皇上之所以这会子还能给她颜面，不过是因为她肚子里还有一个皇嗣罢了。

玉蕤去“天地一家春”了，婉兮自己在“天然图画”岛上，略有些心不在焉。

便是三个孩子都环绕膝下，她还是忍不住不时偏头望向窗外去。

婉嫔一笑，便道，“你便放心吧。玉蕤又不是头一天进宫的，她便是头一回独自到皇后那边儿去，皇后也总不至于当着那么多人的面儿吞了她！”

“况且今儿，庆嫔和颖嫔也都过去了。若是玉蕤遭遇什么不随心的，她们两个也自然会护着她。”

婉嫔今儿自己寻了个由头，只陪着小七，这便没过去。

婉兮被说得脸红，连忙回神儿，“……终究，她这回是头一次以小主儿的身份过去行礼。我这心下便总是有些悬着。”

从前玉蕤总是随着她一起过去的。这冷不丁身份换了，玉蕤便要格外多承受一层众人的目光去。

可是她，今儿却不能陪在玉蕤的身边。

若说这些日子来，玉蕤所受的所有苦，都是代她受的……她非但无法挡在玉蕤面前，还得在外人面前故意绷起脸来做戏。她心下，着实便更是不忍。

婉嫔轻轻拍拍婉兮的手，“就叫玉蕤这么去办吧。这样儿，她自己心下也能舒坦些。终究她的确是已经对皇上有情，她心底对你便自然有愧；她能为你做这些，便是眼前儿要受些苦楚去，却怎么都比与你生分了要好。”

“便是旁人的冷眼，以玉蕤的性子，没什么受不得的；只要，那冷眼，不是你的。”

婉嫔越是这般开解，婉兮心下反倒越是难受。

“我就说她是个傻丫头！恼得我都忍不住想给她两巴掌，打醒了她去才好！”

“她怎么这么傻，非要将这一辈子的青春年华，都葬送在这宫里做什么？她原本可以干干净净出宫去，与家人团聚，做自由自在的她去……”

婉嫔含笑摇头，“世上的人，谁心下没有一份痴去？便是旁人眼里不值得的，可是换成她自己，其实反倒甘之如饴。”

“她虽然不能出宫去了，一辈子都要留在这宫墙里。可是她不用离开皇上，更不用离开你……她在宫里十几年，这宫里虽不自由，却早已成了她自己选的归宿。”

“心安其所，便是归宿。只要她心甘情愿，又如何不是最好的选择呢？”

婉兮垂眸，眼前已是模糊。

她想起篆香，想起那个也同样儿对九爷痴心一片的女子。原本最是冷艳孤傲的性子，却肯为了九爷，放下一身的傲骨，不记名分，只求能在九爷身边儿呆一辈子……

即便知道那个人对她无意，即便知道从此的岁月只能凭一腔孤勇寂寞渡过，却还是无怨无悔。

小七今儿很是高兴，迫不及待从“九洲清晏”折腾回来，与婉兮腻在一处。

自六月十一那日，皇帝上不来“天然图画”岛，皇帝便将婉嫔和小七接到“九洲清晏”去了。

小七等了皇帝一个晚上，她的皇阿玛便将后来的这些天，都将她给带在身边儿。

小七这会子脑门儿上还一点红呢。那是她阿玛朱批奏折的时候儿，她要帮着阿玛磨墨，那墨是朱墨，是在墨中加入朱砂、或者上好的朱红；梣皮水煮胶，清浸一七日，倾去胶清，于日色中渐渐晒而得之。

小七帮着研墨，皇帝看着她年纪虽小，却娴雅宁静的模样儿，忍不住欢喜，这便伸了指头尖儿蘸了一点朱墨，点在她脑门儿上的。

小七虽年纪小，但是十分早慧，这些日子来也隐约知道双亲之间有些龃龉，这便含笑望住皇帝，俏皮问，“……阿玛，我这样儿点着红点儿，像不像额涅啊？”

这话儿倒是将皇帝给问愣了，“阿玛瞧着你，像个天竺姑娘，怎么忽然像你额涅了？”

小七一本正经道，“可是我翻额涅的抽匣儿，瞧见过一张画着花儿的图。那上头就是用这样的红色儿，一笔一笔点染出来的。”

“我偷偷儿问了婉阿娘和庆阿娘，她们二人都说，那图上画的不是花儿，是我额涅！”

小七歪着头，“阿玛看，这一点一点的红，是不是一模一样啊？”

