药材都带过来了，我能拒绝？”

秦景凌低低的笑道：“不管你答应不答应，我都得做充足的准备。若是你答应了，以免来回奔波。”

商枝接过药材，把信里的事拿出来和他商谈，“我手里有一批药材，品质上佳，价格上比较公道。”她把价目表递给秦景凌过目，“你如果答应与我合作，我便免费帮你制作止血散，生肌膏，并一些药效不错的刀伤药。”

商枝的刀伤药秦景凌见识过，他正打算等八月份正式合作后，提出要求，希望她能够制作刀伤药，止血散给他们，没有想到商枝主动提起。

本来他打算换掉之前的药商，以往每年都是筛选上等药材送到军营，可这两年，却是用陈年药材，经过熏制翻新送到军营，药效大打折扣。

商枝送上门来，他省去重新找药商的麻烦。

“可行。你将药材清点好，我会派人来押送，但是会有随行的军医筛查药材，若是有不过关的，便取消合作！”秦景凌受商枝恩惠，可他并未忘记自己的身份。他先是一个将军，需要顾念着数万将士的安危。他们安康，方能镇守疆土。

商枝挺有信心，立即拟定合约，与秦景凌签订。

秦景凌告诉商枝，“有一事你需要知道，你卖给军队的药材，银子需要你垫付。我需要上奏朝廷，批下银子，方能与你结算。按照往年是一年一结，我争取给你半年结算一次。”

商枝一拍额头，她给忘记这一点！

如果她垫付，她就算掏空家底，也不过杯水抽薪！

“我与林里正商量，后续之后再谈！”商枝没有想到前面顺顺利利，临了还是卡在银子上。只希望，林德武能够通融，愿意等朝廷拨下银子后，再与他们结算。

当天夜里她赶制出秦老夫人的药丸，睡了两个时辰，她马不停蹄去镇上找林辛逸，然后一同赶往樟树村。

村民全都已经认识商枝，说不得就是他们的贵人！

那日一别，左等右盼，终于把商枝给盼来。村民让一个小孩去请林德武，他们走向商枝。

“商姑娘，你找到东家了吗？”

“全都能帮我们销掉吗？”

“啥时候要？”

村民们你一句我一句的发问。

商枝笑道：“找到了，具体情况得和你们商量后，再定夺。”

村民们一听找到了，老实而黝黑的脸上露出笑容，龇着一口白牙，热情的请商枝去屋里坐，“商姑娘，日头毒辣，你别站着，进屋坐，喝口水解渴。”

林辛逸撇了撇嘴，嘀咕道：“你若是找不到东家，一口水都喝不上。”

商枝笑了笑，不接话。

不一会儿，林德武与村里其他村民来齐了，男女老少，塞满一屋子。天气闷热，里面飘着一股子汗臭味。

商枝面不改色，将自己的来意说与林德武，“我找的买家比较特殊，银子不是现结，半年才会结一次，我手头里的银子不够，不能立即付清给你们。如果各位乡邻愿意先把药材拉出去，等半年结账，这笔买卖便定下来。”

她的话，当即惹得村民不满。

管账的林铁锤说，“哪有先给药材，后给银子的道理？不是等十天半个月，半年！这半年，咱们乡邻吃啥？喝啥？”

“可不是？你别不是个骗子，想把咱们的药材给骗走！你亏心不亏心，亏得我们信任你，把价钱给你算得比卖给别人低，你不感激就算了，还打算把我们当傻子耍呢！”

林辛逸冷着脸，“你们说谁是骗子？谁是骗子？师傅诚心为你们打算，你们不感激算了，诬赖她是骗子！我们是咸吃萝卜淡操心！不买了！你们都烂在地里！”

他恼火了，之前就对他们不满，卖给商枝的价格偏高。

商枝可惜这些药材烂在地里，便帮他们一把，哪里知道他们不知好歹！

林辛逸拽着商枝就走，“不管他们了，咱们走。”

