“斯佳丽！”梅拉妮担心地叫道，忘了自己之前还为沼泽地中的小木屋惊奇不已，“让我来帮你吧，你的脚还伤着呢。唉！你为什么不留下大山姆帮忙呢？”

斯佳丽气喘吁吁，脚一用劲儿就疼，真没想到自己变娇气了，这麻烦可意想不到。但她还是干脆利落地回绝了梅拉妮：“得啦，梅丽，瞧瞧你那身子！你好好歇着，不用你帮忙。从马车到屋子里头，也就十来步路，这个我能行！”

梅拉妮试图帮忙，却被固执的斯佳丽赶到一旁。她忧心不已：“斯佳丽，你脚扭伤了，这样多疼啊，还是让我帮帮你好不好？”

斯佳丽抹了把汗，将梅拉妮推进小木屋：“好了好了，你想要帮忙，就帮我整理里头好了。”梅丽身不由己，刚要说话，看见小木屋里的景象不由瞪大了眼睛。

一袋袋的玉米面堆在屋角，火腿和腌肉高高悬挂。簇新厚实的衣料叠得齐整，被布包裹起来放在棉花种子的上头。亚特兰大现下极为稀缺的盐与药品在这里也有迹可寻，更不用提其它了。

“斯佳丽！”梅丽的声音都在发颤了，“你攒下这么多东西？”

对于自己的秘密，斯佳丽一直是费尽心思掩藏的。不然刚才也不至于支开了大山姆，让自己来做这些重活。大山姆可不清楚这木屋里头有多少东西！要不是梅丽怀着孕，她不放心让她一个人走，斯佳丽刚才也会让她先下车，自己一人赶车过来的。但既然放不下心，斯佳丽对于要将秘密暴露给梅丽也无太大抵触。她也说不清自己的信任感是哪里来的，反正斯佳丽照实说了：

“我担心家里的东西不够用，现下要买到这些越来越难，就先存好。”

她抱住梅丽手臂亲热道：“别和我爸妈提这个，虽然他们晓得我的木屋藏了不少东西，可是别提。他们把家里的一切都献给邦联大业了，我想——我想帮他们先留下点儿东西嘛。活活饿死那就可笑了。”

她带点忐忑地观察着梅丽的神色，见后者巴掌大的小脸上浮现爱意与信任，这才松了口气。

“你太辛苦了，斯佳丽。”梅拉妮握着她的手，郑重说道，“我会帮你保守这个秘密的。”

斯佳丽突然觉得鼻子酸酸的。爸爸妈妈都不能理解她，直到现在他们还把她所做的一切准备看成小女孩的过度紧张。为了家里，她一直努力操持，却屡屡得不到认同。没想到梅丽会这样相信她！斯佳丽凝视好友褐色的眸子，想起这个瘦小的女人一直都无条件爱她、信任她，再一次从心底感谢上帝赐给她梅丽。

“她从来就不是什么累赘。”斯佳丽心想，“她心地太好，待我又太诚恳，没有她我挨不过去——感谢上帝！”