他虽然出生在陈留郡济阳县，因父亲刘钦早亡的缘故，从很小时候就被大哥刘寅带着回到舂陵投靠亲戚。因此，整个童年和大部分少年时光，都是在舂陵渡过，对这里的一草一木，都无比的熟悉。
然而，今天，他却感觉到庄子里很多地方，都跟记忆中大不相同。一屋一树，仿佛都隐约藏着杀机。而庄子里的人，更是让他感觉极为陌生。特别是一些被当做庄丁，偷偷安插在关键路口处的，更是一些从没见过的陌生面孔，甚至连长相和打扮，都跟新野本地人大不相同。
而这些人，显然也从没见过他刘秀，更不认识马三娘。虽然看到邓奉和朱佑共同骑着一匹马，给刘秀和三娘领路，却依旧皱起了眉头，满怀敌意第在二人身上来回扫视，仿佛刘秀和马三娘是某个外部势力的探子一般。
“三郎，你小时候堵过他们家烟囱，还是怎么招惹过他们！他们怎么好像要生吃了你一般？”马三娘对敌意甚为敏感，一只手偷偷按在了刀柄上，低声向刘秀示警。
”也许是看到咱们胯下的坐骑过于高大吧！”刘秀想了想，回话的声音里，带着明显的不确定，“咱们俩的坐骑都是大宛良驹，比当地百姓养的马，高出一大截。民间通常很难看到，即便偶尔出现一匹，也是军中某个将领的坐骑。”
“不是，他们如果仅仅因为咱们的坐骑不常见，应该不会像……”马三娘无法相信这个推论，皱着眉头在马背上环顾四周，“不对，你看左边那个人……”
“他？”二人并肩闯荡江湖多年，早就形成了默契，没等马三娘把话说完，刘秀的目光已经朝着她关注的位置扫了过去，一看之下，立刻大惊失色，“他怎么会在这里？两天前，就是他试图偷咱们的坐骑！”
话音未落，马三娘已经做出了决定。左手轻轻一拉战马缰绳，右手迅速从腰间抽出了钢刀，“鸡鸣狗盗之辈，混进你家里，肯定不怀好意！”
“饶命！”偷马贼还以为刘秀和马三娘两个不会认出自己，根本没有做太多防备。待看到马三娘的钢刀砍向自己头顶，想要转身逃走已经来不及。无奈之下，只好将手里的木棍高高地举起，同时双腿快速下蹲。“我是自己人，自己人，不信您可以去问朱少爷！”
“咔嚓！”马三娘的刀，砍断了木棒之后，余势未衰，继续高速向下。眼看着就要将偷马贼的脑袋也一分为二，斜刺里，忽然伸过来一根铁锏，不偏不倚，刚好挡住了下落的刀锋。
“叮”火光四溅，蹦出缺口的钢刀高高地弹起。还没等马三娘看清楚出手之人的长相，不远处，已经传了了朱佑焦急的声音，“三姐住手！是自己人！王大哥，你也住手！三姐是我师姐，他旁边的就是我常跟你说起的刘秀刘文书！”
第二十八章笑问客从何处来
”噢！“刘秀顿时，将家族中最近的动态，猜了个七七八八。
这两年，外边的世界风起云涌，舂陵不可能依旧古井无波。刘氏家族中很多人，特别是某些忘不掉祖上荣光的宿老，肯定又会想起自家血脉在二百年前是何等的高贵，热切盼望着，能有英雄冒出来，将他们重新捧上云端。
而事实，却正如二姐刘元所说，天下没有白吃的宴席。想要重现祖上辉煌，想要享受荣华富贵，舂陵刘家，就必须付出巨大的代价，也许是一部分人的死亡，也许是整个家族灰飞烟灭。
以某些长辈在自己记忆中的印象，刘秀绝不认为，这些人能充分看到其中危险，更不认为，他们都做好了牺牲自我的准备！
那些人，真的正应了刘盆子数日之前对李通的评价。想造反自己却没胆子，只敢背后怂恿别人出马。等到能瓜分造反的好处时，却又唯恐少得到一文。如果造反者遇到挫折，他们则立刻会划清界限，甚至与官府并肩而战，丝毫不会想一想，当初造反的主意是谁出的？当初他们嘴巴上喊得如何慷慨激昂！
只是，猜得到是一码事，和管得了，则为另外一码，彼此之间，各不相干。
以刘秀的聪明，绝对不会看好自己那些叔叔伯伯们，能凭借各自的本领，在已经到来的乱世当中博出一方天地。然而，他却没任何办法，干涉大家的选择。
以刘秀的手腕，三年前，就能与吴汉联手，利用对方帮助自己假死脱身，避免整个家族再受到自己的牵连。然而今天，他却不能让族中宿老们，按照自己的意愿谨言慎行。某些手段，用在外人身上，他可以毫无顾忌。用到家族长辈身上，他根本下不了那份狠心。
所以，如今的他，最好的选择是先在二姐家中躲上一躲，装作什么都不知道，眼不见，心不烦。
然而，世间有些麻烦，你无论如何躲，都不可能躲得过。还没等刘秀和马三娘在二姐刘元家的正屋里，把第一晚茶水喝完，院子门，已经轰然被人推开。邓奉、朱佑兄弟俩，并肩冲了进来。一个大声向刘元汇报，说叔叔和舅舅有事归不得。另外一个，则一把扯住刘秀的胳膊，迫不及待地催促，“走，赶紧跟我去刘家祖宅。叔叔伯伯们又争执起来了，大哥无法说服其中任何一方，你正好可以去助他一臂之力！”
“我？”刘秀挣扎了一下，没法挣脱，只要任由朱佑继续将自己的胳膊抓得死死，“我刚到家，连口热水都没顾上喝，怎么能帮上大哥的忙？况且，既然叔叔伯伯们想法不一致，就缓缓再说呗！天又塌不下来，何必急在一时！”
“天已经要塌下来！”朱佑急得直跺脚，红着脸，大声催促，“绿林军的前锋距离咱们这儿，已经不足百里。一旦发兵，旦夕可至。朝廷的联寨杀贼令，也已经挂到了新野县衙门口。一旦县里下令各庄的青壮入城集结，届时跟不跟绿林军为敌，都由不得咱们！”