“好。”

商枝瞪他一眼，“你就不知道说别的？”

薛慎之含笑道：“好。”

商枝：“……”

站在门口的文曲星被他俩酸的牙疼，觉得自己好像是多余的。他没有打扰他们，回书院给薛慎之告假。

天色晚了，吃完晚饭，商枝把东西收拾好，在堂屋铺一张床，说是床，其实只是两张板凳上放着厨房拆下的门板架在上面，铺一块麻布床单，凑活着躺一晚。

薛慎之把里屋让给商枝，他睡在外面。

商枝拗不过，打着哈欠进屋睡觉。

——

贺大昌睡在李寡妇屋子里，他回家被李翠花赶出来，不准他进门，只得在李寡妇家住着，再过几日李寡妇家都不能住。心里烦闷，翻个身，身上的伤口疼得他龇牙咧嘴。

叩叩——

贺大昌听见有人敲门，骂骂咧咧的起身，“谁啊。”拉开门，见到邓氏站在门口，她东张西望见没人，进来关上门。

邓氏心里早就痛恨商枝，这一次商枝把贺良广害得太惨，夜里躺床上听着贺良广痛苦呻吟，她咽不下肚子里那口恶气，思来想去，还是打算冒险。

她把银子塞给贺大昌，“你把那小贱人收拾了，带着银子跑路。”

贺大昌吃惊的看着邓氏，掂了掂银子，“这点破银子打发老子？”

邓氏也不是吃素的，她冷笑道：“你不答应也成，李翠花不准你进门，李寡妇的屋子赔给贱丫头，这杏花村没有你住的地儿。我就不信你不想对付她！”邓氏摸着自己被商枝折断的手，现在都还隐隐作痛，切齿道：“李寡妇算什么东西？皮糙肉厚的，水灵灵的大闺女睡起来才够滋味。她害你丢了姘头，不在她身上找补回来，你就太窝囊了！”

也不怕贺大昌不答应，邓氏丢下这句话就匆匆离开。

窝囊？

就没有他贺大昌不敢做的事！

贺大昌阴森一笑，把银子往怀里一揣，摸着一把菜刀去薛慎之屋里。菜刀往门缝里一插，撬开门内的木栓，悄没声息的进屋。

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薛慎之与邱令元讨论完学问，出来时已经晌午。

文曲星焦灼的等在外面，见他出来连忙说道：“方才有杏花村的乡邻找你，前天夜里大火烧掉你和商妹妹家的房子，你赶紧回去看一看。”

“怎么会……她呢？”

文曲星摇了摇头，忘了问。

薛慎之唇边微弱的笑容消失，骄阳如火，却让他生出一股冷意。

前天夜里大火，已经过去两天一夜，商枝并无半点消息传来，她是被烧伤了？

还是——

薛慎之连忙打住念头，不敢深想。

他整个人都僵在原地，好半天才找回自己的呼吸，抬脚往外跑去，却差点被自己绊倒。

文曲星看着薛慎之离开的背影，风吹的他的衣袍飞起来，那雪白的麻布在阳光下仿佛扬起的白幡，让人心底发慌。

饶是在书院被人辱骂，面临着被赶出书院，薛慎之都泰然自若，从未见他如此失态过。

可一个火灾，让他失去冷静。

文曲星担心薛慎之出事，急忙追去，他特地租一辆牛车，当看见薛慎之拔腿奔跑，他瞪大眼睛，心想难道真的出大事了？薛慎之极为聪慧，他不会不知牛车比他跑回去要快，可他却忘了，心急如焚的模样，恨不得背上能插上一对翅膀。

“慎之，快上来！”文曲星叫一声，薛慎之没有听见，他跳下牛车，拽住薛慎之，只见他的脸色并不是很好看，十分苍白，眼底是沉重的黑暗与茫然。

文曲星愣一下，拽着他上牛车。

薛慎之背脊僵直的坐着，膝上的手指紧握成拳。

他克制的告诉自己，商枝许是有事情耽误，便未派人给他送口信。

可一点细枝末梢的事情，她为防他担忧，都会知会他。这般大的事情，她又怎能不告诉他？

他没有想过商枝会出事，甚至每日临睡前一闭眼都能清晰的浮现出她的身影，厨房里为他洗手做汤羹的忙碌，行医救人时的沉着冷静，以及平日难得与他说笑时的明媚俏皮……

那些被他一直以来压抑在心底最深处的情感，如同荆棘般一拥而上，疼痛入骨。

这一刻，他突然明白自己的心意。他从来不是君子，根本不是为报恩，科举入仕。而是对她生出一些隐秘的心思，只想将她圈在他的保护之下，需要足够的力量。而不是无能为力，与她渐行渐远。

薛慎之声音干涩而急促的促催，“快一点！”再快一点！

短短的路程，薛慎之从未觉得如此煎熬过，即便他拖着病体参加府试，也没有此刻这般难过。

牛车在村口停下来，薛慎之急忙跳下牛车，拔足而去。

快到屋子门口，薛慎之猛地驻足喘息。他目光直直的望着站在门口，与李大仙交谈的商枝，眼睛都不敢眨一下。生怕这只是幻影，他一眨，碎了。

商枝没有发现薛慎之，她正在应对李大仙。