祥常在一挑眉。

忻嫔忙掩嘴，“哎哟，掌嘴掌嘴，我说错话了，祥常在你还要见谅。”

“这宫里失宠的人啊，就我一个；祥常在可不是。今年可是平定准噶尔的年头，祥常在本该是烈火烹油之时，怎么会失宠？”

祥常在黯然垂下眼帘，“唉，忻嫔娘娘这么说，实则也不为过。同是厄鲁特蒙古来的，又是一起降位为常在，可是人家多贵人复位了，我却依旧还是个常在。这不是失宠了，又是什么呢？”

忻嫔抬眸，静静凝视着祥常在，“你也别怪兰贵人……不是她不肯帮你，更不是她不肯顾着她自己的前程，她只是，心思动不过皇上罢了。”

“别说兰贵人一个小姑娘，便是再加上一个皇太后，这回不是也都被皇上将嘴给堵得紧紧的了？皇上厉害啊，只用阿里衮的一个公爵，这便叫钮祜禄氏家的两个人，都不好意思再张口了。”

“也是，这后宫里的女人，谁不为自己母家奔忙？她们虽说也想叫你复位，可是他们自家有个公爵，论亲疏远近，她们自然更得顾着那个。这便……暂且顾不上你了。”

祥常在听得心下凄凉，不由得黯然冷笑，“顾不上我，我也不奇怪！终究，我算是个什么？不过是厄鲁特蒙古的‘贡品’，我进宫不过是皇上用来安抚厄鲁特各部的幌子罢了。什么恩宠，什么位分，皇上自己实则都不走心的。”

“也怨不得人家都说我的封号，其实就是谐音那个‘投降’的‘降’字……我虽然与多贵人都是厄鲁特蒙古的，可是人家是流着成吉思汗血的博尔济吉特氏，而我呢，我阿爸虽说也是宰桑，却是非黄金家族的塔布囊。”

“大清后宫里，多少个蒙古皇后、贵妃，都是博尔济吉特氏。我可没这个身份，我自然比不上。”

祥常在越说越难受，眼圈儿已是红了。

“……我孤身一人，从那么遥远的厄鲁特来了京师，进了这后宫。我的家人都远在西域，我在这宫里注定孤零零一个人。受了欺负，家里也不知道；吃下委屈，也没有人帮衬。”

“千万别这么说。”

忻嫔赶紧走过来，与祥常在并肩坐下，拉住祥常在的手，“咱们谁在这宫里，实则不都是孤零零一个人？便是我家就在京里，可是终究隔着这宫墙，隔着森严的宫规，他们也同样帮衬不上我什么。”

忻嫔叹口气，凝视祥常在的眼睛，“要想在这宫里不孤零零的一个人，其实母家不管远近，都是指望不上的。便得靠咱们自己，在这宫里寻着投缘的姐妹，抱起团儿来才好。”

“便如人家令妃，如今婉嫔、庆嫔、颖嫔都在她身边儿，如今更多了个多贵人……她才那么嚣张。咱们若不想咽下这一口气，咱们就也得抱起团儿来。”

祥常在含泪凝住忻嫔，“我在宫里如今这个处境，谁还愿意与我抱团儿？都恨不得躲得远远儿的才是吧？”

忻嫔笑了，“尽说傻话。那你瞧我这是做什么呢？我可与你远远儿的了？”

祥常在一顿，终是破涕为笑，“幸亏还有忻嫔娘娘。”

祥常在站起来，正式向忻嫔行礼，“日后万事还都有赖忻嫔娘娘照拂。”

忻嫔含笑起身扶起祥常在来，“我就是怕，以我这么个失宠的人，帮衬不上你什么。你这会子与其求我照拂，不如暂且忍下一口气，回你延禧宫去，与颖嫔重修旧好——最好再借着颖嫔，能重回永寿宫去。”

祥常在一怔，“忻嫔娘娘为何这样说？多贵人分明是令妃扶持着，才有今天这般；我如何还能回头找她去？”

忻嫔含笑摇头，“我是要你表面儿上这样做，却没说你实心底下也得这么委屈自己。终究这会子皇上的态度已然摆得明白——唯有你与多贵人两个和睦下来，皇上才好叫你们厄鲁特的王公们都看见。故此若你还与多贵人生分着，皇上看着烦，便更难复你的位分。”

祥常在一眯眼。

忻嫔轻轻拍拍她的手，“暂且忍下委屈，将自己该得的都拿回来。等位分高了、根基也稳了，你还怕将来没什么？——祥常在，别忘了，你当年刚进宫的时候儿，皇上可是赏给你明黄的氅衣啊。”

