货郎骄傲的话语入了不远处胭脂铺子的掌柜，那掌柜随意的插了一嘴，三人便开始日常对云励寒的吹嘘。

建康城宏伟的城门口，一名风尘仆仆的书生背上背着破旧的书箱挤在入城的队伍里。

虽然衣衫破旧，满身灰尘，但那一双眼眸却亮的出奇。

书生抬眼看向那高大的城楼，抓着书箱背带的手更加的用力，眼眸中闪过一抹坚毅。

随着人流缓缓的走进城门，将路引交给守城的士兵。

那士兵打开看了路引后，抬眸惊奇的看向书生，“竟是从西疆而来的考生？”

那书生完本晶亮的眸子暗了下来，声音中带着一丝忐忑，“我……我不可以进去吗？”

西疆是大楚最最西北边的一座小城，那里和大戎接壤，百姓生活过的异常艰巨。

出了房门，除了漫天的风沙，就是满地的黄土。

仅有的一点草场还被大戎破坏殆尽了。

书生是整个西疆唯一的一个书生，那里没有勋贵，也没有读书人。

书生所学的知识，都是来自一名退了战场的老兵，那老兵曾经是老护国公手下的兵。

老护国公死了，他也身受重伤。

他本就是西疆人，全家的亲人都被大戎给杀了，是老护国公救了他一命，带他上了战场，还教他念书。

大戎攻破了大楚，老兵一个人回到了这里，他想守着这块残破的土地。

老兵记得老护国公的话，会念书识字的兵才是好兵。

他挨家挨户的去敲门，想要教西疆的少年郎们读书，可没有一个人愿意，饭都吃不饱，那还有心思去读书写字呢。

最后啊，只有书生一个人跟着老兵念书。

半年前，西疆收到了朝廷发的告示，说只要是读书人，都可以前去建康城参加春闱考试，老兵知道了以后，卖了所有的家产，凑了路费给书生。

告诉他啊，如今的皇帝是老护国公的儿子，是个好皇帝，跟着他啊，有前途。

于是，书生便来了。

历经半年，跋山涉水，淌过河流，睡过野地，披星戴月，徒步一千多里路，来到了大楚的建康城。

此刻，对于那士兵的询问，书生满心都是忐忑，他还要替老兵去看一看老护国公的儿子治理下的建康城。

士兵摇摇头，“当然可以进去，只不过第一次见到西疆来的考生，有些惊讶罢了。”

士兵将路引还给了书生，招招手唤来了一个小兵，“这是从西疆来的考生，带去驿馆，好生招待。”

书生双手接过路引，带着满心的疑惑，抬步跟上了那小兵。

见书生满脸困惑的表情，那小兵冲他笑了笑，“你不要怕，咱们陛下啊，早就料到了，从一些偏远地区来的考生肯定是没有银子去住客栈的。”

“这建康城里所有的驿馆都被改造成了学子舍，专门用来招待前来参加春闱的考生，你不用担心，驿馆里有不少和你年纪相仿的考生，都可以一起研究学问。”

书生心下了然，他抬头隔着宏伟的城墙望向了西疆的方向，心里默默的笑了。