三月二十四日，傅恒已经抵达云南。

从四月开始，傅恒开始亲自向皇帝奏报西南军。皇帝自是最信任傅恒的奏报，有这样一个放心的人在西南亲自督军，皇帝的心终于放下了些，终于可以暂且将心思从武备上挪出来，放回文治上去。

接下来就是科举殿试。

今年这一科皇帝命大学士刘统勋、陈宏谋，吏部侍郎德保、户部侍郎英廉，兵部尚书陆宗楷，刑部尚书蔡新、侍郎钱维城、张若溎，工部侍郎曹秀先几人，为殿试读卷官。

英廉从一个内务府职官，到户部善于赚银子的能臣，今年也一举成为了殿试的阅卷官。

不过说来也是命运弄人，他的孙女婿和珅也正于今年这一科参考，却可惜没能等到借助英廉之力，就先期已是名落孙山。

和珅出师不利，回到家中也是难掩郁闷。

福晋冯氏来劝慰，和珅握着福晋的手，万般惭愧道，“若是其他年份倒也罢了，今年偏赶上祖父为殿试阅卷官，我却竟然没有考中。”

“想来祖父必定希望能在殿试的卷子里看见我的名字，可是我却叫祖父失望了……”

冯氏是英廉的孙女，从小因为父母早亡，故此由祖父亲手抚养长大。祖父怜惜她从小没有双亲，对她几可说是娇生惯养。

可是冯氏并不娇气；也因为从小失去父母，性子反倒更温柔、体贴。

冯氏这便反过来宽慰和珅，“爷又何必遗憾去？若是爷进了殿试，那我祖父非但不能读你的卷子，反倒要回避。”

和珅拍拍福晋的手，聊表感谢，可是眼色却依旧阴郁。

“福晋说得对，我自想到了回避之事。可是我自己的学识我自己清楚，我的卷子答的我自己心下更是有数……我不至于名落孙山才是。”

冯氏也是蹙眉，“那依爷看，这是什么缘故？”

和珅叹口气，“怕就是这回避的缘故。不是祖父要回避，而是其他早有官员发现了我与祖父的关系，或许有人不想叫祖父得益，这便直接将我在殿试之前就先排除在外了。”

“会是谁呢？”冯氏也跟着有些担心。

和珅垂首细想，“我是咸安宫的官学生，报名参考自走的顺天府。而此时因忠勇公赴云南经略军务，京中多有物资发往云南。皇上为免有人从中耽搁，这便命忠勇公之子、四额驸福隆安暂管顺天府事务。”

“爷是怀疑四额驸，故意为难？”冯氏吓了一跳，“可是我祖父当年却也算是忠勇公提拔起来的人。”

当年语琴母家入旗，是傅恒亲自去办的。九爷亲自选了英廉所领的佐领下，嘱咐英廉照应陆家。

和珅想想倒也点头，“我只是一猜，并不能作准。”