“诶！等等，林小子，你脾气真坏，咱们有意见还不许说？这些都是乡邻的血汗钱，还不许多问几句？”一个老大爷拉住林辛逸，拖拽着他们坐下。

“这也怪不得我们，我们连东家是谁，长啥样都不晓得，如何放心？被骗了，全都得喝西北风！”这人又对林德武说道：“里正，你说是不是这个理？商姑娘把东家身份交代清楚，我们再考虑考虑，这事行不行得通！”

林德武抽几口旱烟，敲了敲，隔着烟雾看向商枝，“东家是谁？不可以透露？”

商枝犹豫，她看一眼众人，最后拿出合同，只给林德武一个人看。

林德武看着上面的军印，瞪大了眼珠子，他猛地合上合同，“卖！”

而站在他身后林铁锤，眼尖的瞧见军印，瞳孔一缩，仔细看商枝好几眼，压下心里的惊涛骇浪。眼底精芒闪烁，开口道：“半年结一次，从来没有过的情况。里正说卖，我们乡邻都答应。但是，药材价格得调动。”他竖着两根手指：“往上调两成！”

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再一次感谢亲亲们的支持！

笔芯！

商枝懵了！

陈源向她提亲？

他那憨大个，不像为难人的男人。

自己隐晦拒绝过他，陈源心里清楚，之后与她保持距离，不再往她跟前凑。

她忽而想起开基造房子，贺氏亲切热情的寒暄，原来醉翁之意不在酒，怕引起她注意，刻意问薛慎之可有订亲，若是薛慎之并未订亲，说明她与薛慎之是清白。

贺氏态度突然之间转变，商枝不得不往深处想，许是为着她造的房子？

这样一想，商枝更不能答应，态度十分坚决，“你把东西都提回去，我不答应这门亲事。”

花婆子是清河镇十里八乡红牌媒婆，在她手中撮合的良缘佳偶没有一千也有八百，其中不乏商贾富户的公子千金。谁不是捧着她？就是如此，贺氏狠心舍下本钱请她上门说亲。

一个照面，二话不说，当面撵她走！

若是不帮陈源牵上红线，岂不砸了她的招牌？

花婆子能说会道，更不是半途而废的人。她脸上笑容不变，亲亲热热拉着商枝的手，“商丫头，花婆子走街串巷几十年，见过的人比你吃的盐巴还多。他们本不本分，都瞒不过我这双眼睛！你长得俊俏，花婆子瞧着可喜，放心窝里疼着都来不及，咋会害你？要说这方圆十里八乡的男儿，陈源算是头一份。人高马大，长得真俊，打猎干活都是一把好手。关键人老实，话不多，疼媳妇。你嫁给他，今后的日子可就享福咯！”

商枝抽出手，“我没打算嫁人，现在还小呢，贺婶着急陈大哥娶媳妇，我可不能耽误他。而且，我是退过亲的女人，名声不好听，配不上陈大哥。你替我回了贺婶，我跟陈大哥不合适。”

花婆子拉长脸，没见过商枝这么油盐不进，臭不要脸的女人！

还小？

呸！

都留成老姑娘，难怪被退亲！也就贺氏眼巴巴的惦记着！

“你这样想可就不对，女人就得趁早挑。上年纪能挑的可就少，都是别人挑你。贺氏和陈源稀罕你，你嫁过去，他们哪敢不好好对你？你现在快十六，可不小了，我们在你这年纪，都抱娃了。”花婆子拿出隔壁村的姑娘做反面教材，“刘家村里正的闺女，长得水灵标致，可以说亲的年纪，她家门槛都快被踏破。她心气高，挑挑拣拣，谁都看不上，留到十八九岁，没谁要她，后来给人抬着做妾。”

商枝翻白眼，花婆子话里的意思，她咋不明白？

她再挑挑拣拣，可就是做妾的命！

“能纳妾的都是富户人家吧？”商枝来了兴趣，眼睛亮晶晶的看着花婆子。

花婆子脸色一僵，手指戳着商枝的额头，“她又不是正头夫人，富不富，她还能享福？妾是啥？妾是连下人都不如的下贱胚子！专门给正头夫人出气的！你年纪小，心可不小，现在的姑娘咋都不实在，成天白日里做梦，想飞上枝头变凤凰！我告诉你，陈源这种好男人，过了这个村，就没这个店！”

