苏晏爱财，这是南凉整个朝堂上下皆知的事，他是现今南凉唯一的国公爷，却仍旧战功累累，永隆帝如果再想往上封，就只能封为异姓王，但苏晏每次都婉拒了，他从来不会谦虚地说些“打胜仗是应该的，不需要赏赐”之类的客套话，数次开口都是要金银细软。

如此耿直的贪财性子，深得永隆帝喜欢，所以二话不说就让人赏了大盘大盘的金银细软，这次还外加了三坛皇帝专饮的御酒玉团春。

朝臣对此是没有任何看法的，更没有人会因此眼红，毕竟人家连异姓王的尊贵王爵都不要了，不就是些金银细软和三坛酒么？有什么大不了的？

再说了，谁会和一个贪财鬼计较这些？

对于苏晏来说，王爵固然尊贵，但爵位越高，责任越重，将来被忌惮的可能性也会越来越大，再加上他喜欢自由，所以坚决不要王爵。

至于金银细软，他的确贪财。

他那未过门的媳妇儿就是个贪财的，他若是不贪，将来拿什么娶她？

——

被无辜惦记的云初微正在五公主寝殿换衣服，她突然仰天打了个大大的喷嚏，吓得范氏以为她着凉了，手忙脚乱地遣了白檀速速将她带出宫送回侯府好生歇着。

——

萧忌以最快的速度回府取了一套干净衣袍请赫连双的奴婢送进宫。

赫连双见小丫鬟端着摆放了衣袍的托盘走来，忙吩咐，“直接带九爷去我二皇兄的寝殿更衣。”

五公主赫连双和二皇子赫连缙一母同胞，乃皇后所出。

赫连缙儿时常去军营历练，与苏晏交好，赫连双便是因此才结识了苏晏的。

“微臣谢过公主。”苏晏客气了一番，随着小丫鬟去了赫连缙的寝殿。

赫连双没再停留，直接去了御花园。

宴席上众人酒兴正浓，歌舞笙箫好不热闹。

皇后对赫连双招了招手，问她，“你出个恭怎么去了那么久？”

赫连双也不隐瞒，实话实说，“九爷救了微姑娘，儿臣给他们安排地方更衣呢！”

皇后若有所思地看了赫连双一眼。

赫连双心跳加快，“母后这样看着我做什么？”

皇后轻笑，“本宫想看看，我肚子里爬出来的这个小丫头，什么时候才能把自己隐藏了多年的心思说给她亲娘听。”

赫连双脸一热，嘟着嘴巴，“母后，你又打趣我。”

皇后睨她一眼，脸色突然严肃下来，“你父皇反对公主和权臣联姻，你就死了那条心吧，苏家那位九爷，可不是你的良人。”

“儿臣知道他对我无心。”赫连双道：“所以儿臣也不打算说出来，就像现在这样多好，因着二皇兄的关系，我和他还能像朋友一样有说有笑，若是我把心思说出来，又被他拒绝了，那才叫尴尬呢！往后连朋友都没得做了。”

皇后感到很意外，“没想到小丫头胸襟这样宽广。”

赫连双撇撇嘴，“儿臣又不是单纯为了情爱心思才接近他的，只是打心眼里觉得一个出身卑微的庶子能靠着自己一步一个脚印地努力爬到今天的位置，着实需要很大的毅力，他把男儿大丈夫的铁骨铮铮展现得这样完美，儿臣虽然只是个女流之辈，却也觉得胸腔中热血澎湃，不禁为之折服，能交如此朋友，儿臣此生无憾了。”

皇后摸摸她的脑袋，“你虽然年纪小，却能把感情划得如此分明，母后很高兴。”

“好啦！”赫连双脸色有些红，“皇祖母大寿呢，我还没给她送礼，这就去。”

“嗯，去吧！”

——

命妇席上。

云老太太沉着脸看向范氏，“马上就轮到各府千金表演才艺了，微姐儿却在这个时候突然落水，到底是不小心还是有意为之？”

范氏道：“瞧母亲说的哪里话，谁会闲着没事故意跳水里等着人救？这要是一不小心，可是会闹出人命的。”

老太太脸色还是没有好转，“我还以为这么久，她能学乖些，没想到到头来，依旧还是个惹祸精，今天落水的事儿，亏得太后娘娘大度没与咱们计较，否则就凭她在宴会上添了晦气，就足够判个杀头大罪了。”