此时的和珅还不知道，若敢年后，他与傅恒一家也结下了恩怨。

这些恩怨直至生死。

这一年和珅在科举上虽出师不利，可是他却幸运地生在一个世代簪缨之家。

他的家族因祖上立军功，曾经为家族争得了一个“三等轻车都尉”的世职（正三品）。

和珅在这一年因年满虚龄二十岁，二十岁可为承袭世职的年岁。故此和珅通过考试，得以承继了这个世职。这个世职在他家族，到他这儿，已经是世袭了五代。

虽说科举不中，可是和珅还是终于凭借家族的祖荫，正式谋得了一个出身。

二十岁的和珅，正式登上了大清的历史舞台。

他以年轻之姿，走上历史舞台之时，正是九爷傅恒远离京师，都师云南之时。

历史，仿佛都给和珅留下了一条夹缝。

而这一年，也是因傅恒远赴云南，九爷的嫡长子福隆安被皇帝派给诸多差事之外；作为九爷的嫡次子，福康安也一点一点得到了皇帝的重视去。

继两年前授三等侍卫，乾清门行走之后，这一年福康安又被擢二等侍卫，在御前行走。

俗称也就是“二等御前侍卫”了。

福康安领先一步，已经先到了皇帝身边去，等着两大宠臣会面的那一天。

只是这会子福康安还不知道其后将走来一个和珅。他此时在御前，先要经历一番撕扯的心痛去。

这心瞳，一边是牵挂五旬的阿玛在西南的情形；另外一边，则是总要眼睁睁看着宫里在为小七置办妆奁。

若他不是侍卫，或者不是御前的侍卫，他倒是能远离内廷，想听见有关公主的事情也不能；可惜他偏在御前。

又或者说如果他的家族能远离内务府，不知道内务府为小七都制备了什么，也能好些——偏他父亲傅恒就是总管内务府大臣，而阿玛离京后，这个职务又由兄长来署理。

他就这样一日一日小心翼翼地行走御前，却又躲不开、藏不住地，一日一日被小七即将出嫁之事劈头盖脸地砸过来。

因满人家重视女儿，故此满人有“厚嫁”的传统。也就是说女儿出嫁，陪送的东西特别的多。

公主厘降就更是如此。而该陪送什么，准备的妆奁也因公主的名号不同，而有差异。

婉兮和内务府为小七置办妆奁，自然也是该按着和硕公主的品级来准备。

和硕公主下嫁妆奁定例：陪给嵌东珠九颗朝帽顶一个，嵌松石、珊瑚垂珠软帽后金花一枝，嵌东珠两颗金佛一件，嵌东珠一颗、松石一块凉帽后金花一枝，嵌东珠七颗金项圈一围，嵌东珠九颗金箍一件，每须嵌小珠一粒金花二块……

此外还有包头、布料、皮袄、牙刷、胭脂、抿子、木梳、箅子、包袱皮、箱子、毡子、浴盆、衣架、桌子、镜套镜架等等、等等物品。

另还有陪嫁的活人，嬷嬷、嬷嬷妈、二等女子三名，三等女子四名、陪嫁户口男女人等……

几乎是一个女子到了婆家，生活里所用的一切都有陪送。足以叫公主到了额驸家，衣食无缺。

光准备足这些，婉兮就够从早忙到晚。更何况小七是她长女，凡事更要用心，这便一直要忙到很晚去了。

可是就这样，皇上还不满意。

君臣相伴这些年来，这几乎是皇上头一次对傅恒如此冷硬。

傅恒虽说明白，皇上这不是冲他来，是皇上痛恨那些贪官污吏。

他自己也有错，错在还为该死的高恒向皇上说情。皇上最恨官官相护、结成朋党，当年的张廷玉、鄂尔泰两大集团便是最大的前车之鉴。

只是，终究是意难平啊

傅恒心下沉郁，朝中府中无人能诉，也唯有与赵翼的书信往来里，略纾胸臆。

赵翼在回信中也感慨道：“一向以为，皇上会因对宫中哪位主子的宠爱，而提拔重用她们的父兄家人。忠勇公爷您府上如此，慧贤皇贵妃母家高家如此，淑嘉皇贵妃母家金家也如此；在这些身为高位的主子母家里，反倒是皇贵妃主子母家有些例外。”

“以皇上对皇贵妃主子的情分，皇上却并未给皇贵妃主子的阿玛清泰、兄弟德馨多高的官职去。清泰大人这些年来一直掌管饽饽房，而德馨也只是管着内务府的缎库而已……原本卑职当真有些不能理解去。”

“可是如今看来，卑职反倒觉得皇上这才是一种保全——虽无高位，却都在身旁，清泰大人亲自顾着皇贵妃的吃食，德馨则自管着皇贵妃的衣冠……虽无高位，却也无风险。”

傅恒展信读罢，也是眼角潸然。

都说他家是外戚里恩泽最重的，可是从二哥傅清，到侄儿明瑞，以至于自己的儿子福灵安……全都在这份“恩重”的名头之下，惨死沙场；

慧贤皇贵妃母家高家，更是老父曾经陪绑法场，险些吓死；接下来这又是亲兄弟被问斩……

这些所谓的煊赫，所谓的高位，带来的论到最后，又剩下了什么去？

便是他兄弟、父子、叔侄得到的功勋和爵位一大堆，那又如何死能带去的？

傅恒要酒，当晚酩酊一场。

借着醉意，哭过笑过，唯有一事欣慰——皇上他，真的是将九儿护得好好的。

除了九儿之外，皇上他却是能将前朝任何一位大臣、后宫任何一位嫔妃，全都能豁得出去的。

只要皇上能护住九儿就好了，那他就可再无后顾之忧。

来日自可披坚执锐冲上战阵，一往无前，再不用回眸而顾。

乾隆三十四年正月十六日，刚过完正月十五，还依旧在上元节的喜气儿里，皇帝下旨：“大学士忠勇公傅恒，前往云南经略军务。今择于二月二十一日起程。所有应行事宜，各衙门察例办理。”

