尹夫人心下便越发不痛快，将手里的帕子抛了开去，“我原本已经是一品夫人了！虽说细究起来，得跟着老爷的品级走，算是从一品；可即便是从一品，那也已经是一品了。朝廷不给这次的封诰便不给，总归我又不差多少去！”
刘氏叹口气，“只是这当妾的，冷不丁得了一品夫人的封诰去，在外命妇里已是最高的品阶了；那在府里，多年的侍妾熬成了一品夫人，她会不会忘了规矩，仗着自己的格格是皇子福晋，这便要超到福晋您头上去了？”
尹夫人蹙眉，“按着今天白日里她的模样儿，倒还是顾着府里的规矩的，应当不能。况且封诰是朝廷给的，是摆在外头的；关起门来过日子，还得按着咱们自己府里的规矩不是？”
刘氏却摇着头，有些怜悯地望着尹夫人，“便是关起门儿来，咱们自己府里的规矩，那也是老爷定的。若是老爷心意摇动，那这后宅里保不齐就得有妾大超过妻去的烂事儿来！”
“奴才倒说句实话：福晋难道没见老爷这些天乐的那模样儿？简直是逢人必夸那头儿得了封诰的事儿。瞧着老爷那高兴劲儿，倒比他自己擢升了，更欢喜去呢！”
“若此啊，奴才倒是担心，这府里怕是要变了天了。只要有老爷一句话，反正人家也有诰命，那便怎么都有道理的。终归咱们再怎么不愿意，也没有圣旨大了不是？”
尹夫人坐在绣墩上，只觉眼前都变成了一片白。这大六月的柳绿花红完全都映不进她的眼去了，她自己仿佛就置身在那大雪纷纷里，身上冷，心里更寒。
半晌，她方勉强道，“……这信儿其实我倒不至于不能体谅，终究人家才是格格的生母，血缘为大。只是，这信儿来得着实是太突然了些儿，叫我一下子就懵了。倘若宫里能早些儿透出些风声来，叫我心下早些预备预备，也不至于如此。”
刘氏也点头，“好歹咱们鄂家的姑娘，也是五阿哥的福晋啊！她在宫里，怎么没给主子透出点儿口风来？”
尹夫人黯然摇头，“她自己也正闹心呢。五阿哥身边儿的使女又抢先有了孩子，这都第三回了。”
刘氏一顿足，“哎哟，原来又是一宗妾要压过妻去的事儿啊，也怨不得咱们姑娘没顾上这个去。”
尹夫人垂首半晌，脑海里浮现出那日英媛送别时候儿的一番话来。
“……我只是，忍不住想到愉妃娘娘去。总归五阿哥那使女有了孩子，对于愉妃娘娘来说却是喜事儿，她不至于跟咱们家姑娘似的一起闹心去。那她便总能听见些皇上的口风儿去才对——可是她怎么，竟半点儿都没与我透出来过？”
“我便不是她亲家，可是好歹咱们家姑娘是她儿媳妇，她与咱们鄂家自然也是一荣俱荣，一损俱损啊。”
刘氏不由得看了尹夫人一眼，却将话给忍回去了。
尹夫人不由得追问，“你有话便说。都到这会子了，你还有什么不敢与我说的？”
刘氏忙深蹲下，“奴才便都回了：因为咱们鄂家，终究不是从前鄂尔泰老大人在的时候儿的那个鄂家了……从前所有满洲大臣都巴结着咱们家，可是自乾隆十三年后，就渐渐地没人敢登咱们家的门儿了。”
“再到咱们家老大人被从贤良祠里给挪出来……咱们鄂家便更是门可罗雀了去。这样的情形，皇子们心下怕是最明白的，所以您没看五阿哥是怎么对咱们姑娘和那个使女的么？五阿哥他，是宁肯叫使女们一个一个抢在咱们姑娘前头得了孩子，也不肯叫咱们姑娘先诞下嫡子去啊。”
尹夫人一口气梗住，“你是说，五阿哥不在乎咱们家了，那愉妃娘娘自然就也不将我这门内亲放在眼里。故此这件事儿，人家愉妃压根儿就没想过要掺和，是不是？”
