袁崇焕放下筷子，木然道：“咱和他可没什么交情，他为何要保下咱。”

何可纲将心一横，低声道：“保下督帅的并非孙公，是马帅。”

袁崇焕呆住了，良久，筷子啪的落地，喃喃道：“这倒是奇了，马城么，他为何要替咱做保。”

何可纲精神一振，鼓足勇气道：“开原马帅自是心胸宽广的，一个唾沫一个钉的好汉子，他说要保督帅，那必是要死保的了。”

袁崇焕呆看着面前生死弟兄，跟随他多年的心腹爱将，说起开原马帅那也是眉飞色舞，心中又是一阵无力，心知他这个性子梗直的义兄弟，也被那开原马五收了心，大势已去，一时间心如死灰，懒洋洋的提不起什么劲头，可也松了一口气，好歹性命保住了，人有不怕死的么，没有，蝼蚁尚且偷生。

感觉手脚都软绵绵的，袁崇焕喃喃自语：“论胸襟气度，马城此人堪比宋之太祖了，我不如他良多。”

何可纲似是豁出去，咬牙道：“孙公说，督帅可往开原一行，面见马帅他绝不阻拦。”

袁崇焕自嘲道：“去了开原，见了马城又能如何。”

何可纲单膝跪地，苦劝道：“请督帅往开原一行，马帅胸襟异于常人，定不至加害督帅，标下愿以性命担保。”

袁崇焕此时倒有些犹豫了，马城自然是不会加害他的，此人英雄了得不会做出这么下作的事情。

犹豫间，又问道：“山宗弟兄都是这么想的么。”

何可纲跪的更低，低声道：“是，弟兄们都是这么想的。”

袁崇焕又是一阵虚弱无力，沮丧道：“罢了，去开原，兄弟一场本督就拼着面皮不要，为众兄弟谋个前程吧。”

何可纲大喜起身，悉心照料起督帅的起居，这是个梗直的忠臣良将。

五日后，开原。

才出了正月年味还很足，开原镇军，辅兵，工匠便忙乱了起来，加紧修筑叶赫城，一等到春暖花开时便大举东进，一举切断沈阳与建州老寨之间的联系。建虏必然不会坐以待毙，崇贞七年的春天必然又是连番血战。

如今的态势，沈阳东南方向虏军以大批包衣，汉军，蒙军为主力，没攻下大小凌河城便退守辽河防线，死死挡住了关宁明军。八旗主力龟缩辽阳，沈阳一线，动向不明，马城却深知八旗老营并不是龟缩，而是在舔舐伤口，要攻灭一个正处于上升期的势力，这是极为困难的一件事情。

尽管建虏硬生生从上升期，被打成了苟延残喘，可正黄旗主力可也不能等闲视之。这些年黄太极往他的正黄旗里塞了多少精兵，那就只有天知道了，正黄旗护兵是建虏精华所在，全家老少一起动员，十五岁以上四十岁以下的都算上，加上建州老寨的残部，兵力仍可达到四五万众。

自然，马城心中也是有底气的。

春暖花开之后，台湾镇军便可跨海而来，登陆镇江。

开原镇军，关宁军，台湾镇军，义州朝军四面围攻，这才是真正的四面合围，辽东决战态势已成。这可比当年杨镐搞出来的四路合围，声势浩大的多，明军参战总兵力将会接近二十万，实打实的二十万大军围攻辽东，胜算起码也在八成以上。这样大的辽东决战，马城也真不敢怠慢，必然是全力以赴的。

弹药，粮草，军械正在加紧囤积，动员一切能动员的力量。

硫磺可以从东南亚获得，爪哇一带的火山带是盛产高纯度硫磺，硝石不足便用土法制造，怎也要保证大军的需求。新式的十八磅攻城重炮也在加紧铸造，有了印度产的精铁，制造攻城重炮的障碍已经不存在了。

尽管如此，要发动这样大规模的辽东决战，仍是极为繁重的工作。

实打实的二十万大军要如何指挥，稍有不慎，那代价便是千万将士的尸骨，此时亲兵来报，袁崇焕，何可纲等三十余关宁军将领，带着少许护兵进了西罗兵城，很痛快的交出了随身兵器，等着发落呢。

下首，正在处理军务的卢象升抬起头，低声道：“开城，此人气量狭窄，是不会屈居人下的。”

马城笑道：“我自知此人是个心高气傲的，且将眼光放长远些，此战，是亡国灭种的一战，元素兄不愿为我所用，做个良师益友也是好的。”

卢象升汗颜，尴尬道：“倒是卢某小家子气了。”

马城不过一笑了之，马某能容的下一个毛文龙，还容不下一个袁崇焕么，这便是眼界的不同，心中感慨，这真是亡国灭种的一战呀。