范氏抿着唇，嘴上不说，心里却是有些烦了。

云老太太还是消不了气，絮絮叨叨，“早就说过别带她来，你们非不听，下回谁再擅做主张把她带到人多的场合去丢脸，就别怪老身我不讲情面了！”

——

男宾席。

苏璃根本没心思观看千金小姐们千篇一律的献艺，一个人喝着闷酒，见到苏晏换了一身衣服翩然归来，他马上打起精神，“九叔，听说那个草包……哦不，听说云初微落水了，是你救的？”

“嗯。”苏晏端正而坐，面上并无多余表情，语气也极淡。

“啧，她是走了什么狗屎运，竟然会碰巧遇到九叔。”苏璃愤然道：“这种事若是叫我撞上了……”

“你打算见死不救？”苏晏反问。

“救，肯定救。”苏璃被苏晏盯得有些心虚，干巴巴地笑了两声。

他当然会救，不过在救之前，得让那个女人在水里多泡泡洗洗脑子，免得她整天闲着没事只会出来丢人。

连他这个外人都替她臊得慌。

“她如今都不是你未婚妻了，你还那么在意做什么？”

又是不咸不淡的一句问。

苏晏虽然没看着苏璃，苏璃却觉得后背一凉，心虚得更厉害了。

他不得不在心里承认，九叔的气场，是他永远都无法企及的高度，只随便一个极具杀伤力的眼神，就能让他败下阵来。

苏璃哪里是在意那个永远成不了气候的草包，不过是想看看她还能蠢到什么地步罢了。

“我在意的不是云初微，是九叔你。”他马上机智地回答，“九叔冒险跳湖救人，万一着了凉可不就亏了？九叔日理万机，还得亲自照顾静瑶夫人，你若是病倒了，谁来照顾她？”

苏晏眸光幽深了些，并没说话。

每次提及静瑶夫人，他就会想起冯氏那些年对他娘做的那些见不得光的龌龊事。

嫡出两位兄长，老大苏平，老四苏扬年轻时候都没少欺凌过他。

只不过，苏扬在迎娶了玲珑郡主以后，事事被她压一头，收敛了不少，苏晏便暂时没有动他。

大老爷苏平就没那么幸运了，苏晏趁着三年前的春猎，躲在林中拉满弓，一箭射中他的心脏部位，顷刻毙命。

猎场上流箭误伤了人是很正常的，所以苏平的死，永隆帝并没下令让人彻查。

苏晏也不担心，因为就算真的有人去查，他也早就给自己留了后路，一准不会查到他头上去。

杀了苏平，算是报了当年苏平毁他兵书，让小厮在他花了大半积蓄买来的兵书上撒尿的仇。

也算是，给冯氏一个警告。

可长子的死，似乎并没有给冯氏带来多少打击，悲痛了一段时日就走出来了，依旧喜欢暗地里使手段，斗得不亦乐乎。

苏老太爷年过花甲还耳背，这个年纪，就算静瑶夫人再貌美，他也宠幸不起来。

现如今苏府里头的姨太太和老太太之间的争斗，无非是为了不久以后分家所得的家产而已，但冯氏连静瑶夫人都不放过，让人背地里在静瑶夫人的药材里动手脚，这就彻底触到苏晏的底线了。

当初苏晏就有意把静瑶夫人带到宣国公府安享晚年，条件是他不要苏家一分家产。

可那个时候，老太太一口咬断，没门。

苏晏当时没能想明白冯氏的意图，直到最近一段时日苏老太太突然对静瑶夫人转了态度，对他更是和颜悦色，就跟对亲生的大儿子一样，苏晏才幡然醒悟过来。

冯氏这老太婆算盘打得够响亮的，她盘算着苏家这几位老爷都是文官，除了苏璃的生父苏扬因为玲珑郡主的关系爬到兵部尚书的高位，其他成了家的庶出老爷前途都没太大希望。

所以，冯氏把主意打到苏晏头上来。

根据苏晏的猜测，等苏家几房彻底分家以后，苏老太太可能会要求把他过继到她名下。

大家族里，庶子过继到嫡母名下是很常见的。

苏老太太的目的，就是要苏晏这个位高权重的国公一辈子供养她这位嫡母，这样，她这位太夫人的头衔上就又镶了一层金。

想到这里，苏晏嘴角勾出一丝阴狠的冷意。

要他一辈子供奉她么？美梦别做得太早了！

“九叔，九叔？”

