僵持的气氛一直延续到后半夜，飞鸽传书终于到达府上，李牧取出纸条，小心翼翼打开来，大致瞄了一眼，摸清对方的意思，神情更加复杂。略微低头，原原本本将信里的内容告知苏炙，善恶二老这回真没在客气，挟了初一，给的条件不是金银，竟要他孤身前往腾云峰，同他们一决高下。

末了附上初一颈间的玉坠，表示不照做便剁了她的脑袋，两老出了名的嚣张跋扈，什么事都干得出来。这回摆明要折腾他，单独前往本已够险，加之还要以一敌二。纵使苏炙有能耐，难免不会出个闪失。

二人早前曾败给他，如今仍旧念念不忘，自己落下的旧账，何必连累他人。苏炙闻讯，没那么多犹豫，转身勒令李牧准备，带了两名随扈，天一亮便直接往苍虎崖而去。

对于这样的挑衅，苏炙向来不会坐以待毙。

一夜之间，将军夫人被劫的消息传遍京师女眷圈，众人都对此事颇有争议，觉得她这次大概凶多吉少，甚至更有不怀好意的人揣测她会如何受辱，素清有良心，知道这事都怪自己。第二天起床便到处去堵人嘴巴，硬是拼了命在帮她周旋。为了安抚心里头的歉疚，攥着手帕焦急等待。

京师离苍虎崖不远，赤鹫脚程又快，苏炙清早启程，大半日后便能抵达目的地。这时的初一还不知道那头的决定，烧柴烧得花了脸，蹲在厨房里默默帮善恶二老准备早点。

他们喂了一只鹰，叫做疾风，早起便让她去照顾，用肉蘸水喂养，她是没喂过这玩意儿，畏首畏尾还摔了好几个跟斗。恶老看不下去，拎着她一顿数落，表示再这样就剁了她整只手，初一可怜巴巴地听着，被骂得不轻。做完厨房里的活，接着又去喂他们的鹰。

来了不到一日，却似乎过了很久。她也不晓得自己何时才能脱险。但午饭时偷听到了二老的谈话，说是那男人已经应了他们的要求，正策马前来。

她当然知道对方给他设的套，腾云峰机关重重，独闯已属困难，还得迎接二人的挑战，她不敢去想后果。蹲在水盆旁简略将脸上的灰擦洗干净，望着层峦叠嶂的山峰，蹙眉叹息。

她不希望他贸然前来，毕竟这里太危险。回头要有什么闪失，真是得不偿失。

直到晚饭后，摩拳擦掌的两老吃得酒足饭饱，仰头倚在小屋旁的杏子林里阖目小憩，前往腾云峰要路过一条小溪，溪上有座独木桥。往日瞧着是出美景。然而今日却让善恶二老藏满机关，使了不少手段。

他们铁了心要玩苏炙，才不管他的死活，他越气，自己心里越得意。两人忙的不亦乐乎，就等着他上门送死。