他前进的方向是某座红砖小楼。

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武装侦探社仿佛处于某种结界中一样，在城市的另一边已经风雨欲来的时刻，依旧充满了日常气息。

作为赤枝来到这个世界后的第一个切入点，以往他经过这里时都会情绪变好，时不时还会在旋涡点杯咖啡坐一会儿。

但今天，他显然没那个心情。

『但丁』像是在做思想准备一样放弃了电梯，从旁边的楼梯慢慢地走上四楼——在上去之前，他先瞥了一眼确定一楼的旋涡咖啡厅里没坐着一个百无聊赖的侦探。

等他走到四楼侦探事务所门口时，他又在门口呆站了片刻。直到里面的社员注意到门口杵着个人，主动打开事务所的大门，少年脸上依旧残留着犹豫和踟蹰。

“又来催稿啊，但丁君？”见到是他这个熟脸，来开门的社员下意识地预判了他的来意，直接把少年迎入室内。

走进门的那一瞬间，『但丁』将自己的表情收拾成若无其事的浅笑，并含糊地附和了社员的问话：“我来找乱步君。”

没错，江户川乱步的「平井太郎」马甲已经在武装侦探社内掉了。

倒不是江户川乱步本人出了什么岔子，而是大约在半年前，杂志社的某个马虎的工作人员直接把电话打到武装侦探社的工作电话上，众人才察觉出端倪。再加上社内虽说只有乱步一个‘侦探’，其他人都是保护他的‘武装’，但其实能成为武装侦探社的社员，洞察力也都远超常人，出现了第一个破绽后不久，他们就得出了新晋的大火推理小说家「平井太郎」等于他们的宝贝侦探江户川乱步的等式。

那个时候，江户川乱步已经成功从京极夏彦那可怕的案件堆中脱身，勉强恢复了正常的更新速度。面对社内几乎全员火速沦为「平井太郎」粉丝的现状，福泽谕吉虽然表面上觉得乱步的文风有些不妥，实际私底下也为乱步感到骄傲。

也是因为这个原因，江户川乱步才对时常来探班的『但丁』保持了还算友好的态度。而社员们因为不好意思自己催更，也对主动担起此责的『但丁』非常欢迎。几次下来，每当看到靛青色眸子的少年推开事务所的门，社员都只会象征性的问一句而已。

『但丁』自觉地朝乱步的办公位走去，只看到大侦探以一种有几分扭曲的坐姿蜷在椅子上转来转去，手上拿着一包拆开的pocky，嘴上还咬着一根。

在少年开口之前，从侦探那嚼着零食的嘴里先冒出来一串含糊不清的话：“有事求我为什么还空着手来？”

可以说是非常不客气了。

好在除了站在乱步面前的『但丁』以外，屋子里没有其他人听清了侦探在说什么。

“抱歉抱歉，我一路犹豫到现在呢，事件在我脑子都要爆炸了，您就原谅我这一次吧。”少年非常入乡随俗双手合十举在胸前表示歉意，“先在旋涡将就一下吧，之后我一定会做出补偿。”

侦探对对方不走心的‘表演’不屑地“哼”了一声，但还是很遵从心意地从椅子上跳了下来。

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作为旋涡咖啡厅的常客，江户川乱步甚至不用自己点单，服务员就知道要上什么。

“快点开口，乱步大人的时间可是很宝贵的。”发现『但丁』有在咖啡厅入座后接着犹豫下去的倾向，江户川乱步果断开口，“反正一看就是关于你那个当事人的吧。”

“是，但不全是。”处在无人会注意对话，可以信任的环境中，『但丁』生出一种想要疲惫地趴在桌子上的冲动。

“姑且当你们还不知道，现在横滨来了一个叫mimic的境外犯罪组织。白昼和黑夜扯皮，我的当事人最后作为牺牲品而死——原本是这样的。但说实话，还死去了很多无辜的人，就算冷漠如我，也无法坐视。”他直接向乱步和盘托出。

『但丁』在这个世界对不同的人持有不同的面具，而面对江户川乱步，由于一早就差点被扒马，他之后一直都保持着破罐破摔式的坦诚。也就是说，乱步几乎完全知道『但丁』的动机和能力，和赤枝的真实只有一线之隔。

“你的当事人非得参与其中？”侦探点出某人言下之意。

少年没有回答，但他那纠结成一团的表情说明了一切。

“这就是你的委托的重点吧，你的特殊视角看到了什么不好的结果吗，如果阻止他参与其中？”乱步作为善良阵营，第一反应当然是阻止死伤。

“你误会了，乱步君。”『但丁』叹了口气，“我的特殊视角可不是那种方便的东西。”