继二十年前的大金川之战后，傅恒又将远赴战场，为朝廷再打一场泥沼之战。

父子命运相连，在继去年皇帝下旨以傅恒为云南军务经略之后，四额驸福隆安便被加兵部尚书衔；而此时皇帝下旨命傅恒远赴云南，便也立即下旨，叫福隆安署理总管内务府大臣。

皇帝已是暗示，所有傅恒离去留下的职位，都会交给福隆安来承继，也可令傅恒安心出京而去。

缅甸之战，又如曾经的大金川之战一样，朝廷已经被迫入绝境，只能胜不能败；偏朝中其他大臣俱不中用，皇帝唯有再度派出傅恒这张最后的王牌。

傅恒此行意义重大，故此皇帝更是恩泽独施：赐经略大学士公傅恒，御用盔甲各一。

从前都说武将最高的荣誉是御赐黄马褂，可是在这御用盔甲之前，已是变成了普通。

皇帝接着又决定，将在太和殿，为傅恒出征颁赐敕印。

几日后再命福隆安加一项署理藩院尚书之职。

皇帝给傅恒、福隆安父子的恩遇，已近极致。

傅恒来不及欢喜，心下反倒更为沉重。他明白皇上的心，他此次平缅甸，便已经没有回头路。

若能德胜，自可班师生还；若不剩……他也只能如二哥傅清、侄儿明瑞一样，将自己这条命留在沙场上，以报君恩。

做出这样的决定，其实不难；他甚至从去年被任命为经略之后，心下已经做好了这个准备。

他将家中已经安顿好了，长子福隆安已堪大任；就连那猴儿似的麒麟保也成家立业，越发稳重了，女儿福铃已经诞下了小皇孙去……他已心满意足。

唯一的一个不敢言说的期盼，或者说遗憾，还是……生了贪念，总想在临去之前，再插翅飞进宫墙去一回，去再看一眼，那三十年来无法忘记的人儿啊。

九爷的心事，终是瞒不过九福晋去。

多年夫妻相伴，九福晋不舍丈夫之余，却也还是想让丈夫安心地走。

次日一早，她便递牌子求进宫。

九福晋自是有合适的理由：给姐姐舒妃请安，再去看望刚出生的小外孙。

皇贵妃为六宫之主，兰佩所递的牌子自是被呈到婉兮面前来。

婉兮毫不犹豫便翻了九福晋的牌子，心下也是涟漪不断。

到了日子，九福晋进宫给婉兮行礼。

一张口，九福晋便要落泪。勉力忍住了，竭力含笑道，“奴才这些日子身子也有些不好，脸上又是副苦相，这才不敢进宫给皇贵妃主子请安。”

婉兮亲自起身，将九福晋按着坐下，“我何尝不明白？所幸麒麟保长大懂事，你身边也自有福音相伴……你依旧是儿女两双全。”

九福晋原本诞下两儿两女，长子福隆安，次子福康安；长女福音，次女就是刚刚夭折的那个小女儿……原本是子女凑足了两双的，如今却还是四角失了一去。

九福晋含泪点头，“皇贵妃主子说的是。虽说幼女去了，却还有福铃，那奴才依旧还是有两儿两女，奴才应当知足。”

说过了这些寒暄的话去，九福晋还是深吸口气，扬眸望向婉兮，“不瞒皇贵妃主子，九爷他……近日心事惴惴。奴才当着主子便也不说那些绕弯子的话了，奴才觉着是九爷临行之前，想当面向主子拜别。”

婉兮心下何尝不是为了此事，也酸涩了良久去？

只是……

婉兮抬眸望住九福晋，却终究还是含笑摇头，“不，兰佩，他不必见我，有你为他送行，已是足够。”

婉兮说着叫玉蝉拿出一串香珠来，“听说云南那边瘴气深重，这香珠是香药搓成，请九爷带着，权且防瘴气一用吧。”