“公主你别管我了，我自己哭一会儿就好了。公主先玩儿去吧。”

八公主却不肯走，坐在炕沿儿盯着她看。

“姑姑到底怎么了？好歹叫我也知道。姑姑要是不说，我是怎么都不肯走的。”

乐仪自是不肯叫八公主知道她与陈世官之间的那些事儿，这便眼珠一转，就又是流泪，“公主还记得自己今年几岁了不？”

八公主有些丈二和尚，“我十一岁了啊！”

乐仪抽着鼻子转过来，“公主都这么大了！可是皇上却还没给公主指婚！”

“想想七公主和九公主，皇上从她们那么大点儿就都给指了人家，一个是唯一能配享太庙的蒙古亲王的后裔世子，一个是平定回部的大功臣兆惠的儿子！皇上为她们两位想的这么周全，怎么就独独忘了公主你呢？”

八公主扬了扬眉，便叹口气，“我额娘倒也惦记过舒妃额娘的外甥、舅舅忠勇公的阿哥麒麟保哥哥啊……可是，可是，麒麟保仿佛总想躲着我，我也没办法。”

八公主说着，自己倒是释然地吐了口气，“他躲着我拉倒，我现在还不想嫁给他了呢！姑姑，我越是长大，反倒越是不想嫁人了。我觉着我就这么在宫里挺好的，想骑马就骑马，想射箭就射箭，哪里用以后给人家当儿媳妇，还要顾着那么多麻烦事儿去啊！”

乐仪都一愣，没想到八公主的心倒是这么大去。

乐仪便咬咬牙，“可是这回不光是七公主和九公主，就连三阿哥那位大格格绵锦，皇上都已经给选了额驸了！公主知道，那大格格生母只是三阿哥的使女，故此那大格格原本身份不高，可是皇上还是给她选了个好额驸——竟是喀喇沁左翼的扎萨克，他们家的领地算是最靠近中原的蒙古王爷领地呢，故此历代皇上们都十分重视他们家去！”

“依奴才瞧着，皇上自不是在乎三阿哥，也不是在乎绵锦这么个庶出的格格去，说到根底，皇上在乎的还是绵锦格格从小跟着七公主一处念书长大的情谊去！而那丹巴多尔济，又是兀良哈人，本就自认为成吉思汗的世代忠仆，所以那丹巴多尔济从小就跟七额驸最是要好，以七额驸的侍卫和奴才自居呢。”

八公主听懂了，也叹了口气，“你是说，绵锦跟丹巴多尔济结亲，那是七姐和七姐夫在后头给使的劲儿。不过那也没什么，反正他们四个人从小就要好，结亲就结亲去呗，反正我又没想嫁给丹巴多尔济去”

乐仪无奈地望住八公主。

“我的公主主子啊，奴才在乎的是，与公主年岁相当的那一批被选入宫来的‘备选额驸’们，到了这个年岁已是该被指婚都已指婚了。如今身份贵重的，几乎都已经有主儿了……公主的将来，又该托付给谁去呢？”

八公主有些皱眉，“姑姑……我皇阿玛忘了就忘了呗，反正我也不想厘降。我就留在宫里，我不厘降就不行么？”

乐仪深深叹气，捉住八公主的手，“我的公主啊，自古以来哪儿有不厘降的公主去？！就连四公主那样的，皇上也都在她四岁上就给选好了额驸去；若公主不厘降，外头必定会猜疑公主有什么毛病，甚或——难言之隐去啊！”

八公主也有些急了，“这么说，我还非得厘降了呗？”

乐仪用力点头，“那是一定的。只是这会子那批少年都已经差不多被选完了。奴才就担心等二三年后公主你厘降的时候儿，皇上会随便找个人就塞给公主了……”

八公主这才急了，“那我不干！我再不想厘降，可是我也不能什么不顺眼的都往眼前领啊！”

乐仪又是深深叹了口气，“如今……忻贵妃主子已经不在了，公主你得自己长点心眼儿，替自己打算着了。不能再指望颖妃主子去，她现在只顾着十七阿哥，是顾不到公主你来了。”

八公主急得直搓手，“那该怎么办？你说我该找谁去？”

乐仪眸光幽暗下来，“说到底，忻贵妃主子当年最想给八公主指的，还是麒麟保阿哥。如今说来也巧，麒麟保阿哥也还没被指婚呢；而凭他的身份，且两个哥哥都已经是额驸，故此其他大臣也不敢轻易与他家说亲，总得先等着皇上的意思去，看他是不是还是能被选为额驸。”