“这就是皇上重视你和你母家。只需你肯稍微忍下一口气，叫皇上面子上能过得去，皇上必定不会叫你们两个厄鲁特蒙古的格格，一个是贵人，另一个却是常在。”

忠勇公府。

四额驸福隆安正式被皇帝下旨授“和硕额驸”，又著在御前侍卫上行走。

傅恒的两个儿子，长子福灵安为多罗额驸、三等侍卫；嫡长子福隆安则为和硕额驸、御前侍卫。这两种身份上，福隆安终究还是凭嫡子身份，都超过了福灵安去。

若此，九福晋的一颗心，终于放回了肚子里。这些日子来，“病”也见好了些，气色也跟着好了。

这日九福晋难得下了炕，由蓝桥和碧海扶着，坐在妆奁前梳妆。

蓝桥和碧海是陪嫁丫头，由九福晋做主，在府里择了管家级别的汉子嫁了。便是嫁了人，依旧是福晋的陪房，白日里一样还要进府里来听差。

碧海来了，九福晋便叫篆香去松快松快，身边儿只叫碧海伺候便罢。

篆香也明白九福晋这是有话要单独与蓝桥和碧海说，这便也笑着告退出去。

九福晋望着妆镜中自己略有些憔悴的脸，轻叹了一口气，“终究是要‘病着’，故此这脸上便也只能任凭瞧着憔悴下来。便是九爷回来了，我也不能上妆。”

“不知道是不是这回事，九爷这些日子到我房里来倒是有些少了。”

碧海和蓝桥对视一眼，便都笑着宽慰九福晋，“主子是想多了。终究主子是‘病着’，主子又说这病气是能过给人的，九爷适当回避，也是有的。”

“终究啊，九爷还要每日进宫当值呢，若传了病气去，终究不妥不是？”

九福晋抚了抚鬓角，“……九爷他，这些日子来，是进芸香的院子多，还是进篆香的书房多？”

芸香从生下福灵安之后，便早已失去傅恒的欢心。只是这一二年来，随着福灵安的长大、正式被九爷送到西北军营，便为了叫长子安心的缘故，傅恒倒是渐渐又将芸香提起来了。

况且这会子皇帝已是正式为福灵安指了多罗格格——愉郡王弘庆的女儿，还是九福晋的亲外甥女。那芸香也担着侧福晋的名头，人家多罗格格进门儿之前也时常来请安，若傅恒和九福晋对芸香过于冷着，多罗格格看着也不好看。

九福晋便也得为了外甥女着想，忍着委屈，倒是她亲自劝九爷时常去往芸香那边走走。

皇帝直忍到十一月十七这日，下完了旨意，才到婉兮宫里，抓起茶碗好悬要砸。

婉兮知道皇上这些天都不痛快，这便赶紧悄悄儿叫刘柱儿抬过来一个大酱缸；再叫玉蕤先预备好帕子和止血创药。

皇帝见婉兮没拦着，却还预备这么些，倒不由得给气乐了。

“你这又是做甚？”

婉兮走过来，没急着回话，先自己推了推那大酱缸，确定了大酱缸下头垫着的三层毡子垫儿都稳妥，这才不慌不忙道，“皇上若觉着砸些杯盘碗盏解气，那便砸呗。皇上就往这大酱缸里砸吧，这儿还拢音，响声更大；还能免了那些碎瓷沫子迸溅开去，回头谁踩上再扎了脚去。”

皇帝无奈地笑，“呸”了一声儿，“你倒是不怕糟践东西！”

婉兮轻叹一声儿，“这天下什么不是皇上的？皇上爱砸自己家东西，谁管得着？”

婉兮说着，却故意走过去拉窗帘儿，“单一宗，别叫上天瞧见就行。否则上天该以为皇上是对他老人家不满，这才摔盆摔碗儿的了。不过无妨，奴才将窗帘儿给拉严，头顶那位就看不着了。”