苏璃还在他耳边叫唤。

苏晏醒过神来。

“你怎么了？一副心不在焉的样子。”苏璃道：“难不成真病了？”

“我无大碍。”苏晏摇摇头，继续喝闷酒。

苏璃压低声音，“上次我求九叔的那件事，可有眉目了？”

苏晏看着他，“什么事？”

苏璃道：“就是想求九叔在皇上面前说几句，看能否收回让我娶云家姑娘的圣旨，又或者，能改一改也好，咱们府上还没娶亲的少爷有好几位，让他们来替我不就成了？”

苏晏眯了眯眼，“你打算娶云晓姑娘为正妻？”

“嗯。”苏璃眼神真挚，继而颓然道：“自从子衿死了之后，我已经很久没对谁这样心动过了，好不容易遇到一个与子衿有几分相似的，我不想就这么错过，晓晓虽然是商人，可她性子清傲，让她做小，她必然是不会同意的，我这些天想了很多，所以下定决心退了云家的婚事，娶晓晓过门。”

苏晏的指尖细细摩挲在白玉杯上，“她知道你要娶她了？”

“这个，我还没说。”苏璃抓抓脑袋，“不过只要九叔答应我把这件事办妥，我跟着就找个机会当面跟她说，这件事，我不想再拖下去了，时间越久，我就越没把握。”

见苏晏没什么反应，苏璃越发忐忑起来，“九叔，这件事是否有什么为难之处，你若是不好开口，那我直接去找曾外祖母好了，她老人家一定做得主。”

苏晏不赞同，“太后和皇上因为皇后的关系，多年来不对付，这件事你是知道的，你若是亲自出面让太后勒令皇上收回圣旨，就是在打皇上的脸，后果可不是你能承担得起的。”

苏璃脸色变了变，“那我不去就是了，可是九叔你一定得帮帮我。”

“嗯，我会找个机会去皇上跟前说的。”

苏晏饮了一口酒，眼底划过一抹不易察觉地冷冽幽光。

云初微梳好妆准备出门。

带的丫鬟依旧是白檀。

上回去苏家带白檀的原因是因为苏家注重礼数，不能出任何差错。

这回再带她，礼数只是一方面的原因，最重要的是，云初微担心苏璃见到梅子会认出她来。

按照惯例，每次这种大型宴会在出门之前，都得去沁芳园见过老太太。

今天也不例外。

云初微早就习惯了云老太太的刻薄，所以耷拉着脑袋听了半天训话，左耳朵进右耳朵出，面上装作很受用，实际上，她心思早就飘到了九霄云外。

范氏实在听不下去了，偶尔出口插一两句，老太太又岂会饶她？索性把母女俩一并都给训了。

前前后后训了一炷香的时辰，才终于得以出门。

范氏搀扶着老太太在第一辆马车上坐了。

云初微才刚要上马车，耳边就听得云雪瑶的声音传来，“三姐姐，不如我们俩坐一辆吧，如何？”

云静姝抬起眼来，面上看不出什么情绪，客气一笑，“四妹妹请。”

云初微心中好笑，云雪瑶这几日膨胀得有些找不着北了，她竟然还想着借机挖苦云静姝一番。

印象中，云雪瑶此人并不蠢，但这两日的行为着实让人瞧着有些失智，想来那句话有些道理：恋爱中的女人智商为零。

她一会儿，准会撞在刺尖尖儿上。

事实证明，云初微的推测一点没错，云雪瑶才上马车，就端着一张兴致勃勃的笑脸看向云静姝，“三姐姐在小佛堂待了半个月，可曾悟出什么来了？”

云静姝回以一笑，“当然。”

“是什么？”云雪瑶问。

“人至贱则无敌。”云静姝语气不急不缓，像唠家常一般。

云雪瑶陡然沉了脸，“你什么意思！”

云静姝道：“有句话叫做‘说者无意听者有心’，我说我悟出来的道理是‘人至贱则无敌’，四妹妹却突然这么大反应，莫非你从那句话里面听出什么来了？”

这是变相说云雪瑶对号入座。

十指掐紧，云雪瑶声音含恨，“三姐姐有什么怨只管说就是了，何必拐弯抹角指桑骂槐，好歹也是吃一家井水长大的人，真当除了你之外，别人都是蠢货么？”

云静姝冷冷撇开眼，“你做过什么，自己心里清楚，又何须旁人来跟你挑明。”