“既然如此，奴才倒是觉着，冥冥之中啊就是公主您与麒麟保阿哥最为般配。那公主不管愿不愿意，既然再没更合适的，那公主不如就暂且委屈些儿，还是要设法与麒麟保阿哥在一处为好。”

乐仪说着叹了口气，抬头向天，“公主便不是为了自己，也该为了叫忻贵妃主子心愿得偿，而努力这一回不是？”

乐仪这样说，八公主的眼圈儿就也跟着红了。

她深深垂下头去，“我并非没试过啊。从小到大，我也追着麒麟保跑过好多回去了。可是他倒好，宁肯冤枉我推他掉井里去，他也不肯给我半点和颜悦色去。”

“姑姑，你说我该怎么办？我自己实在是想不到法子了。”

乐仪深深吸口气，“公主去找七公主。若说这宫里还有谁能说得动麒麟保阿哥的，仿佛也就是七公主一人了。公主叫七公主协助，这事儿便最少有一大半的把握去。”

“可是，我也并非没找过七姐啊！”八公主烦躁起来，“可是她说话不算话，便是答应帮我，可是到后来还是不管我了！我怎么能还去找她去？”

乐仪的眼泪早已干透了，她握住八公主的手，“公主是心气儿高，一向若有受挫，便不肯再尝试了。可是公主啊，如今忻贵妃主子已经不在了，皇上也忘了你去，没人再会替咱们打算了。”

“若不想这么坐以待毙，只能自己想办法。宁肯纡尊降贵些，宁肯委曲求全些，只要还有万分之一的可能，咱们也得再尝试看看不是？”

八公主五官都垮了下来，“姑姑的意思是……还叫我去求七姐？”

乐仪神色越发坚定起来，“不是公主去求七公主，而是这是七公主亏欠给公主的不是？是她自己答应了要帮公主，却没办到的，那公主就不能饶了她，得追着她缠着她，跟她讨还这一笔债来。”

八公主愣了愣，“那要是，七姐不答应呢？”

乐仪冷冷勾起唇角，“公主，咱们如今都这个处境了，还有什么脸是放不下的么？如果她不答应，咱们只管放下脸面，不达目的决不罢休就是。”

“哦？姑姑已有婚约了？”

观岚故作不知，立时挂上满脸的惊喜，“咱们官女子在宫里自是都不准婚配的，可是姑姑却已经有了婚约，想来必定是宫里的主子们给指的婚吧？”

“就像当年皇上亲自将官女子巴朗，指给容嫔的兄长辅国公图尔都为妻，那可是天大的荣耀去了！”

观岚说着，故意上前用胳膊肘儿捅了捅乐仪，“姑姑是哪位主子给指的婚？姑姑从前是伺候忻贵妃主子的，难不成是忻贵妃主子指的，忻贵妃主子便是在临离世之前，都替姑姑安排好了去？”

“哎哟，忻贵妃主子真是一位好主子，姑姑能在宫里伺候忻贵妃主子那么一场，可真是幸运。”

观岚这么一说，乐仪不由得脸色一沉，想起当年戴佳氏是怎么耽误她的。

“不是忻贵妃主子。”她冷冷否认。

观岚自更故作惊讶，“若不是忻贵妃主子，又不可能是八公主……哎哟，难不成是颖妃主子？”

“想来如今姑姑还伺候在八公主身边儿，而八公主是曾由颖妃主子抚养的，那么能给姑姑安排亲事的，自然也就是颖妃主子了吧？”

乐仪的面色有些发黑，“颖妃？她哪儿顾得上我啊？她如今又有了十七阿哥，自是连八公主都顾不上了，她哪儿还能记着我？”

乐仪说到这个就有气，颖妃管不管八公主，她倒不在乎，反正她跟戴佳氏和八公主的情分已经到头儿了；可是她自己个儿的前程也终究是攥在颖妃手掌心儿里呢，若颖妃不跟内务府提放她出宫的事儿，那她就得还得留在宫里，跟八公主在这儿死耗着！

这一转眼就又是三年了，一个官女子的青春统共有几年？颖妃的不理不睬，岂非是要叫她青春都虚掷了去？

“不是主子指婚？”观岚的眼神儿便有些涟漪荡漾了起来，“那……难不成是姑姑在宫里自己结了姻缘去？”

观岚说罢，反倒吓了一跳，“哎哟，姑姑别是跟哪位公公对食了吧？那可是宫里的大忌讳，命都会没了不说，母家都得受牵连了去！”

乐仪都被说得脸一红，“瞧你，这是说什么呢！我至于给自己寻那么个活死人坑儿去？我既然要嫁，自然要嫁给个囫囵个儿的男人！”

