他每月的军饷，赏银加起来超过两百块大明龙元，两百块龙元是什么概念，在江北省能买一百亩上好水田，辽骑的待遇好的令人发指。李铁枪琢磨着他要是战死了，还有一笔不菲的抚恤银，李氏一脉在江北开枝散叶，坐拥万亩良田，不出十年就得膨胀成一个大宗族。

李铁枪以前是做什么的，给人看家护院的，哪敢想的这么长远。

“呸！”

李铁枪吐掉一口甲等野战干粮，这玩意实在太油腻了，闻上去色香味俱全，吃起来却食难下烟。他身边的同袍发出轻笑声，有人便脱掉甲胄下河摸鱼，对这甲等野战干粮十分不满的可不只他一个。一回头，瞧见火堆旁那可怜的女子正瑟瑟发抖，身上还裹着他的大红棉甲，正眼巴巴的看着他咽口水。

李铁枪微一错愕，顺手将手中的甲等干粮递过去。

那女子便如同一只可怜巴巴的小猫，皲裂的小手捧着干粮狼吞虎咽，便如同吃到了人间美味。李铁枪心中一软将水袋递过去，心中琢磨着这女子应是个苦出身，这般贫苦女子收到房中，可以给他娘子做个粗使丫鬟，应是个能吃苦的。辽军，在缴获战利品的处置上，十分人性化，但凡不是违反军纪，作战缴获可截留下来自行处置。

军法司对辽骑也是睁一只眼闭一只眼，不太敢管辽骑的事。

李铁枪瞧着那女子，温言道：“你可愿去辽东。”

那女子微一错愕，慌忙不迭道：“愿意，奴家愿意。”

李铁枪替家中爱妻收了个丫鬟，正心满意足，瞧见不远处大人正在朝他招手，便整整军服起身走了过去。

李平桂瞧着部下悍卒，决然道：“铁枪，明日起你跟着我，此战过后，我荐你进兵学，进学去。”’

李铁枪竟呆住了，半晌才狂喜道；“谢大人栽培，标下，标下感激不尽。”

李平桂嘿然一笑，不再多言便和衣而卧，李铁枪晕乎乎的起身，告退，回到篝火边上周围同袍，纷纷道贺，那一双双艳羡的眼睛让李铁枪飘飘然，虽然艳羡，却没人觉得不公，在辽骑想要升迁，进学就得拿命去拼，李铁枪拿命拼出来的进身之阶，便是他应得的赏赐。

“恭喜军爷，贺喜军爷，此番前程似锦。”

那女子起身盈盈一福，李铁枪笑着应了，瞧着她知情识趣便越发满意了，带在军中多有不便，前头寻个地方将她先行安置了。西凉城，北河驿，月色如水，静谧中响起落难女子嘤咛的啜泣声，那有了着落的女子却裹着厚实的红色棉甲，睡的极踏实。

深夜，远处传来一声悠长的狼叫。

李铁枪全无睡意拨弄着火堆，闻得这一声狼叫便心里一动，头狼叫了，狼群便会横群结队的出没，往那尸横遍野的西凉城外觅食，那个发疯的俄兵完了。朝着西凉城方向吐一口唾沫，李铁枪心中鄙夷，油头粉面的小白脸，不在俄国老家好好呆着，非跑来西凉送死呐。

嘉峪关，肃州府。

孙传庭眼窝深陷胡子拉碴的，数日夜没有合眼了，飞书一到，听闻马城亲率辽骑入河西解围，心中顿时踏实了，困意袭来，孙传庭心中喟然长叹，真到了两军阵前方知领兵打仗，步履维艰。此番他险些酿成大祸，还谈什么野心抱负，孙传庭这等心高气傲的人，此生也没服过什么人，此番却对大都督马城心服口服。

孙传庭服了，心中咒骂什么文贵武贱的老皇历了，武将里，也有马城这样的经天纬地之才。孙大人心中反省，早些年确是读书人错了，领兵打仗还得靠武将，读书人毕竟是缺乏战阵经验，大敌当前，稍有不慎便是溃败之局，早些年朝中诸公要是有这种觉悟，何至于闹的天下大乱。

用了些膳食，孙传庭草草睡下，外头，嘉峪关一线大军正在集结，潮水般的开向河西，嘉峪关大军与辽骑东西对进，十万鞑骑深陷狭窄的河西走廊，进不能进，退不能退，只能游荡在山野间，此番算是作茧自缚。