中，为大明帝国做出的卓越贡献。这时代的美洲探险者，或者死，或者荣华富贵，看天命吧。将娇妻迎娶过门，尚谦信便开始厉兵秣马，组织起一支常备武装，人数大约在五百人，他的岳丈张之虎又花费

重金，将这支精兵武装到了牙齿，还给了高昂的薪资报酬。

此时聚集在五大湖区的明人，一面建设起定居点，一面积极筹备着对美洲东海岸的攻势，还要应对当地土人的威胁。

四月末，张之虎翁婿出资，在密歇根湖畔建立了一家皮草贸易公司。老办法，大批明人赚取了第一桶金，开始发挥出聪明才智，从狩猎者专做商人，地主。张之虎翁婿两人，也不必再冒险深入危险的土人领地去狩猎。老谋深算的张之虎，

带人赶着几辆大车，把精美的礼物往土人酋长帐篷里送去。当地的土人酋长很高兴，不但收下了明人的礼物，还下令部落里的几百个战士，替大明商人当起了爪牙。于是乎，来自遥远东方的大明商人们，坐地起价，在极短的时间里，大小皮草公司便纷纷冒了出来。土人作为战士和猎人还行，但是想要成为一个狡猾的商人，那就是痴

人说梦了，故此明人很快垄断了当地的皮草贸易。

开城七年，五月初。

密歇根湖畔，一个正在兴建中的小型堡垒，隐见雏形。五大湖区的定居点，在五月初迎来了大批官军，只是前锋兵马便多达八千之众，步骑都有。领地的主人张之虎忙的脚不沾地，奔走联络，自发为官军提供给养食物，一场

大规模的战事正在酝酿之中。五月中，抵达五大湖区的明军兵力，已经超过了两万之众，前锋精骑已经潮水般的涌向东边。

同一时间，巴拿马城。横穿中美洲的官道一建成，大批军用物资便运抵水寨，同时一支强大的舰队绕过了美洲南端的合恩角。加紧筹备远征战事的大明水师，在补充了大量淡水，食物后启程北上，在佛罗里达休整待命，筹划着对美洲东海岸，西洋人控制区的战略决战。

马城如出了笼子的猛虎，虽连日驰骋，全身上下都有些酸痛，精神却都非常好。

白城，数百骑策马疾驰，飞驰至近前，由额哲带头，数百位白城官员纷纷拜倒在地。

马城翻身下马亲手扶起他，笑道：“辛苦了，诸位。”

“给殿下请安！”

“请殿下金安。”喜做戎装打扮的额哲，牵了马城的坐骑，请他上马，一众人徐徐返回城中。喧闹恭维声中，骑兵马队进了白城市集，沿途响起阵阵欢呼声，诺大个白城因摄政王殿下的到

来，陷入狂欢。此时城中张灯结彩，敲锣打鼓，更是热闹非凡，行走在沿街迎接王驾的人潮中，马城与白城官员们说说笑笑，壮怀激烈处，面前是绵延百余里的草原坚城。百余里的城内

布满了商铺，仓库，堆积如山的商品物资，也不知能养活几个辽东。入城，在额哲的府上暂歇，府内预备了各式山珍海味。随着大明盛世的到来，各种地方特色的宴会文化兴盛起来，这草原上的宴会更是别有一番特色。随着蒙人的归化，

露天式的烧烤大会，已成追忆，独独美味的烤全羊还在。如今归化后的科尔沁人，也讲究个文明雅致，那种幕天席地的宴会，可是越来越少了。

席间，下首额哲笑道：“殿下这一来，时间刚好，工部司前数日送来文书，说热河省府亦已然修缮建好，便打算在这几天，省治就要迁过去。”

丁文朝便凑趣，道：“听人说你有了儿子，这可是喜上加喜了。”额哲笑的合不拢嘴，他是北元末代大汗，却出身开原兵学，喜穿军服，更是以马城义子自居，他的夫人，娶得是开原老将高贞的孙女。如今草原上兴建了省城，设立了省

治，那便是妥妥的大明子民了。众人齐声大笑，当夜尽欢而散。

深夜，宴席散了，额哲却落后了两步，塞了一封书信过来，展开书信，宣纸上竟是一笔秀丽的小字。