张福正走过来，恭敬道，“首辅大人，奴才送您出宫。”

卫首辅微点头，随后退至殿外。

一路上，二人都未有言语，直到快要出城门时，随行的小太监因吃坏了肚子，要去如厕。

张福正让他快去快回，自己则是先领着卫首辅往城门口的方向缓慢走着。

“听闻首辅大人府上的海棠花开得最是好。”

“福公公谬赞。”

到了城门口，如厕的小太监回来了，张福正说了第二句话，“首辅大人慢走。”

卫首辅拱手，“福公公留步。”

进宫一趟，年过半百的卫首辅身心俱疲。

卫老夫人适时进屋，帮他脱下厚重繁琐的官服，似随口问道，“皇上召见你，是为何事？”

卫首辅闭了闭眼，没有立刻回答老妻的话，他哪里不知道她打的是什么主意。

他睁开眼，略微浑浊的眸扫了一眼室内，卫老夫人若有所感道，“放心，外面的人都被我支开了。”

卫首辅这才放松下来，叹息道，“皇上召见我，是为了已经到达流放地的宋顾两家人。”

“已经到了？”卫老夫人颇为激动，“那是不是代表——”

卫学知拍了拍老妻的手背，一切尽在不言中，“都好。”

卫老夫人眼含热泪，不再深问，只连连点头，“那就好，那就好。”

“晚间，我要去一趟棠云院。”卫首辅沉默良久，忽然道。

“妾身明白。”卫老夫人微微福身。

棠云院，是大房次女未出阁前的闺院，已经被一把火烧得只剩下房屋轮廓。

临远侯府，外书房内。

临远侯坐在首位，食指敲在一封信上，遗憾道，“禹王来信，齐家小子逃了。”

“逃了？”徐添作为临远侯府的三公子，去岁刚中进士，如今正在翰林院当值，“不是说已经被姚家人抓走了么？难不成姚续没往京城押送？”

“听说是被一伙不知是哪方的高手给救了。”临远侯眯眼，“禹王说，他的人在追去忻州的路上，遇到了顾燕急曾经的贴身护卫，可惜最后让对方重伤逃走了。”

“顾燕急？”作为知情人的徐添不敢相信，“难道我们的人当初没有成功？”

“毒是下了，只可惜让他给逃了。”临远侯了解顾家，如果主子身死，作为贴身护卫定然不会独活。

“信上说，如今宋顾两家人已安然无恙到达黔地。”

“禹王当初不是说已经收买了押解的差役，会让他们在路上悄无声息的‘病逝’？”

“禹王派的人沿路查勘，陆陆续续在几处深山断崖旁，找到了几百具尸体，其中大部分都是无头尸。”

徐添大骇，“所以，父亲觉得是有人暗中帮助宋顾两家？”

“就算顾燕急侥幸逃脱，重伤的他也不可能抵挡那么多差役，更何况还是下如此狠手。”临远侯精明的眸微微闪烁。

一招致命的伤，倒是像那些特意培养出来的死士会用的手法。

“可如今朝中手中有兵权的，除了皇上就只剩下禹王。”不用说，徐添也知道不可能是这两个人。

“未必。”临远侯不是建明帝，他可是当年跟随先帝一路打上京的功臣，不说是最了解先帝的人，那也比建明帝这个做儿子的要了解。

他始终感觉先帝当初留有后手。