刘氏哽咽点头，“奴才眼皮子浅，也想不到太多。总归以奴才的眼界来看，怕就是这么回事儿。”
尹夫人沉默许久，忽然大笑起来，“罢，罢！原本我心下还高兴来着，好歹我是跟两位皇子结上了亲去。却原来，到头来，人家八阿哥不会将我当成岳母；而人家五阿哥和愉妃娘娘，也根本连看都不看我一眼啊！”
“也是，我今儿遭的这委屈，又能影响到人家什么去？那五阿哥不也是在宠妾辱妻呢么，他们母子怕反倒觉着咱们家里发生这事儿，是天经地义的吧！”
尹夫人笑罢，起身走到书架旁，将写好的谢恩折子拿出来，抓过笔来，将上头原本写好的“请愉妃娘娘安”的字样儿这便勾去！
“罢了，算我自己不知好歹。我算个什么，愉妃娘娘连咱们家姑娘这正经的儿媳妇都不顾念，巴巴儿地捧着那侍妾给她生下皇孙来呢；她又何至于要去顾念我这个当姑妈的？咱们鄂家帮衬不上人家五阿哥，那我便也别再一张热脸再往上去贴了！”
翌日，玉蕤笑眯眯进来道，“尹继善大人给皇上进了谢恩的折子。折子里头还随附着鄂氏、张氏两位一品夫人给内廷主位们请安的笺表。尹夫人自是给皇太后、皇后谢恩，之后却并未提及愉妃。”
婉兮点点头，便也微微一笑，“尹夫人原本是名门闺秀，知书达理。听闻这些年与尹继善大人也是夫妻恩爱，诗画相和……想来，她也该是个明白人。永琪和愉妃虽然是她母家的内亲，可是她如今都什么年岁了，自然应该一颗心都向着自己的夫家才是。”
玉蕤也道，“便当真是要在五阿哥、八阿哥中间做个取舍，她也自然应该站在八阿哥一边儿；哪儿有还顾着母家的情分，还要舍八阿哥而选五阿哥的？”
婉兮轻哼，“还不是因为永璇的脚，叫所有人都以为永璇是最无望的一个，更何况是跟永琪做比。不过啊，相信从永璇这一回大婚前后，皇上的连串圣意上，有些人也该多少明白些儿了。”
玉蕤点头，“最妙的，自然是淑嘉皇贵妃已然葬入皇陵了，这便是说淑嘉皇贵妃的三个皇子便都有可能继承大宝的。便是这可能性未必比得上皇后所出的嫡子，但是终究高于愉妃去了。总归愉妃这会子还好好儿活着呢，前朝后宫的人便没法儿去猜她死后能葬入皇陵，还是妃陵，便也只能猜五阿哥，却没有半点能坐实了的去。”
婉兮垂首，幽幽而笑，“不管怎样，我倒感谢淑嘉皇贵妃留下的这三个孩子去。总归，有他们挡在前头，便一时半会儿都不会有人担心咱们圆子去。叫咱们啊，能得了空隙去，守着圆子平安长大。”
小十五嘘嘘了好一会子，终于在皇帝臂弯里一打挺儿，表示满意了。
婉兮便忙叫崔氏和朱氏过来将小十五接过去，她亲自替皇帝整理着。
屈戌眼睛也是灵，也赶忙上前端起那掐丝珐琅的双耳盂来，扭身一溜烟地跑出去。
婉兮替皇帝整理完了，便叫玉蕤进来，跟侍膳太监一起先伺候皇上用膳，她得进去给小十五喂一口，叫他乖乖睡了。
皇帝却伸手挽住了婉兮，幽然道，“爷今儿又叫内务府选了两个奶口嬷嬷，一个是孙氏，一个是张氏。俱能放心。”
“你也亲自喂养了八个月了，身子也该歇歇。回头叫她们两个试着伺候看看吧。”
婉兮抬眸迎住皇帝的目光，心下微微一颤，便也明白了他的意思。
终究已是六月下半月了，皇上七月必定还要去秋狝，她若随驾，便也必得给小十五断了她的喂养，交给奶口嬷嬷们来给补上。
婉兮心下便有些舍不得，垂下头去攥着皇帝的手指头，在自己的掌心儿里转了又转。
“不如这回秋狝，奴才就不……”
