“后来九月间，园子里出了大事。当年还是多贵人的豫妃主子与彼时为令妃的皇贵妃，相继失了皇嗣去……奴才是后来回想当日种种，才觉那日情形有异。”

“奴才这才小心调查当日那些人的身份，因那些人面上身上皆有伪装，底档里难以录全，故此奴才便是细心去查，却也没能很快查清楚。已是到了今年，十六阿哥又薨逝之后，奴才方终于将那些人的身份都给查着了。”

“说来也巧，这几个人与乾隆二十四年八月，从南府和舍卫城抽调，赴避暑山庄为皇上万寿庆典承应九九大戏、以及拜月礼的人，竟正是同一批。”

王永贵的供词后头还附上了一份排单，里头详细写明了那几个南府内学学生，以及太监和尚、太监道士的名字。

皇太后看罢，面色有些发青，抬眸盯住玉蕤，“瑞贵人，你当真有心了！”

皇太后的语气，玉蕤并不意外。

玉蕤早已将一切都看开、想好了，故此这会子只是淡淡听着。

待得皇太后说完，玉蕤伏地道，“这些南府内学的学生、还有舍卫城与瑞应宫的太监和尚和道士们，不止一人。便是一人不认，终究还有其他人会招认。皇太后若还有疑虑，尽管将他们都锁拿到慎刑司去，一定能掏出实话来！”

那想要害皇贵妃的人，不就是只找出一个赵德禄来么？那她就给皇太后眼前摆这么一排的人去！

赵德禄是孤证，信与不信都在皇太后一人心间；可是王永贵供出来的这一排人，却可以彼此指证，终究谁都跑不了！

皇太后笑起来，“好，好啊。瑞贵人，我没想到，你倒是如此缜密的人！你果然是德保的女儿，观保的侄女，是你们索绰罗家的好女儿！”

玉蕤轻叹口气，“圣祖康熙爷都曾赞许妾身高祖，这才赐汉姓为‘石’。妾身一家都不敢辜负圣祖爷的恩典，故此妾身自也凡事都追寻实情。”

“妾身不是为了自己，也并非只是为了皇贵妃——妾身是，为了我大清的皇嗣啊！不管今日皇贵妃如何，妾身在意的是在六年之前，豫妃姐姐便曾失去过一个皇子！皇太后便是不心疼皇贵妃和豫妃，好歹总该心疼皇嗣，那终究是皇上的血脉，是皇太后您的皇孙啊！”

圆明园里，婉兮的寝宫里摆着内务府送来的皇贵妃朝冠和朝服。

婉兮等着玉蕤来帮她更衣。

自然不是宫里没有旁人，可是这样近乎神圣的一刻，婉兮只想与玉蕤共度。

便如同这些年来，每当她更换更高贵的冠服时，都是玉蕤亲手帮她更衣的啊。

如今皇贵妃的衣冠已经摆在眼前，终于是正大光明的明黄，那就更应该由玉蕤来亲自替她换上。

可是左等玉蕤也不来，叫人去找，却也不见。

婉兮便连试衣的心思都没了，将玉蝉和玉萤、屈戌和马麟等人都撒出去，叫他们满圆明园地去找玉蕤去，务必将玉蕤给找回来。

——不知怎地，婉兮心下有不祥的预感。

派出去的人四处都去问过了，整个圆明园都快犁了一遍、梳了一遍、篦了一遍似的，却连玉蕤的踪影都没见到。

翠靥、翠鬟等人也都闻声而来，急得在婉兮面前都要哭出来。

瑞主子去哪儿了？竟然都没告诉她们两个，更没带着她们两个一同去！

难道说，就因为报了叫她们两个出宫，这便凡事都不叫她们知道了么？

婉兮只觉自己的心都停了，吩咐屈戌，“你去内务府，找德保大人。问玉蕤这两天可曾与他通过什么气儿去？！”

