“如今一年过来，你令主子能在连失二子的情形之下，并未就此倒下；甚至如今又已经再得孩子去——朕心下对你感念甚多，进你位分，自是应当。”

原来是这样……婉兮听得也早已是眼中含泪。

是啊，皇上说的没错，从去年到今年，这一年里她最艰难的时光，都是玉蕤陪着她走过去的。如果没有玉蕤，她真的不敢想象，这会子的她又会是个什么模样儿。

玉蕤也早已落泪，再度蹲礼，“奴才何敢？奴才所做的，全都是奴才心下所愿。奴才不敢因此居功，奴才也从未想过因此而居功。”

皇帝却是轻笑一声，“还‘奴才’什么！已是贵人，便已然位列内廷主位，不再只是小主儿，而是正正经经的‘瑞主子’了。”

婉兮含泪在畔提醒，“该在皇上、皇后娘娘面前，自称‘妾身’便可。”

玉蕤忙改口，“妾身谢皇上、皇后娘娘、令贵妃娘娘……”

皇帝一笑，“快起来吧。替朕扶好了你令主子。你令主子如今这一胎，还要你精心伺候着。”

玉蕤含泪点头，“妾身必定……肝脑涂地。”

皇帝一笑，轻轻按了按婉兮的手，眨了眨眼，这便转身走回皇太后身边儿去。

这后宫里进封的事儿，虽只是个贵人，还用不着册封礼，可是好歹是要与皇太后禀明的。

皇太后听了，便也点了点头，“不过一年，令贵妃就连失两个孩子。同为女人，都是当娘的，便连我都无法想象，令贵妃是怎么熬过来的。”

“若是换了旁人，这颗心都蔫儿了；身子怕更是会一病不起……可是她竟然顺顺当当熬过来了，如今又更在你五十大寿的年头，再成为后宫里唯一怀着皇嗣的。这福气啊，是老天给的，是祖宗们庇佑；可是内里，又何尝没有宫里人伺候得宜的功劳？”

“故此啊，这个瑞贵人，自是当封。”

皇帝大喜，竟在皇太后面前跪倒谢恩。

皇太后不由得轻啐一声儿，无奈笑道，“快起来吧！堂堂天子，当着你这么多嫔妃，动不动就在我面前跪倒，这又算什么了？”

皇帝反倒故意多赖了一会儿不肯起来，“儿子就喜欢如此，她们谁爱笑就笑去。”

一时母子皆欢，倒没人再去看那拉氏脸上那份神情了。

皇帝站起身来，又走到和贵人面前儿。和贵人还抱着九公主呢，与她一起看那桥下的小红鱼。

皇帝含笑用了回部的话，“和贵人，随朕来。”

皇帝带着和贵人，和贵人怀里抱着九公主，两大一小当先跨过了西洋平桥，走上“方外观”的台阶去。一众后宫便也都跟上来。

待得走近“方外观”门口，这才又看出新的端倪来——原来那墙壁外贴面的白石头上，都刻着回文。

和贵人看得惊住，忍不住惊得望住皇帝，“……是《古兰经》？！”

皇帝含笑点头，“没错。”

和贵人身子便轻颤起来，虽然她极力克制，窝在她怀里的九公主还是感受到了。九公主便猛地抱紧了和贵人，伸手在她面上去，“……和娘娘，你别哭啊。怎么了？你告诉啾啾。”

九公主一着急，甚至与皇帝瞪眼，“皇阿玛，你别骂和娘娘！和娘娘都哭了”

还不满两周岁的小孩子，又听不懂皇帝与和贵人所用的回文，便直觉以为是皇阿玛骂哭了和贵人。皇帝无奈地笑，伸手从和贵人怀里将九公主给接过来，“你个小丫蛋儿，你哪只耳朵听见阿玛骂你和娘娘啦？”

和贵人也忙跟九公主解释，“没有没有。皇上，是对我很好很好。我哭了，是高兴的。”

九公主这才放心地转身抱住皇帝的脖颈，软软地道歉，“……皇阿玛是最好最好的人。”