“哦？”

“远见之所以叫远见，就是因为只能看到遥远距离的事物，而对近处无能为力嘛。”

“所以说到底你是关心则乱了。”侦探靠上椅背，一副事情已经解决了的样子。

“诶？”『但丁』不明白对方怎么突然得出了这样的结论。

侦探睁开了他那翠绿色的眼睛，不带感情地说道：“你知道原本的未来，但不知道被你干涉后事情会怎么发展。那么这次的情况和上次你暗算我有什么本质区别吗？干扰京极夏彦的命运时，你并没有犹豫吧。”

江户川乱步仿佛毫不在意地说出了自己已经知道京极夏彦事件中的幕后黑手就是『但丁』这件事。

如果在其他的任意一种情况下，赤枝可能都会试图从江户川乱步那里问出他是怎么发现的，什么时候发现的，但眼下『但丁』只是轻轻地皱了皱眉，没有追问细节。

“你当时提前点爆了京极夏彦的计划，虽然在短时间内导致了他的受害者激增，从长远上看却是减少，并破坏了他原本的目的达成。”江户川乱步转了转面前的点心碟，却没有吃，“现在你的处境有什么不同吗？主动去激化矛盾，让那个未来‘早产’或者‘流产’，不就能减少伤亡以及避免无辜者死伤了嘛。”

“按兵不动的计划是愚蠢的。”他最后以这样一句话结束。

的确。

赤枝意识到自己之前陷入的困境有点蠢。不，应该说是投鼠忌器吗，所以才下意识地没有考虑更激进的方案。

无法坐视的话果然还是应该主动引导才对。

自己太投入于森鸥外的视角，以致于被对方的逻辑‘洗脑’了。什么最优解不最优解的，他又没有追求这个的必要。

“一下子豁然开朗了。”少年露出发自真心的笑容，准备立刻离开去搞事，“真的太感谢您了。我知道该怎么做了。”

“等等。”江户川乱步叫停了『但丁』起身的动作，“你今天真是有够笨的，非要我说出来才行吗？上一次如果你直接告诉我京极夏彦的事，连一开始增加的受害者也不会有。这次也一样。”

一样可以直接向我求助。侦探的眼睛里写着这句话。

少年深深地看了无比认真的侦探数秒，郑重地向他鞠躬道谢。

“我明白了。我会备好谢礼。”

两个新社员这份礼物，不知道乱步会不会喜欢。

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虽说做好了要强行把‘剧情’快进掉的决定，倒也不是就能随意将时间线抛之脑后了。

不过原本黑之时代的时间线就十分模糊就是了。描述只能通过早上，黄昏，深夜，过了一天什么的来计算和判断。

到底mimic和港口黑手党作战了多久，以及纪德和织田两次见面之间究竟间隔了多久，这两个重点都是未知的。

要想在其中做文章的话，还是得以织田作之助的行踪作为参考标准。

譬如，他什么时候来洋食店看望孩子们。

赤枝这么想着，脚步却没有朝着住所或者自由轩的方向，而是朝着横滨的郊外。

那是在整个事件还未明了的前期，被绑走的安吾所位于的那座废弃了的气象观测所的方向。

不要误会，这并不是借由大侦探的智力得出的情报，而是赤枝自己推断出的结果。

从一开始进入这个横滨，他就一直留意‘废弃的气象观测所’和‘西边山麓地带的洋馆’这两个描述可能对应的地点。尽管他的两个马甲平时都不能自由行动，但这么长时间下来，他最后还是找到了符合描述的建筑物。

赤枝在两座建筑中都留下了监测设备。

不是窃听器或者摄像头那种容易被发现的东西，而是红外监测仪和附带的一次性发信装置：检测到人类活动迹象就发出信号，然后自动停止工作。

道具由系统出品，型号非常mini，黏在楼梯内侧，极其隐蔽。

分别是几天前和几个小时之前，赤枝各收到了一个信号。

来自气象观测所的是几个小时之前。

实话说，那地方是真的很偏僻，先要上高速公路，在进山，最后一段路干脆无法行车，只能步行。而对于不能开车的『但丁』而言，更是艰巨的旅程。

为此，赤枝把有太宰治放的定位器的那套衣服特意换了下来留在住所里，伪装出『但丁』依旧待在家里的假象，然后再出门去见江户川乱步。

从旋涡离开后，他更是重新做了变装，确保自己看起来完全不像『但丁』后——

他偷了辆车。