“玉蝉，派人去兆祥所，问英媛格格那边儿，可曾见玉蕤去了？”

“还有……安歌，烦劳你跑一趟勤政殿那边。皇上今天在勤政殿听政，你等皇上那边散了，这便赶紧将你瑞主子之事委婉回给皇上去……”

整个圆明园都找遍了，此时就等着兆祥所、内务府两边的动静。倘若那两边也没有，皇上也没另外派玉蕤的差事的话——那，玉蕤兴许就唯有一个去处了。

婉兮深深吸口气，站起身来，吩咐立在门槛外的二等女子，“玉潭，替我更衣。”

玉潭是二等女子，素常都在门槛外伺候，没机会进内来出上差。这冷不丁听婉兮吩咐，倒给吓着了，指着那摆在桌上的皇贵妃冠服，有些结巴了，“……奴、奴才伺候主子穿、穿那个？”

那是至贵的明黄，是几乎可以与皇后冠服混同的规制，玉潭一个二等女子当真有些手怯。

婉兮却淡淡摇头，“不，不换这个。我要常服，去拜见皇太后。”

玉潭听着也惊住，“主子要去畅春园？”

婉兮点头，“畅春园，便是最后一个去处。”

直到此时，婉兮才越发明白自己错了，错到离谱。

她以为自己千方百计瞒着玉蕤，那玉蕤就不会知道了……可是这世上哪里有不透风的墙？且玉蕤一向是她身边儿消息最灵通的一个。

婉兮的眼前这一忽儿全都是之前玉蕤落寞而去的背影。

婉兮的鼻尖酸了……

是她糊涂！她怎能，就连那一幕都给忽视了，竟然没追上去，没将玉蕤给留住，给拽回来？！

若玉蕤出了三长两短，她如何能原谅自己！

兆祥所、内务府也陆续传回了消息，都说未见玉蕤去过。

婉兮静静抬眸，将身上的纽襻按平。

“走，去畅春园。”

婉兮挽着玉萤的手走入暖阁，“进内详说。”

六月初一那天，婉兮在刚从永常在口中得知消息，这便吩咐玉萤和玉蝉两人，分别从总管王成、翊坤宫老人儿两方面入手，寻找能逆转的人证。

玉蝉方面进行得倒是顺利，玉萤这边却遇到了巨大的阻力。

——总管王成竟不肯对搜检那天的细节，具体详说，倒叫玉萤扑了个空。

玉萤回来禀告婉兮，婉兮失望地呆坐了半晌。

彼时毛团儿从那拉氏寝宫里搜出那些魇胜之物时，毛团儿身边唯有王成一人，终究唯有王成才是能将毛团儿从这事儿上摘开的最有效的人证啊。

可是最初的失望过后，婉兮倒也能体谅王成的难处。

终究太监的身份尴尬，便是如王成这样的已经到了总管太监的级别，可是奴才依旧是奴才。那拉氏虽说被皇上给下旨锁了起来，但是皇上终究没有正式下旨废后。况且前朝已经有觉罗跳出来为那拉氏鸣冤之事，这便难说皇上会不会有某一天，迫于宗室和觉罗们的压力，不得不再解了那拉氏的禁足去。

若当真有那么一天，王成等一干太监，自是头一个没命的。

婉兮平静下来，反倒安慰玉萤，“无妨，咱们也不必难为王成去。”

终究宫里这样大，人心这样杂，并不是所有人都肯归心，更不敢指望所有人都如自己宫里的人一样肯为自己效力去。

婉兮自己倒没放在心上，继续与玉蝉商量从翊坤宫内部寻找证人去罢了；可是玉萤自己心下却难受得放不下。

这样的时候，心事无人可托付，她自然地去寻了陈世官。落着泪便将这件事说了。

陈世官略一沉吟，便道，“我倒是还有一个法子。”