皇帝“噗”地笑开，拍了九公主那小圆腚一记，“你个小丫蛋儿！”

皇帝抱着九公主，带着和贵人又往里走。

随着脚步，整个“方外观”的内景在和贵人面前徐徐展开……她瞬间有些迷糊了，这走进的哪里是大清宫廷御园里的宫殿？这分明，是在她家乡的礼拜堂。

哦，又不是，家乡的礼拜堂也比不上这里的堂皇富丽。

——整个“方外观”的内里，已经全然按照天方国最高规制礼拜堂的模样改造过了！

那些纯净如天、如清泉的蓝色小瓷砖，从地面一直铺展向穹顶高天。和贵人不由得含泪跪倒在地毡之上，伏地落泪。

和贵人耳畔，只听得脚步声簌簌，竟然有人用她们的语言与她柔声说话！

和贵人惊喜抬眸，却见，眼前竟然是四位女阿訇！

阿訇者，彼时又称“阿珲”，乃和贵人信仰教派中学者、老师之意。平时躬身、修习，都需跟从阿訇们的引导。

和贵人便是怎么都没想到，皇上不但给了她一座礼拜堂，更给了她四位引导之师……从此她便是在此礼拜，便再也不是自己孤单一人，再不用担心无师长引导。

和贵人落泪，伏地谢恩。

原来令贵妃说的当真都成了真——她在这大清的后宫中，再也不是陌生疏离、孤苦一人了。

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“养雀笼”周遭都为西洋风格建筑，“养雀笼”本身为西洋石门的模样，“养雀笼”西侧为仿照法兰西凡尔赛宫前迷宫所建的花园——万花阵。

用半身高的矮墙，砌造成分段的样式，聚成迷宫；园子中心建造八角凉亭。

养雀笼，连同这万花阵等新鲜的西洋建筑，都是在乾隆二十四年才刚刚建的，如今才是刚落成；后宫嫔妃们也还没进去玩儿过，看着也觉着新鲜，还不知道该怎么玩儿。

今儿皇上请后宫、连同皇太后来“养雀笼”观鸟，内廷主位们便原本都以为，观过了鸟儿后，今天接下来的重头戏，便应该是安排在万花阵里的。

可是皇帝却在观鸟之后，请皇太后起驾，带着后宫一起离开“养雀笼”，又继续朝东边儿去了。

这一带都是西洋楼，皇帝一行人便来到了“方外观”楼前。

立在方外观前，再往东望，就是这片西洋楼里最大的一座“海晏堂”。

海晏堂取义“河清海晏，国泰民安”，正与皇帝的寝宫“九洲清晏”同枝而发。而海晏堂前面，就是著名的十二生肖铜雕聚拢而成的“水力钟”了。皇帝每到西洋楼来观景，必在此处流连。

这般看来，便尤为可知“方外观”位置的重要了。

“这方外观，仿佛有些变样儿了……”玉蕤在旁，忽轻声说。

也唯有玉蕤这样儿的，父亲德保的官职在前朝是工部侍郎，在内务府又是主管宫苑修建的总管大臣，故此这园子里去年才建的西洋楼，玉蕤也多少早就见过“烫样儿”，这才能在刚落成的今年，便能瞧出不同来。

婉兮却不意外，只是淡淡一笑，抬眸望向方外观的房檐——这本是一座西洋楼，白石贴面；可是房檐却是传统中式重檐四坡屋顶。

这便得中西结合之妙。

可是，这屋顶的样式却也蕴藏了密语：中式屋顶也分级别，重檐四坡顶的规制极高。

不仅屋顶级别高，更特别的是，这屋檐上所用的琉璃瓦，为蓝色。

宫中用瓦，颜色上同样皆有规制，体现等级身份，不可逾越。便如皇帝所用皆为金色琉璃瓦，皇子所居的南三所为绿色琉璃瓦，纯惠皇贵妃的园寝明楼也是绿瓦；而在慈宁宫北侧，供太妃们居住的“西三所”，则用灰色瓦。