商枝任凭她夸出一朵花，也无动于衷。

花婆子说的口干舌燥，站着累，扭着腰，进屋坐下。

然后，又把礼品提着搁进屋。

商枝连忙把她挡在门外，实在不想和花婆子纠缠，“花婆子，你打哪来，就提着东西打哪儿去。陈大哥是好，可他不能让我享福。我要嫁的男人，别的不多说，起码要比我强。”

花婆子来的时候打听清楚，知道商枝有一块药山，现在还在造青砖房子！

比她强的男人，这杏花村可就挑不出一个。

“享福？凭着那破房子你就想做少奶奶？也不撒泡尿照照你是啥德行！”花婆子心知这门亲事是成不了，可还是不死心，板着脸，问：“你当真不同意这门亲事？”

“强扭的瓜不甜，花婆子，你请回！”商枝冷着脸，就看见陈源满头大汗站在院门口。

“成！大少奶奶，我等着吃你的喜酒！”花婆子扯着嘴角，尖锐的讽刺。她提着东西转身，就看见陈源，连忙走过去，添油加醋道：“哎哟！陈源啊，这门亲事花婶帮不上忙。你看上的姑娘，人家瞧不上你这庄稼汉的出身，她是要做官太太，少奶奶的！叫你别癞蛤蟆妄想吃天鹅肉！”

陈源知道他娘请花婆子来说亲，连忙从地里回来，他说不清心里是咋想的。一边盼着商枝点头答应，一边又在叫他别做梦，商枝若是看上他，之前不会拒绝他。

想着想着，他就跑过来，打算阻止花婆子，别让商枝为难。但是只有他自己心里清楚，还是抱着一丝妄想。

果然，在听见商枝说的强扭的瓜不甜，他的梦就醒了。

“花婶，我和商枝是清白的，我娘她误会，害您白跑这一趟，她给的银钱您拿着买杯茶喝。”陈源看一眼商枝，收紧下颔，严肃道：“您别往外乱说，她是个好姑娘，不是那种贪慕虚荣的人。只是不想让我难堪，才说让人误会的话。”

话说到这个份上，陈源自个不在意，花婆子还能狗拿耗子多管闲事？

她斜睨商枝水灵灵的脸蛋儿，冷哼一声，“我看你是鬼迷心窍！”

到手的钱财不吐出去，花婆子不白跑，她也懒得纠缠，提着东西离开。

陈源一时不知道该和商枝说什么话，他娘不打一声招呼，请人上门提亲，商枝心里不高兴吧？

花婆子说的话也难听，伤着她了吧？

“对不起，我不知道我娘会请人上门说亲，让你为难了。”陈源低着头，没法面对商枝。

商枝说的那些话，只是想尽快打发花婆子。这种媒婆，见惯风雨，她一味拒绝，根本不会放弃。只能说自己看不上陈源，要嫁家世好的男人，陈源样样对不上，花婆子就该没辙。

她并没有看不起陈源，反而觉得陈源很好，哪个女人嫁给他都会很幸福。但是她不喜欢陈源，没法接受这种父母之命媒妁之言的婚约。她希望另一半，能够与她心意相通，自己看见他会心动，即使不说话，静静的坐在一起都很甜蜜的感觉。

“陈大哥，刚才的话你别放在心上。你很好，只是我们不合适。”

