{}无弹窗第一百一十六章取死之道
尽管如此,这一路上马城仍是敏锐觉察到,涌向沈阳的多是蒙古青壮。
转念再一想便释然了,老弱妇人多半到不了这里,路上便饿死了,能到沈阳的多是些青壮年。至于这些蒙古青壮是如何活下来的,那就只有天知道了,说不好许多人手上便沾着人命呢。
两日后,开原。
马熠亲自监工,用条石修成的永备炮兵阵地已完工,就连两侧山上的树也砍光了,光秃秃的山上也筑有炮垒,永备炮垒中拥有射程达到四里开外的将军炮三十余门,佛郎机,虎蹲炮百余门,北门外的护城河也挖好了,正在引清河水。
马城心知以努尔哈赤的战争才华,多半是不会强攻开原了。
建奴战略目标已转向沈阳,辽阳,打算尽取辽东之地,将开原大军困死在城内。虽明知是如此马城也毫无办法,只能采取更野蛮的方式练兵,升任副将的马国忠,任到营官的马小五等人,每日将团练兵操练的死去活来,又得了蓟镇源源不断的军械支持,练兵总算还很顺利。
另一个马城精心准备的后手,是开原越聚越多的骑兵,三千开原骑兵经过裁撤筛选后,可得两千百战精骑,加上一千叶赫骑兵,五百浙兵精骑,整整三千五百骑兵俱是精锐,加上各位将领的心腹亲兵可以凑出四千精骑。
马城几乎是每日一封书信送去蓟州,让坐镇蓟州的周老大人提供甲胄,铁料,工匠,高大藏马,不惜代价也要将这支骑兵部队披甲化。周永春也知不可耽误,利用总督大权再一次搜刮了兵部库存,将大批军械从蓟州转运至开原,为此还和坐镇辽阳的袁应泰起了龌龊,互相参了一本。
袁应泰虽然自视甚高,可也不敢扣押蓟州转运的军械。
这时便看出万历皇帝的英明,将蓟镇交给开原马氏的远见。
对这位陛下马城也是琢磨不透了,时而英明,时而糊涂,对权谋之术的迷恋已经达到了变态的程度,也不知该如何评价了。
八月间,终于下了一场雨,缓解了旱情,然而粮食早已经绝收了,幸而开原大军有蓟镇的粮草支持,才没有落到缺粮的窘境,皇上终于发了内驽,给了周元春四十万两银子,大权在握的周永春四处购粮,才将将让开原的军粮储备,维持在警戒线之上。
至于百姓,马氏父子便没有办法了,普通百姓每日只有一干一稀,勉强果腹。这一干一稀也不是白来的,马城硬起心肠将十余万开原百姓赶去修城,吸取了广顺关大战的教训,马城决心在北关,广顺关各修一座内城,大兴土木。尽管马城觉得已经很残忍了,开原百姓还是感恩戴德,因为开原没有饿死人。
马城终究是心中不忍,命正在操练的团练兵进山狩猎,每日所得一部分烹制成肉汤送到工地上。
诺大个开原,只有广顺关外八庄二十四堡没有流民。
开原百姓却也并无怨言,八庄二十四堡是跟着马五公子起家的,家家都有马氏子弟兵,那富贵是用性命换来的。因此每日都有大批青壮投军,马城却再也无力扩军了,缺粮缺钱缺军械,什么都缺,维持开原大军已耗尽蓟镇财力,再多的银子周老大人也拿不出来了。
时日久了,开原团练的士气越发高涨,走在街上都似乎高人一等。
马城感慨士气,敢死之军,子弟兵不是喊口号就能喊出来的,荣誉感,使命感是一件很复杂的事情。总之八庄二十四堡子弟兵,在开原确实是一个不同的社会阶层,看到大批面黄饥瘦,卖儿卖女的灾民之后,这个阶层的荣誉感便更强烈了,也似乎有了一种使命感,让父老兄妹永远不挨饿的强烈使命感。
在马林的默许下,吃着军粮的八庄二十四堡百姓,便心思活络了起来,开始结伴做小生意。除了粮食,军械不许倒卖,连倒卖人口也是装做不知的,开原已经不堪重负,能少几张嘴吃饭都是好事。