婉兮含笑点头，“用蓝色琉璃瓦的，当真少见。这些年咱们见过的，都是有数儿的。比如天坛便用与此相似的‘一色青’琉璃瓦，代表对上天的崇敬。”

玉蕤便是点头，“我想说的，正是这个。”

婉兮含笑点头，“既然是西洋楼，原本不该出现这样高规制的屋顶、瓦片。可是既然已经出现了，我便忍不住猜想，怕此处也是已经改成要供神、敬天的地方儿了。”

“唯有天与神，才可用如此高规制的重檐屋顶，以及如此与天坛相近颜色的瓦片。”

玉蕤不由得轻轻攥住婉兮的手臂，“姐……我只能五体投地了。”

婉兮一笑，轻轻捏了捏玉蕤的手，“傻玉蕤，五体投地什么呀？我啊，亦不过是想起了和贵人的轿子罢了。”

玉蕤微微一怔，随即便也想起来了，不由得一笑。

正月里，刚见和贵人进宫看戏的那会子，婉兮便曾留意过和贵人坐的轿子与众不同。宫里的暖轿，红、橙、黄、绿皆有，却唯有和贵人当时乘坐的，是一顶纯白而蓝顶的轿子。

那会子婉兮还说过，看那颜色倒是想起木兰围场里，蒙古人打起的毡帐来。蓝与白，对于蒙古人来说，象征头顶的蓝天白云，那便是最圣洁的长生天了。

虽然回部与蒙古人的信仰不同，可是这样两种至真至清的颜色，必定也代表着她们信仰里的天与神。

婉兮含笑点头，“便是这屋顶上没竖起星月的标志来，可是这西洋楼里建起的供神、敬天之所，照我想来，也唯有是为和贵人所用的了。”

玉蕤便也是点头，“正是。若用‘西洋’二字来形容，后宫里也唯有和贵人当得起了。”

婉兮笑着环视这“方外观”的整体，“况且你听，这名儿取得多好。‘方外观’——‘观’者，看也；又如‘道观’，为敬神修行之所也。”

“以此来忖着，‘方外观’既指西洋之楼，舶来之观；又是供神修行之所。”

玉蕤点头。

“而‘方外’二字，就更是妙。”婉兮侧眸回望玉蕤，“‘方外’者，区域之外、世俗礼法之外也。和贵人信仰的神，她所读的经书，与我中原内地一向的信仰和经卷都不一样。这不正合‘方外’之意么？”

“这样一座中西融和的楼，这样一个‘方外观’的名儿，岂不正是最适合为和贵人供神、礼拜之所？”

玉蕤真是心悦诚服，只点头而笑，旁的都不必说了。

众人都立在方外观前观看景致，皇太后则直接走上了楼前青铜白石的西洋雕塑样式的平桥去。皇帝这便回眸，朝婉兮这边儿看来。

婉兮却跟玉蕤说得专心，半天都没看见皇帝在桥上看她。皇帝这便寻了个由头，辞了皇太后，转身朝婉兮走来。

走到近处，方佯怒地哼了声儿，“说什么呢这么热闹，连看都不看爷一眼？”

婉兮却故意含笑不语。皇上自己还没公开的事儿，她才不抢先给说漏了呢。

皇帝无奈，便吩咐玉蕤，“你说。”

玉蕤忙蹲身，不敢隐瞒，这才缓缓道，“……令主子是说，这西洋楼却配着供神敬天才能用的蓝瓦，又是重檐的屋顶；再加上‘方外观’的名儿取得真好。故此，这个地方儿倒合该最合适和贵人供神礼拜之用。”

玉蕤便是直接说了，却也小心压低了音量去。

皇帝听得长眉倏然而扬，盯住了婉兮，一双黑瞳不由得光芒流溢。

“……你个小蹄子！”

婉兮只含笑走到皇帝身边，悄然在皇帝手臂外侧依偎了一下儿，“奴才心下只佩服爷，怎么能选到这么好的地方儿，真是再贴切也不过了。”