观岚托着腮帮想了想，终于一拍手，“内廷里囫囵个儿的男人……除了皇上和皇阿哥们之外，也就剩下太医了！姑姑该不会当真是能寻得一个太医去了吧？”

观岚满脸堆笑，甚至给乐仪欢欢喜喜地行了个礼，“那我就太佩服姑姑了！总归太医院里那都是一帮糟老头子，都没几个年轻且家里没娶妻的。姑姑若能遇见一个，且能情投意合，那倒真是咱们当官女子的极好的归宿去！姑姑真是叫我羡慕极了！”

乐仪兴奋地红了脸颊，因此时有求于永常在，这便轻哼一声道，“我便也不瞒着永常在小主儿和姑娘你……我那个人，是太医陈世官。”

观岚故意还想了想，“我与常在小主儿跟随皇太后居住，倒是少往宫里来，故此这位陈世官太医，我和小主儿倒是仿佛没有见过。”

观岚说到这儿忽然想起什么来似的，“不过，这个名儿怎么听起来有点耳熟呢？”

乐仪便也笑了，“也难怪姑娘你觉着耳熟，是因为从前啊汉人大学士里头，有一位名叫陈世倌的。那位大学士还是婉嫔主子的本家伯父呢。”

“大学士陈世倌？婉嫔主子的伯父？”观岚却还是一拨浪脑袋，不好意思地道，“还是小主儿和我都太年轻，进宫有些晚，这便也压根儿不知道什么大学士陈世倌呀。”

乐仪自也纳罕了，“倘若不是这个缘故……常在小主儿和姑娘，究竟又是怎么觉着陈世官的名字耳熟的？”

观岚使劲儿想了半天，忽地一拍手，“哎哟，我想起来了！我是跟着我们常在小主儿，在皇贵妃的宫里听见过这个名儿呀！”

乐仪扬了扬眉，“哦，倒也难怪。陈太医他是也给皇贵妃承应过的。”

观岚却还是摇头，“姑姑容我想想……哦，我想起来了！姑姑知道，我们常在小主儿也是出自内务府旗下的汉姓人，且母家跟皇贵妃一样，都是盛京那边的。故此啊，我们常在小主儿倒是一向都敬重着皇贵妃主子。”

“只要有机会从皇太后御园那边回来，我们常在小主儿就一定会给皇贵妃来请安。皇贵妃主子也是蛊这份情谊吧，对我们常在小主儿也是亲近些的。故此我们两边倒是走得跟一家人似的。”

“我记着我们小主儿刚进宫那会儿，就听说皇贵妃宫里有位姑姑有一件喜事儿，我们常在小主儿还特为的来给那位姑姑送礼呢……我之所以记得这么清楚，就是因为我们主子也好歹是常在小主儿啊，还要上赶着给一个官女子道贺送礼，也只是因为人家是皇贵妃跟前伺候的不是，那身份自然跟咱们一个天上一个地下去了。”

乐仪不由得柳眉高挑，隐约有不祥的预感。

“姑娘到底想说什么，不如直说吧。”

观岚抬眸瞟着乐仪，却还是又犹豫了一会子，然后才卯足了劲头一般，叹了口气道，“姑姑以为我们常在小主儿去送的礼，又是贺的什么喜事儿？就是皇贵妃宫里那位玉萤姑姑，由皇贵妃主子做主，指给太医去了做正室呢！”

“若我没记错的话，皇贵妃主子将那位玉萤姑姑所指给的太医啊，好像就是叫陈世官呢！”

观岚小心翼翼地瞟着乐仪的反应，“可是我怎么都没想到，原来陈太医与姑姑您早有盟约。那……陈太医已经早娶了皇贵妃宫里的玉萤姑姑，若姑姑您还指望着出宫嫁过去，难不成屈居玉萤姑姑之下，只给陈太医当侧室去不成？”

“你说什么？！”

乐仪如遭雷劈，恨恨呆住，一双眼死死盯住观岚，“你听错了吧？怎么可能是他？他怎么可能舍了我而娶了旁人去？”

观岚吓了一跳，瑟缩着躲闪，“姑姑饶了我，我也怕是我听错了……终究我进宫晚，那些人名和事儿，说不定是给听串了。”

“再说了，陈太医既然早与姑姑有盟约在先，他是怎么都不会背弃了去的不是？便是皇贵妃主子是六宫之主，几乎跟事实上的中宫一样，可是陈太医就是再畏惧皇贵妃的威仪，可是也还是有机会当面辩解了去，以早有婚约为由，推拒了皇贵妃的指婚去不是？”