皇帝心下一震，已是大步走过来，拉住婉兮的手肘，将她带回怀里。

垂首，便狠狠亲在了她的嘴儿上。

她的话，总能叫他既顺耳顺心，却也总绵里藏针，叫他心下自省。

婉兮柔顺地伏在皇帝怀里，承接着他这个嘴儿。

继而踮起脚尖儿，双手搭着他的肩，辗转着化为了主动。

她知道，她的爷每日里都承受着那样大的压力，他在后宫女子这儿便首先需要的是柔顺、是软言，而不是刚烈，更不是不驯。

便是有劝谏的话，也决不能逆着他的龙鳞说出来，而是得先“顺毛儿摩挲”。决不能给他火上浇油，得先帮着他把那火气都顺下来、消散了，再换个法子将那话给说出来。

婉兮软软的承受，又软软地转守为攻，终究将皇帝带来的那一身的戾气都给化解掉了。

只是，皇上身子里的另一把火气，又跟着起来了。

婉兮知道怎么点火，也自然懂该如何灭火去——这会子九公主都四个月了，她的身子便没什么顾忌了。

婉兮自己捉着皇帝的手，向床榻去。

这般随着他去，皇帝哪儿还有什么不尽意去了……

今儿的婉兮，再不如从前刚生完小七、小鹿儿之后的扭捏，这回是她敞开儿了的，主动地好好儿伺候了皇帝三回。

皇帝抱着她，如获至宝一般，小心翼翼地稀罕，却又按捺不住地放肆……

左右皇帝心下有数儿，能叫他这么恣意的时光就这么点儿，说不定哪次放肆完了，婉兮就又有了——他怎么能不趁着这好时光，尽足了的用劲儿呢？

这一日婉兮从午间，一直吱吱哝哝地哽叽到了晚上。那动静儿，将皇帝一颗心都给捶酥了，收敛不成个儿，只想着再多亲近一回。

结果，却是小十四在外头非要进来。外头玉蕤她们都劝了哄了好几回，可是这回却怎么再劝不住，小十四在外头干脆跺脚大哭起来。

婉兮揪着衣襟，含羞瞟皇帝一眼，“……爷，便到这儿吧。”

皇帝咬牙切齿，“这会子，爷怎么后悔给你这么些孩子了呢？”

上回是小七趴窗户，好嘛，这回又换成小十四捶门了。他们姐弟是商量好的，站着排、轮着班儿地来搅合爹娘的好事儿，是吧？

婉兮的衣裳、头发收拾起来都麻烦些，皇帝这便先起了身儿，自行先到暖阁外去，迎着小十四。留空儿给婉兮收拾。

小十四终于在玉蕤、刘柱儿等人的重重围追堵截之下，成功破门而入。进门儿见了皇帝，这便委屈了，小嘴儿一扁，扑进皇帝的怀里就要掉眼泪。

皇帝抱住儿子，心下也是明白他委屈什么呢——必定是儿子知道他来了，非想要进来，可是门外的奴才们哪儿敢叫进来呢，这便横打竖扒着。

可是孩子小，他也不明白这是为什么，而素日里对他那么恭顺的奴才们，今儿却好像都换了一副面孔去，他便不能理解了。

皇帝拢住儿子，轻哼而笑，“嘿，小子，别哭啊！那眼睛里头，可都是‘金豆儿’，掉下来就白瞎了。”

永璐被阿玛说得有点愣，不过再小，也知道“金豆儿”是好东西，这便抬手到眼角儿去摸。

皇帝更是忍不住笑，“小子记着，这金豆儿啊，可不能随便掉。男子汉大丈夫的眼泪，颗颗都是金豆儿，可不能随便儿掉下来。”

永璐终是吃了年纪小的亏，还真被唬住了，真就不哭了，只盯着他阿玛看。

这会子婉兮也已经穿好了衣裳，将头发用根簪子拢了拢，这便赶紧出来哄儿子。

听皇帝这样一番话，见儿子也不哭了，婉兮便也忍不住笑。

永璐不哭了，抱着皇帝的脖子亲昵了一会子，这便从皇帝怀里爬出来，老神在在地走向桌案去。

“他这是干什么去？”皇帝问婉兮，“瞧着很有些‘老猪腰子’的模样儿。难不成，他急着进来，不是为了见我，却是为了旁的？”

婉兮心下也没数儿，这便一扭身儿，也跟着小十四一起朝那桌案走就是了。

——那桌案，上头还摆着皇帝之前要砸的那个茶碗。桌案旁边儿，就是那口大酱缸。

婉兮心下忖着，兴许是这老的大酱缸，因年深日久，便是那缸里都浸透了酱香味儿去，故此小鹿儿这是馋这个味儿了？

那大酱缸到婉兮腰身儿那么高，能妥妥地将小十四整个儿都湮没在里头，故此婉兮可不放心，怕他自己往里头爬，再摔进去。