事情没有挑破之前，还能当做不知道。如今放在明面上，商枝拒绝的太过份，怕伤到面子情，相处起来觉得很尴尬。

陈源心口像有针在扎，一抽一抽的疼，快要喘不上气来。他勉强的笑道：“我知道。地里还有活，我先走了。”说完话，他转过身，脚步急匆匆的离开。

商枝抿紧嘴角，贺氏看她在造屋子，遣人来说亲。那么以后会不会也有其他麻烦？

她心烦意乱，不由得庆幸自己无父无母，不用担心被逼着成亲。

商枝倒在床上，睡得昏天暗地。

她丝毫不知道，花婆子一走，在背地里说她的坏话，隔壁几个村都人尽皆知。

原来听说她造青砖大房子，动了心思准备请人说亲的，一听说商枝心高气傲，眼睛长在头顶上，扬言要做少奶奶享福，全都打退堂鼓。

因为花婆子的功劳，免去商枝许多麻烦事，但是名声基本上是臭了！

一觉醒来，天已经擦黑。

商枝呻吟一声，抻手蹬直脚，伸懒腰。

揉着眼睛，迷糊坐起身，猛地往后一退，后背抵着墙壁，看着一声不响站在床边的男人，黑魆魆的双眸沉静的注视着她，让人心悸。

“你要吓死我！回来咋不叫醒我？”商枝拍着胸口，结结实实吓一跳。

薛慎之傍晚回来，听到村妇背地里嚼舌根，说她的坏话，这才知晓发生何事。

陈源请冰人上门提亲，而他尽管心里不舒服，也不能做什么。

这段时间的相处，商枝的脾性薛慎之了解七八分，若是她对他无意，他把窗户纸给戳破，只怕她今后会避着他。

正是因为太珍视，所以不敢轻易的去挑破。

“你太累，让你多睡一会。”薛慎之轻笑一声，动一动腿，这才发现双腿已经站得发麻。他脸色平静，忍着酸麻往堂屋走，“我煮了粥，你起来吃一点。”

商枝看着他绷直，不太自然的双腿，皱一皱眉，“伤着腿了？”

“煮粥蹲着烧柴，脚蹲麻了。”薛慎之淡淡的说道，拿出两个碗放在灶台上，揭开锅，打算盛粥，看着里面水是水，米是米，他整个人都僵住了。

商枝见他神色不自然，从他身后探出脑袋，看着锅里水和米‘噗嗤’笑道：“你是脚蹲麻了，才忘记点火了？”她看着灶膛里塞着细柴，没有点火，这粥能煮熟才怪！

谎言被拆穿，薛慎之心里尴尬，抿紧唇，眉心紧蹙，似有些为自己做的蠢事闷闷不快。

她推开薛慎之，蹲在地上，把柴全都拿出来，火钳在灶膛里扒开一个洞。拿着打火石点燃干草，放进灶膛里，添上干细的竹枝，燃起小火苗，再一点一点添加细柴、粗柴。

“乡邻们都吃完回去了？”商枝发现冷锅冷灶，茶花他们吃完饭离开很久了。

薛慎之道：“新房离这边远，茶花让人在那边砌了灶台，在那边做饭做菜方便，乡邻用完饭可以在树下纳凉歇会，省得来回跑。”

“那边建的咋样了？”她好些天都没去看。

“快要上梁。”

“这么快？”

商枝很惊讶，“那我得去一趟镇上，买上梁用的东西。”

“你忙完了？”薛慎之视线落在她眼睑下的青影，有些心疼，“那些东西我来买。”

商枝惦记着她在镇上的美肤膏呢，“不用，我找林辛逸有点事，顺路把东西给买了。”

薛慎之不勉强。

他看着商枝往灶膛里添柴，火光映照在她白皙红润的脸颊上，面若桃花。轻轻捻动着指腹，薛慎之垂着眼睑，低声问道：“今日陈源上门向你提亲。”

“我拒绝了。”商枝头也不抬的回道。

薛慎之并未觉得轻松，“为何不答应？”

商枝搅动锅里的粥，担心米会糊锅底。听他的话，放下锅铲，皱紧眉心道：“哪有那么多为什么？只是我对他无意罢了！我若是与他心意相通，不必他来提亲，我自会向他表明。”

薛慎之怔怔的望着她，心里反复回荡着她最后那句话。

我若与他心意相通，自会向他表明……

他遮住眼底复杂的情绪，嘴角露出淡淡的笑意，“嗯，你是要做官夫人的。”

商枝嗔怒的瞪他一眼，“好啊！连你也笑话我，罚你今晚不许吃饭！”

“好，我吃一碗稀粥就够了。”