123.第一百二十三章

春时恰恰归 申丑 1837 字 7个月前

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祭河之日,桃溪水岸人对攒动,一众富户带着仆从小厮,扛着绳椅,挑着食盒;平头百姓拖家带口,扶老携幼,举家而动;女眷扶着侍婢,戴着幂篱,袖系香囊,所过之处,微香渺渺;浮浪子骑马牵黄,呼朋唤友,小童挑了酒坛、下酒茶点;再有游侠好汉、鸡鸣狗盗之徒隐在人群之中左顾右盼。

宜州州府亲来桃溪,季蔚琇身着官服带着手下官吏陪伴左右,这等场面只苦了沈拓一干差役,摒气凝神,半点不敢掉以轻心,唯恐有狂徒凶犯混水摸鱼、犯案生事。

香案供桌一字在河岸排开,主祭由官府主办,左右富户高门,零星又有船户人家摆出香案果品。

何栖见河面宽阔,水平无波,两岸垂柳微黄,如丝如帛,几艘蓬船系舟柳下,船家撑竿而立,笑语连连。

曹沈氏被许氏何栖等人拥簇中间,驼着背缩着肩,其乐陶陶,手舞足蹈。引得旁人纷纷侧目:这老妇枯朽干瘪,笑似哭,哭似笑,好生吓人。

曹大三兄弟见这些人对着自己的娘亲掩袖遮脸,顿时立眉怒目,恶形恶状地护在跟前,一个浮浪子本欲取笑,见这架式,收敛形容,咳了几声,装得若无其事般得掉了头。

曹二捏着拳:“敢来取笑阿娘,不把他的脑袋拧下来。”

大简氏道:“大好的时日,只你喊打喊杀。”

何栖心里盘算着曹英等人的归期,若是今日能转,岂不是锦上添花的喜事。昨日问沈拓,沈拓只道:“顺风顺水,回得倒快,只不知道送信人脚程快不快,也不知表兄他们何时抛绳开拔。”

何栖笑盼道:“当日得回,恰赶上祭河,既蹭了喜气,又热热闹闹亮了相,博个好的彩头。”

沈拓取笑:“阿圆只把好的往里捡。”

何栖也笑道:“不过白想想了,哪有这等巧事。”

连何秀才都斥何栖轻了骨头,盼起这些没影的虚好,还教导沈计不要学去,道:“踏了实地,才知己身之重,不似你嫂嫂在那等黄梁米熟呢。”

沈计笑道:“嫂嫂只是说顽笑话。”

何栖顿感熨贴,将沈计夸了又夸:“嫂嫂新做荷囊与你。”

沈拓微醋,厚颜道:“阿圆不好将我落下,我的荷囊旧了,也新做一个与我。”

何栖抬脸笑:“全家都有,只没你的。”

沈拓只得在那苦笑,晚间睡在床上,到底榨了一个荷囊出来,这才心满意足睡去。

何栖唇间隐了一抹浅笑,目光落在守着季蔚琇的沈拓身上,沈拓似有所觉,回头看了何栖一眼,二人相对一笑。

小简氏偷看见了,掩唇道:“到底是年轻夫妇,不比寻常。”

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宜州州府对着流水平波,捻须赞赏连连,对季蔚琇道:“季明府后生可畏啊,都言令兄人中翘楚,明府不逊兄长半分啊。”

季蔚琇笑道:“州府过誉,下官所学皆阿兄教导,不敢居功。”

州府不赞同道:“明府何必自谦,有功便是有功,我定上书天听,告与圣人明府利民之举。”环顾四周明媚风光,道,“桃溪有桃源之风,富庶质朴、怡然自乐。”

季蔚琇道:“纵是盛世,岂无饥馁?富者家累万贯,贫家捉衣见肘,乐者自乐,苦者仍旧自苦。”