皇帝微微一怔，随即轻笑，伸手过去将小七抱进怀里来。

孩子的心，他懂了。

他知道，必定是小七年纪小好奇，最愿意翻娘的私藏之物，这便翻箱倒柜地找出当年他亲笔画给九儿的那张“九九消寒图”去了。

皇帝用下巴颏上的胡茬子轻轻扎着小七，柔声唏嘘道，“九九啊……莲生说得对，阿玛画的不是花儿，是画你额涅呢。”

这么多年了，原来九儿还一直珍藏着。便如同他们之间着十九年的时光，从未曾老去。

皇帝便笑，正正式式又看了小七好几眼，点头赞，“像！你是你们三个孩子里，最像你额涅的！”

故此小七都没好好洗脸，今儿特地带着这一点红回来的。

（玉蕤的家族，前头某苏给大家讲过，他们是旗人世家科举之最，三代进士、三代一品。大家由此可见玉蕤的智商

玉蕤的高祖父，被康熙爷赐姓“石”，谓坚定不移；玉蕤的弟弟英和，八岁就被和珅看中，要结亲当女婿，结果德保与英和这父子俩根本就不搭理和珅——这些都可见玉蕤的品性；

所以这样的人，才会被皇帝选中，放在令妃宫里，足见这是皇帝的一片深意。故此这个人若二十五岁就出宫去了，岂不可惜？

而德保后来即便官至一品，即便女儿死后，从来写奏折给皇帝请安，都是要一并问令妃的安；玉蕤的弟弟更是在嘉庆年间颇受重用……由此可见她们一家与令妃的深厚感情，怎么可能是争宠的关系呀？

上头这些都是真实的史料，大家可以放下心了咩？）

塔娜自己说完，都赶紧跪下请罪，“还请令主子掌奴才的嘴……奴才方才说错话了。”

塔娜抬眸看玉蕤一眼，“此时该称呼‘玉蕤小主儿’，而不能再浑说什么‘玉蕤姑娘’了。奴才给玉蕤小主儿赔罪……”

玉蕤面颊一红，连忙上前扶住，“塔娜姑姑在宫里是我的前辈，万勿多礼。”

对着眼前儿这样一幕，婉兮面上虽看不出什么，可是意态终究有些懒懒的。

她抬眸瞟了玉蕤一眼，“你自己看呢？你是否要去？你若想去，这便自己回去收拾；你若不想去，那这就跟着塔娜姑娘去皇后宫里，当面请辞才是。”

这才几天不见，塔娜抬眸看向玉蕤，见玉蕤眼圈儿下已是聚着一圈儿的乌黑去。

玉蕤当听见婉兮这口风儿，面上苍白便更添几许，上前直接跪倒，“奴才永远是主子的奴才……奴才听主子吩咐。”

“你可别这么说，我当不起。”婉兮淡淡勾了勾唇，“你这会子总归已经不是我位下的官女子，皇上下旨正式叫你学规矩，那你的身份便已是正正经经的小主儿了。”

“从此咱们同为皇上的嫔御，自应姐妹相称，哪里还有什么主子和奴才呢？”

婉兮淡淡瞥开去，“你自己拿主意吧。”

便是塔娜在旁也都瞧出玉蕤面上仿佛被重重一击的模样儿。

玉蕤急忙垂下头，可是塔娜瞧见，玉蕤那一垂首之间，眼底已是泪光急闪。

她急急向婉兮道：“主子容禀！奴才如今被皇上恩旨学规矩，却还是在主子位下学规矩。那主子就依旧还是奴才的主子，不管奴才身份怎么变了，都不会更改。”

婉兮眸光淡淡，抬手轻抚在肚皮上，朝塔娜歉意地欠了欠身儿。

“也是我自己这会子怀着皇嗣，脾气有些大，这会子竟然当着塔娜姑娘的面儿，就与玉蕤妹妹说起这些话儿来了，当真是失了分寸。还望塔娜姑娘万物见怪才好。”

塔娜便含笑点头，“奴才在宫里伺候这些年，又是皇后身边儿的女子，早已知道什么话该奴才们听，什么话不该奴才们听。”

“奴才方才是愣了会子神，正忖着待会儿回到皇后主子宫里，可该将皇后主子原本赐给五阿哥所里小皇孙的喜庆礼儿，换成什么合适的呢。奴才倒要向令妃主子请罪，奴才哪儿还能听着令妃主子和玉蕤小主儿方才说什么了呢。”