“你！”云雪瑶牙齿咬响，片刻之后怒极反笑，“我当是什么事儿呢，不就是三殿下亲自给我写了信让我去七弯巷见他么？又不是一次两次了，三殿下以前难道没跟姐姐说过我们俩的事儿？”

原来这对狗男女早就狼狈为奸了！

云静姝压下心头的怒火，笑言道：“三殿下跟我说过，他会八抬大轿娶我做皇子妃，为了稳固势力，将来还会纳个妾室，我一直没问，今儿才晓得，原来三殿下口中的妾室就是四妹妹你呀？看来你还真说对了，咱们俩是自小就是吃一口井水长大的姐妹，今后嫁了人，吃的也还是一家饭，真真儿巧了！”

云静姝刻意把“妾”字咬得很重，云雪瑶听得忍无可忍，“云静姝，你嘴巴放干净点！自己都泥菩萨过河自身难保了，说谁是妾呢？”

“三殿下难道从来没跟四妹妹你说起过？”云静姝笑着把云雪瑶之前的这句话给原封不动还了回去，“他可是储君之位呼声最高的皇子，他的正妃，就算不是我，也会是别个家世显赫的嫡出千金，譬如，你表姐黄妙晴那样的，人家是黄首辅的嫡亲孙女，而你不过是黄首辅庶出女儿的女儿，你这个外孙女比起人家那头的嫡亲孙女来，高下立见，若我是三殿下，肯定会选择首辅嫡亲的孙女，至于四妹妹你嘛，居个侧室就不错了。”

云雪瑶脸上再也绷不住了，浑身气得发抖，“云静姝，你非要跟我撕破脸皮是吧？”

云静姝不以为意，“抱歉，四妹妹你的脸皮在哪儿呢？我就算要撕，也得先找到才好下手不是？”

云雪瑶面如死水，恨到了极致，指甲深深掐入掌心。

外祖家的势力，素来是她引以为傲的资本，可今儿云静姝却把她和黄妙晴拿来作比较。

黄妙晴是黄府二房嫡出，又是首辅嫡亲孙女，那样的身份，高贵得又何止一星半点。

云雪瑶在她跟前比起来，就跟庶出没什么两样了。

面对云雪瑶阴毒的眼神，云静姝反而越发淡定，“马上就要到皇宫了，四妹妹若不想让人见到你青面獠牙的样子，就收敛着些，省得一会儿给人看了笑话。”

云雪瑶再不甘，也不能在人前自毁形象，尤其是在她对三皇子势在必得以后，对于“形象”二字就更为看重。

马车到皇城门外就必须停下了。

云初微撩帘下来，见到云静姝和云雪瑶一前一后走着，云静姝面色如常，云雪瑶尽管掩饰得再好，也没法全部盖住她眼底的恨意。

云初微轻轻勾了勾唇，这两个人果然在马车里斗起嘴来了。

很明显，云静姝完胜。

云初微早就料到，云静姝这样能沉得住气的人对上云雪瑶的暴脾气，只会让对方输得一败涂地。

而云静姝自己，绝对会以微笑收场。

看来云静姝这十五年的侯府闲饭不是白吃的，她的手段不一定最高明，但贵在心机足够深，遇事够冷静。

对付云雪瑶这样脑子不够用的人，绰绰有余。

云静姝这样的人，即便是嫁入苏家，都不一定会被后宅的阴森给湮没，起码她还有手段挣扎几下，可云雪瑶就不行了，段位太低，注定惨败。

晃回思绪，云初微加快步子朝前走去，范氏搀扶着老太太等在前面。

跟在云初微身后的邱霞也加快了步子，直接撞着云初微走过去，嘴巴里冷哼了一声。

云初微只当做没见着她，继续走自己的路。

那天在苏家，邱霞曾出面帮了云初微一回，在她认为，这件事过后，云初微起码得给自己道谢，又或者与她结盟共同对付侯府那些虚伪的嘴脸。

但邱霞万万没想到，云初微没给她道谢也就算了，还顶撞了她外祖母，云老太太。

老太太这几天脾气躁得很，稍微有个不合心意的地方就发火，沁芳园的丫鬟婆子这几日挨骂的不少，一个个私底下怨声载道，叫苦不迭。

老太太的盛宠是邱霞在侯府立足的根基，可以说，老太太的态度决定了邱霞下半辈子能否嫁个好人家能否过上好日子。

邱霞自然得把老太太当成老佛爷似的讨好。

如今云初微三番两次得罪了老佛爷，邱霞哪里还会理她？

看着前头越走越远的那抹背影，云初微失笑，摇头。

“姑娘，表姑娘她也太过分了。”白檀是个护主的，见到邱霞那样撞着云初微走过去，气有些不顺。

“无妨。”云初微伸手抚平被邱霞撞过的衣襟，“我这人有个规矩，再一不再二，这次，看在上回苏家宴会她出面帮我说过几句话的份上不与她计较，若再有下回，可就没这么容易善了了。”