皇帝却给一把手攥住，“这回秋狝是可以不去，那明年南巡呢，难道都不去了？爷知道你舍不得，可是如今圆子都八个月了，已是不仅仅指着奶水来长个儿；这便不打紧了，你自可放手交给奶口嬷嬷们去了。”
婉兮明白此中利害，这便用力点头，可终究眼前还是有些模糊了。
“可是明年南巡的日子还远着呢，如今奴才终究还是舍不得。爷就准奴才再多喂养几个月，待得小十五满了周岁儿再说吧。”
皇帝倒笑了，一把将婉兮给搂回来，“那你就不顾爷了，嗯？爷这回秋狝一走又得两三个月去，你说不去就不去了？”
婉兮垂下头去，心下也是五味杂陈。
她何尝不明白，这会子多少人都等着这样的机会呢，不说旁人，忻嫔就正在跃跃欲试呢。她若当真留在京里，那在木兰的两三个月里，当真预想不到忻嫔又能使出什么手段去。
她垂首犹豫不语，皇帝便也轻叹一声儿，“爷没叫你现下立时就断了奶去。你尽可依旧自己喂着，一直喂到咱们圆子周岁就是。只是七月秋狝期间，你还是得陪爷一起去，那期间暂且交给孙氏和张氏去，也就是了。”
婉兮虽心下百般不舍，可是这般想来，倒也唯有这一个法子方最妥当。这便低垂着臻首，由着鼻尖儿酸楚，抽泣了几声儿，便顺势倒在了皇上怀里。
总归，一切都有皇上呢。
许是今儿一直在说断奶的事儿，皇帝今儿的兴头儿便总朝着她那两处给小十五的“饭碗子”去。
从前这几个月里啊，为了顾着小十五，她都不叫皇上碰这儿。可是今儿，皇上就跟淘气的臭小子似的，总是毛手毛脚要往上来。
她红着脸勉强推着，一回接着二回，总归推不过皇帝臂长手长指头长。便任凭她使尽了力气，累得气喘吁吁，还总是叫他好几回得逞，指尖儿放肆地在那尖尖角儿上划了过去……
害得她呀，一阵一阵跟被通了雷电去一般，颤跌不稳。便所有的底气又都被他给抽尽了，唯有软如棉絮，紧贴着他，任凭他野马驹似的撒欢儿去罢了。
好容易雨住云歇，两人并肩躺下来，婉兮将头抵在皇帝肩上，心里的那股子不舍还是一下一下儿地重又泛起来。
皇帝听得见她鼻息之间的哽咽，这便故意打趣，“圆子都是咱们第五个孩子了，瞧你，还像头一回当额娘似的，这般割舍不开。”
“你得想想，别说是宫里，便是大臣家里、甚或普通商贾人家儿，但凡家里能聘得起奶口的，都不叫福晋亲自喂养，还不是都怕福晋们辛苦劳累着么。”
皇帝说着翻身过来，抬手捏着婉兮的面颊，“瞧瞧，爷都嘱咐过了，叫你不准再清减了。你都答应爷了，说必定养得白白胖胖，可是这八个月下来，爷可亲眼见着的，白白胖胖的唯有咱们圆子一个，你都快被那臭小子给耗干了。”
皇帝疼惜地亲吻下来，“爷虽是爷们儿，却也听说过‘一滴奶，十滴血’。你亲自喂养小十五，是将他喂得白白胖胖了，可是你的亏损实在大了。”
婉兮将身子紧贴住皇帝，眼睛还是有些酸，可却是由衷微笑出来的。
“话虽如此，可是这却也是这世间每个当娘的最大的幸福。爷不知道，每当抱着他喂给他吃的时候儿啊，看着他那小嘴儿咕囔儿咕囔儿的，那股子满足感便是这天下什么都比不了的了。别说自己为此憔悴，便是那一刻将性命都给了孩子呢，也没有什么舍不得的。”
皇帝便也笑了，“嗯，爷何尝不明白这个理儿？爷便没当过娘，却也终究是当儿子的。故此啊，爷这些年来虽然也没少了跟皇额娘有意见相左的时候儿，有好几回爷也恼得差点儿想摔门而去。“
“却都忍下来了，其实也是因为想起曾经这样儿的时候儿。母子相依，才是这天下最亲密的维系。”