婉兮含笑点头，“塔娜姑娘是皇后宫里掌事儿的官女子，自是最识大体。故此便是我方才有什么失了分寸的，倒也庆幸只是塔娜姑娘在畔呢。”

婉兮缓了口气，抬手在右侧衣襟纽子上垂下的白玉葫芦坠儿上轻轻扫了扫。

“既然主子娘娘都叫塔娜姑娘亲自来问，那你自然该去。这是从公来说。”

“从私来说呢，总之你这些日子也都一直陪在你那妹子身畔。那么些日子都呆了，没的这两天就呆不得了。”

听婉兮这样一副语气，玉蕤便又是跪倒在地，“……回主子，奴才不去了。”

玉蕤立时转向塔娜，“还请塔娜姑姑先暂代我给皇后主子回话儿。回头，我还要亲自到皇后主子跟前请辞。”

塔娜便笑，“玉蕤小主儿这是说的哪里话来？奴才今儿就是来传话的，这本就是奴才此来的差事。”

塔娜半蹲行礼，“那奴才就向令妃主、玉蕤小主儿告退。”

塔娜含着笑回到“天地一家春”后殿，将这话儿来去的都与那拉氏禀报了。

那拉氏听了，便满意地点了点头，“虽说令妃一向好性儿的，这回也当真是不能忍了。她好歹还关起门儿来，只给玉蕤穿小鞋儿；若换了是我，早揪着那玉蕤的头发，给扯到姑子庙里去，强把她头发都给铰了，叫她当一辈子的姑子去，永不准还俗！”

塔娜含笑点头，“令妃未必就没这么想，只是她终究肚子大了，这会子也折腾不起来。”

那拉氏转了转手腕上那彪炳皇后身份的“金镶九龙戏珠”手镯，轻哼一笑。

“令妃跟玉蕤解不开这个结，那她心下就不可能不记恨愉妃。如今愉妃的风头是有些盛了，这样儿杀一杀她的威风，也是好的。”

塔娜点头道，“况且愉妃的福气，怕也就是那么薄薄的一点儿：好容易得了个孙子，还偏生在皇上大雩礼之前，下地儿之后就大雨倾盆……瞧把她给美的。”

“后宫上下也都说，今年愉妃进封贵妃，是谁都挡不住的了。到时候愉妃和五阿哥这对母子，母以子贵、子又以母贵，一时风头倒是要盖过纯贵妃去，只在主子您之下了。”

“真可惜啊，那皇孙小阿哥，却没活过三天去。这又算什么福气去了呢？前头的话说得太满，这会子反倒不容易拉回来了，奴才瞧着，愉妃和五阿哥怕是要愁得撞墙去了吧。”

那拉氏抬眸盯一眼塔娜，面上一扫之前对着六宫众人，说起皇孙小阿哥夭折时的哀戚；如今的那拉氏，满脸的喜不自胜。

“……那个孩子，死得好！”

“一个孩子，同时牵连了愉妃和永琪两个人。福薄若此，便是皇上再有心要抬举他们母子，老天都不容啊！”

塔娜便是一扬眉，“……原本还说着，皇上如今忙于西北军务，这小阿哥的夭折，还要主子您来主持彻查。”

那拉氏歪头冷笑，“彻查？查什么查？死的正是时候儿，天随人愿。”

“便是皇上再追问起来，就推到那洗三的吉祥姥姥身上就是了。就说，是那老婆子老眼昏花，伺候不周。叫小阿哥下了盆子就呛了水去。”

“才下生三天的孩子，根基本来就弱。一口水呛着，这便缓不回来了，这原本也是最合情合理之事。”

塔娜便懂了，屈膝一礼，“奴才这就去安排。总归叫这事儿定成死案，那吉祥姥姥不认都不行。”

三天后，皇孙小阿哥夭折的事儿，便也算尘埃落定。那负责洗三的吉祥姥姥没等皇后那拉氏示下如何处置，自己就先在慎刑司的牢房里，上了吊。

忻嫔回到自己所居的院子，心情颇为愉快，这便叫太监在廊下挂了秋千，抱着八公主舜英一起荡了一会子。

后宫所居的宫室，廊下几乎都挂秋千，故此那房梁上钉的铁钩都是现成儿的。

只是忻嫔对六公主舜华的死，无法释怀，这便刚住进来，就叫太监将秋千给摘了去。