玉萤忙问，“你有什么法子，快说啊。只要能帮上主子，那咱们便什么都能豁出去。要不……我又如何能安心出宫去？”

陈世官垂首道，“忻贵妃的死，内情唯有皇上与我才最知根底。对于皇太后来说，可说是个谜团。皇后在忻贵妃之事上本也难辞其咎，不如……”

陈世官略作迟疑，垂眸凝注玉萤，伸手相握。

“只是这样做的话，咱们难免要担些风险。还有，我还是要与忻贵妃从前的老人儿，再虚与委蛇一番……你可，能允我？”

从婉兮将玉萤许给陈世官那一日起，陈世官已经如数将从前与乐仪之间虚与委蛇的事都交待了清楚，并不隐瞒去。

玉萤在后宫这些年，知道后宫里这些人啊，谁不是行走在刀尖儿之上？有时候为了办成自己的差事，总难免要使些非常手段。

玉萤便深吸口气，抬眸凝注陈世官。先是故意噘嘴，随即已然笑了，“我是不愿意，恨不得你赶紧离那边远远的。可是这会子我却何至于分不清轻重去？为了主子，我连自己的性命都可以不要。”

“倒是你，”玉萤心疼地抬手，轻抚陈世官面颊，“又要你去与那样的人交结，自是难为了你。你便当是为了我……”

陈世官欣慰而笑，握住玉萤的手，眸光专注而热烈，“我能豁出一切去，一方面是为了报答皇贵妃的知遇之恩；可是更要紧的是，为了能叫你早些安心出宫去，好与我拜天地。”

玉萤红了面颊，垂下头去，“你去吧。凡事小心。”

……

经过陈世官几天的努力，已是终于说服了乐仪，玉萤便将这个消息带来给婉兮。

今日已是六月初九，明日告祭太庙后殿和奉先殿，后天就是正式的册封礼了。皇太后若想发难，必定选在今明两天。

倘若皇太后不发难，倒也罢了；倘若皇太后当真用此事来拦阻，那就索性将这些事儿都当面与皇太后禀明好了！

中宫失德，早已不是此番南巡巫咒之事，而是早在多年前，早在许多条人命上已经显露无疑！因赵德禄的首告，皇太后即便在这一件事上能为那拉氏“伸冤”，那么从前那么多事、那么多人命，倒要看皇太后知道之后，还要如何庇护那拉氏去！

畅春园前，玉蕤的小轿在大宫门外就落了轿。

玉蕤只是贵人位分，是没资格坐轿入内的。

甚至，以贵人的位分都没有资格单独来给皇太后请安。得跟随皇后、皇贵妃等更高的主位，方可至此为皇太后请安。

甚或，即便是皇太后圣寿、冬至节等后宫集体来给皇太后行礼的时候儿，嫔位以上的主位才能在慈宁宫或者寿康宫的正殿前的月台上行礼；而贵人等，只能在后殿行礼，连当面行礼的资格都没有。

故此今天这一行，对于玉蕤来说，倒是新鲜，是头一回。

心下却也因此而苦涩。

不过好在她今日却是有理由：因为明日就是皇贵妃的册封告祭礼了，她作为皇贵妃宫里的贵人，今日代表皇贵妃，来给皇太后请安。

玉蕤特地在畅春园大宫门外头站了站，多停留了一会子。

抬头高高望向湛蓝的晴空。

一抹释然而无悔的笑，如这个夏日里最艳丽的花朵，绽放在她的嘴角。

玉蕤，她叫玉蕤。这是进宫之后，姐帮她取的名字。

蕤，葳蕤，花鲜好貌。

诗词中说，“葳蕤自生光”。

而她的名，玉蕤二字，苏轼也曾有诗云：“争抱寒柯看玉蕤”。

生于索绰罗氏这样的八旗进士之家，有阿玛与伯父这样的翰林院掌院学士，她自是明白那诗句里的所喻。

玉蕤，玉雕的梅花。