白檀能明显从云初微的语气里听出彻骨的寒意，身子不由自主地哆嗦了几下。

自从进入香樟阁伺候的一天起，她就发现了，自己这位主子，看似平易近人，可一旦动怒，她们这些做丫鬟的谁也不敢近身。

不过值得庆幸的是，微姑娘从不轻易动怒，更不会在丫鬟跟前摆架子，所以目前整个香樟阁还算相安无事。

“太太。”已经走到范氏跟前，云初微象征性地福了福身子。

范氏微笑着点点头。

老太太目光落在云雪瑶身上，“四丫头，你脸色怎么这么难看，是不是病了？”

云雪瑶冷沉的视线不着痕迹得从云静姝身上扫过，摇摇头，“大概是今儿起得有些早，马车里又有些闷，所以脑袋晕乎，祖母放心，我没事的，一会儿走走就好了。”

“那就好。”老太太宽了心，“今天的宴会比不得寻常，你们中不管是谁都必须给我打起十二分的精神头来，谁要敢出了一丁点差错，回去后我就着家法伺候！”

这些话不用想也知道是在警告云初微。

云初微只当玩笑话听听，并没往心里头去。

等邱霞亲昵地搀扶着老太太往里走的时候，云初微才把范氏叫到一旁，问：“我能不能戴着面纱参加宫宴？”

“这……”范氏有些为难，“太后寿宴，一会儿免不了要喝酒，你若是戴着面纱，恐怕多有不便，最后还是少不得要摘下来。”

云初微蹙了蹙眉。

不能戴面纱的话，待会儿让苏璃瞧见可就不妙了。

太后寿宴，还不是给苏璃瞧见她真容的好时机。

云初微心念一转，想到了法子。

看来要避开苏璃，只能自己先避开宴会了。

云初微放慢速度，等老太太她们走没了影儿之后站到荷塘边，眼瞅着四下无人，云初微吩咐白檀，“今天的宫宴，我不想参加了，一会儿我从这里跳下去，你就放开嗓子大喊救命，明白不？”

白檀吓得脸都白了，“姑娘万万不可，清晨荷塘水寒凉，您若是就这么跳下去，会生病的。”

“放心，我没那么矜贵。”云初微冲她挤挤眼，“只要你喊救命喊得够卖力，相信过不了多久，就会有人来救我的。”

白檀还想再说什么，就被云初微开口打断了，“别啰嗦了，否则以后的宴会我都不带你来。”

白檀悻悻闭了嘴。

云初微踩到荷塘边缘上，闭上眼睛张开双臂准备往下跳。

身子放空的时候，她感觉到自己非但没有往前扑，反而胳膊被人拽住，瞬息过后，后背落入了一个极其温暖的怀抱里，一股芝兰清桂的熟悉气息传入鼻。

云初微猛地睁眼，偏过头，正对上一双修眸，狭长漂亮，澄澈明媚，里面映出她素净清丽的面容来。

云初微此时的心情非常狂躁，死盯着对方的双目似要喷火，“你来做什么？”

抱住她的不是旁人，正是宣国公苏晏。

云初微心中恼极。

第一次她要下水捡面膜，他直接潜入湖里把她拽了出来。

这一次，她要跳湖，他又好死不死地刚好路过，再次把她拽了回来。

这个人能不能每次都出现在该出现的点上？

“你要殉情，也不用跑到皇宫里来吧？”苏晏微微一笑，剑眉轻挑，说话时，有温热气息喷洒在她修长瓷白的天鹅颈上，酥酥麻麻的感觉传遍四肢百骸，云初微激灵灵打了个冷噤，垂下脑袋看到他抱着她的双手在她腰间扣得很紧。

白檀早就被这一幕惊得连话都说不出来了，呆呆立在一旁忘了反应。

“放开我！”云初微在他怀里不断挣扎。

遇到他，真是倒了八辈子血霉了，她前世也没作孽啊，怎么这一世三番五次与这个男人纠扯不清？